1、第 1 章 ...
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母亲对迪安娜说，无论多么贫穷，都不能放弃身为人的自尊。
盛饭的碗被人故意破坏，她便用手盛着热粥，喂给年幼的迪安娜。说这句话时，母亲的神情笃定，像个信教徒一样虔诚。
但不久后，她伤口感染死于破伤风，可见拥有自尊并不会给人带来幸福。
——自那之后，迪安娜便发誓、她绝不会成为这样的人。
一切不幸都源于金钱的短缺，为了获得足够令她安心的钱，她可以舍弃全部，包括不值一提的自尊。
而现在，就是她迈出第一步的绝好时机。
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1883年，英国乡下一个小农场迎来了一位尊贵的客人。
乔治·乔斯达是当地有名的富裕农场主，虽说乔斯达家族在近些年开始没落，但却是名副其实的贵族。为了给即将成年的大儿子尼克拉斯准备一份大礼，乔斯达爵士决定为他挑选一名更好的饲马员。
可等他坐着马车来到这里时，出来接待的只有一个十来岁的小女孩。
“尊贵的乔斯达卿，请您原谅谢尔顿先生的失礼，”
金发蓝眼的女孩穿着老旧但洗得干干净净的衣服，对他行了一个标准的见面礼，“——他十分期待今天与您的会面，但由于身体不舒服，现如今抱病在家，只能由我代为招待您了。”
谢尔顿是乔治这次来想要聘请的饲马员，据说他照顾马匹很有一套，在他手里，马儿几乎没有生病的情况。让这样的人为自己工作，乔治很放心。
听闻谢尔顿不在，乔治的脸色黑了几分。
他的性格在普遍傲慢的贵族中算得上好相处，但每次关系到心爱的大儿子，乔治就如换了一个人似的，总是会表现出相当的难缠。
眼前的女孩像是没有看到他的不悦，她露出一个礼貌的笑容：“为了不让您空手而回，或许您可以看看我们的马匹，这里虽然地方小，但有几匹很不错的柏布血统。”
“柏布马虽然并非起源于英国，但它是近些年的热门马匹，希望您能觉得没有白来一趟。”说着，女孩便用足够尊敬的态度让开了路。
乔治则略感意外。
要知道柏布马以强壮和耐力闻名，它虽然不如阿拉伯马漂亮流畅，但非常能吃苦耐劳，正是他的大儿子擅于骑行的品种之一。
“小孩，你对它了解多少？”
乔治逐渐从被人放鸽子的气愤中冷静了下来，升起了几分兴趣，“在我这里，年龄并非是评价一个人是否优秀的唯一条件，如果能让我看到你的专业，那我可以破例让你到我的农场来领一份工作。”
能到贵族名下的大农场工作，对于一个贫民窟出身，年龄尚小的小女孩来说是巨大的诱惑。
乔治以为这会令她欣喜到不知所措。
他的目光带着审视，却看到眼前这个金发碧眼的女孩睁大了眼睛，继而弯了弯眉眼，升起一个甜美的笑容。她没有失态，而是恭敬中不乏礼仪地提起裙子的一角，对他行礼：“谢谢您给予的机会。乔斯达卿，您是个善良的人，请允许我对您献上最高的敬意。”
合格的仪态。
尤其是在之后的交谈中，他得知了女孩卓越的骑术天赋。
乔治收起了一开始的不屑，他颔首表示了许可：“你叫什么名字？我是说——我对一名即将在乔斯达家族工作的小女孩还不太了解。”
他的意思已经很明确了。
穿着马术裙，浅浅束着金发的女孩眼睫微颤，这个动作很好地掩盖住了眼中暗芒，让她看起来像是个天真无邪的小姑娘，“我叫迪安娜。”
“迪安娜·布兰度。”
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乔治的确有挑选马匹的需求，但这些小事让管家来做就好，他没必要亲自下场。
“你有一天的时间与你的朋友们辞行，以及收拾需要携带的东西，管家会负责安排你之后要做的事情。”傍晚时分，乔治率先坐上了回程的马车，只留下了作为他心腹的管家还留在这个乡下的小农场。
迪安娜挥手与他告别，静静目送马车离开了一段距离。
转身后，她面上的笑逐渐消失，平静到令人心悸。管家则是一个年迈的老头，他或许会觉得主人的决定太过草率，但这个年代的人永远都没有权利对贵族的指示指手画脚。
招待好了管家，迪安娜回到了自己的卧室收拾行李，她能带走的东西很少，只有几件衣服和学习用的书籍。
但是一打开家门，她便看到‘抱病在家’的饲马员谢尔顿先生一瘸一拐地走来，怒气十足地摔打着她房间里的东西。
迪安娜挑了挑眉：“您的腿伤好了吗？恕我直言，谢尔顿先生如果再不小心摔一跤，那或许下半生都失去站起来的可能了呢。”
“你这个、该死的臭表子！”谢尔顿忍着腿窝的巨痛，将她的书大力摔在了地上，“那条陡坡我走了几十年，怎么可能摔伤？一定是你，你在背后故意推了我！”
“你不想我受到贵族的赏识，飞黄腾达是不是？你觉得你那表子老妈死掉都是因为我，所以你一直怨恨我！”
谢尔顿，六年前的他只不过是个小农场的管事，负责给所有工人盛饭。
但官有官威，他看上了迪安娜年轻貌美的母亲，并在对方拒绝后蓄意报复，打破了她们盛饭的容器，仅仅半年，她那用手盛饭的可怜母亲便死于伤口感染。
母亲的死除了让迪安娜的处境更加艰难以外，并没有掀起一丝水花，很快，她就被所有人遗忘了。
他大肆发泄着，像只见人就咬的疯狗。
迪安娜目光倏然冷了下来。
与一般麻木的平民不同，她自尊浅薄，金钱至上，有极大的上进心。但这并不代表她会允许自己受到金钱以外的侮辱，“我有不在场证明，这件事农场主已经为我作证了。你此刻的行为只会让你更加受到其他的人唾弃，没有任何好处。”
她露出一个苦恼的表情：“你这么做的意义是什么呢？”
谢尔顿被彻底惹怒，还算不错的脸都在抽搐着。
如果他足够冷静，就知道受着伤的自己并不一定能如愿将她教训一顿，甚至他这次本来就是私自闯入，被斤斤计较的农场主发现后，也许还会被克扣薪水。
他拼命忍耐着，眼前的小鬼却再一步火上浇油。
迪安娜眨着她漂亮的蓝眼睛，手指点着脸颊：“对了，谢尔顿先生在家里待了一天大约还不知道，由于您放了贵族大人的鸽子，他很生气，所以再也不会来聘请你了呢。之后会由运气稍好的我来代替谢尔顿先生去乔斯达家工作。唔......薪水肯定会比这里高很多。”
男人难以置信地睁大眼睛：“不可能，我明明拜托农场主写了信，将和乔斯达爵士见面的时间延时到了下个月......”
他忽然意识到了什么，“是你？你将信拦了下来？”
迪安娜没有回话，只笑着看着他。
这个笑有不明所以的意味，也有十足的挑衅在里面。
所有理智一齐消散，谢尔顿的愤怒在这时达到了顶点。他不顾一切地冲了过来，伸出双手就要掐她的脖子，但迪安娜更为敏捷，她快速躲过他的攻击，并顺势在他受伤的腿上狠狠踢了一脚。
“啊！”谢尔顿惨叫出声，趴在地上抱着腿，蜷缩起身体。
迪安娜不耐烦地捂住耳朵，不顾他的挣扎，将脚尖再次碾到了他的腿关节，“很疼吗？是个男人就别叫那么大声啊，你这个只会耍威风的猴子。”
“该死的小鬼，你、哇啊啊！”
迪安娜没有理会他的叫喊，她沉着脸，一下又一下地朝同一个地方重重踢着。
她像是单纯发泄着她积攒多年的怒气，又像是什么都没有想。
但有一点，地上由叫骂到哭泣的男人很明白。
他惹错了人。
——这个叫DIO的小鬼，有着比大人还要强烈千百倍的记仇心。
“怎么样，你有为多年前的罪恶感到后悔吗？”迪安娜一脚踢到了他的脸上，冷眼道，“不过后悔也晚了，社会的垃圾。”
她长了张惯会迷惑人的脸，并在所有人以为她没有威胁时，毒蛇一般咬住敌人的颈动脉。
直到男人痛到再也说不出话来，迪安娜理了理汗津津的发丝，缓缓送出一口气，她又恢复到了完美无邪的样子，任谁也不会将此刻的她和刚刚暴打人的狠辣之徒联系在一起。
“好心提醒你一句，谢尔顿先生，如今的你已经无法对我造成任何困扰了。首先，是你私闯柔弱女孩的卧室在先，虽然农场主不会管这些闲事，但哪怕你死在这里，受人同情的一方也只会是我。其次......”
迪安娜愉悦地眯起眼睛，“你以为腿断了的你，还有被农场主养着的价值吗？”
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拎着自己的行李包，迪安娜与农场主辞行，与管家在大门口汇合了。
她冲年迈的老人露出一个浅浅的微笑，“让您久等了，先生。”
管家为贵族买到了好马，心情不错，并没有刁难她。
他点了点头，继而邀请迪安娜上了马车：“我想你已经准备好为乔斯达家族工作了，年轻的姑娘。”
“是的，我很荣幸，”迪安娜抚摸着自己的心脏，歪了歪头，“到现在它还替我觉得不可思议呢！”
她机灵的举动逗乐了这个老人，他愉快道：“我不讨厌你的小聪明，可爱的孩子。”
他问道：“向朋友告别了吗？”
迪安娜手指摩挲着行李，嘲讽一闪而过：“我给了他一个难忘的离别礼。”
“那就好......”
马车飞驰，将往日的一切抛在了脑后，等待她的会是全新的生活。
离开旧地只是第一步，她要不断往上爬，直到坐拥数不清的财富，再也没有人能瞧不起她为止。
乔斯达家，训马场。
一个年幼的金发男孩抱着他的小马匹，听到了一道脚步声。
因为一些原因，他的表情显然是不自信的，男孩小心翼翼地回头望去：“你就是爸爸说的，之后会陪我一起训练的人吗？”
作为家族不受重视的小儿子，今年只有九岁的乔尼·乔斯达虽然已经展露了马术天赋，但获得的成就还远远比不上他的哥哥尼克拉斯。
“我叫乔尼，你可以直接叫我的名字。”似乎是对于父亲专门给他找了个玩伴而受宠若惊，他躲在马匹的身后，可爱的脸蛋染上了一抹粉红。
金发的女孩穿着一身干练而干净的骑装，蓝色的眼睛像是藏了冰魄般美丽。
两人第一次见面，乔尼不可避免地害羞了。
她好漂亮，像壁画里的人物。
至少他还没有见过这样好看的人。
抱着浓烈的决心来到这里的迪安娜闻言，顿了顿。
她迅速扫过男孩，像是没想到贵族家的小儿子是这样的性格，她隐隐不屑，但很快便将细微的轻蔑压了下去。
平心而论，迪安娜虽然憎恨着嚣张的贵族，但不否认现阶段，只有他们才能为她创造出价值。
想到这里，她对乔尼敷衍地笑了笑，“你好呀，小少爷，我是迪安娜。”
她缓慢走近了一些，将头靠近了他的肩膀，嘴唇几乎要贴到脸颊：“...请允许我在外人面前这么叫你，亲爱的乔尼。”
作者有话说第1章 第 1 章
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