《民国之南洋明珠》小胖柑

3、第 3 章

　　箱子整理好了，小梅送两个女佣出门：“两位姐姐辛苦了，去歇着吧！”

　　听见小梅的声音，叶应澜回过神来，叫她：“你别再忙活了，洗了手过来吃东西。”

　　小梅洗了手，过来坐下：“小姐，我觉得我说的没错的，咱们这个姑爷是真好。”

　　叶应澜也不能违心说人不好，她说：“日久见人心，还得看看再说。”

　　“不用看了，肯定好。你知道这些点心是谁叫拿来？我们姑爷嘱咐霞姨送的，而且霞姨跟我说了，说咱们几个刚刚过来什么都不熟悉，有事直接找她，她不在找桃姐。明天早上，她会让桃姐带我们几个熟悉一下家里。”

　　听她这么说，叶应澜往她嘴里塞了一块斑斓糕：“好了，知道了。”

　　“我听刚才两位姐姐说，嘉鹏少爷为了这事居然发了脾气。他既然舍不得小姐，那早干嘛去了？”小梅翻了个白眼。

　　叶应澜连忙跟她说：“我跟余嘉鹏不过见了一次面，没有交情。明白吗？以后千万不能再把我和嘉鹏少爷牵扯在一起了。听见别人说，你不要接话，还得管好那两个，千万不能落人口实，知道不？”

　　小梅嘟着嘴：“我就是气不过。”

　　“知道你心直口快，如今不是在家了。这里乱说话，会被传到别人耳朵里的。”叶应澜嘱咐她。

　　小梅心直口快，家里祖父祖母最大，她又是祖父母亲自教养的，谁能说上半句不是？

　　“嗯。”小梅应下。

　　主仆俩正吃着东西，门被推开，小梅放下筷子过去行礼：“姑爷！”

　　叶应澜也站了起来，出嫁前奶奶跟她说了一遍又一遍做人妻子的规矩，每每她听女孩儿嫁人以后要早起晚睡，伺候丈夫公婆，她就在爷爷奶奶面前撒娇：“我能不能不嫁了，陪在爷爷奶奶身边？”

　　爷爷奶奶嘲笑她，真是小女孩的疯话，哪个女孩儿到了年纪不嫁人？余家人重情，定然能好好待她，不过余家人也重规矩，以后不可以像在家里那般骄纵。

　　她迎了过去：“我给你拿衣服。”

　　余嘉鸿微微一笑：“你知道我的衣服在哪儿？”

　　这倒是问倒她了。叶应澜摇头。

　　他打开一个行李箱，见叶应澜有些不解地看他，他说：“我今天早上才到家。”

　　若非到港之后，疯狂赶回，兴许还赶不上拜堂成亲。

　　“哦！”叶应澜点头。

　　“你们继续吃，我去洗澡。”他拿了衣服进浴室。

　　小梅放下碗筷，把床上那些干果全抖了下来收了起来，铺了床，走过来收了桌上的碗筷：“小姐，我出去了。”

　　叶应澜不想小梅出去，她又没理由留小梅在房里。

　　听见浴室门打开，叶应澜心抽了一下。。

　　余嘉鸿从浴室里出来，见了她很随意地问：“你睡前不刷牙吗？”

　　谢谢他提醒，叶应澜总算有事做了，她说：“我刷牙！”

　　叶应澜快步往浴室去，一跑快脚上的伤牵着痛了起来。

　　“你的脚怎么了？”余嘉鸿走到她面前，低头看她的脚。她脚上穿着绣珠拖鞋，脚背上的红肿清晰可见。

　　“鞋太小，勒的。”

　　“你们家怎么也有这个习惯？我跟我妈说这个是裹小脚陋习的残留，让她不要给妹妹们穿这样的鞋子。你们家也这样吗？”余嘉鸿问她。

　　他怎么能污蔑他们家？叶应澜不服：“才不是呢！我奶奶怕我脚太大被你们家嫌弃。”

　　“不会。”余嘉鸿浅笑盈盈看她，“快去刷牙。”

　　叶应澜进卫生间刷牙，看来是自己想多了，他抱自己压根不是因为她的脚。就说吗？他怎么可能知道自己脚勒疼了？

　　余嘉鸿拿了一本书，装模作样地靠在床头看书，脑子里满是上辈子那一幕。

　　滇缅公路是靠着二十万妇孺用双手八个月在高山峡谷间速成的公路，地基松软，一到下暴雨的时候，松软路基变得泥泞不堪。

　　车子打滑，陷入泥坑，往下就是万丈悬崖。他们为了救陷入险境的后车，用绳索拖拽救援。

　　天雨路滑，她崴了脚也不说，还忍着疼咬着牙把车开回了驻地。

　　她从车上下来，他才发现她的异样，从停车的地儿到他们的营地，还有很长的一段小路，他蹲下要背她。

　　她摇头，明明疼成那样还笑着说：“没事，跟你堂弟成亲那天，我穿在那双小了很多的绣花鞋里，那才叫疼。你知道我为什么被穿小鞋吗？是因为你们家的姑娘都要穿小鞋……”

　　她搭着她的手，慢慢挪回了营地，路上跟他半是抱怨，半是玩笑地讲新婚的经历。

　　她还说起第二天一早按照他们福建人的风俗，新嫁娘要去井上挑水。

　　“一双肿得跟猪蹄似的的脚，还下着雨，一根扁担两个木桶要二十来斤吧？再打了两桶水，我脚早就没了力气，一路上两桶水洒了大半……”

　　她边说还边笑，好像真的是在讲一个无关紧要的笑话，他却知道老家风俗，新娘一大清早去挑水一来是说新娘是干活的一把好手，二来也有吉祥的寓意，自古以来男主外，女主内，意思是新娘可以挑起这个家，她一路上洒了水，就不是个好兆头，也为她后来的日子平添艰难。

　　回到营地，她的好友军医小李姑娘边给她看边骂她：“为什么这么逞强？脚踝都肿得像馒头了。”

　　他站在门外听到她说：“不逞强我能来这里？”

　　“咔嗒”一声打断了余嘉鸿的思绪，叶应澜从卫生间里出来。

　　叶应澜被奶奶私下教了好几天，也塞了她看了面红耳赤的图画，最后又归了一句：“这种事情交给男人就好了。”

　　昨夜她做了那个莫名其妙的梦，心里惴惴不安，今天事情又变得蹊跷复杂，连新郎都换了。她跟余嘉鹏还算熟悉，跟余嘉鸿是第一次见面。

　　奇怪了！明明是第一次见面，她对他的感觉比对余嘉鹏好太多了。以至于今天任凭摆布成了婚，真的是昏头了。

　　他放下书，说：“站在那里干嘛？”

　　叶应澜走过去坐在床沿，她双手攥紧衣摆。

　　“上来吧！”

　　听见他的声音，叶应澜上了床，躺靠在床头。

　　他手上还有一本书，自己却双手只能规矩地摆在身侧，有些僵硬有些尴尬，为了缓解尴尬，她问：“在看什么书？”

　　“一本小说，讲述犹太移民和种族的。”他把手里的书递给她。

　　这是一本英文书封面上是《Call It Sleep》，她翻看，他介绍背景：“你知道美国过去的几年其实并不好，我过去之后立马就开启了经济下滑……”

　　叶应澜听他说美国的情况，跟自己了解的好像不一样，经济下滑，普通人失业，还有物价飞涨，在这样的背景下，一个少数族裔的作者创作了这么一本书。

　　她英文是学了，也就是日常交流的水平，平时在车行里，跟洋人公司沟通买零件，来了洋技师，她给师傅们翻译翻译，绝对没有到可以阅读这种带有时代背景和宗教种族的小说，看了两页就觉得晦涩难懂，眼皮打架。

　　“今天累了？早点睡吧！明天天还没亮就会被叫起，去井边挑水。”他说着抽走了她手里的书。

　　叶应澜有些不确定他说的睡了是什么意思？不过横竖就是要躺下，那就躺吧！

　　他将书放在床头柜上，拉了灯，侧身过来，黑暗中叶应澜知道他在看她。

　　她紧张地把手放在胸口，护住睡衣上的纽扣。

　　温热的唇落在了她的额头，叶应澜告诉自己，这没办法避免，她成婚了，如果今夜不成，会有很多麻烦，她必须接受，她把手松开，放在身侧。

　　黑暗中他注视着她，过了一会儿他躺了过去，说：“晚安！”

　　刚才怕他来，现在又怕他不来，她问：“你……不那个吗？”

　　书里有这么一段，她的新婚夜，她忍着脚疼，饥肠辘辘等到半夜，迎来的是喝得酩酊大醉的余嘉鹏。

　　第二日婆婆派了身边女佣来房间查看，见床单上没有血迹，女佣当面问她，她一个新嫁娘，丈夫喝醉，没能圆房，却被人质疑贞洁，当场恼羞成怒，甩了那个女佣两巴掌，女佣哭着回去告状，她专横跋扈之名，从成亲第二天就传遍了余家的每个角落。

　　一只手落在她头上，他的手指缠绕着她的发丝，带着笑意的声音：“你准备好了吗？”

　　“你们家规矩重，明日若是验看下来……”这样羞耻的话，她说不下去。

　　他的手落在她的肩上，叶应澜不敢动了，听他说：“你看，我碰你，你都紧张成这样，还怎么继续下去？”

　　她不知道怎么回答，他们之间真的不熟，她没办法放松自己。

　　“你我还都没了解，等有了感情，一切就水到渠成了，不急！你说的那件事，我自有办法。”他的手离开了她的肩。

　　“嗯！”她舒了一口气，没来由地相信他。

　　成婚很累人，天没亮就起床，各种传统各种规矩，一直到现在。心情一下子放松，叶应澜倦意袭来，闭上了眼睛。

　　余嘉鸿轻嗅她的发丝，这一辈子他总算能名正言顺地拥有她，而不是被前大伯子和前弟媳这两个称谓给梗在中间，成了很难迈过去的坎。

　　睡梦中她翻了个身，侧到他这一边，余嘉鸿搂住她，手轻轻搭在她的背上……