《染血的玫瑰》森林鹿

7、第七章 被伏击的国王

　　“Adar？”
　　瑟兰迪尔收回倾注在玩积木的小儿子身上的目光，转而注视坐在桌前的长子：

　　“怎么，莱戈迪尔？”

　　意识到自己刚才的长篇大论又做了无用功，莱戈迪尔暗自叹了口气，重复：

　　“东南牧场今年又获丰收，而且牧场总管的五千岁生日也快要到了，我建议您亲自去视察一趟，您认为怎么样？”

　　瑟兰迪尔皱起眉：“到东南牧场来回至少要十天。”

　　“是，我知道。”

　　“小叶子怎么办？”目光又转回坐在书房角落里的那个小小身影。

　　“我会日夜照料他。”莱戈迪尔试着提议。

　　“不！”理所当然地遭到了国王的断然拒绝，“我不能让他离开我这么长时间。”

　　“那么，带上他一起去牧场？”

　　瑟兰迪尔沉吟，开始认真考虑这个建议的合理性。

　　“莱戈拉斯已经四十岁了（相当于人类的三到四岁），坐在您的身前骑马，应该问题不大。他不是已经试过了吗？”

　　事实上，从最近的经验看，别说坐在父亲身前骑马，就是让他自己骑一匹小马跑来跑去，也应该没什么大问题，不过莱戈迪尔打死也不敢作这种建议。

　　意识到父亲和哥哥在谈论自己，莱戈拉斯回过头，好奇地盯视那两位家长。

　　“短途带他骑马当然可以，”瑟兰迪尔皱眉，“但连续好几天在马上颠簸，他受得了吗？”

　　莱戈迪尔还没回答，他的金发幼弟已经跳起，兴奋地跑过来：“Ada，你要带我去骑马吗？”

　　“稍等一下，宝贝，我正在和莱戈迪尔讨论这个问题。”瑟兰迪尔向他微笑了下。

　　一个干净利落的上马动作，小精灵已经骑在父亲膝上，搂住伟大国王的脖子，开始屡试不爽、百发百中的撒娇大法：

　　“我要去骑马——Ada——上次我都可以自己坐稳了——是不是——我不会摔下来的——对不对——”

　　莱戈迪尔转过脸去，以免父亲看到自己脸上太过夸张的笑容。

　　这个臭小子绝对是故意的，瑟兰迪尔恨恨地想。故意在小叶子面前提起这个问题，故意让小叶子听到这个建议，故意让小叶子替他自己来“说服”父亲。

　　东南牧场比较靠近雾山，由黑森林中最大的几处草场连结而成，是王国主要的肉蛋奶供给地。

　　有生以来第一次离家到这么远的地方，莱戈拉斯高兴坏了！每天早上起来第一件事就是抓住父亲带他去骑马。不先满足这小家伙的“小小要求”，瑟兰迪尔王什么也别想干。

　　“Ada！快点！”

　　被父亲拉着手站在白马边，莱戈拉斯焦急地跺脚。抬头看看面前一定要跟父亲说话拖延时间的那个农场精灵，他的小嘴已经噘了起来。

　　他已经很习惯父子相处的时间被别的精灵突然插入而打断，通常是侍从们先进来报告，然后父亲就要把注意力从他身上移开。一般情况下，他也不做什么严重抗议——反正抗议也没用。

　　但是马在他身边轻轻打着喷鼻，发出一种明显的邀请的声音，显然它也很想立刻扬蹄疾奔。

　　“Ada！”

　　“再等一下，莱戈拉斯。”瑟兰迪尔低头看了眼儿子，用一种类似于警告的目光。

　　四十年的岁月并没能让小精灵的身体发育多少，但已经足够让他积累起这样的经验：当父亲叫他“莱戈拉斯”而不是“小叶子”的时候，他最好比平常乖一点。

　　小嘴噘得更高，莱戈拉斯悄悄脱开父亲的手，走到马身边。

　　这是一匹神骏的高头白马，瑟兰迪尔近些年来最常用的坐骑，近几天来则是父子俩共同的坐骑。

　　白马低下头，让小精灵的手能触到它长长的脸，洁净的银白鬃毛披下来，在阳光下闪着美丽的光泽。

　　来吧，小家伙。莱戈拉斯听到它在说话。

　　目光射向马背——当然没有任何鞍具，精灵们一直都无法理解那种东西存在的必要性。

　　父亲及卫士们上马时，一般会伸手按住马背，然后轻捷地跃上去。可是，莱戈拉斯自己伸长了手臂，也只能够到马腹。

　　那么，有没有别的上马方法呢？

　　莱戈拉斯考虑了片刻，想起昨天傍晚在农场后院打秋千的经验。

　　“Ada！看！”

　　瑟兰迪尔猛然回头，正看到他那小小的儿子，身高只及马腹的儿子，一手抓住自己坐骑的马鬃，凌空一跃，金发在空中划出一道闪亮弧线，身体轻灵无比地从另一侧倒翻而上，稳稳落定马背，露出灿烂的得意笑容。

　　对于习惯在森林小径里谨慎前行的精灵骑士们来说，策马奔驰在开阔的草场上，真是种愉悦享受。

　　风儿拂过面颊唱着歌，碧绿的长草在马蹄下波浪般起伏，极目远眺，草场尽头的森林一直延续到雾山山麓。

　　“Ada！再快一点好吗？”

　　不满足于目前小跑的速度，莱戈拉斯抓住父亲衣襟要求。

　　“不行，你会摔下来的。”瑟兰迪尔搂着儿子小腰的手臂更紧了一紧。

　　然后，父子俩都听到了胯下骏马的抗议嘶声。

　　“我不是说你会把他摔下来，别多心。”瑟兰迪尔笑着安抚爱马，同时，莱戈拉斯也向前弯下腰，贴在马耳边：

　　“你才不会把我摔下来呢，是不是，Alforn？向Ada证明一下看看？”

　　“小叶子！”瑟兰迪尔好气又好笑地赶紧喝止。迟一刻，也许这匹骄傲的良驹会真的“证明一下”，他向来不敢小觑幼子跟自然万物交流的能力。

　　足足绕着草场转了一大圈，小精灵才算过了瘾，同意往回走。一路上，小嘴也没闲着，指着天上地下所有一切没见过或者很少见的事物把父亲问了个溜够……

　　也许他该考虑给儿子请位家庭教师了，瑟兰迪尔头痛地想，不过那就意味着他跟小叶子单独相处的时间要减少……还是再等几年吧。

　　“Ada！”莱戈拉斯大叫。

　　“又是什么？”瑟兰迪尔回应。

　　“看那边！那些花！好漂亮呦！”

　　顺着儿子的小小手指看去，路边，林荫下，一丛丛鲜花果然开得正艳，迎风招展，芬芳四溢。

　　以人类难以理解的敏捷溜下马背，在父亲来得及阻止以前，莱戈拉斯已经跑近花丛。

　　“Ada，这是什么花？”

　　瑟兰迪尔跟过来，伸手拉住小儿子，隔开他跟花丛的距离：“小心一点，别被扎到了。”

　　“扎到？”浅蓝色的大眼睛眨了几下，“我想起来了，我曾经见过这花的……这是玫瑰。”

　　这是趟还算愉快的旅行，瑟兰迪尔想。

　　牧场的景色很美，空气很清新，食物很新鲜，（贡品很丰盛），他的臣民们对国王的驾临也非常激动高兴……

　　不过，跟小叶子的兴奋快乐相比，那一切就黯然失色了……

　　这孩子的愉悦心情是显而易见的。平常时候，跟其他同龄的小精灵相比，国王的幼子算是脾气较温和、性情较安静的一个，而在这里，在整个旅途中，他都像只刚刚出巢的小鸟，吱吱喳喳叫个不停。

　　或许，小叶子那令人心疼的乖巧安静并不完全出于本性，太过封闭压抑的环境也该对此负上一定责任。

　　瑟兰迪尔决定，只要有机会，以后要多带儿子出来散心，让他在融洽万物的大自然里健康成长。

　　就象现在，坐在自己身前的小叶子，正用他那清脆明亮的童音唱歌，引来了许多飞鸟在这一队精灵头上盘旋不去，道路两旁的树木也沙沙作响地伴奏着，快乐的情绪感染了附近所有生物。

　　就连本该保持警惕和严肃的卫士们，也忍不住露出了笑容，频频回望他们父子——更确切地说，望向这漂亮的金发小精灵。

　　假以时日，小叶子会长成森林里最神奇美丽的生物，成为整座大森林的骄傲，瑟兰迪尔确信不疑地想。

　　突然间，一丝异样的味道在空气中飘来。

　　瑟兰迪尔微微皱起眉，伸手掩住儿子的嘴，阻止他继续歌唱。

　　卫队长也感觉到了，大声命令整支卫队停步，快速派卫士到前方侦察和了解情况。

　　那两个卫士还没有纵马奔出多远，就遇到了返回的先导卫队，一同回来报告：前方森林道路上出现狼骑士，数目倒不算多，十几只左右。

　　国王的卫队里有二十余位身手高强的精灵战士，对付这点敌人自然不在话下。

　　片刻后，卫队长已经分派任务完毕，最后转向勒马在一边静听的瑟兰迪尔王：

　　“陛下！据报狼骑士里还有弓箭手，为了您和小王子的安全着想，请您到树上避一下。”

　　特意着重强调“和小王子”这几个字，卫队长是太了解国王的脾气了。

　　果然，虽然是一脸不情愿，瑟兰迪尔还是采纳了这一建议，点点头，微一长身，直接从马背跃上树枝，右臂紧紧抱着小儿子。

　　两名贴身卫士也跟着纵上树去，一左一右站在国王父子身边，搭弓上箭，警惕注视战局。

　　狼骑士虽然为数不多，冲击力却很强，很快，战场就从前方树林移到了国王所在的大树附近。

　　他们是偶然路过，还是有预谋地伏击森林精灵的国王？这个问题在不止一个精灵心头盘旋着。

　　喊杀声中，瑟兰迪尔感觉怀里的小儿子在扭动身体，立刻轻拍抚慰：“别怕，小叶子，Ada在这儿。”

　　一低头，发现自己显然想错了——小家伙在努力伸长头颈，竖起耳朵瞪大眼睛观战，小脸上混合着好奇、激动、惊讶、兴奋、喜悦、甚至跃跃欲试，哪有一点“害怕”的影子？

　　天生的好战士，真不愧是我的儿子——瑟兰迪尔在心底喝了声彩。

　　同时，警觉也从心底升起。小叶子长大后当然要习武，至少要有足够保护自己的能力，但如果可能，我要让他远离战场和一切危险。

　　“Ada！”

　　“怎么了？”

　　“你看！”小手指向战场边缘，几只狼骑士聚成一团狂攻嘶咬。

　　瑟兰迪尔俯身到儿子的高度，透过浓密树枝的缝隙，看到那几只狼骑士之间，一个白影在左趋右避，刀光如雪般罩住全身。

　　“瑟兰拉斯！”小精灵清脆准确地叫出了哥哥的名字。

　　浑身血一凉，接着，熊熊火焰狂卷而上。