8、结亲 她只能属于 ...
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叶菁菁默默叹了一口气，算了，左右不过一条命，随便折腾吧。
她提着那纸皮灯笼，抬脚往院子里走。
刚踏出一步她就顿住，把脚收了回来。
门前是一摊水洼。
这湾水一直延续到窗边，又蔓延到院子中。院子里的水渍不太连贯，断断续续地，像是什么东西拖行的痕迹。
叶菁菁脑海里不由自主出现了刚刚那个不人不鬼的玩意儿，直觉这些水渍是从那玩意儿身上渗出来的。
这么想着，她忍不住打了个寒战，特意避开那些水迹绕出了院子。
随着叶菁菁的前进，灯笼上慢慢浮现出黑色的一个“囍”字，而她并没有察觉。
她的注意力都放在了脚下这条路上。
这是条泥土路，开得宽阔平坦，然而一到下雨天，就坑坑洼洼满是泥泞。
因为是村子主干道，白日里人来人往相当热闹，还有许多学龄前的小屁孩聚集在路边玩耍。
但此刻已是深夜，月上中天，路上自然不会有人影。
泥土路没修路灯，月色也被厚重的乌云遮蔽，整条路漆黑朦胧。
叶菁菁走在路上，全部光源只有手里这盏白皮灯笼，堪堪照亮脚下方寸之地，再远便只剩黑黢黢一片墨色。
不仅如此，虫鸣鸟叫都停了，村户养的各种小动物也没了声响。
四周静得只剩叶菁菁的脚步声，在寂静的夜间格外突兀，在空旷的田埂上似乎出现了回响。
渐渐地，脚步声越来越大，回声也越来越大。
恍惚间，叶菁菁几乎要以为自己出现了错觉，怎么总感觉背后有人跟着她的步伐？
她的脚步声不再单一，出现了重重叠叠的错落不一的声音。
然而她不敢回头，临走时那婆婆细弱的叮嘱还在耳边未散，“行路莫回头，莫回头啊……”
又走过一段路，叶菁菁再去辨认，确定自己没有听错。
背后是有动静的，还不止一个人跟在她身后，只是一开始整齐划一地跟随她的脚步，以至于她一下子没听出来。
然而随着时间的推移，那队伍越来越凌乱，越来越让人无法忽略。
不止如此，还出现了唢呐声，配合锣鼓奏乐，若有似无地往叶菁菁耳边钻。
凄凄凉凉，似喜实哀，叶菁菁回忆起先前那个奇怪的梦境，与此时的演奏竟有异曲同工之处，说不清到底是在送亲还是送葬。
自己身后跟着东西可不少，甚至还有一个小乐队！
这个认知令叶菁菁额头间瞬间沁出豆大的冷汗，心底紧张得抽个不停。
夜里无风，她手中的灯烛却闪烁了起来，随着乐声忽明忽暗地跳动。
叶菁菁不敢逗留，也不敢回头，脚下的步子越来越快。
路两旁突然出现一两道黑影。
起初叶菁菁并未留意，直到路旁黑影越来越多，她才发现那些好像是人影！
是人影却不是像人，只能看出一个人形的轮廓，倒和进村时在林间看到的影子更为相似。
灯笼里的烛火越来越不稳定，忽明忽暗，照得周遭的景色光怪陆离。
叶菁菁却不敢停，也不敢再乱瞟，只敢盯着脚下的路埋头狂奔。
好在这条路有尽头，前面拐弯就能看到高大的宗祠。
叶菁菁没有丝毫犹豫，脚下一拐直接奔向祠堂，不过数分钟便跑到门前。
“跨门槛得先迈左脚……”
素茹外婆那又细又拖沓的语调突然出现在叶菁菁脑海里，她马上停在门边，迈出左脚，跌跌撞撞跨进那道门槛。
她仿佛在这瞬间掉进了另一个世界，满屋子的人声扑面而来，悉悉索索耗子似的，压根听不清在说什么。间或掺杂着妇孺儿童的嬉笑声，尖锐嘈杂。
但是她眼见却非如此，祠堂和白日并无两样，目之所及只有一口黑漆漆的棺材。白日里安排的守夜人也不见踪影，祠堂此时除了叶菁菁，找不到第二个活人。
唯一的灯源就是供桌上那两个白蜡，照着前方两个小蒲团，投下大片阴影。叶菁菁手上这灯笼在漆黑的祠堂里都暗淡了，只发着微弱的光，却不能驱散任何黑暗。
祠堂不对劲，叶菁菁心底疑虑。
这里的空气很浑浊、很沉闷，又很拥挤、很阻塞，她仿佛置身人群中，举步维艰，前进得很艰难，呼吸也很艰难。
等她好不容易挤到供桌前，已经被满屋子噪音吵得耳鸣，大脑一阵眩晕，几乎看不清眼前物品。
叶菁菁扶住供桌，定了定神，掏出婆婆给的三根香，就着供桌上的烛火点燃了。
烟雾轻轻飘起，她闻到一种很奇怪的味道，和那盏白皮灯笼很像，带着点轻微的油脂味，而后是甜到发腻的香。
叶菁菁闻着那香，晃了神，差点栽倒，用力扶住供桌才将自己支撑起来。
她不敢多耽搁，直接跪在蒲团，高声喊道：
“钦州人士叶菁菁前来求娶赤溪村秦家长女秦素茹！”
“钦州人士叶菁菁前来求娶赤溪村秦家长女秦素茹！”
“钦州人士叶菁菁前来求娶赤溪村秦家长女秦素茹！”
她高喊三声，又持香拜了三拜。
空气变了。
有冷风吹过祠堂，那些嘈杂的、沉闷的、污秽东西突然消失了，取而代之的是阴冷、潮湿的气息。
还有冷香。
供桌前的烛火微微晃动，在她身旁的蒲团上投下一个模糊的身影，是她白天才见过的大红嫁衣。
叶菁菁瞬间心跳如鼓，说不害怕是不可能的，但恐惧之下，冲进大脑的肾上腺素又产生出额外的悸动和欢喜。
她在两种情绪之间拉扯着，只能勉强压住呼吸，僵直着脖子控制住自己想转头的冲动。
叶菁菁最终还是忍住没有看那一眼，她随意将香插进香炉中，提起灯笼，转过身就急匆匆往外走。
“叶菁菁！”
在迈出祠堂那一刻，背后炸起一声巨响，有人在喊她，声音粗哑难辨。
叶菁菁控制不住，全身打了个激灵，想起婆婆叮嘱她的话。
“莫回头，看到听到什么都别应，只管往前走。只要结了这亲，囡囡就永远是你的了。”
“叶菁菁！”
“叶菁菁！”
那声音还在背后叫着，叶菁菁心底涌出巨大的战栗，却已经不是害怕，而是隐隐的亢奋。只要她完成这些奇怪的仪式，秦素茹就会永远和她绑定在一起。不管真假，她仅仅是想到“永远”这个词，都能愉悦到颤抖。
叶菁菁已经走出好长一段距离，仍能听见祠堂里的人声。
那声音叫了许久得不到回应，愈发急促尖锐，催命似地，怨怼又愤怒。
“叶菁菁！”
“叶菁菁！”
“请新娘上轿——”
尖细微弱的女声在叶菁菁身后响起，催命似的玩意儿瞬间噤声，随之而来的是若有似无的奏乐，唢呐锣鼓齐上阵。
这下倒真的像是一个迎亲队伍。
叶菁菁提着灯笼埋头走在前面，后头的动静却比来时大多了，不再若有似无，那唢呐一阵比一阵热闹，一派喜气洋洋的模样。
路边的黑色人影此时也不见影踪。
圆月穿过云层，月光影影绰绰照着，道路变得清晰可见，恢复了正常世界该有的模样。
若不是身后那支乐队时刻彰显着存在感，叶菁菁差点就要以为方才的一切都是幻觉。
肩膀上突然攀上一双女人的胳膊，叶菁菁被吓得一个踉跄，手中灯笼差点摔出去。
那东西密实地搂住叶菁菁脖颈，凹凸有致的身线紧紧贴着她后背。
阴冷又柔软。
只是这触感和冷香都太过于熟悉，叶菁菁闭眼深吸了一口气，忍不住在心底吐槽。
刚刚不是喊了上轿吗！谁让你出来的啊！这样不合规矩吧！
自己要是短寿几年，一定是被秦素茹吓出来的。
“菁菁……你要娶我过门么……”
嗓音也是她熟悉的，贴在耳边幽幽地说。
叶菁菁忍不住翻了个白眼，本来想应声，又突然想起婆婆的叮嘱，
“莫回头，看到听到什么都别应，只管往前走。”
叶菁菁把差点溜出口的吐槽又咽了回去，战战兢兢背着这个不知道是不是秦素茹的东西。
她不敢吱声，只是胡乱点了两下头，也不管那东西看没看到，权当是做了回答。
下一秒，她便听到女人的轻笑划过耳迹。
叶菁菁深深叹了一口气，提着那盏烧得只剩个底的灯笼，硬着头皮把这玩意儿背了回去。
*
隔老远就看到素茹外婆站在院门口等着，手持白绸，待叶菁菁走近了直接往她手里塞。
背上那微不可察的重量突然消失，敲锣打鼓的声音也一齐停了。
叶菁菁下意识回头瞅了一眼，只见地上躺着几个巴掌大小的纸片小人，神态各异，其中四个小纸人还一齐抬着一个小轿子，姿态惟妙惟肖。
难道刚刚就是这些纸片人……
她恍惚间看到原本在地上一动不动的小人竟然挤眉弄眼地扑腾起来，那模样像是又活了过来，挣扎着想从地上爬起来。
“回神！”婆婆一声怒喝，叶菁菁像被淋了一盆冷水，突然清醒过来。她刚刚仿佛失了心智，竟被那些纸人迷了眼。
婆婆扯着白绸示意叶菁菁跟上，她顺着手中绸缎看去，中间一朵素白绢花，另一端系在婆婆手中的牌位上，是素茹的灵牌。
啊……
这场景……
不就是古装剧里拜堂的架势吗……
像是证实她的猜想一般，老人示意她跨过摆在院正中的烧金盆，而后领着她又回到那个诡异的小屋子里。
叶菁菁甫一踏入房间，一道尖细的嗓音便在她脑内响起。
“一拜天地——”
这一瞬间仿佛她回到那个修车铺，再一次被不知名的力道控制着转过身，对着空荡荡的院子俯身一拜。
“二拜高堂！”
那声音紧随其后。
叶菁菁又被扯回来，婆婆此时已经坐回了供桌前那个木质的八仙椅上，叶菁菁控制不住地对着婆婆急急向下一拜。
白绸的那一端依稀出现一个模糊的人影
“夫妻对拜！”
叶菁菁转身，看到对面是一个已经成形的鬼影。
头披红盖头，身着暗红嫁衣。
是秦素茹。
这是她们少时嬉笑着畅想过的场景，办一个不那么寻常的中式的婚礼，两人都要戴漂亮的凤冠，再互相掀盖头。
叶菁菁轻轻吸了一口气，将眼眶里那点湿润咽了下去。
而后头碰头向下深深一拜。
只是当她起身再看，人影却又变回那个摆在桌上的木质牌位。
“礼成！”那声音喊得着急，草草结束了这一过程。
叶菁菁手上的链子突然缩紧了，死死地扣着她的手腕，像是某个看不见的鬼正在激动地拉扯她。
她忍不住垂眸一笑，是这些天来少见的放松。
叶菁菁隐隐约约感受到自己好像完成了什么仪式，却没有很强烈的恐惧感，她内心深处反而涌出不知名的欣喜，又贪婪又愉悦，盘踞的私念终于得到了满足。
但是还没有结束。
婆婆又给她端来一杯清酒，叶菁菁一饮而下，被浓烈的土酿白酒呛得咳出眼泪。
余光之中，婆婆将另一杯白酒绕着牌位倒了一圈。
奇怪的是，那酒倒上时还留着一圈湿润的水渍，可下一秒却蒸发殆尽，不留一丝痕迹，好似被吸收了一般。
直到这时婆婆才将灵牌递给叶菁菁，“妹妹已经与阿囡成婚了，就把牌位带回去好好供奉，囡囡慢慢就能活过来。”
活过来？
叶菁菁好像听到了什么天方夜谭，她想再多问几句，婆婆却不愿解释了。只是反复叮嘱了几句该如何供养魂魄，便将叶菁菁赶出了屋子。
叶菁菁抱着牌位站在门外发楞，刚刚发生的一切都快得来不及反应，她像个演员一样在素茹外婆的指挥下表演了一场戏，而她自己却毫无真情实感。
她就这样和素茹的鬼魂结亲了？
害怕吗？那可是鬼呢？叶菁菁扪心自问。
好像没有恐惧，没有一点恐惧，她的心里只有夙愿达成的满足和亢奋。
她，叶菁菁，与秦素茹，成婚了。
所以不管生死，素茹都只能属于她。
作者有话说
第8章 结亲
