23、入宫 ...
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在云晦的认知里，这是他第一次涉足这座皇宫。
明黄屋脊楼檐高挂云捎，云红泥墙侵染一山秋色，横九竖九八十一颗门钉之后，是属于这座城池的一派奢靡。
天色极晚了，封则亲自打了一盏灯笼，映着石柱下垂着的宫灯一路往里走，烛火昏黄，早秋的夜里竟觉得有几分渗人。
云晦就拖着那副镣铐跟着，大概是宫道太长，他的脚腕又开始疼，步伐渐渐有些跟不上。
于是封则又腾出一只手来替他扯住手上的镣子，拉着人一路踉跄。
过了甬道便是太液湖，若是抄近路，需上湖亭绕过廊桥才可至承明殿。
湖上没有灯，水波荡漾处却一片暗色。
云晦勉强借着微薄的月色和封则手中的灯笼看清那座汹涌的湖池，小脸一下就白了。
他站在湖边不敢再动，手腕被封则扯得生疼，只一下就带出了哭腔：“鹤循哥哥……”
封则回眸，“怎么？”
云晦瘪了一下嘴，看样子是有一些委屈，但又不想承认自己不敢走，就哼哼唧唧地红着一双眼睛往封则怀里凑。
小软音儿怪缠人心的，埋在人怀里说：“我走不动了。”
他贴在封则身上，小眼神儿却总是不自觉地往湖水里飘。封则一眼就知道小东西心里在想什么，知道人要面子，他便也没有点破，弯下.身托起云晦的臀腿将人整个儿抱了起来。
云晦压住喉间的一声轻呼，小心翼翼地伸手抱住了封则的脖子。
夜风已经添上了些许凉意，封则迈着石栈而过，扑面而来的全是清凉的晚风，封则却觉得自己胸前一阵暖热——是那小东西正努力地往他怀里哈气。
嘴角扯开一抹不易察觉的笑容，封则将怀里的人往上掂了掂，“我不冷。”
小动作被抓包，云晦脸颊一红，慢吞吞地“哦”了一声，然后挪动着从封则怀里钻出来，将脑袋搭到封则的肩膀上。
封则笑了一下，顺手又默了默小孩儿后脑的头发。
发丝软绵绵的，挽着的髻竟然有些散了。
封则想要腾出一只手将他的头发重新挽起来，然而手中灯笼一晃，这一夜唯一的一点儿亮光也尽数消磨在夜风中了。
眼前只剩被积云掩盖住的一点儿月明。
好在已经走到了廊下的石阶上，不用担心云晦会因为走路不利索摔到湖里了。
“自己下来走？”
云晦在他怀里动了动，看样子像是想要下来，然而他的足尖还未抵地，整个人就愣愣地盯着某一处不动了。
封则察觉到他的异常，顺势向怀里看过去，语气颇有些担心，“云晦？”
云晦抿了一下嘴唇，迟钝地将目光收回来，却也没有再动，依旧抱着封则的脖子让他抱自己走。
脚步声响起两次，云晦忽然开口。
“没了。”他说。
封则没有听懂，只见怀里的人又直勾勾地盯着湖心亭的某一处看，顺着他愣神的方向看过去，却也只有寻常的屋脊砖瓦。
他问云晦，“什么？”
云晦眨了眨眼睛，而后便将下巴更加用力地贴到了封则的肩膀上，那双眸子被月色掩上一层雾气，模模糊糊看不清楚。
他动了动，轻轻去踢封则的大腿，夹在人腰腹间的腿不断收紧。
是催促他快点儿走的意思。
可是云雾聚了又散，月亮圆了又缺。
亭廊的一角长久不变地矗立在湖水之中。
那里原本应该有一盏八角琉璃宫灯的。
——
承明殿里已经聚满了朝臣。
庄严承肃的朝堂不复往日的平静，文武百官站次无序，正七嘴八舌地议论着眼前的局势。
“大宛狼子野心昭然若揭，如今的形式还要与他们谈和？”
“可我朝初立，此时起兵，胜算实在不多啊！”
“胜算再少也好过用那褚明桀，没听说么，都通敌了！”
新帝坐在上首重重掐紧了自己的眉心，刚好没多久的咳疾又侵扰上来，他重重地闷咳一声，朝臣的心瞬间悬了起来。
每个人都忧虑重重。
——在封则进宫之前，今夜的第二封急奏已被送入了承明殿。
抱着一个戴镣铐的小孩儿进宫，即便抄了近路也要费上一般功夫，封则到的时候，众人已经又要七嘴八舌地吵起来。
太监尖着嗓子的一声“封将军到”使得所有人的视线都聚在了承明殿的殿门上。
绯红朱漆门自外打开，一身玄色官服的男人走进来。
眉眼如刀，犹带锋芒，抬步跨过大殿门槛的瞬间似乎还能窥见金戈铁马的锋芒。
殿中一时落针可闻。
今夜群臣争执至此，不在乎为了一个缘由，边境动乱，敌国虎视眈眈，谈和不成——还能谈什么？
那便是谈战事。
新朝初立，举国上下可以披甲上阵的只有两人，一个是已经年迈的封肃，另一个便是他的儿子封则。
新帝虚虚掩着唇，激荡的咳声渐渐消下去，他挪开手，看着封则叹笑一声，“鹤循来啦。”
封则拱手，继而跪地行礼。
一旁侍立的秉笔太监连忙将人扶了起来，“封将军可算来了，陛下可都等了一晚上了。”
封则抿一下唇角，并不去看上首的目光，只请罪说：“家中琐事缠身，还望陛下恕罪。”
“无妨。”新帝说，“你先看看这个。”
太监将不久前刚刚送到的奏折呈上去，封则接过，信手展开。
三日前，特使褚明桀借着谈和的名义约见大宛使者，在驿馆中临阵倒戈，许诺用新朝的布防图换取大宛许诺给他的官职。
当天夜里，褚明桀失踪，下落不明。
新帝登基不足一年，语气里却已经布满了沧桑，他坐在上首说：“这是你父亲奏上来的折子。”
“确有人听到褚明桀在驿馆与大宛交谈的内容，当日夜里，他也的确被大宛的马车接走了。”
“他竟真的敢通敌！”
此事有封则的手笔，对于前因后果自然更清楚一些，他慢慢合上奏折，将册子交还给侍立的太监。
语气竟有几分懒态，“好在布防图不在褚明桀手里，即便他与大宛沆瀣一气，也暂不会对我朝的边防造成什么实质性的影响，还请陛下安心。”
“朕怎么能安心！”这话说得太急，新帝忍不住又是一阵咳嗽，等到咳声停了才又掩着唇说，“如今开国尚不足一年，内便有叛国之贼，外又有敌国之患，尔等朝臣！”
他抬手并起两指，发颤地指着殿中的文武百官，怒声道：“尔等朝臣竟也辨不出褚明桀那厮的狼子野心！”
群臣噤若寒蝉，皆屏气不敢替自己辩白，即便他们知道这是帝王的攀污、栽赃、构陷。
这是个狭隘的朝廷。
君王重己利，朝臣善自身，即便铁刀悬颈，狭关道的铁蹄将要踏破城门，他们想的也不过是自己能否苟活于世。
而非边关百姓是否一息尚存。
若有人能站出来就好了，若有人能站出来辩一声——
“可当初封将军要请命出征，是陛下偏信褚明桀的鬼话，还用那荣国小余孽作押，要封将军留在中州的。”
众人循着这道声音的来源看过去，只见说话的是个站在角落里的文官，绿袍银带，面容尚显稚嫩。
是今年春闱刚入仕的言官。
“放肆！”新帝怒而拍案，一盏茶水硬生生地飞了出去，在承明殿的花砖地上碎成一片。
“如今连一个小小的言官都敢顶撞朕了吗！”新帝指着那言官说，“来人，将他拖出去，即刻杖毙！”
当下便有侍卫走上前来，有人张了张嘴，求情的话终究还是没敢说出口，只能眼睁睁地看着一条年轻的血脉被拖出殿门。
殿外已经摆好了条凳。
年轻人并没有喊叫，或许是对这座朝廷洞若观火的明析令他冷了血，又或许他深知自己的人微言轻之处，饶是他再明白这些疴症，又有什么用呢。
连一个最不起眼的言官都能看明白的事，帝王心中，又真的不知道吗。
第一杖即将落下的时候，封则忽然开口，“陛下。”
新帝眯眼，朝着殿外轻轻抬手，又问封则，“鹤循要说什么。”
“所谓各司其职，苏御史既是言官，于朝堂之上诤言也无可厚非。”封则犹豫了一瞬，“倒是臣……”
“你怎么……”
“臣身为武将，边关动荡却还立于庙堂之内，实属不该。今日之祸在臣，不在苏御史，更不在满朝文武。”
这话经不得咂摸。
乍一听像是封则将所有的罪名都揽到了自己头上，可当初他的确请了旨想要领兵。
这事儿跟他没有关系，那就更不用谈苏御史和满朝的文武百官。
归根结底，还是帝王不明。
可是说这番话的人是封则，皇帝即便有再多的怒气，也不能当着他的面儿发作。
“怎能怪你？是朕忧思太过，罢了。”轻悬的手腕顺势落下来，他朝着殿外吩咐，“让苏御史回家修养，我朝尚武不崇文，虽是言官，也要管好自己的喉舌。”
依稀是条凳和刑杖被收起来的声音，苏御史蜷着身子在殿外跪下谢恩，封则一句话留下他一条性命。
这荒唐的闹剧却不知何时才能止息。
殿中又沉默良久，皇帝坐在上首敲了敲扶手，问封则：“朕若此时派你领兵出征，是否为时过晚？”
“这本就是臣责无旁贷之事。”封则抬起眼眸，眸中掀起一瞬雪色的凛然，“战事在前，只有应不应该，没有晚不晚。”
作者有话说
第23章 入宫
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