8、诅咒 ...
-
博克斯先生，这位在塞勒村拥有着良好口碑和超然地位的牧师，同样拥有着让人钦羡的美好家庭。
他的妻子博克斯太太，一位同样毕业于神学院的美丽女子，据说她对圣典与赞美诗的研究水平与牧师先生不相上下，甚至在创作方面略胜一筹。
而博克斯牧师家的两个可爱的女儿，多妮尔和索菲，也是令村子里所有家长羡慕的乖孩子：她们在十二岁之前就能熟练背诵圣典全文，能唱诵超过一百首赞美诗。而当时村里同龄的孩子，有些甚至还不能用语言表达出自己的意思。
每个礼拜日，当博克斯牧师一家出门的时候，他们总是塞勒村最显眼、最受人敬仰的一家人，许多年轻的男女甚至会有意模仿博克斯夫妇的打扮，试图让自己看起来更“体面”些。
从任何角度来看，博克斯家都是深受主神眷顾的一家人。
“所以，我无论如何都难以接受，这样恐怖的诅咒为何会降临在我可怜的孩子身上？”博克斯太太说着，又红着眼圈落下泪来：“我的索菲，她上一秒还在读赞美诗，可是下一秒，那诅咒就发作了！她的书掉落在地上，扭曲着身体，试图扼死自己，不断地发出痛苦的尖叫声，她在喊‘妈妈’！可我的祈祷却并没有缓解她的痛苦，都怪我无能……”
纺织女工兰妮小姐还没有结婚生子，却对博克斯太太的心痛感同身受。
兰妮拥抱着泪流不止的博克斯太太，低声告诉她，这并不是一位可怜母亲的错，而是魔鬼的力量太强大了，凭借人类的能力很难对付……
苏娜站在索菲的床边，微微沉下了眉心。
索菲的苦难已经结束，或者说，暂时结束了。
这个令人同情的小女孩正躺在被褥里，疲倦地沉睡着。她的脸上还依稀残留着痛苦的表情，细长浓密的睫毛时常不安地颤抖。
苏娜慢慢走上前，轻柔地握住了索菲露在被子外面的手腕。
她需要确认一下小女孩的身体状况。
脉率和血压都偏高，是过激性发作后的常见症状……没有发烧，基本排除炎症急性发作……指甲颜色很健康，心脏和循环没什么问题……以及，这孩子未免太瘦了……
苏娜不自觉想起了小修女玛利亚。
在小玛利亚那黑色的修女长袍下，还藏着符合年龄的肉乎乎小胳膊呢，连脸蛋都带着点可爱的婴儿肥，完全看不出“苦修”的迹象。
相比之下，同样是十四岁的少女，索菲的胳膊上几乎没有半分余肉，薄薄的皮肉下甚至能看清腕骨的轮廓，血管根根凸起，透过雪白的皮肤，泛着紫色。
哪怕是苏娜熟知的那些热衷于减肥的女孩，也很少会减成这个样子。
这已经算是瘦到病态了吧……
在博克斯太太起疑心之前，苏娜已经动作温和地给索菲盖好了被子，转身离开了床边，对这位泪流不止的女主人说：“我们去客厅吧，让孩子安静地休息。”
事实上，剧烈的疼痛会大量消耗精力，索菲至少会一口气沉睡到黄昏。
但只要看着索菲，博克斯太太就会一直哭泣，根本没办法询问病情……苏娜只能找个借口，赶紧让博克斯太太的情绪稳定下来。
回客厅的途中，一个与索菲面容八分相似的女孩跟了过来，她看起来有十六岁左右，身躯也相当纤细瘦弱，对着苏娜行了个规矩的淑女礼，便无声地跟了上来。
这就是索菲的姐姐、博克斯夫妇的大女儿吧，她叫什么来着？对了，多妮尔……啊，欧洲人的名字好难记……
苏娜微笑着对多妮尔颔首回礼，心中暗想：从妻子和女儿的礼仪来看，博克斯牧师的家教相当严格啊……
几人在客厅坐下，博克斯太太收拾好了情绪，吩咐女佣去准备茶水，又转向苏娜：“抱歉，是我失态了。”
苏娜微笑：“主神会庇佑每一位慈爱的母亲。”
博克斯太太轻叹了口气：“索菲已经不是第一次被诅咒了，只是这次发作得格外厉害，抽搐与反抗持续的时间也很长。”
有既往史，那么……
苏娜望向了多妮尔：“家中还有别人遭受过类似的诅咒吗？”
博克斯太太和兰妮同时一惊：
虽然是问句，但是圣女的动作已经表明了，她知道多妮尔也受过诅咒！可圣女分明才苏醒不久……这就是主神的灵吗，她能清楚地看到过去、现在与未来的一切？
多妮尔也心下一惊，对上圣女那双深邃却神圣无比的眼瞳，竟感觉自己的灵魂已经被看穿了。
她点头：“是的，我在几年前，也和妹妹一样，曾承受过魔鬼的诅咒。”
果然，是环境因素的影响，或许还会有些遗传因素。
苏娜缓缓颔首：“愿主神保佑你。不过，”她望向博克斯太太，“太太，您尝试过求助医生吗？”
博克斯太太苦笑一声：“当然，我并不排斥医学。但圣女阁下，您要理解一位母亲、尤其是一位接受过教育的母亲——我始终无法相信，狼皮腰带和青蛙肝脏可以治疗这样的诅咒，尽管那些自称专家的医生们都一口咬定这样的配方有奇效。”
苏娜：……
大意了。
中世纪的医学确实是这样的，医生常用的药材从公鳄鱼血液到奶牛的耳尖毛，五花八门无奇不有，还会以毫无理论依据的方法调配成药物给患者服用。
患者如果活下来了，这个药方就会被记载为“有效”并继续推广。
至于患者没活下来，那就换一位患者……
事实上，在这个时代，医生和沉迷炼药的黑炼金术师没什么两样，或许后者还更安全些，至少炼金术师的魔药是给自己喝的，而不是病人。
不仅如此，当时的外科医生们似乎还热衷于放血疗法和脑白质切除术……
苏娜思绪纷飞，真心实意地对博克斯太太说：“是的，女士，您的决断十分睿智。”
否则，博克斯家估计早就没有女儿了。
兰妮不知道想到了什么，愤愤地说：“哼，医生都是骗子！”
某位现代医学的传承人默默接下了这一波群体攻击。
纺织女工兰妮小姐继续怒气冲冲：“您知道吗，我曾遇到过一个医生，他居然给我患哮喘的表姐诊断为消化紊乱！”
苏娜有了想要捂脸的冲动。
就，不是很想承认这竟然是现代医学的基石……
多亏博克斯太太及时拯救了尴尬中的圣女，她合十双手，虔诚地说：“所幸主神庇佑了这个家庭，多妮尔的诅咒很快就消退了，魔鬼也没有再来作恶。”
苏娜微笑着说：“赞美主神。”
她的心中已经有了判断，于是抛出了最后一个问题：“我希望您能告诉我，孩子们最近的饮食情况。”
“最近几个月，家里都是以白面包和熏牛肉作为主食，偶尔会添加一些鸡肉和熏鱼。”这没有什么值得隐瞒的，博克斯太太如实说完，并不明白这与魔鬼的诅咒有什么关系。
苏娜追问了一句：“只有这些，没有蔬菜或者水果吗？”
“是的，在丰收节的前三个月，我们全家都只会食用圣餐，这是为了给丰收祈福。”这位女主人茫然地问：“圣女阁下，这应该……与诅咒无关吧？”
无关？
关系大了！
苏娜几乎能断定，博克斯家的女儿患上的疾病就是青少年癫痫，诱因很可能就是长达三个月的细粮饮食，以及由过度瘦弱引发的贫血和低血糖。
目前的索菲还只是轻度发作，如果及时补充锰元素、摄入足量蔬菜水果，那么这种症状会自然痊愈。综合判断，多妮尔当年的病症就是这样消失的。
但，博克斯家吃的是“圣餐”，那是圣典上记载的，主神所喜的食物。
长达三个月的单一饮食，也是为了即将到来的丰收节而向主神祈福……
圣女难道能直白地说：是的，就是这祈福和圣餐招来了魔鬼的诅咒！
她敢吗？
尤其在博克斯牧师可能已经看她比较碍眼的情况下，这话一旦由圣女阁下说出口，怕不是年底之前就能喜提火刑架一日游了吧？
但是，癫痫的发作是不定期的，谁都没办法准确预料下次发作时间，尤其是在这个没有检查器械也没有特效药物的时代。
至于下次发作究竟会不会导致病程延长、症状加重，更是没有人能说得准。
要眼睁睁地看着患者继续承受这无端的苦吗？
要就这样保持安全的沉默，冷眼旁观可能发生的更严重的后果？
苏娜扪心自问，她做不到。
医者终究仁心，尤其是还未踏入社会、心中仍燃烧着神圣火焰的医学生们。
悬壶济世四个字，说来浮夸又空乏，却是刻在他们的灵魂里、推着他们戮力前行的东西。
苏娜始终记得入学第一课时，自己一字一句背下来的希波克拉底誓言。
——我将首先考虑病人的健康和幸福；
——我要保持对人类生命的最大尊重；
——我将用良知和尊严，按照良好的医疗规范来践行我的职业。
苏娜闭了闭眼睛。
她看到了当年迎着亲人的质疑，毅然选择了医学的自己；
她看到了捧着画满红线的病理学教材，熬夜记忆那些冗长知识点的自己；
她看到了强忍恐惧坐在解剖室里，摸着人骨和肌肉标本背诵名称的自己；
她看到了懵懂地面对崭新的教材，认真读完希波克拉底誓言最后一句的自己：
“我庄严地、自主地、光荣地做出这些承诺。
“宣誓人：苏娜。”
作者有话说
第8章 诅咒
，还差 