《求不得》牡丹亭外

1、一

　　京城的春天到了深处总是最撩人的。清明一过，老天爷像是抹干了眼泪似的，见天的太阳照得人打从心眼里觉着温热起来，护城河边密密匝匝的垂柳在清风中摇得像二八少女的腰肢，河上浅浅淡淡的涟漪又像画舫里姑娘们荡漾的眼波，不经意瞧上那么一眼连骨头都要化了。踏青时节已过，河边的行人渐少，只有几只画舫静静地飘在河上随波逐流，两名公子坐在一只青顶画舫的船头喝茶谈天，虽说只是身着普通的布衫，那掩不住的气度却难以让人把他们和寒门子弟联系到一起。

　　齐自立国至今已逾两百余年，到了本朝正是如日中天的时候，四十年跟北狄一战大伤外敌元气，一直战乱不断的边疆也因此太平了好些年。当朝皇帝出了名的勤政爱民，只可惜是个情痴，多年前在上元节对前朝大儒司马信家独女惊鸿一瞥，愣是死皮赖脸在司马府上赖了足足半年，终于将司马翩翩娶为皇后，这么些年过去只得了两个皇子。大皇子赵承跟皇后一样宅心仁厚，只可惜继承了皇后先天不足之症，娘俩都日日离不得药罐子，幸而二皇子赵烨身体康健，品性优良，更难得的是才情过人，朝中上下无不将其视作太子的不二人选。赵承亦自知难当继承大统之重责，便安了心做个闲散皇子，寄情诗画亦觉得人生无比快意。

　　前些日子连绵的阴雨让赵承和皇后又免不了病了一场，好不容易天光见好，早就憋闷坏了的大皇子怎能不找个机会溜出门透透气，只可怜被迫作陪的赵烨，要是被宫里的人发现两个皇子都不见了，用病体当借口的赵承倒是好过，他就免不了父皇的一顿责罚了。

　　“可惜桃花花期已过，令这景色少了不少趣味。”赵承摇着纸扇脸上带着些许遗憾的神色。

　　“皇兄若是想看桃花，御花园里的不是正当时。”赵烨无奈地给身边的人添了点热茶，抬头对上对船画舫上的姑娘们娇滴滴的目光，便回了个微笑，惹得一船姑娘满面红霞，那“凤求凰”的乐曲声似乎又响了几分。

　　“谁不知道那些桃树是你的宝贝。”赵承抿了口茶，笑着调侃道，“大齐的二皇子不爱如花美眷，就爱那满树繁花，难不成你那些桃花还能变个美娇娘来对你以身相许不成？”

　　赵烨对自家兄弟的打趣不以为意，反道：“书上说，天生万物自有灵气，皇兄怎知我的桃树变不得美娇娘？”

　　语罢，河上清风袭来，带着怡人的青草气。河上的小孩围成圈拍着手，脆生生地唱着新近流行的童谣，“最是风流贺家郎，骑白马，穿红衣……”春闱前些日子才结束，新进状元郎落在了已故贺太傅家公子头上。贺家随大齐先祖一起打天下，四代忠良，贺老将军在与北狄一战中马革裹尸，其子贺太傅为国操劳一生，年过五十才得一独子，贺夫人却因难产，连幼子的脸也未曾看过一眼就此撒手人寰，又过一十二年，正值贺家小公子生辰之际，贺太傅终因操劳过度死在了任上，至此贺家一脉几乎都交代给了大齐社稷。贺家小公子幸得当朝严相收养，近几年鲜少有人过问起他的消息，谁知四年后的春闱竟一鸣惊人摘得头筹，成了大齐立国以来最年少的状元郎。

　　“最是风流贺家郎……”赵烨轻声念了一遍，脑海里不自觉地浮现出贺太傅一本正经的酸腐模样，“老木头脸的孩子怕是个小木头脸吧，怎当得起风流二字。”

　　“有人可是还在记恨当年被贺太傅教训的事？”赵承故意把声音拖得长长的，眼中戏谑的神色越来越浓重了。他这个弟弟什么都好，只是从小就被当成太子来教，正直有余，皇帝老爹撒娇耍赖的本事倒是一点都没学到。小时候溜出宫被贺太傅逮到，八岁的赵承眼泪一挤就蒙混过关，留下六岁的赵烨被训了足足一个多时程，从此见了贺太傅就如耗子见了猫，其实贺太傅心肠向来很好，年轻的时候更是出了名的丰神俊朗，贺夫人当年则是京师第一美人，两人之子只怕再差也有几分。“自打马游街以来，贺小公子就得了个面若桃花的美称，今晚的百官宴上之问可要好好的看个清楚了。”