《宫阙藏娇》八宝兔丁

3、命运

　　第二天清晨，卫棠的眼睛有些红，去王贵人身边伺候时免不了被嘲笑几句，然而她只是木着一张脸，告诉自己不必在乎，现在更要紧的，是得盘算着如何找个机会再去见见孟总管。

　　不想到了午时，沈肇借着送吃食来了一趟闻箫阁，卫棠出去接，他趁着没人注意，从怀中拿出一个小白瓷瓶，递过去道：“是药酒，你嫌气味大，就睡前涂在膝盖上，捂在被子中，第二天早上能散得差不多，趁着洗漱时擦掉，神不知鬼不觉。”

　　卫棠低声说“多谢”。

　　沈肇微微一笑，“昨天我见到了孟总管，听他的口风，你出宫一事希望颇大。阿棠，熬一熬，再熬一熬。”

　　卫棠抬头，惊喜道：“真的？”

　　她的眸如含秋水，清波流盼，足让沈肇失神一瞬，“……真的。”

　　卫棠赶紧道：“阿肇，你等等，我去拿银子给你。”

　　“怎么？”

　　“你帮我走动，怎么可能没有花销，这些年我攒了些许，都给你，如果还不够……”

　　“阿棠。”沈肇打断，“我不需要。我本就想让你早些出宫，做的这么多事，里头全是私心。”

　　卫棠脸上微红，似晚霞染上白雪，“那是两码事。你一定要等等，我马上就回来。”

　　“我还得去永安宫和仪华宫送东西，等不及啦。”

　　卫棠摇摇头，匆匆进去，又匆匆出来，可就这么一会儿功夫，闻箫阁外已不见熟悉的身影，只有风轻轻吹过两旁的灌木，发出沙沙的响声。

　　正有些失神，秋果从里面出来，脸上挂着幸灾乐祸的笑容，“原来你在这里躲懒，小主让你进去。”

　　卫棠不与她多言，而进到屋中，就知她为何幸灾乐祸了。

　　王贵人噙着冷笑，直接拿起手边茶水泼在了卫棠身上，“你倒真是长本事了，敢去乾兴宫里闹？怎么，仗着自己有张脸，巴望着攀上高枝儿？今天你就对着这茶水照照，看看自己配不配！”

　　那茶水才烧滚了，正是最烫的时候，幸好如今是冬日，衣衫穿得厚，只溅到手背上的让人觉得刺痛。卫棠微微低头，藏着眼里翻滚的恨意，言道：“奴婢并不敢在乾兴宫闹，不过是同孟公公说了两句话。去乾兴宫是小主的安排，若小主不喜，奴婢今日起就不去了。”

　　自然心里清楚，王贵人就是借着她这张脸吃得开，才放着秋果这心腹不用专门支使她送东西，怎么可能同意。果然王贵人又说：“不，你得去，还得多多去，冯忠说了，不日就会过来接你，你多见见他，也好熟悉熟悉。棠儿，我可提醒你，那孟良卿也不过就是个太监，虽说是内务府总管，但那冯忠可是在陛下眼前伺候，你与其为了孟良卿得罪冯忠，不如认命。”

　　卫棠觉得一阵恶心，没有做声，偏王贵人打了个巴掌，又要塞个甜枣，笑了笑道：“适才我是一时气急，担心你丢了闻箫阁的脸面才那么着。其实我与你主仆一场，一直把你当自家人看待。听我说句掏心窝的话，活在世上，人人都有不由己的地方，你这脾性太犟，总是要吃亏的，冯忠比宫外那些成日忙活只为赚一口饭的男人强多了，你该知足。”

　　她絮絮地念了很多，最后问：“怎么样，想通了吗？你现在应承了，我立时就打发人同冯忠说一声，明天你就能过上吃穿不愁的好日子。”

　　卫棠还是没抬头，可语气颇为坚定，“请小主帮忙周旋，奴婢没有这个福分。”

　　王贵人说得口干，也算是费了心思，没想到这人油盐不进，当即大怒，直接将她赶出去跪着，并且传令闻箫阁上下，不许给卫棠一粒米一口水。

　　如此跪到傍晚，卫棠的膝盖像是被冰凌刺进骨髓里，疼得眼前景象已经模糊，王贵人出来看了一眼，见她实在是面色苍白憔悴不堪，怕闹出人命，才“开恩”许她起身。

　　自然，起身是起身了，活儿要干，还得好好思过。

　　冬日里天黑得快，宫门尚未落锁，夜幕已经吞噬了所有天光，卫棠正在洒扫，甜桃忽然偷偷来告诉她，冯忠进了闻箫阁，不知同王贵人正说着什么。

　　卫棠还来不及多问两句，两个小太监凶神恶煞地冲过来将她扭住，甜桃吓得要拦，那两太监却说是小主要见她，带去王贵人面前。

　　闻箫阁里只点了三盏灯，散着有气无力的光芒，卫棠被按在地上，冯忠站在王贵人跟前儿，高高在上地看着她。

　　“沈肇，是你什么人啊？”

　　卫棠心中一紧，咬牙未答。冯忠却笑了笑，对王贵人道：“小主，看来奴才猜对了，沈肇就是她的相好。”

　　“我与沈肇同乡而已，并不是……”

　　冯忠“嘁”得一声短笑，目光阴得厉害，“同乡而已，人家恨不得掏空家底儿去讨好孟总管，只为了让你提前出宫？我去御膳房问过了，沈肇有时会额外给你塞些东西，你面对沈肇的时候也和对旁人不同。小丫头，若要人不知，除非己莫为啊。”

　　卫棠感觉全身的血液都在往上涌，只知绝不能拖累他，开口道：“我和沈肇确实没有半分关系，如果小主不信，我愿……以死明志！”

　　王贵人“啧”了声，示意冯忠继续往下说，冯忠便弯下腰去，笑眯眯道：“用不着你死，既然沈肇与你没关系，想来他死了，你并不会放在心上。”

　　卫棠抬头，“什么意思？”

　　“今日午膳时，呈到永安宫昭媛娘娘面前的粥里有一只虫，好巧不巧，这道粥正出自沈肇之手，如今沈肇挨了二十大板，恐怕须得好好养上一阵，若是这个时候吃上一些发物，或是再犯什么错处，这条命多半就不保啦！”

　　冯忠说完，直起身来，眼旁的褶子笑得越来越深，王贵人拿起一旁的茶盏，悠闲自得地喝了一口。

　　他们都那样高高在上，唯有卫棠在最低处，觉得自己的心被生生撕开一条口子，疼痛传到四肢百骸，叫人忍不住地战栗。

　　还有别的办法吗……他们只是想好好活着，活到出宫，安安生生过完这辈子，怎么……怎么就这么难？

　　“小主，沈肇是无辜被牵连。”良久，她抬起头，神色已经恢复到素日的平静，“奴婢愿意跟冯公公，只求小主放过与这事不相干的人。”

　　风起，烛火微微一晃，王贵人舒了口气，“你放心，跟了冯忠，沈肇自然和你没关系了，再没人会去动他。棠儿啊，你说说，早这么着不就好了，害得我这些时日为了你们两口子这点儿事儿，费了不少精神。”

　　冯忠眉开眼笑，“奴才深谢小主大恩，小主花容月貌，回头奴才就让人把小主的绿头牌放在显眼的地方，陛下一定欢喜。”

　　卫棠死命忍着心中痛楚，下定决心，缓慢而坚决地道：“奴婢还有一个请求，请小主准许。”

　　“你先说。”

　　“奴婢想与冯公公再多相处一些时日。”看到冯忠变化的脸色，卫棠稳稳往下说，“冯公公别急，不长，也就七八日。这七八日间，奴婢想再为小主去乾兴宫送吃食，但和从前不同，奴婢想送到陛下跟前。”

　　这下连王贵人的脸色都变了，“你想做什么？”

　　“小主，之前闻箫阁送去的东西，究竟有哪些过了陛下的眼，恐怕连冯公公都说不上来。然而不论奴婢去哪里，跟了谁，明面上还是小主的人，小主好，奴婢才能好，送去陛下跟前，是为了让小主的心意上达天听，陛下盛宠小主，奴婢才能更加放心地跟着冯公公。”

　　王贵人听明白了，合着之前送来送去，都是瞎子点灯白费蜡，想想也对，冯忠一天要应付那么多巴望着讨好陛下的妃嫔，怎么可能对小小的闻箫阁真正上心。

　　卫棠这想法也有道理，毕竟前头已经死了两个宫女，难保她不是第三个，若自己起来了，冯忠不看僧面看佛面，至少不会太过分。

　　王贵人迟疑地说：“那么就让秋果……”

　　“秋果总是在奴婢面前提及陛下，很可能有别的心思，如果遣她去送，奴婢不放心。再者，奴婢与秋果同为小主贴身侍奉的宫女，秋果却常要凌驾于奴婢之上，焉知她不是把自己放在了小主的位置上呢？”

　　王贵人神情一凝，当今陛下后宫中已有不少莺莺燕燕，但从未停了收人的意思，秋果虽然姿色不是一等一，但胜在为人胆大泼辣，万一陛下就好这口……她赶紧对冯忠道：“还是棠儿去吧，你们见了面还能说上几句话，这些天就有劳公公了。”

　　美人即将到手，冯忠也不愿王贵人计较先前的敷衍，想着卫棠进了乾兴宫就是在自己眼皮子底下，就算有别的心思也掀不起什么大浪，忙道：“小主言重，明儿起，奴才和棠儿姑娘齐心协力，一定多多在陛下面前为小主美言。”

　　宫门将要落锁，冯忠也告退离去，卫棠回到住处，秋果服侍王贵人睡后，专门过来“恭喜”，甜桃听到卫棠真的要同冯忠做对食，当即哭了出来。

　　可卫棠只是提醒秋果今天该她值夜，若擅离职守，她会去小主那儿告发，秋果吵不过，恨恨走了。甜桃抱着卫棠问怎么办，卫棠转过头去，定定地说：“不怕，还没到山穷水尽的时候，再不济，还有一条命呢。”

　　第二日出了太阳，长街上的雪水已开始渐渐干涸，卫棠去御膳房取了杏仁佛手，一步一步走向乾兴宫。

　　如果说一开始还有些心慌意乱，在看到脸上堆砌着笑容的冯忠时，她的神思已经定下来了。

　　身处低位的人，没有退路，唯有豁出去，才能探得一丝生机。

　　冯忠看见她穿一身旧衣裳，不施粉黛，还是如平常一般，当下放心了不少，示意她在勤政殿门前等一等，便进去通报。

　　不一会儿，冯忠出来，一边提醒着陛下面前谨慎说话，一边引卫棠进去。

　　勤政殿中，周呈衍正在如山的奏章之后，听到闻箫阁的小宫女过来送吃食，放下朱笔，向后靠了靠，好整以暇地打量着她慢慢走近。

　　纤腰如细柳，移动间仿佛不盈一握；发丝若瀑，衬得白皙的额头似轻软的雪。这小丫头，还当真是好颜色。

　　卫棠微低着头，眼中氤氲出泪意，一步步走向大晋最尊贵的那个人，心中忐忑，不知道自己和沈肇的命运，是否会从这一刻开始彻底改变。