《陛下养猫日常》刀上漂

10、掌家

　　日光弹指过，花影坐前移。

　　转眼就到三月三，上巳节，玉京中人视上巳节为头等大事，这一日要男女老少都要沐浴，修禊，祛晦，祈福。古时还有全家一起出游、或呼朋引伴去河边临水洗濯，曲水流觞的雅事。

　　宫中也要办上巳宴，这一年的宴会依旧是贵妃操办主持。

　　席间，不知是哪位娘娘多喝了几杯，忽忆起在家中做姑娘时，曾和姊妹们于上巳节出门踏青游玩之事。

　　据说当时皇帝沉默良久，最后忽然下达一道口谕，说各宫嫔妃入宫多年，与父母兄妹皆不得见，不能略尽孝道，全骨肉私情，实在有违天理人伦，便开恩下谕，日后逢端午、中秋、元宵佳节，各宫妃子皆可回家省亲，与家人团聚。

　　莫说一入宫门深似海，就连寻常人家的女子，自出嫁后也难得回家一趟，这真是亘古未有之奇事。

　　在座各宫娘子自然感恩戴德，喜极而泣，口中叩谢皇恩。

　　消息传出宫外，各后妃的家人眷属们也俱是欢喜不止，直呼当今天子圣明仁慈。

　　如今各府都在积极营建省亲别院，谁也不肯输别人一头。你造的楼台比我高一尺，我就要比你高一丈。一时间，京中木料价格节节攀升，木材贩子们乐开了花，逢人便笑。

　　靖国公府出了个贵妃，自然也不肯落于人。

　　话说这靖国公府坐落于长安街，占地也有百八十亩，这一带青瓦成片，华宅云集，都是权贵所居，自然腾不出地面来造省亲别院。

　　萧老爷便请了风水师专门出城踏看地方，终于看好一处风水宝地，将其买下置业。

　　这一年，靖国公府上上下下就在围绕着省亲的事儿在忙，就连府里的大闲人萧绍荣也没法儿躲懒，被亲爹抓去又是丈量地方，又是勘画图样，又是看要移栽什么珍贵树种，直忙得人都瘦了几斤，一个风流俊俏的公子哥儿，活生生成了两脚踩黄泥的乡下农夫，回来就抱着婉瑛哭，说实在干不下去了。

　　婉瑛也只能拍拍他的肩，她也安慰不了他，她比他更忙呢。

　　爷们儿在外头造房子，管钱的事就落在了女人的头上。

　　占地百亩的大园子，又是修亭台楼阁，又是栽奇花异草，银子淌了海似地花出去，动辄就是成千上万两的花销，不可能没个成算。

　　靖国公府里头一直是尤夫人当家，如今婉瑛做了媳妇，她是公门嫡媳，按理这执掌中馈的事就要交给她，可尤夫人先前一直不肯放权，说她小门小户的，当不了这么大的家，先学着罢。

　　可到了造省亲别墅的时候，她又舍得放权了，将家中大小事一股脑儿丢给婉瑛去管，她老人家两眼一闭，关起门来万事不理了。

　　可怜婉瑛从未当家理过事，靖国公府又这么大，府里上上下下几百口人，如今正值多事之秋，人人手心朝上，就等着要钱，一日的事往少了说也是一二十件，忙起来真是千头万绪。

　　若是月钱稍放迟了几日，又或是哪个当口上急等着用钱，没及时给，那下人们就有话要说了，有的甚至跑去找尤夫人哭诉。

　　尤夫人当着人说她如今有儿媳，只等着享清福，背后却把婉瑛叫来松鹤堂，阴阳怪气地训上一顿。

　　婉瑛只能哭着说自己无才无德，求婆母出来主持大局。

　　尤夫人还百般不乐意。

　　小尤氏冷眼旁观，情知她姐姐不是真心想放权，而是故意刁难婉瑛，看她出丑，等事情无法收场时，再出来主持大局，以示她并非想霸着中馈之权不放，而是媳妇实在没才干，她不得已才接手。

　　当婆婆的欺负媳妇到这个份儿上，也是世所罕见。

　　看着婉瑛累得一天比一天憔悴，小尤氏也是心有不忍，不过趁着尤夫人不知道，能帮衬的就帮衬上一点。

　　这一日，又不知是为了什么事，婉瑛被叫去松鹤堂骂了一顿，临走前，还听见尤夫人在那儿跟小尤氏诉苦。

　　“所以老话说得好，‘宁娶高门婢，不娶小家女’，我不像你，真真儿是个没福气的人，原以为媳妇进门就可以做甩手掌柜，这可倒好，她不仅帮不上忙，反倒来添乱，把个府上弄得乌烟瘴气……”

　　言下之意，就是婉瑛连婢女也不如。

　　婉瑛听了又是愧又是气，不免找个无人地痛哭了一场。

　　*

　　当夜，萧绍荣又忙到二更时分才回来，洗漱完毕，悄没声儿地回到内室，只见床前为他留了盏灯，掀开青纱帐，一股销魂蚀骨的幽香萦绕鼻尖。

　　床上的人侧卧着，红绫被掖到下巴处，脸冲着床帐，什么也瞧不清，只余一把乌黑油亮的秀发，泼墨似的铺在鸳鸯枕上，窈窕身形被灯影映照在帷帐上，似起伏的山峦。

　　萧绍荣呼吸一滞，吹了灯急切地摸上床，贴着那散发着淡香的后颈，续命似的吸上一口，手悄悄地伸进被子，顺着衣襟往里钻，还没摸到实处，先被一只冰凉的手握住。

　　“我累了，睡罢。”

　　“你没睡着？”

　　身侧的人不吱声，脸埋进被子里。

　　萧绍荣笑着说：“手心怎么这么凉，夫君来替你暖一暖。”

　　说着用手掌包裹住她的两只小手，将她整个人圈进怀里。

　　正经了不过片刻工夫，他又开始不老实起来，在她耳边哼哼唧唧，说求你了，瑛娘。

　　他也实在是憋得狠了，这阵时日总在外忙，难得同婉瑛亲近。

　　若是往常，他这么求，婉瑛多半也就半推半就地从了，可今夜她却抗拒得很。萧绍荣想亲她，几次都被推开，心中有些不高兴，正想按着人用强，忽听到一声压抑的哽咽。

　　萧绍荣大惊失色，急忙将人翻过来。

　　婉瑛起初还不肯，死死地抓着被子。萧绍荣用了点力，才把人从被子下挖出来，借着窗外微弱的月色，看见她满脸的泪，一双眼肿成核桃儿。

　　萧绍荣顿时慌了手脚：“怎么了这是？怎么哭了？是不是身子不受用？”

　　他不问还好，一问，婉瑛顿时放声痛哭起来。

　　萧绍荣怎么也哄不住，道了几百句歉也不管用，最后扬起手掌，狠狠扇了自己一耳光。

　　“要你犯浑！”

　　这下倒把婉瑛吓住了，连哭都忘了，拉住他的手，嗓音嘶哑地道：“别打……”

　　萧绍荣忙将她抱进怀里：“别哭了，瑛娘，你一哭，我心都痛了。”

　　“我不哭了，你别打自己。”

　　婉瑛努力挤出一个笑。

　　萧绍荣盯着她红肿的双眼看了良久，总觉得就这么半天，不至于把眼睛哭肿。

　　“是不是又在娘那儿受了委屈？她又骂你了？”

　　婉瑛摇头：“不是，我就是……累了。”

　　“要不我去跟娘说，让她别将这么多事交给你，看你累得，脸都瘦了一圈。”

　　他疼惜地摸了摸婉瑛消瘦的面颊。

　　婉瑛吓得急忙拉住他的手指：“别，别跟母亲说，她……她这是信任我，才将府上交给我，是我无用……”

　　她就算是再愚笨，也知道这话只能尤夫人自己说，不能别人去说，若让萧绍荣跑去跟尤夫人说让她重新管家，理由是自己妻子累，恐怕尤夫人又要觉得她吹枕头风了。

　　萧绍荣搂着她，叹了口气：“如今府上是忙，等过了这阵儿就好了。”

　　“嗯。”

　　婉瑛倚在他怀中，乖乖点头。

　　可心中不禁有一丝失落，这情绪来得突然，她也不知是为了什么，大抵她想从萧绍荣这儿听到的，并不是这一句宽慰。

　　像是为了哄她开心，萧绍荣笑着说：“倒忘了，我有件喜事儿要告诉你。”

　　婉瑛抬起脸：“什么喜事儿？”

　　“给你找了个妹婿，你要不要？”

　　婉瑛立即忘了失落，抬起身连连追问：“是什么人？哪家的公子？年岁几何？家中是做什么的？”

　　萧绍荣好笑道：“你一下问这么多，我回答哪个？你且听我慢慢说。他是我一个同僚，如今二十有五，在兵部职方司任主事。家里世代耕读，颇有些积业。他父亲早逝，家中只余一名老母侍奉，去岁他已将母亲接来京中，是个侍母至孝的人，人品这块儿倒不用担心。”

　　婉瑛一听，有些失望：“恐怕门第太低了。”

　　“那要看跟谁家比，跟我们家比，自然是低了，可他们家倒也不是什么破落户儿。而且瑛娘啊，择婿这种事，不能只看着眼前这一亩三分地，得看日后才行。我这名同僚科举出身，进士及第，又得了官身，虽只是个小小的兵部主事，可他为人颇为精干，得圣上看重，来日前途不可限量。高门世家虽好，可多不过四五代也就败了，似他这种白手起家，嫁过去就是官夫人，家中人口又不多，少了口舌是非，嫁过去日子岂不美哉？”

　　他说的有理，婉瑛被他说服了，尤其是家中人口一多，是非就多这一点，婉瑛自己便深有体会。

　　若让她再重来一次，恐怕她不会嫁给萧绍荣，就算他对她再好，可婆媳矛盾始终是绕不过去的坎儿，婉瑛宁可嫁去贫寒人家织布度日，也不愿留在这等高门贵府受人欺凌。

　　她忽然想到一点，抓着萧绍荣的手臂问：“他长相如何？”

　　“尚算端正，比起你夫君是不如的。”

　　“……”

　　端正是怎么个端正法？想来问也问不出个名堂，婉瑛说：“要不你将他请来家中作客，我看看他长什么模样儿？”

　　萧绍荣立即问：“看他？你为什么要看他？”

　　婉瑛眨眨眼，这才反应过来，他又醋性大发了，只得说：“我不和他碰面，躲在屏风后偷偷地看，总可以罢？”

　　萧绍荣哼了声：“再说罢。”

　　当晚，婉瑛哄了萧绍荣良久，才总算哄得他松了口，答应带人来家中作客。

　　过了几日，对方登门拜访，萧绍荣在书房里待客。

　　婉瑛躲在屏风后，只听萧绍荣称呼人家为顾兄，又叫他明远，估计是他的表字。

　　婉瑛自缝隙中偷偷望去，不觉松了口气。

　　顾明远并不像萧绍荣所说的，只是“尚算端正”，他生得眉清目秀，唇红齿白，虽比不上萧绍荣，但也是翩翩佳公子一名。且看他举止大方，谈吐有度，顿时让人心生好感。

　　婉瑛连忙示意春晓回房，去将婉琉拉来。

　　婉琉心不甘情不愿地被春晓拉着来，撇着嘴，脸拉得老长。但是当她透过屏风，看见书房里的顾明远时，脸颊却悄悄地红了。

　　婉瑛在一旁看着，便知道这事十拿九稳了，后面一问婉琉，她果然红着脸点了点头。

　　婉瑛长松一口气，总算解决了一件心头大事。

　　婉琉的婚事告一段落，这头尤夫人大概也是摆完了谱，终于在众人的三催四请中收回掌家之权，婉瑛也能得以喘息，过个安稳年。

　　待年关一过，靖国公府又天降一桩非常喜事。

　　宫中的何太监过来传旨，宣贵妃将于正月十五元宵节回家省亲。

　　省亲园子早已于去年建得七七八八，但贵妃碍于国家体制，认为自己作为后妃之首，应当做个表率，不宜频繁归家，所以园子便空置了。如今贵妃即将省亲，阖府都喜气洋洋。

　　另外，令众人都出乎意料的是，圣上将陪着贵妃一起归家省亲。