16、承包更多的地 ...
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广场上，白苏围着告示牌仔仔细细地研究，却没看到任何有关土地租赁或出售的信息。
一名劳工见状，走上来询问白苏是否需要雇佣人手。
白苏摇摇头：“我是想看看有没有关于土地出售的信息。”
“哦，或许你应该去东面的农场里问问。”朴实的中年男人建议道，“整个小镇最大的一块空地就在那里了，属于一个新搬来的农场主，你可以问问他是否能租给你一小块儿。”
一听这话，白苏的心顿时沉入谷底。
他张了张嘴，难掩失落地说道：“呃，事实上，我就是那个新搬来的农场主。”
“天哪！”中年男人震惊极了，他上下打量着眼前的黑发年轻人，“看来传言说得没错，农场主，你的确是非常的有钱——那么大一块地还不够你种吗？”
中年男人的嗓门有点大，顿时，广场上的行人纷纷看向白苏。
白苏尴尬的脚趾头抓地。
是谁？是谁！到底是谁在到处谣言我很有钱？！
白苏忍着羞耻，结结巴巴地说道：“不、不太够……距离我成为全大陆最富有的农场主，还差了大概五六七八个农场的地……”
中年男人倒吸一口凉气。
“您真是太富有了！”他真心实意地赞美道。
白苏：“……”
“我有一个建议。”午后正是人最倦的时候，中年男人这会儿没寻觅到工作，便和这个年轻的农场主攀谈起来，“或许你可以去市政厅问一问，看他们能不能再给你批一些地，甚至是离这不远的别的小镇的地，如果你能支付足够的租金的话。”
“太好了！”白苏豁然开朗，“谢谢你的建议，等之后我的农场规模扩大，一定需要更多人手，到时候你可以来我的农场里工作！”
中年男人挠了挠头，憨厚地笑了。
……
告示牌的背后正是波音小镇的建筑地图。
白苏记下大概位置后，顺着中年男人的指引，很快就找到了市政厅。
市政厅只有两层，线条简洁大方，外墙是明快的黄色，建筑风格颇有点像罗马时期的宫殿。细部的装饰庄严利落，给人以肃穆感。
温克帝国的市政厅在功能上相当于现世的行政服务大厅，隶属于元老院，是代表官方权威的管理咨询机构。
里面甚至还提供场地，给市民集会时使用。
作为一个以前经常帮乡亲们去县政府办事的热心小伙，白苏熟门熟路地在门口的安保亭里领了块号牌，又配合了安检，之后就进到大厅里面，坐在椅子上等候。
不多时，便到了他的号。
“您好，请问要咨询什么事务？”梳着蛋卷头的代议员问他。
白苏先是表明身份，随后简单阐述了自己需要更多土地用来种植的事。
蛋卷头代议员蹙了蹙眉，要求查看白苏的身份证明，幸好白苏早有准备，他从容不迫地从衣服内侧的口袋里掏出那张关系到他身份合法性的羊皮卷。
“好的，请您到会议室里稍作等候。”蛋卷头代议员把羊皮卷还给白苏，然后将他带到了二楼的大会议室里，轻轻合上门。
不多时，蛋卷头代议员又回来了——身后跟着一大群人。
甚至还有几个半人马。
白苏有些紧张，不就搞块地，怎么这么大阵仗？
但很快，他就看到了熟悉的面孔——克俄斯和他的副官，那个有着红色头发黑色皮毛的半人马，法里亚。
当着众人的面，克俄斯没什么特别的举动，倒是法里亚俏皮地朝白苏眨了眨眼。
有熟人在，白苏顿时放松了许多。
“你好，农场主。”为首的一个男人走上前，握了握白苏的手，说道，“我是市政厅的代议长，我听说了你的诉求，事实上，假使你今天没有来这里，恐怕要不了多久，我也会亲自去你的农场拜访。”
白苏受宠若惊。
他红着脸和面前亲切谦逊的政客问好。
“不用紧张，白苏先生，咱们坐下来谈吧。”代议长笑眯眯地说道。
“在我们正式开始有关土地交易的谈话前，请容我先向你介绍这位。”代议长示意白苏，一旁为首的半人马走了上来，“这位是元老院的军机大臣，罗比斯大臣。”
白苏之前就听说过他，但没想到这么快就能见到。
罗比斯，前半人马王，现半人马族首领，帝国军机大臣。
同时也是克俄斯的父亲。
“你好，农场主，想必克俄斯曾告诉过你，关于我十年前的预言。”有着和克俄斯如出一辙的灰色头发、浅棕色皮毛的半人马说道。
白苏总算知道克俄斯那单刀直入爱打直球的性格是从哪儿继承的了。
罗比斯大臣除了面容比他儿子稍硬朗一些，活脱脱就是中年版的克俄斯。
只是比克俄斯更加严肃一些。
只能说，不愧是父子。
“您好，罗比斯大臣，我确实知道那场即将到来的危机。”白苏老老实实地回答道。
会议室里的众人无一不是位高权重，又或是从自己那位高权重的长辈、上司处得知了粮食危机的事，因此，白苏这句话说出来，在场没一个人露出惊讶神色。
就好像，他们的目的，本就是要和白苏谈论这件事。
“那好，那我们直接进入正题。”罗比斯大臣微不可闻地一笑，随即正色道，“我听克俄斯说，你掌握着一种产量极高的农作物，我想知道，每英亩地能产多少？”
白苏在脑内飞快计算着。
他带来的这株苗是袁老培育出的高产杂交品种，平均每亩地产量在三千斤左右，换算成英亩的话……
白苏回答道：“正常来说，每英亩产量在九千公斤，但因为我的农场的土地曾被大天使长赐福过，而圣子冕下又给我的黄金附了魔，我想……”
他在周围人不可思议的目光中吐出一个数字：“两万公斤，或者更多。”
会议室内安静的落针可闻，白苏听到了好几声难掩的抽气声。
“好！好！”罗比斯大臣大笑道，“既然是圣子冕下亲自查验过的，那一定没有问题。”
罗比斯大臣不笑的时候很是有种不怒自威的气势，但他一笑起来，白苏仿佛看到他的脸和克俄斯那张迷人的俊脸重合。
这时，沉寂许久的代议长重新开口：“那么，白苏先生，我是否可以理解为，你要求购买更多的土地，是因为你手上还有许多的种子可以进行种植？”
“是的，我的农场只用去了三分之一左右，并且剩余的所有种子都已经发芽了，必须尽快下地播种，不然会烂在手里。”
“那你是否愿意暂时离开波音小镇，去最近的燕麦小镇种植剩下的种子？”
白苏听说过燕麦小镇，就在波音小镇南面的不远处，种植业发展得不错，但因为去年的一场飓风将农田摧毁了大半，农作物产量到现在也没恢复过来。
白苏并不抗拒出差，他问：“燕麦小镇的农田恢复了吗？”
“已经完全恢复了。”代议长回答道，“事实上几天前，大祭司去了一趟圣山，请大天使长也给燕麦小镇的农田赐了福。”
“那太好了！”白苏高兴地应下。
代议长代表帝国王室和元老院给了白苏许多政策性的支持：免去白苏五年内的一切农业税收，由市政厅按照白苏给出的价格的一半买下所有大米，这些大米将用于赈灾；燕麦小镇一百五十英亩的上好农田可以以成本价卖给白苏，前提是他必须雇佣当地的种植户，防止这些人失去生计。
此外，白苏想要开设粮油店的计划也得到了代议长的高度认可，但代议长告诉白苏，如果按照他的想法，在温克帝国全境，甚至是每一个小镇都开设粮油店的话，王室就必须参与这项生意。
代议长温和地建议道：“如果你同意的话，我会帮你同王室交涉这件事，请放心，总不会让你白忙活。”
白苏哪能有什么不情愿的？这不就是某种意义上的皇商吗？
“我当然同意！”白苏连忙应下，“只是这商业税……”
据他所知，温克帝国的商业税可是很高的，足足三成！
按照这个税率，大米的价格还怎么让穷人也能吃得饱饭？
“这个你大可放心，粮油店这种关乎到平民生计的生意，我可以帮你申请减免税收。”代议长承诺道。
白苏略有一点失望，他还以为可以免征税呢。
但转念一想，要是商业活动都不缴税，那他不真成了万恶的布尔乔亚了？
白苏决定见好就收，反正他还有个足够强势的“合作伙伴”呢。
“那么没问题的话，明天我让法里亚带队，护送你去燕麦小镇开展种植。”罗比斯大臣见白苏已经与代议长谈好了价码，便总结道。
本来他参与这次会谈的意义，就是为白苏的种植大业提供一些军事力量上的帮助。
“我？”法里亚没想到这活儿居然落到了自己头上，颇有些惊讶地反问。
罗比斯大臣问他：“你有什么疑问吗，法里亚副官。”
法里亚作为克俄斯的副官，本身也是警卫队的中层领导，很适合这一次的任务。
一直安静旁听的克俄斯察觉到了不对劲，但他仍是慢了一步，没能成功阻止法里亚说出那句惊世骇语——
“可是克俄斯在和那位农场主约会，要去也应该是他去啊！”
作者有话说
第16章 承包更多的地
，还差 