1、前奏 ...
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临近傍晚的夏末，申城全境暴雨如注，乌云密布，雾气缭绕在半空，长街淹没在潇潇雨幕里。
此时此刻坐落在闹市中独得一方僻静的枫桥公馆，气氛凝至冰点。
时长远的眼角余光数次流连在一旁的蕾丝拖尾旗袍上，越是找不出一点儿瑕疵越是坐立难安，正在来回踱步，眉心的皱褶已经烙下深印。
V家的这件高定礼服已经风雨不改日夜兼程地送达，意味着明天的订婚宴一定会如期举行。
但能穿上它的人……
至今还不见踪影。
“老时，你别走来走去，晃得我头晕，司机说了已经接到时千了，只是下雨堵车要晚一点到家。”程天心看不下去了，从沙发上坐直了身子摆了摆手，语气里带点嗔怪。
“你懂什么？”时长远本来眉目一横就想发难，视线无意落到对方微微隆起的小腹上才敛了点戾气，颇有些懊恼道：“老子养她二十多年不是为了让她嫁个臭男人的。”
随着时长远的目光所至，程天心的手也看似随意地覆上腰腹，眼底藏了点讽意，“那有什么办法？你现在能拿出这笔钱救锦时？”
时千早在高中就出国求学，而她嫁进时家不过短短半年，都没有见过更谈不上有什么感情，当然也不会在意和谁联姻。
道理没什么好讲的，时长远心里很烦，敷衍道：“不跟你吵，等她回来再看。”
*
浓暗夜幕降下之后雨势微收，路上交通逐渐疏通，霓虹在布满雨滴的车窗外变幻。
车辆驶向一道长坡，时千才从昏昏欲睡的状态里抽离，与记忆里别无二致的洋房别墅就闯入视界，外墙的颜色较之以往仿佛更加凌乱斑驳，岁月的痕迹不可分说。
直到缓缓停在庭前花园入户门外，推开车门的一刹那间，甚至还有些恍惚，再上一次回来已经是不知道多久之前。
“回来了。”时长远听见车声第一时间就迎了出来。
程天心也随后跟着，露面之前伸手理了下裙摆，还把鬓发捋到了耳后，她毕竟作为名义上的继母，这第一次见时千，总是尽量显得庄重些。
时长远平时甚少提及自己这个女儿，家里连张全家福都没摆过且不说，申城的顶级富二代圈子里唯独只有她从未露过面，时家近年式微，但还是一直没有定下联姻的对象，传言就越来越难听，所以程天心也难免先入为主。
但此刻清凌凌站在对面的姑娘却完全不像她预想的姿色平庸。
简单的白色落肩衬衫配了条黑裤，双腿纤长，姿态也舒展，茶色长卷发衬得皮肤白净通透，弯弯的眉眼精致又灵动。
美得不露锋芒，却完全不寡淡。
时千先开了口：“爸。”
又转头看了眼似乎有意撑着腰的程天心，笑了笑，“我该叫什么？”
她声线挺清冷，语气倒温和，但要说有多么尊重也未必。
毕竟程天心看着年纪不大，实际上也的确不大——
满打满算才比时千年长一岁。
这话落到对方耳朵里果然刺耳，眉尾当即明显抽搐了半秒。
气息里的交锋时长远根本完全不在乎，含笑摇头，“都是一家人，不用讲这种礼数。”
这话一出，在无人在意的角落程天心表情维持不住了，嘴角微微抽搐。
“最近瘦了点。”时长远手搭上了时千的肩膀捏了捏。
“巡演忙。”
“本来N城百老汇那场我是要去的，临时有点事，没看到我宝贝女儿的首演。”
时千不太在意，随口应付：“那明年看国内首演。”
“定下来了？”时长远显得兴致很高。
“三月。”
“那我肯定得去。”
父慈女孝的戏码演得火热，被冷落在旁的程天心找了个由头开始发作：“张妈，你什么眼力见儿？还不去把行李拿进去？”
张妈无语死了，可谁叫人家是孕妇，转身就想绕去车尾的后备箱。
时千刚好伸手拦了下，“不用拿了，我不住家里。”
“怎么不住家里？”时长远皱起眉头。
“舒婳也回来了，正好秦亓出差，我过去陪她住两天。”
解释很合理，但时长远和程天心同时沉默下来。
“有事？”时千明知故问。
时长远没答，示意站在旁边的张妈，“去把行李拿下来。”
程天心当然也拎得清，见状急忙帮腔：“这么久没回来了，在家住吧。”
统一战线得这么刻意，时千对这个场面啼笑皆非，不置可否地跟着一起进了家门。
她上一次回到这个家也不过匆匆几天，对家中布局都已经记忆模糊了。
一如往昔敞亮的厅堂里唯独那席礼服扎眼，重工镶嵌的珍珠和繁复的蕾丝交相辉映，吸睛得难以挪开目光。
舒婳早在时千回国前就已经提醒过她时家最近暗自搞了不少小动作，于是她不动声色地看了眼对面两人略显尴尬的脸，很按耐得住地夸了句：“礼服不错。”
“这是……”时长远皱了下眉，犹豫了半天还是没说下去。
空气里静得落针可闻，还有些说不清道不明的僵持在。
反而是程天心捕捉到时千的微表情，料定这模样也不像是真的一无所知，索性接过了话头：“这几年经济下行，地产也不景气，锦时一直高负债，现金流不足，反正时家就这个样子了，蒋家已经是你爸爸能力范围之内能找到的最好的人家了，你也体谅体谅他。”
时千的确耳闻锦时要垮台的消息已经有一阵子了，时长远资质平庸，早些年时光耀把产业全部交给他的时候就担忧他连守住眼下这些盘子的能力都没有，现在果然应验。
有心理准备是一回事，被证实又是另一回事了。
“蒋季扬？”时千淡声确认了句。
“是，”时长远应了，振振有词道：“他风评是不太好，可是你想想，现在家里有点钱的年轻小伙子哪个不在外面花擦擦？婚后不就收心了？”
说着说着分心留意到时千的脸色不虞，声音放软了点：“明天只是订婚。”
他咬了咬牙，“你要是实在不喜欢，爸爸不会逼你。”
说是这么说，但时千从小到大享受时家带来的一切，锦时又有母亲贺锦予的心血在里面，别说如今只是逼她出席订婚宴而已，就算真的任由她做选择，她也不可能为了婚姻自由放弃锦时。
蒋家算是申城新贵，早年是沿海宁城靠拆迁发家的，蒋季扬的父亲和伯父两人也实在是吃得苦中苦，硬是拼出一副巨富身家举家搬到了申城，并且初步站稳了脚跟，但真要想就此敲开上一个阶层的门户，也还是颇有难度，联姻不失为一条捷径。
而时家如今虽说是大不如前，但毕竟底蕴颇深，瘦死的骆驼比马大，一个迫切要钱，一个想借此地位跃升，那可不就是一拍即合。
只是蒋季扬未免糟糕了些。
且不说三天两头就和不同的小明星出现在娱乐版头条，连近些年远在B国的时千都听过他的赫赫花名。
坊间传闻他父亲在他毕业之后给了他几个小目标玩票，几年之间仿佛行业冥灯，总之全都折了进去。
以他家的家底倒是不至于为了这点钱心疼，只是看清了他是块什么料，从此在外怎么疯玩都可以，创业免谈。
说明不仅私生活混乱，还是个纯粹的废物。
“连礼服都送到家里来了，”时千眨眨眼，“不逼我？”
以时长远的作风，把她绑去现场的事也不是做不出来，只是这就很难看了。
“看你说的这话，爸爸什么时候逼过你？”
时长远满脸堆笑，搂着时千坐下，哄道：“不满意随时退婚，都听你的。”
这招缓兵之计用得不差，未免时千临阵脱逃，无端惹出点没必要的变故逼得真要动用非常手段，尘埃落定前当然要捡好听的说。
“蒋家不差的，婚姻就是个形式，你别不爱听，我和你妈妈后来不也过得很好？蒋季扬的父亲和伯父都跟我保证过不会在任何事上为难你，婚后你照样演你的音乐剧，巡你的演，一年都不用跟蒋季扬见一面。”
时长远很笃定，“最重要的是，爸爸能保证你在这种家庭里永远不会受委屈。”
按时千对自己这位父亲的了解，他说的这些话当然是有一部分真心的，但眼下解决时家面临的困境显然才是他的首要考虑。
“蒋季扬同意了？”时千觉得好笑。
虽然这样的商业联姻大家也都心知肚明不过是塑料夫妻，但婚后他不可能再像现在一样将绯闻闹得人尽皆知，不然就是明晃晃地打时千和时家的脸，他这人怎么忍受得了自由被没收。
“哪里轮得到他同不同意，”时长远摸了下鼻子，难掩得意，“蒋嵩伟早就把他的卡限了。”
这就难怪了。
对他这样的人来说切断经济的确是最佳惩戒办法。
如果蒋家那边不出状况，那也就意味着明天的订婚宴势在必行了，时长远话语间有意无意的敲打显然已经摆明了态度。
三人都各有心思，只能维持着表面和平一起默默无言地吃完了晚饭。
时千借着调整时差的名义提前离席上了楼。
三楼南向阔别已久的房间还是维持着少女时代的模样，整体的配色如今看起来已经有些稚嫩，刚坐在床上还来不及整理收拾，舒婳的电话就追来了。
“怎么样怎么样？和你爸谈得拢吗？”
时千低声笑了，按下免提把手机扔到了身侧，一边放倒床尾的行李箱一边回：“根本就没谈。”
时长远早就拿定了主意，根本没打算给她留下解决问题的时间。
“蒋季扬昨晚上还在张森的场子里闹事，也就那人醉酒坐错位置吓着他身边那个小姑娘了，他二话不说拿起啤酒瓶就朝对方头上砸，暴力倾向吧他？”舒婳很嫌弃，把现场混乱的照片随手转发。
时千盘腿坐在地毯上，拿起手机看着照片若有所思，“我倒希望他明天订婚宴上也这么闹。”
“传出去不会太好听就是，”舒婳是个挺现实的人，“但要真闹掰了锦时你打算怎么办？”
锦时的盘子太大，能一口吃下的本就不多，何况多年积弊，内部盘根错节不好动真格的，在时家手上吃了力也讨不了好，没人愿意沾手。
除了联姻，似乎别无他法。
“要订婚也不能是跟蒋季扬，”时千答得心不在焉，视线一直没有离开手机屏幕，双指放大了照片的角落在挪动，“你看第三张照片，他牵着的那个小姑娘是不是前阵子才进组跟秦默拍《声绿》的？”
她隐约对这个人物有点印象，仰赖秦默的相关花边总是天然带热度常驻热搜榜。
“是，演女二那个，好像叫什么……陈楚汝？阵仗比男女主都大。”
“秦默现在在不在家？”
“嗯？在吧，”对面顿了下才反应过来，“你等着，我现在就去找他要联系方式，挂了。”
舒婳行动力惊人，立刻就起身去找人了。
秦默没有单独留同组女演员联系方式的习惯，费了一番功夫才辗转拿到。
十分钟后时千就收到了陈楚汝的私人手机号。
随着听筒里的音乐响起，夜幕降下。
窗外的雨声又渐渐大了起来，光线朦胧，阴影细细碎碎地浮动在被泡得湿漉漉的路面，树叶落了一地，已经有腐烂的迹象了。
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