《[HP韦斯莱双子]与韦斯莱双子的一生》耳语独白

39、舞会邀请

　　塞德里克手持金蛋回到赫奇帕奇公共休息室时，宛如英雄凯旋般受到热烈迎接。在同学们的催促下他打开金蛋，蛋中骤然迸发出一种极为恐怖、尖厉刺耳的惨叫声。阿瑞亚捂住耳朵，莫名觉得这声音似曾相识，但此时她并没有多想。
　　第二个项目将于明年二月二十四日上午九点半开始。在此之前，勇士们必须解开金蛋中的谜题才能获得关键信息。这天，阿瑞亚在黑湖边散步时突然意识到，金蛋里的嚎叫与人鱼在水面上发出的叫声相似。这声音她曾在与人鱼交流时听过，令人印象深刻。她回想起凯特尔伯恩教授课上介绍的内容，一个猜想逐渐在脑中形成。
　　塞德里克不在公共休息室，其他人也不知道他在哪里。阿瑞亚只好等一起上课时，才把自己的猜想告诉他。下课后，两人直奔级长浴室，拧开水龙头。待浴池注满，塞德里克将金蛋浸入水中打开——这一次，没有刺耳的尖叫声。
　　两人对视一眼，露出笑容。
　　“也许你可以潜入水中听听。”阿瑞亚解释，“我怀疑这是人鱼的声音。当人鱼离开水面时，它们的声音会变得刺耳、难以理解，但在水里，我们能听懂。”
　　说完，她突然明白斯内普教授当年为什么要带着她与人鱼交流。一想到教授沉着个脸，把整个脑袋埋入水中的画面，她强忍着笑意离开，把塞德里克一个人留在级长浴室探索金蛋的秘密。
　　晚上塞德里克回到公共休息室，兴奋地跟阿瑞亚分享潜入水中时获得的线索——他听到金蛋里有一些古怪的声音在齐声合唱：
　　寻找我们吧，在我们声音响起的地方，
　　我们在地面上无法歌唱。
　　当你搜寻时，请仔细思量：
　　我们抢走了你最心爱的宝贝。
　　你只有一个钟头的时间，
　　要寻找和夺回我们拿走的物件，
　　过了一小时便希望全无，
　　它已彻底消逝，永不出现。
　　塞德里克将记下来的歌词递给阿瑞亚：“结合你的猜测，第二个项目应该是人鱼会将我心爱的宝贝带走，藏在黑湖里。我必须在一小时内找到并带回它，否则它就会永远消失。”
　　塞德里克面露难色：“他们是要趁我不备时，把你送我的扫帚或是金色飞贼拿走吗？可飞天扫帚不能长时间浸水，我是不是该每天定时给它施防水咒？”
　　“可以。但塞德…”阿瑞亚有些无奈，“你要不先担心一下如何在水里长时间呼吸？”
　　“也对。”塞德里克将注意力拉回正题，“我想使用泡头咒，但还没测试过咒语的持续时间，也没想好水下气泡破裂后如何……”
　　“你俩在这讨论什么呢？”诺拉的声音突然插了进来，打断了塞德里克的话。
　　她好奇地凑近，“是不是院长说的圣诞舞会？你们都有舞伴了吗？”
　　这一连串问题让塞德里克耳尖一红，阿瑞亚则是淡定地说：“我准备圣诞节回家。”
　　“乔治没有约你？”
　　“弗雷德没有约你？”
　　塞德里克和诺拉脱口而出，两人双双愣住，对视一眼后同时看向阿瑞亚。
　　“为什么这么问？”阿瑞亚显得有些疑惑，“他们应该有各自想约的对象。”
　　“没什么……我只是觉得乔治会约你，你们平时感情那么好。”塞德里克有点窘迫地摸了摸后脑勺。
　　“我也以为你早就有约了。”诺拉的语气带着十足的惋惜，“瑞亚，你真要回家啊？这次的圣诞舞会很难得，四年级以上的学生基本都参加了。”
　　阿瑞亚听了诺拉的话，若有所思地说道：“舞会只有四年级及以上的学生能参加，但可以邀请低年级…”她停顿片刻，语气变得果断，“那我也留下。”
　　“真的吗？那太好了！”诺拉兴奋地拉住阿瑞亚的手，“你应该认识莱安德罗·希尔吧？他托我问你有没有舞伴。”
　　“我认识，”阿瑞亚点头，“斯莱特林的级长，跟我们同年级。但我有想约的人了。”
　　“谁啊？”诺拉眼睛一亮。
　　“金妮。”阿瑞亚认真地说，“不是说低年级的学生需要邀请才能去吗？我想明天问问她愿不愿意和我一起。”
　　“啊？”诺拉和塞德里克惊讶地睁大眼睛。
　　“怎么了？女生不能邀请女生吗？”阿瑞亚不解地问。
　　“不是不能，只是比较少见，”塞德里克语气温和，耐心地解释道，“而且按照舞会惯例，如果她答应你，就不能再接受别人的邀请了。”
　　“包括她有好感的人。”诺拉一针见血地补充说。
　　“那我能跟金妮说只要她需要，我随时准备当她的舞伴吗？”阿瑞亚一脸茫然。
　　诺拉和塞德里克欲言又止，脸上写满了“这并不是个好主意”的表情，但看到阿瑞亚清澈的目光，最终无奈地点了点头。
　　金妮在阿瑞亚说出自己的想法时一把抱住她，“瑞亚，你真是太好了！”她的声音里充满了感动，但随即带上一丝歉意，“可是抱歉，我已经接受别人的邀请了。”
　　“没关系，”阿瑞亚回抱了她一下，脸上露出真诚的微笑，“你能去享受舞会就很好。”
　　“谢谢你！”金妮松开她，突然想起什么，“瑞亚，我没想到你会来找我，我们都以为你的舞伴会是塞德里克，想邀请你的人都不敢开口。”
　　“不是的，塞德已经有舞伴了。”阿瑞亚不解地问，“有人想邀请我？为什么？”
　　“你不知道自己多受欢迎吗？”金妮惊讶地问。
　　阿瑞亚听到金妮的反问摇摇头，“没人跟我说过，我平时也不怎么跟男生来往。”
　　“也是，跟你最亲近的就数塞德里克和我那两个哥哥。不少人以为你和塞德里克早就在一起了，只是没公开，毕竟你们关系那么亲密。”
　　看到阿瑞亚张嘴准备解释，金妮连忙补充说，“我们这些熟悉你的人知道你们只是兄妹，但难免会有其他人误会。再说了，就算你和塞德里克没什么，不也还有乔治和弗雷德吗？他们可是天天围着你转。”
　　“并没有，”阿瑞亚无奈地纠正，“而且我们只是朋友。”
　　“外人又不知道，”金妮突然提议，“你要不要和乔治一起去舞会？他还没舞伴呢。”
　　“谢谢你的提议，但还是不了。”阿瑞亚握了握金妮的手，“乔治可能已经有想约的人，只是还没行动而已。如果我提出邀请，反而会打乱他的计划。”
　　“好吧。”金妮若有所思地点点头，“那如果再有人来打听，我能回答你还没有舞伴吗？”
　　“你说我有想约的人就好。”阿瑞亚看着金妮为她整理头发，“他们应该找更合适的人去舞会，而不是我。”
　　“我明白了，”金妮好奇地追问，“瑞亚，你喜欢什么类型的男生？或者……女生？”
　　听到第一个问题时，阿瑞亚的心一下子提到了嗓子眼。等第二个问题砸过来，她先是愣住，随后脸上露出一种哭笑不得的神情。“只要相处得来，相互爱护、欣赏就可以。另外，我是喜欢男生的。”
　　“那我真觉得乔治可以。”金妮真诚地建议，“请考虑考虑他吧。”
　　“金妮……”阿瑞亚一时间不知该如何回答，“乔治不会喜欢我的。”
　　“那如果他喜欢你，你会接受吗？”金妮的眼睛一下子亮起来，迫不及待地追问。
　　想起自己之前的心事，阿瑞亚的眼神有些闪烁，“金妮，我不知道……”她老实地承认，“我从没想过这个可能。”
　　金妮见阿瑞亚为难，立刻笑嘻嘻地打趣：“好啦好啦，我就是随便推销下我那个‘滞销品’哥哥。”她飞快地转移了话题，“我们能一起打扮吗？我从来没和女孩一起准备过舞会。”
　　“当然可以！”这个提议让阿瑞亚顿时轻松起来，笑容重回脸上，“我非常期待。”
　　说来也巧，上午刚和金妮分开不久，阿瑞亚就收到加布丽的来信，约她在布斯巴顿马车的不远处见面。下午正当她准备赴约时，又突然收到乔治通过链接发来的消息，询问她在什么地方。阿瑞亚匆匆回复了他位置后，便赶去见加布丽。
　　一见到那位银发女孩，阿瑞亚立刻加快步伐迎上去，在她面前微微俯下身。两人自然地脸颊轻轻相贴后握住彼此的手。
　　“加布丽小宝贝，你找我出来玩吗？还是有什么事呢？”阿瑞亚笑得格外灿烂。
　　加布丽眨着湛蓝的眼睛，用带着柔软腔调的法语欢快地说：“莉亚，卡斯珀想找你。”
　　“卡斯珀？”听着加布丽可爱的腔调，阿瑞亚笑得更加温柔，“是谁呀？”
　　“是我，女士。”一个带着法兰西韵味的男声回应道。
　　阿瑞亚循声望去，这才注意到跟着加布丽来的还有一位身穿布斯巴顿校服、身材高挑的棕发男生。他上前一步，目光真诚而略带歉意。只见他将右手轻按在心口，上身微倾行了一个礼。
　　“请原谅我的冒昧，以及这个可能欠考虑的地点。我不确定我的出现是否会给您带来困扰，因此拜托加布丽将您约来这里。这是我所能想到的、对您声誉最为稳妥的选择。虽然可能会被我的同学看见，但有加布丽在场，旁人也不会产生误会。若最终还是给您增添了麻烦，我万分抱歉。”
　　阿瑞亚闻言站直身体，左手仍然牵着加布丽。“你完全不必道歉。这是一个很周全的安排，我很感谢你的体贴。另外，请用‘你’来称呼我吧。”她落落大方地伸出右手。“你好，我是阿瑞亚·肖。如果我没记错，我们曾经一起上过魔药课？”
　　“你对我有印象！”卡斯珀几乎是脱口而出，惊喜地握住她的手。
　　“是的。”阿瑞亚点点头，“我偶然看到你在课上制作振翅剂时，往里面加了日光兰根和曼德拉草。这并不是常规配方，但配制出的药效却很好。我很好奇布斯巴顿的魔药课本是否和霍格沃茨的不同？”
　　“你果然擅长魔药！”卡斯珀眼睛变得亮晶晶的，语速都不自觉地加快，“我也注意到你处理原材料的手法并不是课本上记录的，但是制作出的魔药效果更好。我一直想跟你讨教，只是没找到合适的机会。”
　　“其实处理手法是斯内普教授教的，他是位非常棒的魔药大师，如果你愿意，可以去请教……”话一出口，阿瑞亚立刻想起自己这位教授的脾气，赶忙补充说，“当然，我们也可以先讨论。”
　　“太好了！”卡斯珀高兴地应道，突然反应过来自己还没回答阿瑞亚的问题，有些窘迫地抬手摸了摸后颈：“抱歉，我遇到魔药同好过于兴奋，没有及时回答你的问题。添加这两种原料并不是课本上的做法。但如果你需要，我也可以回马车取书。”
　　“没有关系，能与你交流魔药我也很高兴。”阿瑞亚连忙安抚道，“也谢谢你的好意，我确实希望有机会对比两校的课本。另外……不知道是否方便问问，你是从哪里学到这个配方的？”
　　“这是我母亲教给我的。”卡斯珀带着点骄傲说，“我们家世代都在研究魔药，我自己也很喜欢。那次上课我就按照习惯熬制振翅剂了。”
　　“好厉害！”阿瑞亚惊叹，眼中充满了纯粹的赞赏。
　　“其实还好。”卡斯珀有些不好意思，“对了，我还没正式介绍。我是加斯帕尔·勒鲁瓦，你叫我卡斯珀或者卡斯都行。”
　　“那我跟加布丽一样叫你卡斯珀吧，你愿意的话可以叫我瑞亚。”因为遇到同道中人，阿瑞亚心里非常开心。
　　“我当然乐意至极！”卡斯珀高兴得不知所措，直到看见加布丽一脸打趣的表情，他才想起正事，突然变得有些结巴，“那个…瑞亚……”
　　“怎么了？”阿瑞亚不明白他怎么变得吞吞吐吐。
　　“之前承蒙你的照顾……我想…有没有机会邀请你作为女伴参加圣诞舞会。”
　　阿瑞亚低头看向加布丽，女孩正笑眯眯地拉着她的手摇晃。考虑到可能是加布丽的好意才有卡斯珀此番邀约，她微笑说：“谢谢你的邀请……”
　　“但她已经有舞伴了。”一个熟悉的声音打断她接下来的话。
　　阿瑞亚有点惊讶地瞥了一眼不知何时来到身边的乔治，随即转向卡斯珀温和地接道：“是的，情况确实如我朋友所言，但我非常感谢你们的好意。”说着，她摸了摸加布丽的头发。
　　卡斯珀的目光在阿瑞亚和乔治之间游移了一瞬，最终落回阿瑞亚脸上。他斟酌着用词，试探性地开口：“我在想，不知能否有幸邀请你跳第二支舞？”
　　“我没怎么跳过舞，可能跳得不是很好，如果你不介意的话…”阿瑞亚迟疑说。
　　“当然不介意，我擅长跳舞，很荣幸能够邀请到你。”卡斯珀的笑容更大了。
　　“这也是我的荣幸。”阿瑞亚礼貌地回复。
　　“莉亚，”加布丽拉拉阿瑞亚的手，“我来找你就是为了这个。姐姐在叫我了，我得先回去啦。”
　　阿瑞亚这才看到站在不远处的芙蓉。
　　“好的，小甜心，”两个女孩亲昵地贴面告别，“下次见。”
　　阿瑞亚转向卡斯珀，对他伸出手，“下次见，卡斯珀。”
　　“请稍等，”卡斯珀轻轻握住她的手，“我最近用不上课本，可以现在拿来给你。”得到阿瑞亚的回应后，他便带着加布丽走向马车。
　　很快，卡斯珀独自拿着魔药课本返回。阿瑞亚接过书，目送他走回马车后转身问乔治：“所以我的舞伴是谁？”
　　“是我。”
　　阿瑞亚觉得自己的心脏在听到这个回复时似乎停了一下。
　　“抱歉，是我冲动了。”乔治垂着眼，“你刚刚是不是准备答应那个男生的邀请？我看你们聊得很开心。”
　　“不不，你不用道歉。”阿瑞亚安慰他，“我本来就打算拒绝，你的话正好给了我一个完美的理由。反倒是你，你应该去邀请你真正想邀请的人。”
　　“我想邀请的就是你。”他抬起头，一脸认真。
　　阿瑞亚顿时语塞，她不敢深究，那个答案也许是她既渴望又逃避的。半晌，她才从唇间勉强挤出两个字：“谢谢……”
　　“不客气。”乔治的语气变得轻快起来，“哦对了，为避免你误会，我得替金妮澄清一下。不是她告诉我你还没找到舞伴的，是我从她那儿套的话。她上午为此气得揍了我好几拳。”
　　想象到那个情形，阿瑞亚笑了出来，“你回去告诉她没关系的，我没什么需要瞒着你。”
　　“那就好！我总算能跟她交代了。”乔治夸张地抱住自己的胳膊，“不然我怀疑她要对我施咒——我好害怕！”
　　阿瑞亚被他浮夸的表演逗得大笑起来。
　　两人在楼梯分叉路口停下脚步。“之后我们挑个时间练舞吧。”乔治提议说。
　　“好的，再见。”阿瑞亚微微一笑，朝他挥了挥手。
　　“嗯，回见。”乔治也笑着挥手道别，目送她离开。
　　他踏上石阶刚往上走一层，便看见弗雷德环抱手臂，斜倚在拐角。那双总是闪烁着恶作剧光芒的眼睛此刻一眨不眨地盯着他，脸上全无平日的笑意。
　　“乔治，你脑子里在想些什么？”弗雷德的声音低沉，听不出情绪。
　　乔治脚步一顿，指了指上方：“有的话不适合在这说，去有求必应屋吧。”
　　两兄弟深陷在有求必应屋各自的单人沙发里，一言不发。两人的视线都落在那张空着的、属于阿瑞亚的座位上。弗雷德开口打破沉默，“说吧，你在想什么？我们约定过不会伤害艾尔。可现在你亲近她，邀请她参加舞会……乔治，你想给她希望又让她失望吗？”
　　“我们并没有令她失望，不是吗？”乔治的回应平静得出奇。
　　“什么意思？”弗雷德眉头轻皱。
　　“意思就是，我们都喜欢她。甚至……程度不仅如此。”乔治迎上哥哥的目光，终于将那个盘旋在三人之间已久的话题抛了出来。
　　“荒谬！”弗雷德身体后靠，似乎在抗拒这个回答。
　　“我也觉得，”乔治承认，却毫不退让，“但这是事实。我们都无法控制地被她吸引——别急着否认，弗雷德。”他顿了顿，仿佛准备揭示一个秘密，“还记得你上次喝下迷情剂后的事吗？”
　　弗雷德的下颌线绷紧，生硬地点了下头：“那只是药水的作用。”
　　乔治看着弗雷德，“弗雷德，别再欺骗自己了。你我都清楚，我们制作的迷情剂，功效远没有强大到能让人听从陌生人的蛊惑自残。”
　　“驱使你那么做的，不是迷情剂……”乔治语气笃定，“是失去理智的感情。”
　　弗雷德没有反驳，只是倾身低头垂下了眼。他紧抿着嘴唇，避开乔治的目光。
　　“你从刚见面就在生我的气。不用否认，我们是双胞胎，很清楚彼此不悦的样子。你在担心我会让艾尔伤心，尽管你的理智知道我绝不会这样做，可你仍然控制不住自己的情感。”乔治放缓了语气，将问题温柔却沉重地抛了回去，“也许现在，该你告诉我了。弗雷德，你此刻在想什么？”
　　沉默在两人之间蔓延。许久，弗雷德才缓缓抬起头，眼中没有了往日的神采，“我在想……如果你喜欢她，那挺好的。”他顿了顿，艰难地吞咽了一下，继续说，“你们……很合适。我是真的这么认为。”
　　乔治看着戴在手上阿瑞亚送的戒指，声音里听不出什么波澜。“如果我和她在一起了，那你呢？是旁观我们亲近，还是就此远离？你确定能把她完全放下，仅仅当她是个朋友？”
　　弗雷德沉默了片刻，视线落在不远处的某个空处，仿佛在审视自己的内心。再开口时，他声音平稳，却带着一种抽干力气的疲惫。“能。我对她的感情可以退回到一个安全位置。她永远会是我最重要的人之一，这点不会改变，我会作为朋友陪伴她。”
　　“如果那个‘安全位置’并不存在呢？”乔治轻声问，“当发现自己的心能同时容纳两个人时，她不会选择我们中的任何一个……”
　　“她也许会决定从我们的生命中淡出，因为觉得这对谁都不公平，并且感到羞愧。”弗雷德接上他的话，语气是一种了然的苦涩。
　　“是的，而她正在这么做——做她认为正确且必须的事。”乔治停顿了一下，指腹摩挲着戒指光滑的表面，“你刚才不在现场，她和那个布斯巴顿的男生聊得十分投缘。她是说了打算拒绝他的舞会邀请，但我看得出来，她不讨厌他。也许还会因为他们是魔药同好，或是为了不辜负那个小女孩在其中牵线搭桥而答应那人的邀请。”
　　乔治的目光重新落回弗雷德身上， “没有那个男生，也会有别人接近她。现在是因为她只顾学习，又被和迪戈里在一起的流言笼罩，那些人才没有轻举妄动。”
　　“圣诞舞会上，迪戈里和秋·张就会撕掉这层假象。你觉得到了那时候，这些人还会按捺不动吗？”他的话音一顿，列出事实，“斯莱特林的希尔可从未掩饰过自己对她的欣赏。光是最近，格兰芬多内部向我们打探她情况的男生也不少。”乔治一字一句地说：“你可能会永远失去她，我们都会。”
　　弗雷德沉默了许久，话语在唇边几度徘徊，最终化作一声叹息，“乔治，为什么要让我意识到这些，将事情变得复杂？”
　　“弗雷德，事情不会因为你没意识到而变得简单。”乔治正视着自己的兄弟。
　　“如果我没理解错，你的想法是我们可以同时和艾尔在一起吗？”看到乔治点头，弗雷德向后靠进椅背，抬手遮住双眼，“你疯了，乔治……”
　　当他再次开口时，声音变得有些嘶哑，“但我可能也疯了……”
　　他放下手，眼神变得清明，面对看似一脸平静的乔治说：“我们得先确认，艾尔是不是真的同时喜欢我们。”
　　乔治终于放松自己一直紧绷的身体，“如果是，我们就让艾尔明白，她面前的选择里，包括同时拥有我们两个。即便她最终不接受这种关系，也永远不会因此失去我们。”