1、第一章 ...
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正值仲春二月，敦煌西北隘口，四境俱是戈壁荒漠。
锦幔遮蔽的暖轿停在楼前，和亲队伍的扈从肩上扛着红酸枝嫁妆箱，五百禁卫位列轿旁，仪仗煞是森严。
一位容貌清秀的少年正坐于和亲轿辇中，正是金陵郡王府的小公子梅似雪。
梅似雪身着一袭绯红嫁衣，唇上胭脂娇俏非常，他以手托腮，一边摇起苏州折扇，那双桃花眼叫人移不开眼。
这方好整以暇，怎么都不像即将要到草原和亲的模样。
“咱甫至玉门关，还有小半时辰便该启程向西羌走了，那地儿寒气砭骨，杂家须给小公子捎着厚氅么？”
小太监含腰低询。
梅似雪随意掀起半透半纱的红盖头，微微歪着头，漫不经心道：
“不必麻烦了。现在便走吧。”
小太监福至心灵，转头朝轿夫道：
“得令。起轿吧。”
话音刚落，青鬃马缓慢拉动轿辇，旅商纷纷避马让轿。
浩浩汤汤的和亲队伍渐隐没于门楼的飞角重檐外，如同蚁群一般，朝着未知的地方迁徙。
要论他为何要代郡主和亲，还得从之前一场兵变说起。
西羌物资匮乏，便利用牛羊在边境换取物资。驻军频频遏制，西羌照旧不误，日久天长两方便生起嫌隙。
后来羌人无视规矩，私自在和中原驻军营的军士交易，被中原上将逮住。
上将积怨瞬时爆发，纵兵进攻西羌，实施清剿。
前线的八百里快报传入宫中时，两方早已打得不可开交。
本来中原驻军是胜利在望的。
却万万没想到，西羌狼族突然加入混战。
那位年轻的狼王纠集残部守地，从死地杀出重围，一战退却驻军及其援军，还占领了巴蜀两县。
狼王可许人也？
传闻他极善骑射，可令百万雄师胆寒，一箭可取十人性命。模样俊朗却不喜言笑，手段极其狠毒，谁招惹他多半死无葬身之地。
中原朝臣分析，狼王俨然有北上的攻势。万岁爷胆小畏事，便想用和亲的方式换取太平，却不愿让公主出嫁。
一筹莫展之际，也不知谁出的馊主意，上疏金陵乃先朝旧都，不如就让金陵郡主和亲，送狼王两千箱赔礼了之，也不算折了面子。
馊点子深得圣心，万岁爷直接批朱颁旨。
然而小郡主脾性刚烈，死活不愿和亲，但抗旨是杀头重罪。
于是，素来对梅似雪冷眼相加的继母便寻了来。
郡王妃用苏绢拭泪，佯装伤感道：
“为娘一直视你为己出，只是三子里唯你容貌出挑，犹有姑射之姿，为娘已为你拟好新的身份，愿你代郡主担此重任。”
……哦。
他第一次对自己的容貌感到抱歉。
但他也知道，哪里是因为容貌出众，而是他身为庶出，生母早年故去，没了凭借的他，本身就是一颗废物棋子，代嫁之事合该落在他身上。
但那狼王暴戾恣睢，他的下场可想而知。
郡王府为了善后，更是给他打造一副棺椁。万一哪天他被曝尸荒野，兴许还能拾回一点尸骨埋了。
他听说被抛尸的人会化成厉鬼，亲眼看鹰犬争相对自己的躯干分食，恐怖至极。
他想稍微再挣扎一下。
“唉。”
葱削般的玉指捻开折扇，梅似雪歪着头，望起扇骨叹息。
他的小厮阿蛾正勤恳地为其碾香，忽然他手下的金匙一停。
梅似雪看见阿蛾嗫着唇，但欲言又止，明显想说些什么的。
“想说就说。”梅似雪郁闷道。
阿蛾担忧万分：“那狼王凶神恶煞的，万一发现和亲的郡主是男儿身，该怎么办呀。”
没等他说完，梅似雪便低低地笑起来道：
“你觉得，我们活得到被发现是男儿身的时候？”
“啊，真活不到吗？”阿蛾瞪大双眼。
“算了，不逗你了。我想到了一个精妙的计策。”梅似雪“噗嗤”轻笑。
他弯起好看的眉眼，胸有成竹道：
“我们中途诈死，然后逃婚。”
到了西羌卓尔山他便诈死，彼时和亲郡主半路不幸罹难的讣告遍布天下，他想完成成亲都难。
而且……
他还要回中原寻找娘亲当年的死因呢，去草原就搭上一辈子了。
“逃、逃婚？”
阿蛾瞪大双眼，不可置信地道：“这样真的行得通么？”
依梅似雪平时闲散的性子，该不会逃婚半截就懒得跑等死吧？
“据我所知，狼王最喜攻城略地，对娶媳妇没兴趣。只要那两千箱陪嫁送到他那就行。你我应无所碍。”
梅似雪笃定地分析道。
“喔喔。世子好聪明！”
阿蛾似懂非懂地点头，一副极为钦佩的模样。
他吹燃火折子点起檀香，不久一缕香雾自金炉袅袅而升。
沁人的冷香令梅似雪心安许些。
“公子，有句话不知当讲不当讲。”
阿蛾拧起苦瓜脸，弱声道。
“讲吧。”梅似雪开始闭目养神。
“小的听人们说，狼族茹毛饮血，还吃人！吃人极其讲究，先剥完皮要再品血，说是‘葡萄佳酿辅脍炙’人间一绝。还专挑容貌俊俏的吃，尤、尤其——”
阿蛾声音更颤。
“尤其什么。”梅似雪抬眸。
“尤其挑和公子一样细皮嫩肉的，供以亵玩。坊间私底下都传，说狼王腰力极好，是能把人折腾五日不能下榻的，但不知真假。”
阿蛾偷瞥了一眼自家公子精雕玉琢的容颜，倍觉可惜地说。
梅似雪的笑容一僵，咬牙道：
“还真是蛮……”刺激的。
阿蛾咕哝道：“亵玩完后，狼王会用骨刃一块一块地剔下美人的腮肉，以‘佳酿’佐料，还说这种吃法会比较鲜美。”
狼王还真是变态。
变态得远超他想象。
这哪里是和亲，简直就是献祭！！
万一自己逃婚不成反被抓的话，先是像阿蛾说的那样被狼王……
梅似雪根本不敢往后想。
这个和亲，
他必须要逃！
*
落日余晖正一缕缕的收尽，沿路纱笼昏昏，幢幢暗光渐次晃过，轿外路断人稀。
梅似雪急急地望向帘外。
卓尔山已从地平线露出小尖尖。
到达狼族部落，满打满算还剩一天。
他的自由身、这辈子的清白，都在此一搏了！
梅似雪再三叮嘱：
“说好了，一会儿我指定位置，我淋桐油你点火，伪造山匪半路劫亲的假象，然后趁机溜走。”
阿蛾小鸡啄米般点点头。
目前万事俱备只欠东风。
但愿残暴狼王不要穷追不舍，然后置他们于死地，就算真要如此，也好歹留个全尸。
几日的舟车劳顿让梅似雪困乏无比，他倚着软绣垫，睡眼惺忪道：
“我先小憩一会儿，快到了叫我。”
“明白！”
阿蛾支棱起来，瞬间打起十二分精神。
话音没落一会儿，梅似雪便沉沉睡去。
月光拢在他单薄瘦弱的背脊上，为眉睫轻覆一层银霜，平添几分落寞与别致的美感，也将轿辇的辙痕越拉越远。
异乡长风吹拂万里，羌笛声满卓尔山。
*
翌日午夜，梅似雪是被阿蛾摇醒的。
山间料峭的冷意让他打了个寒噤。
阿蛾眼疾手快，赶忙递来一个汤婆子：
“公子睡了整整一天呢。此地有山脉阻隔，不比中原暖和的。”
的确，当时让那位公公拿件外氅就好了，不过汤婆子也尚可驱寒。
梅似雪捂手取暖，意识渐渐回笼。
他睡眼惺忪地问道：“快到西羌境内了？”
阿蛾乖巧颔首：“马上到了。”
这么快啊。
梅似雪揉揉眼。
他们已至卓尔山支脉的关隘口，陡峻的乌鞘岭近在咫尺，可不就是马上抵至西羌境内了吗？
这时，轿子蓦地停住，梅似雪身形随之一晃。
帘外人声逐渐嘈杂。
是之前那位小太监在和他人在争论，但具体何事，他听不大真切。
梅似雪狐疑道：“你去看看。”
“是。”阿蛾依言悄悄溜了出去。
梅似雪等了约摸一炷香时间，珠帘才晃动了下，阿蛾缩身回轿，说道：
“回公子，外头戍卒正例查通关文牒呢。”
梅似雪揉揉眉心，不解道：“不管是商旅征夫还是钦差都要交付文书，给他核验就是了。怎么还吵起来了？”
阿蛾无奈叹息：“西羌人不认万岁爷的玉玺印，非要彻查公子的轿辇。”
查轿？
梅似雪瞬间清醒。
那他为了逃婚带的两箱子桐油怎么办！！
这要是被查到，岂不是要被西羌戍卒认定他意欲谋杀狼王，直接处他个大辟极刑。
与此同时，令人心惊肉跳的脚步声传来——
说时迟那时快，他赶紧把装有桐油的沉木箱踢至座下。
可这样更欲盖弥彰了，戍卒肯定要搜。
他寻思不对又取了出来。
就在这时，珠帘被猛地掀起——
皎洁月光下，只见一个美人伏在满是金银与软绸的半敞木箱上。
梅似雪身上的霞帔滑落至玉瓷似的香肩，眼尾微微泛起潮红，轻轻勾起鬓边青丝，真乃活色生香。
“这……”
戍卒不由得怔愣。
“喜欢么，要不要靠近些？”
梅似雪朝戍卒轻轻掷出金钏，眉眼饱含羞涩风情。
但就是这么不经意地一砸，对方心魄瞬时乱了大半。
“过、过吧。”
那位戍卒见钱眼开地捧着金钏，话语噎了一噎。
这样居然也行？
阿蛾惊呆。
轿辇缓缓前驶。
众人虽不知轿中发生何事，但悬在嗓子眼的心终于放下来了。
与此同时，暖轿内。
梅似雪缓缓欠起身，露出嫁衣红绸下压着的桐油桶。
还好他灵机一动。
否则现在就在赴死的路上了。
“公子英明！”阿蛾钦佩道。
“幸好奏效。”
梅似雪若无其事地拢好衣裳，颈后若隐若现的绯红，将他方才刻意压抑的慌张展露无遗。
但梅似雪并未掉以轻心。
有风平地而起，撩起他鬓边碎丝。
他指着帘外前方不远处的断崖，说道：
“看见前面断崖了吗？待会快到那里的时候开始行动。”
阿蛾看着那断崖有些胆颤，他有些顾虑地问道：
“那万一翻下去了怎么办啊？”
梅似雪托腮：“越是危险的地方就越安全。山匪怎么可能在宽敞大道行凶，肯定要在人迹罕至的地方行事啦。”
但阿蛾依旧不敢吹燃火折子，他畏畏缩缩道：
“可是公子，万、万一我们逃不出火海怎么办呀？”
梅似雪费力地推倒桐油桶，拭去额上薄津，解释道：
“放火好歹还有一线生机，被狼王吃掉可就只剩死路一条了。”
阿蛾拼命点头。
后者听起来的确不是很妙的样子。
“这就听公子的。”
权衡利弊后，阿蛾把火折子掷出，然后捂住双耳。
不久，便听有人声嘶力竭地喊道：
“走水了！快来救人啊！”
“快来人啊！”
……
刹那火光冲天，青鬃马受惊跃起。
灼热感席卷而来，半个轿辇侧翻崖边，尘烟弥漫。
梅似雪一个趔趄差点跌出崖外，他死死抓住窗沿。
潮湿的风不断扑面而来，万丈深渊就在轿窗之下，他方才若是没有抓住，定然落入其中。
罡风卷起翻涌的浪滔，狠狠拍打在乌黑的礁岸上，万鬼哀吟般的巨响反复肆虐。
他心有余悸地喘息着。
忽然，发髻上的点翠金凤冠失重地滑落，还顺带划破了他的左臂，随后落入滚滚浪涛中。
鲜血霎时涓涓流出。
他轻“嘶”一声，吃痛地皱起眉，刚想往外挪动两步，不料嫁衣却被沉木箱牢牢压住，拖得他动弹不得。
“怎、怎么办啊。”
阿蛾撕不开他嫁衣正犯着愁，急得差点都快哭出来了。
千钧一发之际，梅似雪竟定声道：
“你先跳。”
火势迅速蔓延肆虐，阿蛾担忧地回头望望道：“那公子怎么办啊？”
“你先活着出去，然后找人接应我。”
梅似雪语气加重几分。
无法，阿蛾只得点点头，临走前恳切道：
“小的一定会救公子的！”
他顺利离开了。
火舌侵蚀肌肤，燎得梅似雪蚀骨难忍，他咬着牙撕扯红绸。
就差一点就能逃出去了。
还差一点。
扯断嫁衣的瞬间，不待周围禁卫反应，巨大爆炸声穿透耳膜。
下一刻，梅似雪随轿辇一起坠落悬崖，沉入深不可测的青海。
窒息与灼痛感如同潮水般汹涌而至。
梅似雪眼前的光线愈来愈暗。
可他无论如何挣扎，还是摆脱不了身体下沉的命运。
梅似雪认命地闭上眼。
失去意识之前，有一双手拉住了梅似雪。
温暖有力，却极其令人心安。
——彼时，天光乍现。
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