《朕的朝堂好像菜市场》清净观

16、送行 第二天

　　第二天起的很早。陈舒然喝上了自己制好的清茶，但赐婚的消息也和她的热泪同样盈眶了。

　　“父皇让我嫁给谁？”她狞笑着把手里的茶盏重重地搁在案前。

　　侍女让她唬了一跳，小心道：“公主，您这是脸上抽筋了吗……”

　　“哪能呢。”陈舒然揉了把脸，又露出端庄淑女的表情，“说吧，哪家的公子？”

　　“是忠勇侯府的二公子，听说……风姿雅致，卓尔不凡，鼎鼎出色。”侍女迟疑着答，见公主脸色再无异色，方才放下心来，倒茶的动作难掩欢欣姿态。

　　公主民间长大，难得陛下三分宠爱，宫中见风使舵的小人比比皆是。上回莹美人的侍女笑话公主婚嫁艰难，虽被侍女们嘴上不饶人刺了回去，但心中难免忧虑。京城里顶出色的门户瞧不上公主，普通门第又实在委屈。幸好陛下慈父心肠，圣旨赐婚不容对方推三阻四。如此高门，不仅让公主得脸，也让侍女后半辈子有了指望，不由欢欣鼓舞。

　　就是不知忠勇侯府会不会有意见……要是二公子甩脸子给公主看，可如何是好？

　　“啧。”陈舒然心里想的却和侍女截然不同，毫无女儿家矜持羞涩的心态，下意识便猜测着皇帝的想法。毕竟，这才是她的立身之本，至于忠勇侯府的意见……青天白日的，你算哪个排面上的人物，敢甩得宠公主的脸面？

　　她猜来猜去，就是猜不明白，问道：“此人有何独到之处？”

　　侍女不假思索：“二公子清俊雅致，一表人才，是京中最出色的儿郎。”

　　“最出色？莫非真是因为脸好……”陈舒然自言自语，决定将这节放下，转而问道：“沈将军今日什么时辰离京？”

　　沈将军？那个连看不敢看公主的？

　　侍女露出个怀疑的表情：“公主，您要去私会情郎？”

　　“咳咳咳……”陈舒然被话呛到的同时，深感风气开放，止不住地咳嗽，“我和沈将军清清白白……你想到哪里去了？”

　　“往后可得趁早断了……”侍女嘴上叮嘱，完全没信公主的狡辩，她露出一副拿公主没办法的样子，“替您问过了，辰正，宣平门。”

　　宣平门。

　　沈素立于马上，回望城头。

　　门前城楼在晨光中勾勒出轮廓，中间的驰道空空荡荡，左右两侧却已经排起队。挑菜的农人、赶着驴车的商贩，等待卫卒查验符传。

　　嘈杂喧嚷声，将树上的鸟儿都震落。

　　他望过去许久，连身后的亲兵都忍不住出言提醒：“将军，时辰不早了……”

　　沈素没应声，目光还在不远处那片层层叠叠的飞檐间逡巡。良久，他转过头，将缰绳一紧，马匹迈开步子，向尘土飞扬的官道行去。

　　车马行去，他面色愈凝，径自将手攥得死紧。亲兵尽皆站的远了些，躲开将军沉闷的郁气。

　　“将军不高兴。”亲兵甲压低声音。

　　“哪不高兴了，我咋没看出来。将军一直都是张脸，脸上写着全世界都欠他八百钱。”亲兵乙将信将疑。

　　亲兵甲一噎，嫌弃的白了亲兵乙一眼，坏笑道：“你个憨货，懂个屁。没看将军骑马落在辎重后面，魂不守舍的，这是在等人，等他那个……”

　　“亲娘？”亲兵乙接话。

　　亲兵甲的笑容僵在脸上。

　　“你想啊，”亲兵乙掰着手指，越说越来劲，“将军是个孝子，老夫人做的兰花荷包戴了这么多年，针脚都快磨破了。而且这回走得远，少说要大半年。你说，做儿子的临行前能不想见娘一面吗？”

　　亲兵乙言之凿凿：“将军肯定在等亲娘来送行。”

　　“……呵呵……你有没有想过第二种可能？”

　　“有啥可能，将军又没娶媳妇！”

　　话被堵了回去，亲兵甲神情怏怏，默默扯着马头往远离亲兵乙的地方挪了两步。

　　“……我跟你说不清……上辈子真是造孽，轮到这辈子跟你当同袍。”

　　待行的远了些，等人的沈素一手拉缰绳，一手扶住剑柄，神情寥寥。

　　忽然，不知看见了什么，他猛地勒住骏马，目光直直地盯着路旁那个旧驿亭。

　　官道旁这座驿亭是前朝留下来的建筑，多年风吹雨淋，不知停顾过多少文人墨客往来送别。

　　柱子上漆皮剥落了大半，让素衣银簪的身影像被遗落在人间的一小片月光。

　　猎猎风声把裙裾吹得微微掀起。她带着侍女，就这么独自站在那儿。

　　沈素怔怔望着，呼吸都为之屏住。他翻身下马，快步来到驿亭的石阶上与她齐平：

　　“我以为你不会来。”

　　陈舒然轻笑：“北蛮侵我夏朝百年，不谈皇室和亲，民间鬻儿卖女，被视若猪狗，屈辱数之不尽。将军此去出征，雪我夏朝耻恨，立不世功业，舒然怎能不来。”

　　说到这里，她右手覆左手，在胸前交叠，微微躬身行了个揖礼。这是她下了大功夫去学的礼，因为在国朝，不凡男女尊卑，几乎人人可用。

　　于是这一礼，优美流畅，如若天鹅弯颈，她笑吟吟：“愿将军此去，势如破竹，战无不胜，攻无不克。”

　　沈素怔怔地看着她，许久难以说话。

　　“公主……”

　　半晌，沈素按剑躬身，甲胄发出一声沉响。

　　“末将定不负公主所望。”他抬眼看她，声音压得很低，像是只愿她一个人听见，“北蛮不退，末将不还。”

　　“沈将军……”她道，“北地霜雪寒凉，千万保重身体。”

　　“公主也是。”沈素回，“宫中蝇营狗苟，凡事莫要逞强。”

　　二人相视一笑。

　　待分别时，沈素倏道：“若我得胜归来，不知……”

　　他想说的到了嘴边，又咽了回去，只道：“待我得胜归来，我有话对公主说。”

　　她看着他，笑着摇摇头，没有回。

　　沈素心绪万千，并未意识到这意味着什么。翻身上马，最后望了她一眼。然后他转身，一鞭抽在马臀上。

　　“全军听令－－加速，入夜前过青石关。”

　　所谓青石关，乃是一处险隘，两侧石壁青黑如铁，山道窄得只容三马并行。一旦日头西沉，谷中黑得伸手不见五指，行军惊险三分——过了青石关，直道便是一马平川，大军的脚程才能真正提起来。

　　马队扬起漫天黄沙，铁蹄如雷，朝着北方疾驰而去。他没有再回头。

　　---

　　皇宫大殿，内侍匆匆上前回禀，与陛下耳语几句。

　　陛下久不出言。

　　内侍不敢有任何怨言，毕恭毕敬等待陛下的吩咐。

　　“你觉得，公主对朕的赐婚，是何态度？”

　　内侍躬身道：“回陛下，公主殿下接旨时并无异色，只问了是哪家的公子，且此人有何独到之处。旁的……便再没有提了。”

　　陛下自言自语：“这样看，她装出来的孝顺，也许有两分真心罢。”

　　她既和沈素有私情，还能接下旨意。嗯，既不曾利用朕的愧疚闹事，也不曾对朕的旨意有什么质疑，不错，这个女儿挺懂事。

　　说完，他合上眼：“将忠勇侯府和公主的婚事，推迟到两年后。”

　　内侍大吃一惊，迟疑：“可、可那时，公主已二十，忠勇侯府的二公子也二十五了呀……”

　　陛下眼睛一瞪，内侍唯唯诺诺的下去传旨了。

　　宽阔大殿内，陛下兀自轻笑：“求仁得仁而已。”

　　公主不想成婚，至于忠勇侯府……他还得谢谢咱呢。牺牲二儿子，跟老四勾勾搭搭的事就能一笔勾销。这种好事，朕都觉得自己太宽厚呢。

　　至于接下来两年，朕指哪打哪，这不是活该的吗，朕从来不做亏本买卖。

　　忠勇侯府是朝中开国功勋之最，大儿子官至二千石，仅次于九卿，更兼侯府遗留军中旧部。若非二子死活不肯出仕，皇帝都好几次想抄家了。

　　这回牵连进老四的案子里，赐下与公主的婚约，必能安抚侯府。

　　至于推迟两年……赐婚保了你就感恩戴德吧，还敢唧唧歪歪？

　　廷尉大狱，褫夺官爵来一套。

　　想到这里，皇帝重复着：“老五老五，朕的老五，你可堪大用吗？”

　　---

　　陈舒然回来时，王夫人正在等她，云鬓挽垂鬟。唇瓣朱色，静坐殿中，满堂珠光皆不及她半分容色。

　　王夫人看她行止匆匆，说：“回来了？”

　　“回来了。”陈舒然肯定。

　　“验传都用完了？”

　　“……”

　　“陛下拢共就赐了两枚，你全用完了。”王夫人端详着自己红艳的指甲，语气不咸不淡，“往后可再没有了。”

　　陈舒然张了张嘴，最后只憋出一句：“儿臣去炒茶了。”

　　她转身往庖厨方向溜，步子迈得又快又碎，背影透着几分落荒而逃的意思。

　　王夫人没拦她。殿中静了片刻，方有人轻轻叹了口气。

　　“……这孩子，我话还没说完，有人告长宁公主仗势欺人，逼死农户。这些人仗着公主的名义……真是不像话。舒然的公主府造好，也该管管这些属臣。”

　　“还有那个骑奴，听说走丢过一回，真是凶蛮啊，把主薄都打吐血了。”

　　此时的陈舒然，又炒好了一锅清茶，用的正是庖厨大师傅心疼得哎呦哎呦直叫唤的贡茶，满脑袋都在打算屁颠屁颠送给便宜爹。