《千年前那一场卖身救国》森林鹿

3、下篇

　　远处的崩塌与哭喊声隐隐可闻了，腥红血云压满皇宫上空。
　　偏殿中，十二岁的人类皇帝，手握腰间剑柄，浓眉紧皱，一步步逼近母亲和她的情人：

　　“卫兵们说，叛军已经进城了……”

　　“我知道，”金发男子依然是那一副云淡风轻永恒不变的微笑，展开手臂，伸向自己所辅佐的皇帝陛下，“我带你们去安全的地方。”

　　小男孩止了步，抬头仰望宰相散发着无尽安全感的高大身型，眸中闪过的，并不是没有挣扎与矛盾，却终于抵不过扑天盖地而来的恐惧，松开手，低了头，静静埋进男子强壮的怀抱里。

　　真是好奇异的“一家三口”情景啊……

　　越过这对母子的头顶，树精灵王向殿角无人处绽露淡笑，绽露他哀伤的胜利。

　　当忽合台帝国的大臣们确定太后已经彻底被“金毛恶魔”俘虏了身心，死心塌地无可挽回，他们的唯一希望，便只有寄托在幼小的皇帝身上。他们用尽所有手段，要挑起皇帝对宰相的反感憎恶，暗自期待着当皇帝长大亲政后，能象古往今来所有明君幼主一样，拿太后的权臣情人开刀……

　　从两岁到十二岁，小皇帝渐渐长大，而今，那些忠臣们终于绝望地承认，他们又失败了。

　　他们在书房里费尽唇舌向皇帝灌输半天“宰相该死论”，下课后，不到半小时，就消融在小男孩骑马时的快乐笑容里——同骑在皇帝身后搂护着他的，正是该死的宰相。

　　他们在朝房里教导皇帝要“知书达礼、端庄稳重”，出了朝房，小男孩脱掉龙袍扔到脑后，跟着金发宰相上树捉鸟、下河摸鱼、玩泥巴斗蟋蟀、丢石子打水漂……

　　他们每天毕恭毕敬对着小皇帝三跪九叩，期望以自己的言传身教指导影响他身为大陆统治者的自觉，那个无赖的金毛恶魔，却对帝国君主毫无尊祟，非正式场合外，经常没上没下地跟皇帝说笑打闹，管得他不服了，甚至冲着小男孩的脑袋来一巴掌……而摸着脑袋、扁着小嘴的皇帝陛下，不但不生气，居然会从此乖乖听话……

　　那么多次，金发宰相不知用什么方法逃过了卫兵的视野，将太后母子单独带出皇宫去野餐。他和小皇帝“一起”亲手打来野味，教他自己用刀子洗剥干净，太后也会一展牧羊女的烤肉厨艺，蓝天下，绿草上，架起烧烤的松枝吱吱作响，大滴油脂落入火堆，喷香的味道透入肺腑，阳光温暖明亮得如同三人的笑容……

　　或者，是在原本冷清孤独的皇帝书房里，摇曳的烛火下，小男孩不太情愿地读书写字，金发宰相埋首于大堆文牍中，太后安安静静坐在一边绣花缝纫，间或交换只言片语，让薰炉中的馨香缓缓溢满整个房间……

　　两岁丧父的皇帝，如果能够理解“父亲”这个词的真正含意，那么，绝不会是来自于别人。

　　大臣们激愤也罢吐血也罢，有一件事实，却是没人能否认的：皇帝，被教育得很好。

　　当然免不了仍有些孩子气的骄纵任性，但十二岁的帝国君主，健康、开朗、活泼、快乐，懂得尊重他人，知道自己担负着很重要的责任。他贪玩，却也按照师傅们的要求读书做功课；他讨厌冗长的朝会与繁琐的礼仪，但在母后与宰相的监督下，能够一直忍耐到进行完；他不喜欢动辄说教的老臣们，可是至少会当面听着不顶嘴（回转身再去找宰相诉苦）。他知道自己是被尊敬而且被爱着的，他自信满满地等着长大，来接手统治祖辈传给他的伟大帝国……

　　等到十二岁的皇帝，长到十五岁、十八岁，孩童式的依赖心理减弱，男人的自尊与帝王的占有欲渐渐雄起，那时候，事态，应该会有重大的变化吧？

　　松开手臂，金发的男子轻声下令：

　　“去收拾一点东西，我来召集卫队。快点走吧。”

　　于是在那个烽火连天映亮夜空的晴晚，一队忠心耿耿的皇宫卫士，护送着太后、皇帝与宰相，抓住叛军合围前最后一点缝隙，从后门逃出皇宫，由宰相指引着，径直逃向陈放列祖列宗灵位的神庙。

　　皇帝穿着为他量身打造的软甲，腰佩短剑，看上去真是英气勃勃的尚武少年。而太后换了便装，亲自携着一个小包袱，包袱里——有什么？

　　传国玉玺、太后与皇帝的印信、“先帝遗旨”即传位诏书，还有——一串夹在薄帛中的紫藤花朵，已经干枯褪色了，形状却仍保持完整娇美。

　　金发的男子只看了一眼，便别过头去，上马，当先开道，冲向兵荒马乱噩梦般的血夜。

　　他知道那是什么——那是“那一夜”过后，他亲手摘下，簪在她鬓边的温香旖旎。那是她一生最美的时刻，那是她对这个丑恶世界的唯一留恋，那是一个弱女子对未来残存的信念和希望……

　　真的再没有别的办法吗？

　　十年来，树精灵王无数次这样问自己。十年前忽合台帝国围攻云起城的那场荒唐溃败，并没有对云起城和树王国造成多么严重的后果，但经历过一次又一次大战的他，却对忽合台人的强悍和人类帝国的凶残本性深深戒惧。他知道忽合台人不肯这样罢休收手，他也知道，等到下一次大军来攻，树精灵和云起人就将要付出惨重得多的代价。

　　有多少美丽永生的精灵战士，将倒在忽合台人的强弓劲弩之下？有多少云起城内嗷嗷待哺的婴儿，将无法再见到他们的父亲兄长？有多少妇女会哭湿衣襟哭哑喉咙？再经此一役，只剩下两万多人的树精灵族，还能否存立于这片大陆之上？

　　他估量过敌我双方的实力对比，深知如果硬碰硬决战，拥有全大陆资源和庞大军队的忽合台帝国，将缓慢却不停顿地耗尽树王国最后一颗树木、最后一滴鲜血，让树精灵族从此湮灭于人类的历史当中。

　　忽合台皇帝的暴毙，对树王国自然是天大的机缘，但，又该如何利用，才能把这一机缘发挥到极致呢？

　　那段日子，云起城与树王国精锐密探全部出动，大批飞鸟走兽被用于在忽合台首都与树王宫之间来回传递信息。最后，树王国与云起城军方做出的判断是：新继位的皇帝与太后母子势单力孤，不可能长久在位，宫廷政变一触即发。觊觎帝位的人数虽众，前皇帝的弟弟、新皇叔父却优势明显，压服众方势力为他所用应该不太困难。此人好大喜功、野心勃勃，如果取得帝位，稳固政局之后，必然再度派兵围攻云起城……

　　此外，忽合台帝国占据大陆刚刚六十年，仍属方兴未艾的上升时期。一两次流血政变，只要都控制在上层范围内，就动摇不了帝国的统治基础。而强大的人类帝国，对一意要保持独立自由的树精灵王国来说，永远都是如芒刺在背的威胁。

　　彻底搞垮它——带着这样的决心，梵镜孤身树遁，奇迹般出现在千里之外的神庙花园里。

　　他对自己以“帝国宰相”身份所做的一切都没有犹疑，使他软弱而动摇的只是，对于这一双敬他爱他的母子，真的，再没有别的办法吗？

　　神庙大门洞开，守庙的神官们早已逃散，连皇室先祖灵前的灯火也黯淡无光，长桌歪倒，供品洒落一地。后墙上是有地道的，他知道，甚至不必刻意寻找、用眼去瞧。曾经在机巧冠天下的黄金精灵宫中住过那么多年，这点本事都没学到，未免就太笨了。

　　那么，就是这里，就是这一刻了。

　　真的不能吗？不能把他们悄悄送走，让都城在烈焰中毁灭，让帝国在战乱中毁灭，却留下一对普通平凡的庶民母子，用自己的双手养活自己，安静地走完他们本该跌宕起伏的生命？

　　深深吸一口气，伸臂搂住母子俩的肩膀，金发的男子，穿过庙堂，向花园走去。

　　被战火映红的天际亮如白昼，夏末天气，树木花草茂密繁盛，却似笼罩在一层不真实的淡红薄雾里。那一树紫藤依然如十年前一般开得如梦似幻，铃铛般的花朵在风中纷纷落着，遥远的喊杀暴乱声，反而营造出眼前这一刻奇异的安详静谧。

　　她不语，柔顺地随着他走向紫藤萝，几丝长发拂过了他的脸颊，睫毛半垂着，表情是从未有过的宁静和满足。

　　“我一定会回来的！”十二岁的皇帝愤恨又跃跃欲试地望着墙外血红天色，“我一定会光复帝国，把这些叛贼一个个抓回来处死！”

　　扭头，抬起脸，睁大的黑眼睛凝视高大的男子：

　　“你会帮我，对不对？”

　　金发的男子微笑，笑容仿佛溶化在半明半暗的夜色空气里：

　　“那么你先要学懂一件事，孩子。”

　　刀光一闪，再闪，两片草叶，从修长手指中无力地跌落：

　　“不要信任……我这样的卑鄙小人。”

　　两圈暗红鲜血，似项链般向外飞溅而起，只在被火光映亮处一闪，便没入沉沉黑幕。母子俩的身体轻飘飘软倒，姿态象极了在空中旋散的紫藤花朵。

　　恭敬地保持在一定距离外的皇宫卫士们，惊得呆了。待到几个反应快的抢先冲上来，也只能看到，那徐徐没入花树的金发身影，脸上犹自带着模糊如烟云的笑容。

　　没有生不见人死不见尸的疑窦，没有可供制造谣言来利用的契机，没有“帝系血脉犹存”的蛊惑借口。

　　没有面对残酷真相的痛不欲生，没有纯洁心灵的轰然崩碎，没有深重自责下的生不如死，没有前后心理落差中的挣扎求存。

　　而他已在树根入地的分解遨游中，闻到了拂过森林的晚风的清香，听到了淙淙溪流和小精灵们的笑语，他向着美丽飘渺的树精灵歌声飞去，他被深厚茂盛的大森林清凉包围，他相信自己这已在世上度过数千年的灵魂，终有一天会忘怀所经历的一切，涤净罪孽，归属于天帝特为他们界定的时空。

　　**外篇完**