28、拦路 ...
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这是顾怀清第一次拜访御史府，还没踏进大门，一股庄严肃穆感扑面而来。
碧玉早早就在大门等候，看到顾怀清：“顾少东家，我们夫人在里面等您呢，您这边请。”
“好。”
顾怀清进入御史府，心里升起一股不自在，逐渐放缓脚步，跟在身后的石诚有些纳闷，凑上前小声询问：“少东家，有什么不对吗？”
顾怀清意识到不妥，赶忙压下心里的别扭，快步跟上碧玉，来到大堂。
钟琦央早早在大堂等候，看到顾怀清的身影，赶忙起身相迎。
“顾少东家，快坐，来人上茶。”钟琦央朝一旁地丫鬟道。
钟琦央一看到顾怀清就想起谢清珩上门警告的事，想到前几天在茶馆自己信誓旦旦跟顾怀清保证，会给他个交代。
因谢清珩身在狱中，她就把这件事抛之脑后，现在面对顾怀清难免有些心虚，她也不能跟顾怀清说实情。
“顾少东家尝尝这点心，看看合不合你口味？”钟琦央顾左右而言他，一直没给顾怀清开口的机会。
顾怀清看出钟琦央心中所想，趁钟琦央喝茶润喉的功夫：“钟掌柜不必多礼，其实我今天来是想帮忙的。”
钟琦央眼里闪过一丝疑惑：“帮忙？帮什么忙？是香料原料的事有解决办法了？”
“不是，是帮…谢兄。”顾怀清清了清嗓子，仿佛这样能缓解些许尴尬。
想到昨天他跟石诚说这个拜访理由时，石诚用一种你脑子是不是坏了的眼神看着他，顾怀清耳朵渐渐变红。
其实他也觉得这个理由不太好，谢清珩上门警告威胁他，他刚跟钟琦央告状，眼下谢清珩出事，他就上赶着提供帮助，显得他很廉价。
虽然他是看在钟琦央的面子上，顺带夹杂一点自己的小私心，才会帮助谢清珩。
可是钟琦央不知道，他喜欢她。
钟琦央一时没反应过来：“帮清珩？清珩他……”
下意识想拒绝，可话说到一半，钟琦央回过神来，仔细打量顾怀清，出口试探：“顾少东家，你都知道了？”
顾怀清四周环顾一圈，才压低声音：“谢兄他被卷入某件事中，眼下怕不是自由身。”
“劳烦顾少东家保密，我们暂时不想这个消息传出去。”
“我理解，今天我来就是想看看有没有我能帮忙的地方？”
钟琦央眉眼松开：“多谢顾少东家好意，不过清珩他是清白的，应该过几天就能回来。”
“钟掌柜见外了，怀清跟谢兄和你也算是多年好友，尽管中途有些误会，可多年的感情放在那，如今谢兄出事，我怎么可能袖手旁观？不知谢兄现在处境如何？”
顾怀清一番话，让钟琦央不好意思再拒绝下去。
“实不相瞒，我这还真有一件事需要顾少东家帮忙。”
顾怀清见钟琦央没有跟自己客气，唇角微勾：“钟掌柜但说无妨。”
“顾家商行遍布全国，京城的商铺更是数不胜数，想必打探消息很方便，我想请顾少东家帮我打听一个人。”
“人？姓甚名谁？家住何方？”
顾怀清挑了挑眉，心里琢磨钟琦央要调查的这个人跟谢清珩入狱有没有关系？
钟琦央简单说了姓名居所：“青石巷郭达海，至于调查缘由我不方便告知，还请顾少东家见谅。”
顾怀清摆了摆手：“无妨，只是钟掌柜的描述让顾某有点疑惑，钟掌柜之前调查过这个郭大海吗？”
钟琦央大方承认：“调查过，可惜我能力有限，调查不出太多内容。”
顾怀清颔首，表示理解：“顾某也不敢打包票，不过一定会全力以赴。”
“多谢顾少东家。”
顾怀清回府后，吩咐石诚去打听消息。
石诚不解：“少东家，那个郭达海肯定跟谢御史入狱有关，眼下谢御史马上就要出狱了，谢御史的消息渠道肯定比我们广，我们何必再往里面搭人情金银？”
顾怀清斜了石诚一眼：“你的意思是我不如谢清珩？”
石诚头摇的跟拨浪鼓一样：“没有没有，少东家我不是这个意思，我只是觉得少东家出钱出力说不定也是白搭，不会被钟掌柜看见。”
怕惹少东家生气，石诚声音越来越小，可还是被顾怀清听到。
顾怀清没好气：“你看我像默默奉献地人吗？”
石诚想起边疆的时候，少东家经常故意给钟掌柜让生意，生怕被钟掌柜发现，小心觑了眼少东家脸色，缓缓点头。
顾怀清脸色更差：“你放心，你家少东家不会吃亏，赶紧去打听吧！”
见石诚出门，顾怀清突然想起什么，又把石诚叫回来嘱咐：“不管消息大小，只要有消息就来禀报，要快。”
石诚点头，马不停蹄下去打听消息。
不过一天时间，石诚匆匆回来禀报。
“有消息了？快说。”顾怀清催促。
石诚好不容易把气喘匀，才开口：“少东家，钟掌柜说的没错，那个郭达海可能没死。”
顾怀清眼底闪过一丝诧异，给石诚倒了杯水：“你仔细说说。”
要真是这样，那事情就变复杂了，说不定会给钟琦央带来麻烦。
石诚咕噜咕噜一下把一杯水喝完，随手用袖子擦了擦嘴：“少东家，那个郭达海现在死没死我不清楚，反正绝对不是三年前死的。”
石诚从怀里拿出一份借据递给顾怀清：“这是从顾氏钱庄找出来的借据，那画押处盖的就是郭达海的章。”
顾怀清接过仔细查看：“这借款日期是一年前，不过你确定是本人？如果是别人盗了郭达海的印章呢？”
“您还不了解我们钱庄的伙计，办事那叫一个仔细认真，那个郭达海借的银钱数目比较大，伙计不但让他写了借据，还让他留了抵押物，我就是凭那个抵押物确定的。”
“抵押物呢？那个抵押物有什么特殊的？”
“是郭达海祖上传下来的瓷器还有他先人画的字画，钱庄的伙计把他收进库房了，伙计们正在库房里寻找，我怕您着急，就先赶回来报信了。”
“听你这么说，那郭达海祖上不普通。”
“嗯，郭达海家是官宦世家，不过一代不如一代，到了郭达海这一代家产所剩不多，郭达海靠家族荫庇谋了个小官，可能力不行，要不是上头有人保他，早就丢官入狱了。”
顾怀清沉思片刻：“找到郭达海留下的抵押物暂时留在库房，以免遭到损坏，另外，你去狱卒那打听打听谢清珩什么时候出狱？看看能不能问出谢清珩出狱的具体时间，再给御史府下拜帖，就说我们打听到郭达海的消息了。”
“好，我这就去办。”
翌日，顾怀清带着石诚坐马车去御史府，即将抵达御史府时，就被一个女子拦住去路。
石诚看到女子，赶忙勒紧缰绳，马儿抬起前蹄，发出一声嘶鸣，车厢内地顾怀清赶忙扶住座椅，稳住身形。
“石诚，出什么事了？”顾怀清掀起帘子，问道。
石诚瞥了眼拦住去路的女子，小声道：“好像是碰瓷的。”
顾怀清眉头微蹙，放下帘子：“给点银钱打发了。”
“好嘞。”石诚一个翻身下了马车，从怀里掏出几块碎银，走到女子身边递给她。
石诚苦口婆心劝道：“姑娘，拿着钱去学门谋生的手艺，别在干这种歪门邪道了，突然冲出来拦路多危险啊。”
沐灵蕊看着眼前的碎银，原本故作可怜的脸有一瞬间扭曲。
接着掩帕的功夫，沐灵蕊平复心绪，放下手帕，神色淡然：“我有事找顾怀清，劳烦你递个话。”
石诚把碎银塞进怀里，上下打量沐灵蕊：“抱歉啊，姑娘，我家少东家不喜欢你这样的女子，你赶紧回去吧。”
沐灵蕊咬紧后牙：“我叫沐灵蕊，是谢清珩的表妹，我真的有事找顾怀清。”
听到这个名字，石诚愣了一下，他对这个名字有所耳闻，钟掌柜在京城之所以受欺负，多半是因为这个沐灵蕊。
眼前这个面容娇弱，楚楚可怜的女子，怎么都跟调查出来的内容对不上。
见石诚没有反应，沐灵蕊有些不悦，只好再重复一遍。
石诚回过神来，撂下一句稍等，转身进了马车，询问顾怀清。
顾怀清听后，也是一怔，他跟沐灵蕊可没有交集，沐灵蕊当街拦车，背后所图肯定不小。
再者，要是被钟琦央听到，说不定会让钟琦央跟自己心生嫌隙。
“你转告沐姑娘，让她有什么事直接跟你说，你再来转告我，如果她不肯，那就让她滚。”
石诚把顾怀清的话一字不差地跟沐灵蕊复述一遍：“我们少东家就是这么说的，沐姑娘，你有什么事直接跟我说吧。”
沐灵蕊有些不敢相信，推了石诚一把，径直朝马车走去，嘴里还不停嚷嚷：“顾怀清你下来，我要跟你说的事事关……”
话还没说完，沐灵蕊被石诚拦下。
石诚刚才没注意，被沐灵蕊推了个趔趄，现在面色不善地拦在沐灵蕊面前：“沐姑娘，我家少东家不想见你，有什么话你直接跟我说就好，要是你打算硬闯，别怪我们无情。”
石诚在原地等了一会儿，见沐灵蕊没有开口的打算，转身上了马车，一扬缰绳，车轮轱辘轱辘向前行驶。
沐灵蕊狼狈躲开，被马车带起的尘土呛得咳嗽，恶狠狠瞪着马车背影。
马车很快停在御史府门前，顾怀清下了马车，见门房接过牵马的缰绳，带着石诚进入御史府。
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