16、第 16 章 高夹钟吃卤 ...
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位于蓟城外郭城的常明坊，距离陵光南街还隔着宁德坊，而宁德坊与常明坊皆是城中鬼坊，居住着强盗、乞丐，还有赴京赶考的外地寒门书生。
走入残破的坊门后，沿着坑坑洼洼石板路走两步，可见一间生意兴隆的店铺，挂着满是油污的牌匾“太常陈桥墩子卤煮”。
一辆华丽马车停在太常陈门口。
车门打开，浓郁的腥膻气味传来，一位衣着华丽的男子下了车，微皱了一下眉头，随后看向车内的女子。
那女子披着白色狐裘，紧蹙着眉头下了车，把洁白的狐裘往身上裹了裹。
杜潜问旁边仆人要来一把团扇，递给了高致婉。高致婉接过团扇，遮住了半边面庞。
“汪———”一声狗叫从店铺内传来，一条长毛发油打结的大黄狗，“嗖”地窜出店铺，直扑向高致婉。
杜潜挺身挡在高致婉前方，又展开右臂将她护在身后，两边护卫相继拔出了刀，刀尖对准那条大黄狗。
大黄狗是条有灵性的狗，见状双脚不断蹬地后刹，在快刀下落前刹住了步子。
高致婉余光瞅见刀尖，不由得吸了一口气，赶忙拉了一下杜潜挡在前面的手臂。她摇了摇头，“无事，你且离开罢。”
她走到那条大黄狗前面，两边的侍卫收刀入鞘。那条大黄狗耷拉着毛茸茸的耳朵，乖巧地上前蹭了蹭她的裙摆。她弯腰，揉了揉那条大黄狗的脑袋，一人一狗极熟稔似的。
捏着扇柄的手忽地一空，高致婉抬起头。
原来是裴世爱夺走了团扇。
裴世爱拿着团扇，嫌恶地扇了扇鼻尖的空气，复又遮在面前。她看向高致婉，用着尖锐的声音寒暄：“哟，我说是谁呢，原来是高二娘子故地重游。”
“故地重游”四个字故意，她变了语调，听着更显阴阳怪气。
大黄狗虽听不懂她在说什么，但似乎觉察到空中带着的敌意，恶狠狠地瞪向裴世爱，嘴里发出发狠的呜鸣。
高致婉觉察大黄狗的不安，轻按它的脑袋，安抚了它的情绪，又抬头看向来者不善的裴世爱，礼貌回道：“裴大娘子，好久不见。”
裴世爱看着高致婉，不由得想起高致婉的父亲高泉，又想到自己裴家那点闹剧，心下忿忿不平。
她想奚落高致婉几句，转眼瞥见旁边的杜潜，只好先与他互相行礼。
有杜潜这个外人在场，裴世爱收敛了点嚣张，用平缓的语气与高致婉说道：“高二娘子，你长姐这两日总拉着我家小妹胡吃海塞，今天又跑来这里吃猪下水了，实在是…………”
她扇了扇团扇，露出嫌恶的表情，提醒道：“裴家和高家丢不起这人，祸起高家，你得替我处置。”
高致婉平静回答道：“知道了，我这就带她们出去。”
说罢，她解下腰间的一块玉佩，拿给大黄狗闻了闻。杜潜认出了那玉佩，是先前他们四人交换礼物时，裴世念赠予高致婉的玉佩。
大黄狗闻过玉佩后，转身窜进了这苍蝇馆。
高致婉立刻加快脚步，紧随着大黄狗而去。
*
太常陈店铺的门不大，里面却是极宽敞的，里面摆着六张掉漆柏木做的四方桌，每台桌子有两到四张胡凳。
厨房里的浓烈的脂香和蒜香，从“道在屎溺1”的牌匾下面飘来。
两碗卤煮被端上一张两人桌。
滚烫的卤煮火烧里，猪小肠中心被掏空，切成圆圈形状，表皮被香料煮成棕褐色，猪肺煮成的咸香的汤汁里泡着焦黄色的火烧。
坐在此桌的是两位戴着头纱的女子。两人纷纷揭开一角头纱，俩人凑头在一起，露出高夹钟和裴世念的脸。
高夹钟凑近瞧了一眼卤煮，问裴世念：“这能吃？”
裴世念拿起筷子，娴熟地搅拌着表面漂浮的香菜和蒜泥，把汤底的豆腐块捞出来，等搅和得清楚了，才抬起眼皮。
“瞧着你在崔家时突然不大开心，午膳都没怎么动，想着带你出来转转。可蓟城的甜点小食，都还没你们高家的精致，也填不饱肚子，三合居你又都吃过了。想来想去，只这个可以尝尝。”
高夹钟瞥一眼“道在屎溺”的招牌，凑上前闻了闻，大蒜的气味有点腥臭，压低声音道：“会不干净吗？”
裴世念笑道：“洗得比人都干净。世间最脏的莫过于人，有些人把心脏挖出来，怎么洗都是黑的，得放阴曹地府的油锅，方可炸至金黄。”
高夹钟一笑：“那不如炸猪排。哎，猪的心里只有吃和睡，比人干净多了。”高夹钟舀了勺汤，泡着一块火烧，她夹起来尝了一小口：“还行，能吃。”
裴世念笑眯眯道：“当年第一次来这里，是嬿晨陪我的。她当时正追着前一个贫困书生，跑去体验人间疾苦。结果呢，她点了卤煮，却一口没吃，嫌东嫌西，全都便宜了我。”
她说的时候，摸了摸圆润的肚子，语气仿佛占了多大的便宜。
高夹钟听到这里，不由得感慨：“嬿晨随我爹，心地没那么善良。偏偏老天奶造人时画蛇添足，给她长出一颗圣母心。她就爱身世凄惨的，一个陈放牛赶走了，又来一个张端。”
“这么说，那张书生是真的了。”裴世念道。
高夹钟讽道：“是了，全城谁不知道她择人就依着两点。一是得模样俊俏，二是得手头拮据……哎，我爹没发迹前也这样，我姐俩的生母也都是这个取向。”
说到自己被饿死病榻的母亲，她目光黯淡下去。
裴世念拍了拍高夹钟肩膀，安慰道： “高相年轻时貌若天人，你两个娘喜欢他很正常。你这未来妹夫张端，听说五官端正，容色不逊于你爹。”
高夹钟搅了搅铁勺，认真比较起来：
“我爹可不算寒门。他父亲渤海高家主家那脉，母亲是荥阳郑氏北祖那支，门第比不上你家，但也算不得差。”
“他早年只是立志做圣人，成婚后跑到乡下没苦硬吃。等我生母走了，他才发现一箪一瓢是他不改其乐2，是家人不堪其忧。说起来，我爹当初是在我生母葬礼上一夜长大，跟换了个魂儿似的，。”
“我看没准真换了魂儿。”裴世念笑着附和：“那时候大伙都说，你爹突然转性，是因爱上三表姑，才会想突然奋发。可后来看，他俩感情没多好。”
“有时我怀疑我亲爹，早就随着我娘去了，后面这个是冒名顶替的。我也不敢说出去，毕竟家里比过去富裕，我手里的钱财也变多，只好装着糊涂。”
高夹钟絮叨着，勺子烦躁地搅动着浓稠的汤汁。
裴世念抬头，看了眼后方“道在屎溺”，忽而叹气，感慨道：“你爹也好，你妹妹也罢。聪明的人自以为掌握一切，受益最多的却是我们这样的糊涂人。”
两人正说着话，忽而感觉脚底下有什么东西攒动，俩人转头，瞧见有一条大黄狗双脚撑地，两只前爪搭在桌面，朝着她们吐着舌头。
高致婉站在门口，正巧听见了两人的一半对话，又看见大黄狗所在位置，坐着两个戴纱帽的女子，不由得挑了挑眉。
她压制住心头的恼火，走到俩人身后，双手分别搭在俩人肩膀，轻轻地拍了拍。
“两个糊涂蛋，还不跟我这聪明的圣母回去？”
*
裴世爱望向门口，高致婉进去许久未出来，估摸是里面发生不甚愉快的事。她躲在团扇后方哂笑。
杜潜却道：“这扇子非是高二娘子所有，还请您物归原主。”
裴世爱心说：杜潜也太过小气，一柄扇子而已。不过既然是一柄扇子，她断没有贪图的道理。
她正要把团扇交还给杜潜，这时才瞧见扇面上绣着一只雌燕沐浴晨曦。雌燕与晨曦，燕晨，同音两字是嬿晨。嬿晨是高致婉的表字。
裴世爱转了一下扇子，才把扇子落到杜潜手里，随后奚落道：“高泉说过，高家子女最像他的是高致婉。他们最擅于操弄人心。你见她不过寥寥两面，便已把她放在心上。”
杜潜盯着扇面微笑，未有任何反驳，似是默认她的说法。
裴世爱嘲意更甚：“高致婉可不喜欢你这样的。你可知道这破地方和她的渊源？”
杜潜没有说话，仅抬眼看她一眼。
裴世爱回忆道：“她十二岁时，喜欢过一个书生陈放牛，那书生俊俏而家贫，经常来常明坊的太常陈。她也经常去太常陈，只为偶遇。”
“陈放牛？牵牛织女星的放牛？”杜潜问道。
裴世爱道：“对啊。这一看名字就知道不会是书生的名字，偏生高致婉信了。也是赶巧，她家中有个姨娘被父亲打发庄上，那姨娘与她关系极好。她出门时郁郁寡欢，碰见了陈放牛。陈放牛不知道怎的花言巧语，将她哄开心了。”
杜潜道：“后来她发现了吗？”
裴世爱道：“知道了，那人根本一丁不识，纯靠背戏词唬人。刚好高致婉爱看话本子，当他是什么博览群书的才子。说起来，你那时候已经离开了裴家，不知道她有多荒谬。她还跟我爹说过，我家花园里有怀春鬼呢。我看她才是看多了《牡丹亭》的怀春鬼祟！”
杜潜摇摇头：“世上哪有什么鬼祟？”
裴世爱道：“话是这么说。后来高致婉闭关在书房里一整个月，也不知是因为失恋还是因为撞鬼。出来后突然变得会蛊惑人心，无论男人……还是女人。”
她说完兴奋地观察杜潜的反应，可那张一贯不苟言笑的脸上，什么情绪都没有看到。
裴世爱问： “你喜欢她？”
杜潜答： “好奇吧。”
裴世爱又不是傻子，知他口是心非，便不屑地看他一眼，提醒道：“她遇到张端之后，极少再和别人接触。”
杜潜未有退缩之意，冷淡地回复：“看得出。”
两人话不投机。杜潜觉得裴世爱声音像苍蝇似的，但他也不想过多苛责。
裴世爱反感高致婉，也不是想争抢什么，只是咽不下一口气。
杜潜过去做过裴征的侍读，他清楚裴家的那点事，也知道裴世爱不过代表着她母亲杨氏的意思。
这对母女因裴过有私生子生有怨气，却不敢把气撒在裴过身上，转而怨恨不能替他背锅的高泉，进而高家的所有人都被她的恨意牵连。
*
杜潜也走进了太常陈，在里面寻觅了一会儿，看见到高致婉站在一张双人桌侧，双手交叠在胸前，盯着高夹钟和裴世念两人收拾碗筷。
高夹钟怂怂握起筷子，正要归置回原处，远远瞥见门口处站着前小叔子杜潜，自觉压低了头。独丢脸不如众丢脸。她忙拽裴世念衣角。裴世念抬眼也瞧见杜潜，不由得打颤，随后把脑袋埋下去。
高致婉注意到两人反应，转头察看，瞥见了杜潜。她并未出声，仅用眼神询问他：是有何事？
杜潜走到她的左侧，伸手将那柄“燕晨”之团扇重新递给了她。
高致婉接过扇子，低声说了一声：“多谢”。
不远处，高夹钟和裴世念蔫巴巴地收拾完桌面，走到高致婉面前，低着头规规矩矩地站好，像挂在烤架上的两只烤鹌鹑。
高致婉点了点头，带着裴世念和高夹钟走出大门。她站在门口，左顾右盼了一会儿，却始终没看见裴世爱的身影。
裴世念向外瞅了两眼，她的马车还在，便提议道：“阿姐不在，那我自己回去吧。”
高致婉看了看天色，快到日暮了。
蓟城南边都是鬼坊，聚集着流寇和流民。这俩人来的时候，为了不引人注目，也没带多少显眼的武仆，实在是不安全。
她只好对裴世念道：“罢了，我送你回去吧。”
裴世念点头。
高致婉说完这话，又向杜潜告了别：“我先跟阿姐她们回去了，今日先到这里吧，至于这把扇子……”
杜潜即答：“一把扇子而已，先借给高二娘子。改日，某自会登门去取。”
高致婉浅笑，“那真是多谢杜三郎了。”
这送扇子和还扇子，一来一去，也多了个见面的机会。
高夹钟微微摇头，目光在两人之间流连一会儿，叹了一口气，看着高致婉登上马车，她便拉着裴世念，也一起上了马车。
不久，马车奔着裴家的方向扬长而去。
等马车的影子渐渐隐于地平线，裴世爱才缓缓走出来，与仍痴望马车的杜潜说道：“我不想做坏人，坏人都让高致婉去做吧。”
杜潜以嘲讽的目光看向裴世爱，说道：“她也这么想的，坏人让别人去做。”
裴世爱斥道：“在打什么哑谜？这世间有谁比高家人还坏？平日里她见了我都不敢吭声，我说什么她也只会认同，说‘多谢裴娘子教诲’，也就在你面前装成贴心解语花。”
她忽而笑了笑：“说来，她待你是有些不同。”
杜潜没说话。
作者有话说
第16章 第 16 章
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