353、重门深锁问旧年 暗访主宅逢 ...
-
主宅的轮廓在雾气中露出全貌，陈以安在一棵老槐树的阴影里停下脚步。
这座建筑比他记忆中还要高大。青灰色的砖墙从地面一直延伸到屋檐下方，墙面上没有多余的装饰，只在转角处砌出几条笔直的棱线。大门厚重，两盏灯笼悬在门框两侧，火光透过玻璃渗出，在雾气里晕开一圈淡黄的光。门口守候着两个穿深色短打的护卫，腰间别着利剑。
许灵从陈以安肩后探出头来，压低声音说：“你家这院子修得真是复古。”
陈以安数了一下灯光的位置，粗略估算出围墙的长度，心里有底。主宅占地极广，外围的围墙至少有三百步长，守卫的分布密度几乎每隔二十步就有一个固定哨位。这还只是他眼睛能看到的正面，侧面和背后的山体方向只会更严密。
要不要直接通报见家主？
他正思考着，院墙内侧传来几个人的说话声。
“……听说了吗？有人闯进来了。”
“守桥的老头说的？他年纪大了，眼神不好使，八成是看花了。”
“这可开不了玩笑。是个年轻人。老张头拿拐杖打他都没打中，让他从门缝里挤进来了。”
“外面的人？这个点还往这边摸，能有什么好事。”
“谁知道呢。八成是冲着主家来的。严防死守，别漏了。”
没有人提到文书……那个老头子果然一点都不信，将他打成伪造的闯入者了。陈以安微不可察地叹口气。
“你看，我说什么来着。”许灵飘到他身边，两手一摊，“咱们直接躲着，去找你表姐。”
陈以安沉默一瞬，点了点头。事已至此，反而能看看情况。
他转了个方向，贴着墙根移动。主宅的围墙每隔一段距离就设有一个凸出的墩台，方便守卫观察墙根的死角。陈以安利用这些墩台的遮挡，从一个阴影转移到下一个阴影，脚步踩在泥土上几乎没有声音。他注意到一处换班的空差，脚尖在墙面上找到借力点，攀上墙头，跃过碎玻璃片之间落入内侧的院子里。
许灵在他身后飘过墙头，冲他鼓掌：“我看了，现在没人。快走。”
内院的布局与外院明显不同。沿廊道两侧排列着几间厢房。空气中飘着淡淡的檀香。
陈以安沿着廊道的阴影往前走。他记得小时候在主宅生活，虽然记忆已经模糊，但本能催促他前去模糊记忆里的终点——那间主屋。
走到主屋附近，他听见前方传来脚步声和低声交谈。陈以安侧身藏进廊柱的阴影里看去。三四个仆人簇拥着一个身影从回廊那头转出来。
陈妙仪穿着一件月白色的长衫，外罩一件浅青色的薄褂，垂落的线条在夜风中轻微摆动。长发在脑后松松地束下，发尾垂到肘间。灯笼光映在她的侧脸上，肤色白皙，眉形修长，眼尾微微向上挑起，温婉如玉。
她身后跟着两个上了年纪的女仆，手里捧着茶盘和绢帕。一行人从回廊上经过，灯光和脚步声慢慢移向主屋的方向。
许灵悄悄凑到陈以安耳边：“那个就是你表姐？”
“嗯。”陈以安有些出神。
“好漂亮啊。”许灵由衷地赞叹了一句，“一看就是大家闺秀那种。我还以为到了古装剧。”
“她，我记忆里她才从外面回来。”陈以安低声回应，目光追随着那个远去的背影。
等仆人们都随陈妙仪进主屋，陈以安从廊柱后走出来。他走到门前站定，抬起手正要叩门，门内先传来一个声音：
“出来吧。”
门缝里的烛光晃了一下。
陈以安推开门走进去。陈妙仪已经走到正堂中央的方桌边，正将烛台上的灯芯拨亮一些。她抬眼看过来，目光在陈以安脸上停留两秒，嘴角浮现一丝极淡的笑意。
“是问风吧？真是没想到，再见会是这样的场景。”
烛火在她身后投下一道柔和的光晕，她将灯盏拨正，走到桌对面坐下，做了个手势示意陈以安也坐。
陈以安在桌前的蒲团上坐下问：“你为何称呼我为问风？”
“那是前任家主大人给你的名字，你应当好好珍惜。”陈妙仪平静地道，“既是夜晚前来，想必遇见不少麻烦。”
“是。我确实遇见些麻烦。”陈以安说这句话的时候，正好一阵风从门缝里灌进来，吹动他脖子上的围巾。他抬手把围巾重新拢好。
正堂的陈设延续陈家的古朴风格。正中央的墙上挂着一幅山水立轴，笔墨疏淡，画的是远山与孤舟。画下的长案上摆着一只青瓷香炉，炉中青烟笔直升起。两侧的博古架上放着几件瓷器与铜器，大多是有些年头的物件。
身后的木门被风吹动，自行合拢。陈以安偏头看了一眼门缝，透过百叶窗的缝隙能看见院子里空荡荡的，没有人影。
“家主大人，”他转回头来，“这么晚了来打扰你，实在抱歉。我本打算联系外门，但老爷子年纪大了，看不清邀请函的字。一路溜过来，又担心门口的中年护卫不肯通报，只好出此下策。”
“不必道歉，我可是你的表姐。我们是一家人，陈家永远欢迎你的回来。”
语调平稳，听不出客气与疏离之间的界限。
许灵已经飘到博古架前。她的身子穿过一架木质的雕花屏风，探头去看架子上一只铜制的小鼎，嘴里念念有词地评价着什么。她回头看了一眼陈以安和陈妙仪，发现两人还在说那些客套话。
陈以安扫了她一眼，很快收回目光。他在椅上，等待身为表姐的亲人告知他真相。但陈妙仪提起茶几上的热壶，水流注入杯中，一股清幽的香气慢慢散开，是老茶。
“尝尝。这个时间点茶会让人失眠，但既然你来了，总不能连杯热水都没有。”
陈以安接过杯子，却注意到陈妙仪眼下有一层淡淡的乌青，粉底的遮盖不够彻底。这位临时家主的日子显然不太安稳。
许灵飘回他身边，兴致勃勃地压低声音说：“好多古董啊！你们家真有钱。对了，你们怎么都不说话？。”
这样一来确实奇怪，两人隔着茶案相对而坐。沉默持续了几个呼吸的时间，陈以安觉得该由自己先开口，但想问的话太多，一时竟挑不出最合适的一句。
陈妙仪将茶杯在指尖转了一圈，率先打破沉默：“想当年，你还是小豆芽一样高，没到我腰间。个子小小的，人也不爱说话。现在似乎长高不少。”
“差不多一米九。”陈以安答。
“嗯，不错。”陈妙仪点点头，“身量长了，人看起来也沉稳了。你在外面过得如何，剑山客大人待你可好？”
“师傅待我很好。”陈以安把茶杯放回桌上。
“表姐，我想知道，我走后陈家发生了什么事。为什么陈家会变成现在这个样子？”
“什么样子？”陈妙仪微笑着反问。
陈以安微微睁大眼睛，不解道：“陈家人大门不出，夜落而宿。阡陌交通不见灯火，鸡犬不鸣万籁俱寂。连电和信号都如此微弱，看不出现代化的痕迹。这一路走过来，我连一家像样的商铺都没看见，外环那些吊脚楼大多空着，路面上连路灯都没有。这不像是一个镇子该有的样子。”
“陈家镇的祖训就是要早早歇息，以养足精神面对白天。”陈妙仪不紧不慢地答道，“大家不过都睡了，自然没有多少声音。”
“表姐，”陈以安语气沉下来，脸上不再带笑。他的身量显得格外高大，肩膀的线条绷出笔直的轮廓，“一路走来，我不见娱乐之所，也不见时代更替。陈家居于如此偏远的山中却仍然闭塞如昔，与世隔绝，步步后退。排外落后到这个地步，还不够吗？”
陈妙仪仿佛没有听见他的话，开口：“龙国如此大的土地，怎么能做到方方面面万事顾及？陈家镇地势偏僻，不利于建设，早年留下的设施接连报废，也没法对外言说。”
她的语气带着淡淡的悲切，手指扶着袖袍，将茶杯轻轻搁回桌面。
“你那病弱的母亲早逝之后，陈家就难有能主持大局的当家主母。与外界的沟通，虽我所愿，亦非我能。”
“那长老们呢？”陈以安追问，“陈家那么多长老，没人愿意出来管事吗？表姐，我在外曾听闻你在大学成绩优异，见过你拿回来的奖杯。你怎么可能是没见过外界、在此处惶惶度日的人？”
陈妙仪垂下眼帘，指尖在杯沿上轻轻摩挲了一圈，烛火在她眼底跳动。
她抬起手，从桌边的果盘里拾起几颗糖，放在掌心里递到陈以安面前。
“怎么不吃？我记得你小时候最喜欢这个牌子的糖。”
陈以安低头看去。那些糖果用花花绿绿的玻璃纸包着，光线下糖体显得晶莹剔透，剥开纸就能闻到一股甜得发腻的气味。
“谢谢表姐，”他抬起头，语气温和但坚定，“我现在不喜欢了。”
陈妙仪手指收拢，将那几颗糖放回旁边的瓷碟里。她的动作依然优雅，只是收回手的时候指节在碟沿上轻轻磕了一下，发出响亮的脆响。
“当年的孩子也长大了。”她冷声道。
“陈以安，你不必担心。陈家镇的人现在过得很好。过往的事情我也不清楚。但为了陈家镇着想，我们必须保持好现状。”
“为什么？”
“这是当年家主大人进入禁地留下的遗言，是为祖训，是为规矩。”陈妙仪端坐着，抬高她的视线盯着陈以安，“我知道你们此行的目的是探查过去的真相。但过去的已经过去了。我是不可能放任你们把祖地搅得一团糟的。”
“表姐……”陈以安还想说什么，看见陈妙仪抬手做了个制止的手势。
她放下手，脸色重新变得柔和：“你可以去旁边房间睡上一晚，我会安排人处理你的居所。今日夜已深，该歇息了。你那些疑问，今晚得不到答案。”
话刚说完，身后的木门吱呀一声打开。一个仆人低垂着头站在门槛外，弓着腰，伸手做出请示的姿势。
陈以安偏头看向门外，廊下站了一排仆从，清一色的深色短打，头上戴着黑色的软帽，安静而恭顺地候在那里。他们是什么时候过来的，什么时候站好的，他完全没有察觉到动静。
他回过头看了陈妙仪一眼。表姐依然端坐在烛火后面，面容平静，双手交叠放在膝上，姿态无可挑剔。
“表姐……”
“我依然欢迎你的到来，我的弟弟。”陈妙仪轻轻点头，笑容与初见时一模一样，端庄、沉静、看不出破绽。
陈以安站起身，在仆人的带领下走向偏房。许灵飘在他身后，回头看了好几眼正堂的方向，压低声音说：“你这表姐……说话滴水不漏啊。”
“走一步看一步吧。”陈以安拢了拢围巾。
作者有话说
第353章 重门深锁问旧年
