《天师说我们天生一对》钿汐

41、第 41 章

　　巡抚震惊，原是要加速判决，以防再出事情。可事情出乎魏浚所料，新的证据呈在了巡抚的案前。

　　魏家竟然涉及韩党。巡抚命人严加看管主犯魏正茂，头戴枷锁，脚戴镣铐，与其余魏府众人，押往潭州府。

　　前往潭州府的路上，下了一场几十年难遇的大雪。

　　何氏说道：“我上次看见这样大的雪，还是二十年前了。”她最近瘦得厉害，她的一双儿女年纪太小，又得知魏浚的事情，对前路更加担忧。

　　魏正英抱着一双儿女，说道：“是啊，也不知道什么时候能停。”

　　魏溶从来没有见过这样大的雪，他在茫茫一片天地中走着，渐渐地失去了知觉。

　　一口血喷溅在白色的雪地上，有人在后面喊着什么，魏溶听不清楚了。

　　迷迷糊糊间，他想到，若是叶帧知道他的死讯，会有一丝一毫的伤心吗？

　　京城，正在备考的叶帧忽觉心绪不宁。他性子一向从容，对会试并无紧张的情绪，不禁疑惑起自己为何会有这样的感觉。

　　难道是家里出了什么事情？叶帧不由担心起魏溶，当即写了一封家书，寄了出去。

　　半个月后，发生在魏府的一切终于传到了祁州，茉莉和叶雯听到消息均是震惊，急急忙忙地赶回了永平城，可到处打探不出消息。

　　两人无法，只得分头行动，叶雯向京城的方向赶去。

　　两个月后，京城，殿试，叶帧回答了最后一个问题，离开了皇宫。在路上，他想到了远在永平城的魏溶，见面的时间很快就要到了。

　　可他到了会馆门口，却瞧见一脸惊惶的叶雯。

　　“不好了，哥哥，嫂嫂出事了。”叶雯将事情讲了一遍，把手中的匣盒递给了叶帧。

　　叶帧打开看，那里面是一封和离书。他沉默良久，翻身上马，赶往永平城。

　　皇宫，太子穆靖和一众礼部官员、文渊阁学士核准今年的进士名单。

　　“今年状元人选，殿下属意谁呢。”礼部尚书笑问道。皇帝年纪大了，朝中之事多托付给了太子，殿试事宜亦交由太子全权处理。

　　“那位国子监生，叶帧。”穆靖问道：“那日我看这位举子应答极有章法，言谈举止甚为从容，可从前从未听国子监祭酒说起过此人。”

　　国子监祭酒忙答道：“回殿下，此生虽为监生，却是潭州府人士，于今岁捐了一个名额，之前从未来过京城。”

　　“原来如此，倒是奇了。以他的才学，考一个秀才并不是难事。”穆靖面露疑惑，负责学政的礼部官员忙道：“臣会细查此事。”

　　“嗯。卿不必紧张，若是潭州学政有不履职尽责之嫌，自当惩处，若只是那名学子因故纳捐，那也没什么错处。”穆靖说道。

　　礼部尚书忙谢恩。

　　同诸位大臣们定好了，穆靖忙碌一番后方才前往宫中，去见皇帝穆骓。

　　“过来坐。”李皇后看见儿子十分高兴，上前拉他坐下。

　　这皇位原是轮不到穆骓的，韩党之乱颠覆了朝中格局，穆氏皇族几乎被冤杀殆尽，穆靖则是被驱逐到了一个很偏远的地方，携着妻儿，过了数年普通人的生活，方才得了机会，返回京城，登上皇位。

　　故而一家人并无一般皇家的森严气质，无人之时十分和乐。

　　“适才已经定好了殿试三甲，只等父皇过目，便可张榜了。”穆靖说道。

　　“直接发下去就好，你做事，父皇放心的。”穆骓慈和笑道。他一向没有治国之能，早年靠忠厚老臣和妻子辅佐，如今全赖儿子。

　　“是。”穆靖应道。

　　“话说起来，今年的探花是何人，前些时日荣安公主还同我说要为她家长女选婿，我倒是应下了帮她瞧瞧。”李皇后和声说道。

　　“今年探花名叫周缪，扬州人士，年二十五岁，听说已经是娶妻了。”穆靖说道。

　　“这倒是可惜了。”李皇后摇头道。

　　“倒也算不得可惜，今年的状元郎比探花还要英俊，比探花还要小上四岁呢，只是家在潭州府，路途遥远，不知是否有妻儿。”穆靖说道。

　　“这倒是不错，你去打听打听。”李皇后算了算，又喃喃道：“二十一岁啊。”

　　穆靖原是要说那日见到叶帧，觉得有些亲切。看见母亲神色哀伤起来，想到旧年的事情，那个因变乱早夭的弟弟，最终是将话咽下了。

　　“张榜之后有琼林宴，让驸马自己去瞧瞧。”皇帝心下亦是恻然，忙调转话题。

　　“排名靠后的举子亦有才学和长相尚可的，亦可以瞧瞧。”穆靖接道。

　　“嗯。”李皇后见丈夫和儿子如此，收起了伤痛之色，强笑着答应道。

　　“陛下，娘娘，礼部侍郎有事求见殿下。”内监进来说道。

　　“出了何事追到这里来？”皇帝沉不住气，不免着急道：“靖儿，快过去瞧瞧吧。等等，还是请他进来吧。”

　　“是。”内监答应道。

　　礼部尚书进来道：“回禀陛下，娘娘，殿下，臣今次进宫，是有人在会馆里发现了这块长命锁。”

　　内监上前接过，恭敬呈上去。

　　“这是……”李皇后几乎是不顾礼仪，直接一把抢过，仔细看了起来，“这上面有一处凹陷，是我幼年不小心摔落在地，生生砸进去的，你是从何处找到的？”

　　“会馆？是哪位举子之物？”皇帝连声问道。历年上京赶考的举子，不乏贫苦出身，是以各地富商在京城捐建会馆，供本地举子借住于京城。

　　“是叶帧。”礼部尚书是李皇后的表兄，早年见过这块长命锁，“臣今天听到底下人议论说，那日殿试后叶帧的妹妹上京寻他，说是家中出了事情，叶帧跟着出了京，再未回来。如今殿试名次已定，明日便要张榜，新科进士们须得打马游街，赴琼林宴，臣怕出事情，亲去会馆核实，正巧在叶帧房中见到了这锁。”

　　穆靖看着那锁，同样沉浸在震惊之中，他看着几乎老泪纵横的父母，说道：“派人去潭州府，不，我亲自去。”

　　李皇后满眼含泪，拉着他泣道：“你要去寻到，寻到……”她情绪翻涌的厉害，一时间说不出完整的话，她怕是空欢喜一场，良久才道：“路上要好好的。”

　　“儿子明白，父皇母后安心在京城等着，儿子一定查实此事，尽早回来。”穆靖说道。

　　一队快马出了从皇城疾驰而出，飞奔向潭州府。

　　潭州府，刚刚赶到的叶帧站在巡抚衙门前。

　　巡抚守卫道：“大人有命，魏家一案所涉繁多，为防串供，不许探视。”

　　“我是新科举子，按例可以面见巡抚大人，烦请通报一下。”叶帧说道。他必须想办法将魏溶从牢里带出来，最紧要的是确认一下他的安危。以魏溶的身体，是熬不了太久的。

　　“若真要陈情，那就滚一遭钉板吧。”那小吏不耐烦道。

　　“十年前陛下有旨，废除了钉板一事。”叶帧说道。

　　“您也知道，这县官不如现管，朝廷的令到了咱们潭州府，还是要看我们巡抚大人如何做决断。”小吏并不想通报，朝那钉板一指。

　　叶帧望着那方向，走了过去。

　　小吏勃然变色，他原是奉命把叶帧撵走，没想到叶帧如此顽固，不惜损伤也要见到巡抚。眼看着叶帧要走到门口，他慌张之下，竟是将手中的马鞭奋力一甩。

　　叶帧每一步都走得十分艰难，却注意着周遭的动静，马鞭甩来的时候，他伸手接住了。他冷冷地看向小吏，“去通报吧。”

　　“你……”

　　前院闹得阵仗太大，早有人通报了巡抚。巡抚没想到这小吏如此愚蠢，撵个人都做不到，忙忙地出来了，问道：“你见本官，有何事情？”

　　“魏溶一事，学生有事禀明大人。”叶帧说道。

　　巡抚望着他，说道：“你前途正好，如今与魏溶毫无关系，才是最好的选择。”

　　“我与魏溶去岁成亲，有夫妻之义，没有大难临头各自飞的道理。”叶帧沉声道。

　　巡抚淡声道：“你不必多费心思了，他本在病中，在牢狱中惊惧过度，已经死了。”

　　叶帧问道：“你说什么？”

　　“你还听不明白吗，他已经死了。”师爷说道。

　　叶帧往前走去，“他到底在哪里，我要去见他。”

　　“拦下他！”巡抚喝道。

　　马蹄声阵阵，穿着禁卫服色的人将巡抚衙门前的守卫小吏按倒在地。

　　巡抚上任前自是进宫觐见过皇帝，亦是认得本朝太子，当下脸色一变，忙跪地行礼。

　　穆靖并没有理他，他走上前去看着叶帧较之前更加苍白的脸色，目光逐渐落到他袖子上的血，快步走了上来，拉住叶帧的袖子，查看了上面有一圈浅色的莲花状的旧伤痕。

　　来的路上，穆靖想了许多的事情。

　　叶帧出生时，正是他们一家被韩党撵出京城的时候，他看着刚出生的弟弟，就将戴在自己脖子上的长命锁给了他。他们一家人清贫度日相依为命，两年之后，弟弟被韩党掳走。

　　好不容易熬到韩党倒台，几经查探之后，传回的消息都是弟弟在路上夭亡，被弃于路边壕沟之中。

　　他们都没有想到，弟弟还活着，而他们会有重逢的一天。

　　直到此刻，叶帧才注意到自己身边站的是太子，他被魏溶的死讯所震惊，大脑并不能迅速地反应过来到底怎么了，出口还是下意识的话，“我想见一下魏溶。”

　　穆靖自然不知道魏溶是谁，看着在地上跪着的巡抚，肃声道：“还不快将魏溶带来。”

　　“殿下，魏溶真的死了。魏家于官场行贿多年，臣将魏家涉案人等从永平城一路押送过来，适逢大雪，魏溶死在荒野里，兵卒们验明了身份，将他就地掩埋了。”巡抚道。

　　“哪片野地里？”叶帧声音颤抖，似乎不能相信。

　　巡抚说了一个范围，叶帧走了出去，在门口牵了一匹马，向巡抚说的地方奔去。

　　一连三日，叶帧都走在这片土地上，用一双手四处翻找着，可是始终一无所获。

　　穆靖站在不远处，看着这一幕。过去的三天里，他已经让人查明了叶帧在永平城生活的二十年岁月，知道了过去的许多事情，知道叶帧过去吃过的苦，也知道魏溶是谁，和叶帧是什么关系。

　　穆靖想要拦着叶帧，无奈没有任何效果，只得让跟着他来的禁卫一起寻找。而他只能看着叶帧消瘦下去，没有办法。

　　“这样下去不是办法啊。”禁军统领说道：“殿下，再这样下去，他撑不住的。”

　　“据说魏溶死了三个月了，不若去找一个身量相似的尸首来。”旁边的一位侍从出主意道。

　　穆靖闻言没有说话，瞧见叶帧蹲了下去。

　　穆靖见状，快步过去，发现叶帧手中拿着一块染了血的绣帕，他意识到这可能是什么，正要说话，蹲在地上的叶帧忽地吐了一大口血，晕了过去。

　　“来人，叫太医！”穆靖忙将人扶起来，抬回了城中。