1、赴宴 裴大人最是 ...
-
恰逢秋日，败叶萧萧，上京城裴府今日却是张灯结彩，目光所及之处皆挂满了红绸，哪儿还有半分秋色寂寥的模样。
而放眼整个裴府，当属是裴家二房碧山院最为热闹。
“大夫人，您就别瞧了。”
二房长媳韦氏派来给沈清音带路的丫鬟绿叶在前头撇了撇嘴，摆明瞧不起沈清音这副没见过世面的模样。
裴家乃是传承百年的簪缨世家，祖上以文臣起家，代代官宦，家底深厚。
到了这一代，三房各有营生：长房走官途，二房从商，三房子弟多入军中任职，各房虽各有侧重，却也同气连枝。
长房独子裴誉自小便是京中闻名的天之骄子，三岁过目成诵，五岁下笔成文，科举一考便高中状元。
不过三年光景已是正四品大理寺少卿，前程似锦，人人都说他将来定能入阁拜相，是裴家最有出息的儿郎。
可偏偏就是这么一位举全族之力培养出来的顶顶好的公子，却娶了沈清音这么个女人。
思及此，绿叶瞥了一眼身后的沈清音。
只见对方今日身着檀紫罗裙，腰上佩戴着从不离身的岫玉卯兔玉佩，那双令人过目不忘的狐狸眼艳色尽显。
“您且快些随我来罢，免得叫我家二夫人等久了。”绿叶愈发加快了脚步。
“嗯。”
沈清音跟在二房长媳韦氏派来引路的丫鬟身后缓步走着，绕是她再心如止水，却也是忍不住频频侧目，将这琳琅满目尽收眼底。
专营商事的二房存银丰厚，出手向来阔绰，今日为裴氏嫡长孙钧哥儿办周岁宴，更是极尽铺张。
初踏入碧山院内，沈清音便见亭台楼阁装点得花团锦簇，廊下摆放着各地运来的珍稀花木，宴客用的桌椅皆是百年名木雕琢，便是连席间所用杯盘碗筷都镶金嵌玉，华贵得直晃人眼。
她出身将门世家，父亲曾是镇守边关、战功赫赫的大将军，往日沈家设宴亦是不乏体面盛大。
可像二房这般奢靡铺张的场面，她过去也从未见过。
就连她嫁与裴誉之时，也不曾有过这样盛大的婚宴。
沈清音两侧随行的是她的陪嫁丫鬟竹苓，还有自小便照顾她的青嬷嬷。
显然她二人也被这场面震慑，咂舌声清脆，令的沈清音不免轻咳两声以作提醒。
碧山院比她的悦白院大上许多，三人顺着长廊往里走许久，沿途见到早已来了不少赴宴的世家夫人与官家女眷。
“大夫人安好。”
众人一眼瞥见沈清音，面上皆是客气地颔首同她问好，亦或者是浅浅付之一笑。
“许久不见大夫人了。”
“大夫人还是如同过去那般姝色过人，半点儿看不出是生产过的妇人呢。”
然那些个笑意无一不是浮在表面，半点暖意都无，任谁都听得出其中的敷衍。
沈清音却是置若罔闻地朝她们一一回礼，虽说面无表情，做派却是挑不出半分错处。
即便如此，她依旧察觉到有不少人的目光在她身上暗暗打量，随即又两两悄然对视，接下来便是隐晦的议论。
“……这便是沈清音了？果真是百闻不如一见，长了这副模样……瞧她那眼睛，也难怪当年裴大公子把持不住。”
“嘘，小声些，这可不是什么光彩事。不过要我说啊，这沈将军当年也是位英雄人物，怎的生下的一双儿女……”
“啧啧……也不知沈将军在天之灵知晓这些个腌臜事，会不会气的压不住棺材板儿……”
整个上京城，谁人不知当三年前琼林宴上的那场风波。
宾客们窃窃私语地感慨着:说起来，这沈清音也是个可怜的。
她爹沈将军戍边多年，立下战功无数，五年前因伤病归京，沈清音的兄长沈璋接过沈将军的缨枪。
然不过两年，沈璋便在与北朔的平阳关一战中不顾军师劝阻一意孤行，致使全军覆没，齐国惨败，不久后更传来定北王世子投敌叛国的消息。
消息与沈璋的尸首一同回到上京，定北王与王妃以死明志，齐国人唾骂沈璋狂妄自大，连带着唾骂沈家。
燕帝震怒，下旨将定北王府余下男丁流放，女眷充为官妓，虽未降罪于沈家，明眼人却都看得出沈家已失帝心。
沈将军气急攻心而死，沈夫人一病不起，沈家一夜之间倒台，人人避之。
沈清音一个无依无靠的孤女，到了要出阁的年纪，又没了父兄撑腰，下边儿还有一双弟妹，自己连个像样的婚事都寻不着。
眼看着就要熬成老姑娘了，没法子，沈清音只能去求她母亲当年的手帕交，即裴家夫人梁宛柔。
求裴夫人看在旧情份上，能在她的婚事上帮衬一把。
裴夫人也是心软，念着旧情便给沈清音牵了个线，将自己儿子裴誉的同门师弟卢祎说给了她。
那卢祎虽家世普通，但天性聪敏，与裴誉同年参加科举，虽不比裴誉高中状元，却也是榜上有名。
况且他人老实，家中只有一病秧子的老母亲，沈清音嫁过去便是当家主母，也算是有了个能安身立命的地方。
听说当年沈清音自己也应了，本打算在琼林宴上与卢祎见一面，认认脸便把这事定下来。
可谁能料到她会在琼林宴上设计出那样的丑事:
她一个未出阁的女子，不知从哪儿弄来那种药给裴大公子服下。
待到二人被宫人发现之时，正在一偏僻宫殿衣衫不整地抱在一起。
眼看这桩丑事越闹越大，陛下为了给裴家体面，也为了保下裴誉清名，只好下旨赐婚，把沈清音指给了裴誉。
上京人无一感慨沈清音心机深沉，明明裴夫人好心为她寻了一处安稳归宿，她却不稀罕，非要上赶着攀裴家这棵高枝，用的还是这么龌龊的法子。
只可惜裴大公子裴誉出身尊贵，芝兰玉树、前程大好，却防不住沈清音故意在宴上设局，逼着他娶了这样一个家族衰败、空有容貌的心机妇人。
眼看着这群女眷看自己的目光越来越鄙夷，沈清音的目光终是冷了几分。
然她越是这般，女眷们则越是毫不掩饰心中所想。
这沈清音有什么资格摆出这幅做派？
她们可都听说了，裴夫人恨沈清音毁了儿子的婚事，任她进门三年连管家权都不肯给她。
裴老爷更是天天盼着嫡孙，眼见着二房三房都抱上了孙子，就长房这里冷冷清清，他看向沈清音的眼神哪回是满意的。
至于裴大公子，那还用说？
整个上京谁不知道，他最是不喜他这位妻子，平日里甚少归家，更别提同沈清音之间有半分温情。
沈清音空有一张倾城的脸，却留不住夫君的心，也撑不起长房的门面，真是自作自受。
啧。
还以为整日装出那般人淡如菊的清高模样，便叫别人看不出来了？
沈清音强忍不适快步走过长长的回廊，直至拐过雕花月洞门避开了往来宾客的视线，她才缓缓松了挺了一路的肩膀。
压抑了一路的情绪，直到此刻才稍稍松懈下来些许。
竹苓跟在身后，方才她瞧着周遭宾客那副当面说人坏话的模样，早就憋了一肚子火气，而今见四下没有外人，当即压低声音，忿忿不平道:
“大夫人，这群人实在太狗眼看人低了！往日将军与大公子深受陛下倚重手握重兵驻守边关的时候，这群人逢年过节都要挤破咱们沈家的门槛送礼攀关系！”
“如今时过境迁，他们对待夫人便是这般无礼！您再怎么说也是名正言顺的裴家长房媳妇，轮得到他们这般当面打量随意置喙吗？！”
夫人自从三年前嫁进这裴家，又经历了两年前那桩事后，便是谁也能来踩上一脚。
竹苓越说越来气，沈清音连忙轻轻抬手拍了拍她的的手背，用眼神示意她噤声。
不过是旁人几句冷眼、几分轻慢罢了，这三年来这样的场面沈清音早已见惯，早练就了一副平常心。
左不过忍一忍也就过去了，没必要放在心上，更不值得为之动怒。
一旁的青嬷嬷轻轻叹了口气，望着自家夫人如今这般境遇，心里满是心疼，却也知晓现下不是置气的时候，于是连忙低声开口劝道：
“夫人说的对，竹苓不可再同这些人一般见识，咱们还是快些往里走吧，别叫人等得久了，待会儿又要无端挑咱们的不是。”
沈清音微微点头，正准备抬步跟上前头引路的丫鬟。
谁知那走在前面的绿叶压根没有等候她们的意思，早就走到离她们最远的那一端去了，
等绿叶一回头忽的见沈清音三人还远远落在后头，她不仅不驻足等候，还全然不顾沈清音长房主母的身份，当着几人的面毫不掩饰地狠狠翻了一个大白眼，眉眼间的轻蔑与不耐烦显露无遗。
小小婢女，竟敢对主母这般做派，以下犯上！
竹苓性子直率，当下就忍不住，往前踏出一步，语气带着怒气：“你这奴婢——”
“竹苓。”
竹苓话没说完，便被身后的主子带着几分制止的力道拉了回去。
“大夫人……”
竹苓到了嘴边的气话只能硬生生憋了回去，憋得脸颊涨红，心里又气又委屈。
她满心替自家夫人不值。
沈公子未出事时，夫人也是沈家捧在掌心里千娇百宠长大的大小姐，何曾受过这般冷眼闲气？
再者夫人本该也有大好姻缘，只不过是无端生出变故才委屈嫁入裴家，日日谨小慎微安分守己也就罢了，如今竟沦落到连府里一个小小侍女都敢当众给她脸色看，随意翻白眼——
这从天上坠落至尘土里的落差，也不知夫人是如何生生忍下来的！
可沈清音仿若未曾看见绿叶做出的犯上举动，神色依旧沉静淡然，只当做无事般抬脚继续跟上前去。
绿叶见沈清音主仆三人没有出声质问，走路的姿态越发傲慢。
哼，她这奴婢，她这奴婢怎么了？！
绿叶不屑地想着，伺候人总比算计人好罢！
不多时，几人穿过层层花木掩映的曲径，踏入了碧山院正宴的地界。
从沈清音的视角看去，只觉此处比之来时路更加奢华。
周遭往来的贵妇小姐们个个衣着光鲜，珠翠环绕，三三两两聚在一起，低声说笑闲谈，气氛热闹喧嚣。
韦氏众星捧月一般地站在人群中央，忙着招待身份尊贵的宾客们。
她天性爱同人打交道，此刻周旋在众人之间也不见丝毫慌乱，然就是这么个八面玲珑的人，却是半分心思都没分给沈清音这位长房大嫂。
绿叶径直将沈清音带到角落里一张不起眼的桌席旁，草草抬手示意了一下便转身就走，连一句客套招呼的话都未留下。
这位置偏在廊下拐角，远离热闹之地，说好听点便是远离喧嚣的僻静主席，既不显眼，也无人留意，摆明了就是韦氏刻意安排，旨在将她冷落在一旁。
然沈清音面上依旧没什么异样神色，从容落座。
竹苓跟在她身后，看着这偏僻冷清的位置，心里又是一阵气恼，却又碍于场合不敢多说半句，只能默默立在自家夫人身侧。
周遭桌席的女眷们彼此相熟，凑在一起聊得热火朝天，谈家常、论首饰、说各家儿女婚事，唯独沈清音这一桌，自她坐下后，竟没有一个人主动过来搭话寒暄。
谁都心知肚明她如今的处境，不得婆母欢心，不得夫君宠爱，娘家也没有结交的价值。
故而旁人要么装作没看见她，要么远远瞥上她一眼便转头继续说笑。
没人愿意主动凑近沈清音，更不愿同这位为了攀高枝不择手段的妇人沾上边半点关系。
沈清音也不在意，只自顾自安安静静坐着，她端起桌上的茶杯浅抿一口，这样的清净她求之不得。
然而当她的目光淡淡落在院中嬉闹的几个稚童身上时，平静无波的眼神却是蓦然暖了起来。
她方才出来前，棠姐儿还在奶娘怀里抓着狼毫笔，奶声奶气地说要亲手画风筝出去放。
也不知待她吃完喜宴回去之时，女儿的风筝画好了没有。
一旁的青嬷嬷看着沈清音的神情，自然是知晓自家夫人在想些什么，可提及此事，青嬷嬷的心中便是愈发酸涩。
裴大公子一手丹青名扬天下，随手一幅画作便价值千金，然他的亲生女儿棠姐儿却是同岁里辨色最差的。
公子长时在外，即便偶尔回府也鲜少踏足长房的悦白院，更别提过问棠姐儿。
夫人想让棠姐儿学画，却还没到请师父开蒙的年岁，只能由夫人亲自教，或是偶尔请府里的先生帮忙指点几句，哪里比得上其他世家小姐那样有父亲亲自教习学得好。
自家夫人是个通透人，哪里会不明白——
若是一个男子厌恶一个女子，那便会连着她所生的孩子一并厌恶。
夫人与大公子成婚三年，大公子这三年来的做派，摆明了是在打夫人的脸。
还打得满城皆知。
作者有话说
第1章 赴宴
，还差 