22、薛宁 ...
-
只见张氏走了进来，还扶着一个脸色枯败的女人，两人的脚步都有些匆忙。
宁哥儿看到来人，一下子着急起来，挣扎着坐了起来。
“宁儿，你别动。”女人急切地往前走了几步，在床边坐下，抓住了宁哥儿的手。
杨澜和乔哥儿见状往后退了退，把空间留给他们母子两个。
宁哥儿听话的躺了回去，但是眼睛红的厉害：“娘，我没事，是我不孝，让娘担心了。”
“没有……”薛氏的眼泪瞬间就滑了下来：“是娘不好，要不是为了我，你也不会起早贪黑饿着肚子去干活。”
母子两个抽泣着絮絮叨叨半天，杨澜总算是明白了。
宁哥儿家虽然清贫，却也不至于饿肚子。平日里薛氏会接一些绣房的活，宁哥儿则在一家胭脂铺子做伙计，生活还算过得去。
但是几日前，薛氏的族兄突然找上门，说薛氏败坏了家族门风，影响了宗族里不少女儿哥儿的婚嫁。几家人愤怒难耐，便要求族老将薛氏除名，还将他们家值钱的东西都抢走了，说是赔偿。
薛氏难过又心寒，接连病了好几日。谁知屋漏偏逢连夜雨，族兄上门闹得很大，声音又响，很快这事就在巷子里传开了。
有个嫉妒宁哥儿找了个好活计的哥儿便将这事捅到了胭脂铺子，掌柜怕他名声不好影响生意就把他赶走了。
薛氏病情加重，宁哥儿为了给他凑够医药费，只能跑去码头上，和一帮男人一起搬货。
可他到底是个哥儿，力气没有男人大，赚的也不多。
昨晚下大雨，码头上有一批货要紧急处理，管事的开了很高的工钱，宁哥儿便连饭都顾不上吃就跑出去了，一直忙到今天下午，终于撑到结束，还没回到家就在小巷子里晕倒了。
听完这些，杨澜不禁有些同情母子两个了。
然而，就在这时，他听到了一阵低低的哭泣声，不像是从床那边传来的。
他惊讶的回头，就看到乔哥儿红着眼眶，默默流泪。
“怎么了？”杨澜揽过他的肩膀，低声问道：“怎么哭了？”
乔哥儿吸了吸鼻子，有些羞赧：“没事，就是觉得他们有点可怜。”
杨澜皱眉，乔哥儿自己或许不知道，每当他撒谎的时候，眼珠都会滴溜溜转个不停，还会左右耸耸鼻子。
不是因为可怜宁哥儿……
杨澜一怔，难道他是想到了自己？
是啊，在这个时代，男尊女卑哥儿更卑，甚至连他们的出生都是不被欢迎的，可想而知生活会有多么艰难。
有人说，痛苦的童年需要一生去治愈。他是孤儿，小时候吃过太多苦，因此长大后拼命挣钱、拼命往上爬。反而是生活比他更艰难的乔哥儿似乎更加乐观积极。
杨澜苦笑了下。
终于，宁哥儿和薛氏的情绪稳定了下来。
薛氏擦了擦眼角，不好意思的回头：“真是太感谢你们了，要不是你们，我都不敢想象我的宁哥儿会发生什么。”
张氏摇头：“只是我们碰巧遇到了，要是巷子里别的人看到了，也会帮忙的。”
薛氏笑了笑，再次道了谢，然后从钱袋里拿出来几块碎银子，羞窘道：“宁哥儿说医药费你们已经付了，我手头只有这么多钱，肯定不够，只能先给你们这些。等过几天宁哥儿的工钱发下来，我再还给你们。”
说完，她很是局促不安的看了杨澜一眼。
杨澜则看向张氏。
张氏收下了薛氏递过来的钱，说道：“剩下的什么时候给都行，我们不着急，千万不要为了还钱就不吃饭。宁哥儿正虚弱，该给他好好补补。”
薛氏见他收了，松了口气，脸上也轻松不少：“好，我知道了。”
“薛姨，天色不早了，我们就先走了。今晚你们就住在这里吧，已经付过钱了。”杨澜道。
薛氏连连点头。
从医馆离开后，张氏和乔哥儿的心情都有些低落。
杨澜做律师这么多年，早就看惯了世界的不公平和人性的参差，遇到这种事，也就只是叹口气，别的就没有了。
回到家，他们就没有时间伤春悲秋了，明天一早又要摆摊，食材都没还处理！
于是，一家子又开始忙碌起来。
又过了几天，很快杨澜就该去上学了。
摊子上生意好，他们三个人都有些忙不过来，要是少一个人，张氏和乔哥儿准会忙晕。杨澜便想着找一个伙计，帮他们收银的同时还能招呼客人。
但是伙计并不好找。
张氏和乔哥儿两个哥儿，找个男人当伙计并不合适，但是这年头出来找活干的哥儿和女人并不多。
杨澜在摊子上贴了一张招聘启事，两天过去了，一个人来问的人都没有。
再说回宁哥儿，他的身体底子不错，第二天就退了烧。
经过这次的事，两家的交往变得频繁起来，宁哥儿一时还不上钱，时不时就来家里帮张氏和乔哥儿干活。
杨澜很高兴乔哥儿能在镇上交个朋友，每次宁哥儿一来他就往书房走，把空间都留给他们。
这天，吃过晚饭，大门口传来一点动静，不出意外地果然又是宁哥儿。
杨澜微微颔首表示礼貌，就去书房了。
宁哥儿走后，他才从书房出来。
奇怪的是，平日里宁哥儿走的时候乔哥儿脸上都带着笑，但是今天却愁眉苦脸的。他来厨房都好一会儿了，乔哥儿也没发现他，不停叹气。
杨澜心里涌起一点异样的情绪，有点酸有点涩，一闪而过，他还没抓住就消失无踪了。
“怎么了？跟宁哥儿吵架了？”杨澜无奈的走到他跟前。
乔哥儿惊呼一声，好像被吓到了，差点摔倒。
杨澜好笑的扶住他：“想什么呢？这么入神。”
闻言，乔哥儿便叹了口气：“是乔哥儿的事，他娘的病又严重了，码头上的工钱很少，见他是个哥儿，处处克扣。今天他就是特意来道歉的，说欠我们的钱暂时还不上了。”
杨澜应了声：“嗯，无妨，他是你的朋友，就算不还也没事。”
乔哥儿脸上露出一个笑，但是很快又被忧愁取代：“码头上搬货的活实在是太累了，而且也不长久，我想让宁哥儿换个工作，但是一直都没有合适的。”
杨澜闻言心里一动，宁哥儿力气大，而且知恩图报，和乔哥儿关系又好，之前还在胭脂铺子里干过活，算是很有经验，如果把他招到自家的摊子上，岂不是正合适？
于是他问道：“宁哥儿在码头上一天能挣多少钱？”
“码头上搬货都是计件的，一天下来顶多二十文。”乔哥儿一边切菜一边说道。
一天二十文，一个月才600文，确实很低了。
他对乔哥儿说：“过几天我就要去书院了，你和阿爹两个人忙不过来，我想聘个伙计帮忙，你觉得宁哥儿怎么样？”
乔哥儿闻言眼睛一亮：“可以吗？”
“当然了，我们的摊子是真的需要人，我前几天就贴了招聘启事，可惜一个人来问的人都没有。”杨澜道。
乔哥儿一愣：“什么招聘启事？”
“就是小推车上贴着的那个，当时还是你帮我一起贴的，你忘了？”杨澜笑着敲了敲他的额头。
乔哥儿蹙起眉，半晌才恍然大悟：“原来那张纸是招聘的？我不认识字都不知道。”
杨澜一怔。
对啊！这个时代识字的人只有少数，女子和哥儿就更少了。
他在招聘启事上写只要哥儿和女人，可不就是没人来吗？说不定那些要找工作的人都不知道上面写了什么。
不过，他没错过乔哥儿提到自己不识字的时候，眼里一闪而逝的羡慕和难过。
“乔哥儿，你想学认字吗？”杨澜问道。
乔哥儿直接愣住了，不可置信的看着他：“你要教我识字？”
杨澜有些心疼的摸了摸他的头发：“嗯，只要你想学我都可以教你。”
“夫君，你真好。”乔哥儿的心怦怦直跳，看着杨澜英俊的眉眼，忍不住扑进了他的怀里。
杨澜的身体一僵，但是很快就反应过来，环住了乔哥儿单薄的脊背，嘴角微微上扬。
作者有话说
第22章 薛宁
，还差 