《与龙恋爱指北》九天星澜

8、姻缘错（二） 浮生一梦，

　　明殊沉默片刻，缓缓问道：“他叫什么？人死万事休，但他生前，总该有个名字的。”

　　“我不知道。”燕燕伸出纤长的手指，百无聊赖地拨弄着雨滴，人眼根本看不清她的手速，只余下残影。

　　戳破一颗，再戳下一颗。

　　无聊至极的游戏，她却玩得不亦乐乎。

　　“我只听说那人姓齐。”

　　“那便称他齐伯吧。”明殊提议道，“就算是水鬼，也该有个称呼的。”

　　“行。”燕燕轻轻应下，难得没和他抬杠犟嘴。

　　明殊心里暗忖，难怪金寡妇夫家放任金娘子守寡，还在无子的情况下分给她财物，根本不是，夫家的公婆宽容大度。

　　而是看在这位齐伯的面子上。

　　“齐伯应该有点小权吧。”明殊口气笃定。

　　“有吧？”燕燕手指绕着垂落的发丝转圈，陷入回忆，“我听阿娘说，齐伯这人被抓走后，也算是否极泰来。”

　　“一路辗转军中，跟过不少军阀，最后混到了李氏军中，做了个校尉。”

　　校尉是军中官职，一般麾下管着一两百人，算得上个小官。

　　虽然这官位在明殊眼里不值一提，但落在齐伯身上就不一样了。

　　在乡里乡亲眼里，齐伯无异于一步登天，是了不得的大人物了。

　　“不应该啊，”明殊奇道：“衣锦还乡，后面金娘子又守寡，两人之间没有任何阻碍，齐伯为什么不迎娶金娘子？”

　　“他变心了？”

　　想来想去，明殊只能得出这个答案。

　　“才没有！”燕燕连连摇头，否定了明殊的猜测：“他要是变心了，就没有后面的事了！”

　　明殊眉头皱起，万分不解：“那是为了什么？”

　　“这我哪里知道。”燕燕撇撇嘴，她只是小辈，对上一辈的恩怨情仇知道个轮廓就不错了。

　　“我只知道，齐伯他没向干娘提亲，也没再离开清泉镇，只整日整日地喝酒，直到某一日，喝的醉醺醺的他，失足落水，彻底醉死在这条河里。”

　　“所以——”明殊垂下眼眸，轻轻道，“齐伯就是诅咒我的水鬼。”

　　“没错，这下你知道了吧，昨夜的事，真的与我无关。”燕燕一捶掌心，话里带着终于能够洗刷自己冤屈的欢喜。

　　“那日你晕倒过去时正赶着马车，马车翻倒，车上的行李四散在官道上，还顺带把我供奉给齐伯的供品打翻了不少。”

　　“你不知道，鬼因执而化。”

　　哗啦啦的急促雨声里，燕燕的声音愈发显得空灵而悠远，仿佛从另一个世界传来，“所以无论生前性情如何，死后化鬼，性情都会大变，偏执极端是常事，齐伯也不例外。”

　　“我寻大先生买香烛，是为了补全当日你打翻供品的过错。”

　　说着，燕燕抬手指了指那个装满了香烛祭品的包袱。

　　而后，她又提起手里的食盒在明殊面前晃了晃。

　　“带着这干娘亲手做的清炒龙兰做供品，是为了唤醒齐伯仅存的人性。”

　　“有了人性的齐伯，才能摆脱睚眦必报的鬼性，说不定愿意抬抬手，放你一条生路。”

　　燕燕叹了口气，委屈巴巴道：“为了保住你的小命，我真的很努力了。”

　　“我能做什么？”直到这一刻，明殊终于相信，燕燕对他真的没有任何坏心。

　　“你帮我点香烛吧，沿着这条河，点满三十三根香烛，九十九枝香，一根不少，一枝不多。”

　　明殊瞪大了眼睛，不可思议地望着燕燕。

　　没搞错吧！点香烛？眼下还下着大雨呢！

　　“你少杞人忧天了，”燕燕飞身而起，浮到半空中，“你花了那么多钱，大先生自然会让你物有所值。”

　　“他给你的都是店里一等一的好货，除了贵，没有任何毛病。”

　　“这样的香烛，遇水是不会熄灭的。”

　　“得嘞，点香烛就点香烛。”明殊无奈认命，起身撸起袖子，准备开始干活。

　　神神鬼鬼的事他是两眼一抹黑，在确定了燕燕的立场以后，听行家的总没错。

　　“另外，再给我一缕你的头发。”空中传来燕燕兴致盎然的笑声。

　　昏昏天色，沉沉雨幕，她神采飞扬，裙角翻飞，“我要钓水鬼！”

　　雨势渐大，河水漫涨到岸边，沿河的草丛已经尽数淹没在水里。

　　明殊举目四顾，天河之水倒灌于人间，目之所及，耳之所闻，都是雨雨雨！

　　这样的雨势，别说干活，人就算是站着不动，也免不了风雨摧折。

　　燕燕的长鞭犹如一条灵巧游蛇，在他鬓角边轻轻一挑，一缕发丝应声而断，长鞭卷着发丝，倒转着回到半空中的燕燕手里。

　　明殊心有余悸地摸了摸头发，确定只是少了一小缕，提起的心才放下。

　　然后又混着雨水抹了一把脸，手一扬，只剩伞柄的秃伞被扔到一旁，半点水花也没溅起。

　　他解开装着香烛供品的大包裹，刚一打开，里面的东西瞬间就迫不及待地滚了出来。

　　明殊一抹脸，得，大先生估计难得逮到一个冤大头，把店里所有滞销品都给他装上了。

　　他先捡出三十三根香烛搁到一边，至于是至尊什么什么还是星耀什么什么都无所谓。

　　这种营销套路，明殊在海市见多了。

　　愿意配合，一方面是为了讨好这位一看就是高人的大先生。

　　另一方面也是因为明大少爷真不在乎钱，洒洒水而已。

　　紧接着，他又数出九十九枝香，和香烛放到一起。

　　糟了！望着这些东西，明殊神情一变，脸突然垮了下来。

　　他在包裹里疯狂翻找了一番，没有，真的没有。

　　一无所获的明殊肩膀一塌，脸上尽是绝望之色。

　　这下完蛋了，万事俱备，偏偏包裹里没有打火石。

　　更让人心灰意冷的是，明殊忽然意识到，就算有打火石，这样可怕的雨势下，他恐怕也点不着火。

　　明殊在心里暗骂。

　　大先生的香烛不是凡物，但他店里可为什么不配套出售遇水不灭的打火石？

　　这也太不考虑顾客需求了，大先生这做的什么狗屁生意！

　　不管了！船到桥头自然直！

　　明殊抬头望了一眼半空中那道发着光的身影，一咬牙，都走到这一步了，只能先把能做的事情继续做了。

　　总不能让那小村姑看他的笑话吧。

　　他把捡出的香烛和香一包袱胡乱裹了，弯着腰冒着雨蹚着水，深一脚浅一脚跋涉到岸边。

　　河水潮涌，明殊心里计算着距离，从包袱里掏出一根香烛插在泥滩上，然后起身继续蹚水而行，走上两步，又插上三枝香，再走上两步，弯腰插上一根香烛……

　　周而复始，身上的衣服彻底吸饱了水，沉甸甸贴在身上，压得他步履蹒跚，走的每一步，都沉重至极。

　　明殊锤了锤酸痛的腰杆，深吸一口气，直起身，望了一眼看不见头的河堤，给自己打气，万事开头难，明殊伦你可以的。

　　点香烛这事说起来简单，实际做起来却并不容易。

　　光是要把这些香烛插在既靠近河，又保证浪涛打不着的位置，明殊就费了很大功夫。

　　何况他要布置的不是一根一枝，而是整整三十三根香烛，九十九枝香。

　　而在这一过程中，他还得保证自己的小命安全。

　　若是一不小心被卷进河里了，那可真是给河里虎视眈眈的齐伯送餐到家了。

　　明殊这边的行动可谓举步维艰，燕燕却如鱼得水，游刃有余极了。

　　白浪拍岸，狂风乱滚，一条泛着幽幽荧光的长鞭从燕燕手中扬起，仔细看，长鞭的鞭尾还悬着一小缕头发。

　　燕燕一脚踩着空气，腾身而上，河水翻腾，她裙袂飘飘，蝶萤蹁跹于涌浪之上，鞭影翩飞，好不潇洒。

　　瓢泼骤雨里，悬着头发的鞭尾点水起落，迅疾如风，又不失章法，行云流水，极具美感。

　　鞭尾每点一下，一根发丝落下，水面就随之荡开一圈泛着幽光的涟漪，经久不息。

　　风吹雨打下岿然不动，自成一个结界。

　　有意思！

　　燕燕弯弯唇，颊边的小梨涡一闪而没。

　　齐伯今日还挺有定力，分明已经对明殊的身体垂涎欲滴，如今人主动送上门来，竟然没有立刻急匆匆地冲出来。

　　看来化为水鬼以后，齐伯虽然失去了理智，却没丧失对危险的敏察。

　　那就看祂究竟能忍到几时？

　　燕燕手臂发力，鞭子再度高高扬起，下一秒，裂裂长鞭劈开雨幕，鞭风破开河面。

　　“哗啦——”一声，河水中央白水翻腾而起，两侧狂浪排山倒海，划破昏暗的夜色，几尾倒霉的游鱼在空中有气无力地扑腾，落下的那一瞬，隐约能见到河底的水草。

　　鞭尾悬着的发丝又少了一根。

　　“这里没有。”燕燕换了个地方，又是一鞭，“这里也没有。”

　　又一根发丝落下。

　　于是又换了个地方，再挥一鞭，“还是没有！”

　　再一根头发飘落。

　　可恶！燕燕鼓鼓腮帮子，气成河豚，齐伯这水鬼难不成是属乌龟的。

　　她都挑衅到这份上了，怎么还不出来？

　　再这样下去，这一小缕头发根本不够用，她要是再从明殊头上薅，把他薅秃可怎么办？

　　她可不想养秃弟弟。

　　地上被鞭风波及的明殊再次狠狠一抹脸，已经彻底丧失了所有力气。

　　燕燕这三鞭子下去，水鬼怎么样不知道，但他怕是快完了。

　　明殊人蹚在水里，手里拿着香烛，面无表情，“燕大小姐，你这是钓水鬼还是练鞭子，再来几鞭子，别说插香烛了，你可以给我送葬了。”

　　“失误失误。”燕燕在天上打着哈哈连连道歉。

　　态度很好，但坚决不改。

　　“你再忍忍，我能感觉到，齐伯的忍耐快到极限了。”

　　话音落下，又是一鞭子——

　　掀起的白浪再度“哗啦啦”浇了明殊满头满身，他已经懒得抹脸了，因为按这雨势和燕燕的动作，无论怎么抹，他这脸都抹不干。

　　忍无可忍，无需再忍，事关小命，还是忍忍，心里念着十六字心经，明殊憋屈地插完最后一根香烛。

　　不过这回燕燕真没骗他。

　　就在鞭影落下的一刹那，不等水流归河，便有一道黑影破水而出，尖锐的寒光划破雨幕，直冲燕燕面门，说时迟那时快，燕燕手腕一转，鞭舞龙蛇，长鞭上下翻腾，卷起突袭黑影，而后扬声道：“就是现在！”

　　“明殊伦，点香烛！”

　　点香烛？他拿什么点！拿头来点吗？

　　明殊看着河边沿岸插好的三十三根香烛，九十九枝香，望香兴叹。

　　不对！

　　明殊灵光一闪，以小村姑的行事风格，如果点香烛真的需要打火石，她怎么可能不提前备好？

　　除非——

　　这香烛和线香，本就不是用打火石能点得着的！

　　——“我寻大先生，是为了补全当日你打翻供品的过错。”

　　——“带着这干娘亲手做的清炒龙兰做供品，是为了唤醒齐伯仅存的人性。”

　　燕燕方才说过的话在明殊脑海里闪现，而他抓住了那一线灵光。

　　供品？

　　没错，供品！

　　香烛和清炒龙兰这两样八竿子打不着的东西为何能成为供品？

　　因为所谓供品，根本不取决于它是什么，而在于它是由人向鬼神供奉的。

　　“供奉”二字才是关键。

　　既然是祭祀供奉，便要有祭祀者和被祭者。

　　在这场祭祀中，他是祭祀者，水鬼齐伯是被祭者。

　　他为人，齐伯为鬼神。

　　而人和鬼神究竟以何为桥梁才能相连？

　　必然不会是绳索之类的有形之物，而什么无形的东西……

　　无形的东西——

　　一刹那间，明殊的混沌的脑海仿佛被一道惊雷击中，豁然开朗。

　　念头！

　　他兴奋地锤了锤自己的掌心，喃喃自语道：“没错，就是念头。”

　　人心之念，便是联系人与鬼神的无形绳索。

　　大先生的香烛根本不是用火能点着的，燃起它们的，该是人心之念！

　　为什么燕燕非要他来摆放香烛？

　　明明以她的能耐，这是挥挥手就能办好的小事。

　　因为亲手摆放敬献供奉香烛，本就是仪轨的一部分，让天地鬼神见证他的诚心，也让他成为这场祭祀的一部分。

　　想到这里，明殊学着以前进庙时看过的香客祈祷的模样，双掌合十，闭眼祈愿。

　　“清泉镇燕家子弟燕殊，行事鲁莽，惊扰鬼神。”

　　他在心里念念有词，“燕殊愿以三九香烛为祭，供奉水鬼齐伯，偿谢昔日惊扰之罪，望鬼神海涵。”

　　随着明殊的祈愿，他的心念化作无形之火，撬动天地一角，山与水，天与地，无形无质的灵性回应着人性祈念，莹莹光彩萦绕在河堤。

　　三十三根香烛，九十九枝香，在大雨中被人心念火次第点燃。

　　风雨交加，莹莹燃火，摇曳不定，如梦似幻。

　　真聪明啊！

　　燕燕远远眺看着那雨中燃火，心中赞叹不已，仅凭一点提示，就能自己琢磨出点火之法。

　　这已经不是普通的聪明了。

　　聪明人向来难搞定，看来以后她行事，要再小心一点才是。

　　而后她又低头，微微垂眸，认真地看了正在祈愿的明殊一眼。

　　但是现在，明殊伦既然已经做到了他能做的，她也应该兑现她的承诺了。

　　长鞭卷住的黑影有着类人的形体。

　　但若说他是人，未免侮辱了人了。

　　鱼一样的黏液粘连着泥沙与水草裹在它身上，泛着腥气与恶臭，四足扭曲，裸露的皮肤隐约可以似鱼的鳞片。

　　祂没有脸，曾经是头颅的地方，只有无边无际的混沌与恶意翻滚聚集，又散开。

　　人死为鬼，鬼死了，又是什么模样呢？

　　这便是答案了。

　　燕燕颇为厌烦地看着祂，就仿佛看到了自己的终局。

　　燃起的香烛升起袅袅青烟，渐渐朝着祂飘来，在祂周身缓缓汇聚成一个云茧。

　　烟雾氤氲，围着祂盘旋缭绕，犹如一双无形又温柔的大手，为祂洗去满身尘灰与劫难。

　　“齐伯，回来吧！”燕燕眸光悲悯，低声轻唤，“人世如朝露，你我皆行人，既执念未了，何不归来？”

　　“给我……”祂在云茧里执著地伸出手，嘟嘟囔囔，“给我……”

　　“给我……给我……”

　　没有脸没有嘴，仿佛从把一颗心压烂了捣碎了，依旧要从一堆碎肉里发出这一句不值钱的乞求。

　　“给你！”食盒摔在地上，里面盛着的清炒龙兰飞到燕燕面前，她纤指一点，一股莹莹光彩从菜里飞出。

　　与此同时，菜和盘子瞬间腐烂，散发出难闻的恶臭。

　　明殊抬头观望，莹莹光彩如梦幻泡影，每一个泡泡，都闪烁着做菜之人的祈愿与寄托。

　　这些来自金娘子的祈愿与寄托顺着燕燕的手指，流入它头颅所在，勾勒出一张饱经风霜爬满皱纹的脸。

　　伴随着神主的回归，它的四肢百骸也逐渐在青烟的洗礼下向着真正的人形过渡。

　　黏液挥发，鳞片褪去，不多时，一位佝偻着腰的老伯出现在两人面前。

　　浑身酒气，衣服沾满了泥污，一切就仿如他醉死在河里的那一晚。

　　“世事漫随流水，算来一梦浮生……”

　　一声沧桑叹息，蜕去鬼样恢复人性的齐伯缓缓睁开双眼，看向燕燕。

　　“孩子……她，她可还好？”