44、白门城 我爱你，在 ...
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澹台烬确实去了雪山。
他见过许多向权欲俯首沉沦的人，并不打算让自己也走到那样可悲的地步。所以，当他自认做到了能为景国做到的一切，便已决意离去。
又或者，他早已明白，凡人至高无上的虚名非他所求。
“陛下。”
“少主！”
他一路走走停停，来到雪山脚下，竟已经有一群人等在那里。澹台烬懒懒抬眼，远远看到了翩然、叶清宇、郑德茂，还有廿家姐弟。他们身后有些人影晃动，看服饰应该是夷月族人。
这应当称得上一场感人的送别。然而澹台烬不觉得有什么话好说，只是敷衍地点了点头。好在几年的君臣相处多少培养出了些“心意相通”，等候的人也没有多说什么，错杂的声音渐渐安静下去，他们立在原地，安静地目送。
一人一虎径直越过众人往前走。
忽然，人群中，一个人走了出来。
她穿着蓝草染色的布裙，梳着长长的发辫，脸颊红润，神情却似迟疑。
“殿……”她吐出一个字，忽觉不妥，慌乱改口，“陛下。”
澹台烬看到她手上的包裹。
“你有东西要给我？”他问。
有这句话作台阶，莹心磕磕绊绊地下定了决心，将包裹举起递给他。
“雪山寒冷，我……我做了一件披风……”
澹台烬坐在虎妖背上，垂目看她。与记忆中相比，熟悉又陌生。
他心中没有泛起什么情绪，也不认为自己需要一件披风，但出于一种不知名的感觉，到底还是把包裹接过来了。
“现在的生活，是你想要的吗？”他又问。
莹心终于聚起了与他对视的勇气。
她的眼中似乎有很多话，可最终，她仅仅是用力地点了点头。
“那就好。”澹台烬随手拍了拍虎妖的皮毛，让它继续往前，“回去吧，我走了。”
……
湛蓝而高远的天幕，纯净而冰冷的雪峰。
老虎的脚印像一条线，一路朝着远方去。灿烂的阳光下，离去的人与送行的人交错而过。
澹台烬自始至终没有回头。
但在某个时刻，他的心中忽然冒出一个念头：之前，是他送别牧越瑶和叶夕雾；现在，换成另外的人来送别他——大概一切就是这样一个不断变幻的圆圈。
这想法来得莫名其妙，却让他感到一种奇异的轻松。他抬起头，漫眺视野尽处。不知过了多久，一个意料之外的人影闯入眼帘：轮廓熟悉，姿态奇怪，像是撅着屁股在地上寻摸什么东西。
“端木缨？”
“嗯？”
被叫到名字，那人回过头来。澹台烬终于看清了她正在做的事，或者说，她努力做出的成果：一坨审美欠佳的丑雪球。
“你来啦。”
端木不知他心中所想，挺高兴地说：“果然，跟着你那些臣子，肯定能蹲到你。”
虎妖聪明地停下脚步。
澹台烬想了想，到底还是慢吞吞地下了地。他踩在厚厚的积雪上，离着几步远，淡淡道：
“等了很久？其实你不必来。”
端木仔细端详他。
雪地漫射日光，她眼角的细纹已经清晰可见，一双眼睛却依旧明亮：“我知道。原本我也没什么告别的经验……可是我想，如果有机会，我还是应该来送送你。虽然你可能并不需要。”
澹台烬礼貌性地扯了扯嘴角，说：“确实。”
听他这么说，端木一点都不生气。
“在过去许多个时刻，我都会有种感觉——这个世界好像快完蛋了。”她拍了拍袖子上的雪，自说自话：“其实仔细想想，大概所有存在的东西最后都是要完蛋的。人寄身于天地之间，又能有多少光阴？所以，想做什么就去做吧，哪怕自私一点，你总要学会好好爱自己。”
也不知她的思维经过了怎样的跳跃，这番话和前言后语完全不搭边。但这确实像一个年长的姐姐说的话：很奇妙，他们从没有真正作为亲人相处过，他们的身体里却流着一部分相同的血。
风声呼啸，慢慢推走了头顶的云彩。
端木想了想，又说：“自由、权力、爱——澹台家的人总逃不脱偏执的宿命。或许你会是走得最远的那个。不管怎样，我希望你得偿所愿，过完自己喜欢的一生。”
澹台烬问：“那么，你呢？”
“我？”端木笑着说：“我当然也会好好活着。说不定还会做几件大事，让百年之后的江湖留下我的名字。”
说罢，她潇洒挥手：“好了，话说完了，我先行一步。你路上保重。”
她说得坦荡，行动更坦荡，果然如自己所说，“没什么告别的经验”，来得随心所欲，走得干脆利落。
澹台烬不曾挽留。
他目视她的背影越来越小，最终变成不可见的一个点。
雪山复归寂静。
这样的寂静中，他伫立良久，安适又不适。
他在二十六年的生命里习惯了孤身一人，又在短短数载被摧毁了独行的藩篱。可他竟为这毁灭而欣悦——假如他知道什么是欣喜。
澹台烬凝思片刻，伸手往旁边的虚空中一扯，扯出一具晶莹剔透的“棺材”。隔着透色琉璃一般的“棺盖”，他用手轻轻描摹沉睡的人的面容。
得偿所愿？当然，他会得偿所愿。
不管多久，他能够习惯，他能够等待。或者同生，或者共死。
虎妖轻轻甩了甩尾巴。
它看看冰棺，又看着自己脾气有点坏的主人抬手一招，厚厚的积雪漫卷而起，在地上堆成三个高矮胖瘦的雪人，其中两个亲密地靠在一起，另一个头上顶着一只雪蝴蝶，像一个夸张的发髻。
它本能地想抬爪去抓那只“蝴蝶”，但修炼出的脑子拯救了它：它明智地忍住了冲动，更明智地保持了沉默。
澹台烬取下它背上的包裹，把里面的披风展开，披在其中一个雪人身上，又把包裹变成一朵花，放在雪蝴蝶旁边。
做完这些，他平静地说：“走吧。”
虎妖急忙抬脚跟上。
风卷起细碎的雪沫，渐渐覆盖了离去的行迹。只余三个雪人和一堆丑丑的雪球安静地留在原地，像一段无言的告白：
他孑然一身来到这个世界，不曾收到它的任何善意。而今，他也不带任何牵挂地离开。那些他旁观过的生死、亲身经历的聚散、原来如此抑或莫名其妙的爱恨，一切的一切，他交付于亘古不变的雪山。
他与自己告别。
***
时近正午，雪山上远远行来一队商旅。
他们停下休息，其中一个人无意中一瞥，惊讶地发现对面的山上似乎有个移动的黑点儿。
“你们看，那好像有人！”他的声音裹在厚厚的围毡里，闷闷的。
“怎么可能！”旁边的人下意识否定，然而顺着他指的方向看过去，他们也看到了那个黑点儿。有人想揉眼睛，但脸上带了面巾，手上戴着粗重的手套，只能聊胜于无地使劲将眼眨了眨。
黑点儿不见了。
人群里陷入沉默。
过了一会儿，一个声音犹豫着说：“大概、大概是只鸟罢。”
众人好似因此得到了解救，纷纷借坡下驴：
“没错没错！”
“真的是，一时看走眼，还以为是个人。”
“哈哈，人怎么会到那片山上去呢？那可是神仙也翻不过去的圣山——”
“——不说了，来，吃饭！”
……
虎妖也在吃饭。
它并没有意识到自己刚刚有机会成为“雪山怪谈”的主角，仍在忘我地啃一只超大猪肘。旁边还有些零碎骨头，都是刚刚一刻钟的“战果”：毕竟它化作原型时，身体庞大，吃的东西也多，好在澹台烬在这方面一向是个慷慨大方的老板。
大概是为了证明自己不吃白食，虎妖一边吃，一边保证：“主人放心，等我吃完，一口气驮你过山去——路我记得牢牢的！”
果然学习的秘诀在于苦练，它现在说人话的水平已经相当不错。
澹台烬姿态随意地坐在它背上，说：“我看不是你记得牢，是他让你记得牢——他什么时候带你来认的路？”
虎妖咔嚓咔嚓咬碎棒骨，小小的脑仁陷入深深的思考。
“几个月之前？几年之前？一年……十年……不，五年……”它游移不定，吃东西的速度都慢了下来。
澹台烬无声叹了口气，无师自通地懂得了如何怜悯一颗不甚灵光的脑袋。
“吃你的吧。”他说。
虎妖默默吃完饭，默默驮起主人往前走，默默——
“我想起来了！”它突然兴高采烈地说：“是一个红球出现的时候！”
澹台烬心说：果然。
三年前，南境生变，红月出世。他与微生舒在一个夜晚话别，对方要走了虎妖以作代步之用，而今看来，却并非只是“代步之用”。不得不说，这种提前了许久的预见，竟让现在的他感到一种跨越时空的安慰。
“他还对你说过什么？”他问。
虎妖努力回想。
“……好像是，只有这条路才行，别的路都不行？”
澹台烬在心里翻译：只有越过这座雪山才能到白门城，其他的路只能抵达雪山那边的凡人国度。
他没再继续这个话题，转而问：“你现在看到了什么？”
虎妖不明其意，老老实实地说：“好多白色的雪，还有裂缝，还有岩石，还有……”
澹台烬听着它绞尽脑汁地“还有、还有”，目视一条鳞光璀璨的锦鲤慢悠悠从眼前游过。
划开的水波晃成一片飘摇的白花，花梗下露出铁色的冷硬的土地。雪色花叶反射日光，头顶却是黑夜。他抬头仰望，无数长明灯飘摇而上，在夜空中汇成一道流动的明亮的河。
咯吱、咯吱。
雪在虎掌下发出这样的声音。
他知道虎妖所见才是世人眼中的真实，继而明白为何少有人能翻越此处的雪岭。修为低的人能窥见道路，却受限于体力；修为高的人能轻易翻山越岭，却会被所见迷惑：似乎这里就是一道自然天成的屏障。
但是，谁说他见到的就不是另一种真实？
澹台烬放手让虎妖行走，自己则望向周围堪称瑰丽的奇景——
鱼群游过日光，鲸尾击碎海洋。
他在空中，抑或在海上。
冰龙褪下鳞片，凛冬在雪中呼吸。
他置身四季，抑或他就是轮回。
天空有水墨色的云，雾霭飘落下来，他看到昏黄的雾中的枯树。白裙散发的人影背对他站在树下，沿着风走进海里。
海岸上骤风忽起，硕大的虚幻的影子遨游过他的头顶，隐没在雾中的密林回荡着无名的弦音。
金色尘沙落下，浩荡明月升起。白鹤敛翅于霞影，蔷薇盛开在黄昏，他看到无数的路与光影明暗中的门。
不知不觉，他闭上眼睛。
曾在生死之间被强行融合的力量再度运转起来，仙气、魔气、鬼气，如乳燕投林，没入无形的磨盘。终于，一点一点地，一缕无形清气自三道交融之处浮现，似虚似实，轻灵充盈。
此一刹那，仿佛过往数十载时光逆流，澹台烬眼前掠过所有记忆中的典籍，可是他的注意力却没有落在其中任何一本上。无数玄奥气息在周围瑰丽诡异的景物中浮现，他慢慢体悟着这个过程，一个个精妙难言的道种文字在识海中凝结。正所谓，道可道，非常道——
天地伊始，万物无名，念之所起，玄灵自生。
虎妖似有所感。
冥冥中，它似乎觉察到一些神奇而美妙的东西正在降临，以它有限的思维并不能揣摩透彻。但这种感觉实在令虎舒适，它忍住长啸一声的冲动，将步子迈得更稳，轻快往山下行去。
***
离雪山很远很远的地方，有另外一条山脉。
这里不是极寒，也并非极热，恰处在一个四季分明的边界线上，但它的四季又与山外的世界不同。就如此时此刻，山外秋高气爽，山中却正是初春。冰雪解冻，溪水涌流，群山万壑刚刚从一冬的银白中苏醒。
没有人探究这“错位”背后的原因，在当地人心中，时间随地域而变，本就是一件很正常的事情。
行人同样没有多余的好奇。
他孤身一人，不知从什么地方来，一身朴素至极的黑衣，单薄、消瘦而苍白，似有什么沉重的东西无形地压在他身上。但他又沉默、挺拔而坚韧，好似无论背负着什么，他都坦然接受，并容纳它成为自己的一部分。
一只花纹酷似老虎的小猫哒哒哒跟在他身后，他们穿过一重又一重山峦，终于，在最后一处山头，行人居高临下望去，他看到了那座隐于传说之中的城池。
……
城池依山势而建，像一幅向着远方缓缓铺展的画卷。
城中街巷交错、民居古朴，白墙黛瓦褪色成米白和灰黑，形制却迥异中原。大大小小的拱形窗蒙着透亮的云母片或淡黄的桑皮纸，屋顶露台摆放着色彩艳丽的彩陶瓶。
此时正值黄昏时分，夕阳向着视野尽头的海边峭壁坠落，余晖为城池镀上一层玫瑰金色。灯火次第亮起，彩色灯笼与陶制油灯的光芒透过拱窗和门帘，在石板路上投下斑驳的光影。
随着最后一缕阳光隐没，天穹变成一片广袤而沉默的深黑：今夜无星无月。于是地上的灯火愈发明亮，自山顶向下看去，宛如天地一时倒转，银河无声无息流淌到这人间的角落。
在这样一个普通又不普通的夜里，行人走进城门。
城门无人把守，常开不闭。城头既没有牌匾也没有文字，似是一座无主无名之城。城中人也不在意陌生人的进入，除去一些孩童投来好奇的目光，其他人依旧做着自己手中的事情。
行人喜欢这种“忽视”。他不曾问路，不紧不慢地沿着主街向前走去。
天是完全黑的，城中却并不昏暗。灯火的光亮，还有草木上笼罩的柔光，都将这座城池勾勒出一种温暖的轮廓。
他途径青石雕琢的水池，清泉汩汩涌出，溅起细碎的水花；他路过许多户人家的屋檐，石榴树与夹竹桃的叶片在风中微微颤动；他看到一片随风飘来的金色尘埃，发亮的、轻盈的、流动的，像星辰的碎屑或尸骸。
行人在这条金色的“河”中逆流而上。
脚下的路开始沿着山体盘旋上升，山壁闪烁起绵延不绝的星辰。偶有一两只鸟儿停留在垂挂的藤蔓上，羽毛像透明的宝石。它们用圆溜溜的黑豆眼凝视从未见过的来客，而来客不曾理会它们。他沿着山路拐过几道弯，透过尽头处自然形成的石拱门，看到一片平整而宽阔的广场。广场对面，便是依山而建的宅邸，朴素、稳重，颇似中原一带的世家王城。
来客在石拱门前驻足刹那。
仅仅是刹那。很快，有什么无形的东西从他身上亮起，与同样无形的所在遥相呼应——没有人邀请，没有人阻拦，他却已获得这片土地的允许，径直跨过了拱门的界限。
……
半山亭中，微生明妃正与伴侣对弈。
不见有风吹过，不远处檐角的铜铃却微微晃动。微生明妃凝目沉思，耳畔忽地听闻一阵脚步声。
“四姑娘，谢郎君，有客来访。”沿石径小路过来的侍女立在亭下，口齿清晰地回报。
微生明妃便问：“是谁？”
但观其神色，她似乎并不需要如此一问。
侍女道：“是一位复姓澹台的年轻公子。”
谢翀手中茶杯一晃，溅出几滴茶水。微生明妃轻轻握住他的手，果然像早有预料般平静地说：“请他进来。”
***
澹台烬站在正堂。
这里的建筑有一种格外古朴的气质。他不是很专心地打量梁柱间暗淡剥蚀的嵌金纹路，心头涌上一股陌生的熟悉：
多年以前，在生与死的罅隙，他曾以微生舒的视角来过这里。
但旁观与身处其间到底还是不同。当他真正站在这儿，一个念头才清晰地浮了起来——
原来这就是微生舒曾经生活过的地方，他想。
他感到一点安宁，又感到一点疲倦。
不过这些情绪很快就消失了，因为连接走廊的侧门那里有两个人进来。
走在前面的女子穿着藕色长裙，眉眼与微生舒有几分相像。她带着一点温柔的笑意，在一个客气又不失亲切的距离站住脚，声音柔和地说：“澹台公子，我是小舒的母亲。”
谢翀在外一向颇为寡言，这会儿站在旁边，只是态度很温和地点头致意。
不得不说，等待的时间远比他想象得要短。
澹台烬回以客气的招呼：“微生夫人。谢先生。”
他学的是萧凛的语气。
其实他已经很久没有这样做了，他不知自己此刻为何如此。
微生明妃不明其中内情，微笑道：“看来，小舒对你说起过我们。——这里不是说话的地方，来，我们到别处叙谈吧。”
……
微生明妃口中的“别处”，是一个清幽雅致的院落。
澹台烬没有在微生舒的记忆中见过这处院子。可能因为这里没有发生过什么大事。
院门没有落锁，看起来却不常有人进出。进门是一泓小池塘，边上错落种着矮树灌木和不知名的花草，越过小桥，便见几间屋舍，全不遵从建筑风水，朝向各异，中间以小径或游廊相连。顺着廊道走进花木深处，最大的一间屋子门窗大敞，内里陈设颇为眼熟，其中一扇窗前还挂着一盏更眼熟的兔子灯。
澹台烬忽然明白这里是何处。
果然，待三人前后走进屋里，微生明妃说：“这是小舒住的地方。”
大抵聪明人之间的对话会省去许多不必要的口舌。澹台烬自然而然走到床边，伸手从虚空中取出了冰棺，而后屈指一敲，“棺材板”消失了，只余里面的人安静地躺在床上。
与此同时，一道黄色的影子迫不及待地跳了出来：进城之前，缩小的虎妖同样被收进虚空之中。这一路上，它憋了许久，好不容易逮住机会跳出来，却发现周遭已经“换了天地”。
眼见情况有变，百兽之王的气势立时变成识时务者的谨慎，虎妖一声不吭，原地一个出溜，光滑地溜到澹台烬身后，完美乔装成一只猫咪，探出一颗毛绒绒的脑袋四处观察。
然而并没有人理会它。
谢翀坐到床边，摸了摸儿子的脉搏，神色倒还平静。微生明妃也是如此：仿佛他们早就知道会有这样一天。
澹台烬只站在一旁。
他没有多少应对这种场面的经验。可以作为参照的那些人，早已湮没不存。或许他能揣摩着正常人的思维，给出安慰的话语，但没必要，他也不想说。
可是微生明妃很快注意到了他。她撇下睡得安详的儿子，走到旁边来说话。
“这一路想必很辛苦。”她不提身份家世这些寻常人热衷的话题，先问：“你也是走雪山过来的吗？”
澹台烬说：“是雪山。但不是商队走的雪山。”
微生明妃的眼神中多了几分怀念的意味。但她没有继续这个话题，转而道：“以你和小舒的关系，我也就不见外了。以后，我也唤你的名字可以吗？”
澹台烬点点头，心中有些迷惑。
这份迷惑和名字无关：他不在乎别人怎么称呼自己。只是，微生明妃和谢翀对自己的态度实在平和得有些奇怪。
“之前的事——”他问。
“小舒来信与我们说过了。”微生明妃算了算，“按照那边的时间，大约是三年前。”
澹台烬更为迷惑。
平心而论，作为一个带来坏消息的陌生人——且他本人约莫可以算作这坏消息的参与者之一——他有面对厌恶或仇恨的准备。然而这是他与微生舒的约定，所以无论如何他都会来。
可是为什么他反而受到格外的礼遇？
他想不明白其中原因，便不自觉显出一种疏淡的拘谨。
微生明妃虽然聪敏，到底不会读心。
她将这因迷惑而起的拘谨解读成了独在异乡为异客的拘束，旋即南辕北辙出一种对离群幼崽的怜爱。
“时间太晚了，你先好好休息。”她格外温柔地看着眼前年轻人单薄的身形，“晚饭待会儿有人送来——明天我安排一桌小宴，为你接风洗尘。”
澹台烬：“……”
不管是微生舒，还是微生舒的母亲，似乎都有一种把人的情绪打断的特殊能力。
但他并不打算顺水推舟，表演一场宾主尽欢、其乐融融。
微生明妃举步欲去之时，他突然问：
“你为什么不怪我？如果没有我，或许他不会陷入沉睡。”
微生明妃愣了一下，转身看他。
良久，她叹了口气。她有些悲伤，但并不是为了自己的孩子。她只是隐约明白，问出这样的问题的人，或许从未受到命运的厚待。
“不要这样想。”她轻声说。
“既然做出选择，就要承担代价。这与你、与其他人，都没有关系——恰恰相反，我很感谢你，能够陪他一起走过。”
澹台烬不语。
沉默着站了一会儿，他转移了话题。
“他想要回来，是不是还有其他的原因？”
微生明妃一笑，并不隐瞒。
“微生氏从星辰中体悟命运，但星辰不等同于命运。星辰所在之处，是我们的来路和归途。过些时日，星河将会流经长夜荒原，小舒要到那里去。群星之中，蕴含此世与彼世的所有可能，星光会庇护他的灵魂。”
“那么，我与他一起去。”
微生明妃用清凌凌的目光看他。
“那里很危险。”
“我知道。”
“就算是我的族人，也有很多死在了那里。”
对面的年轻人没有答话，他看着窗户上的灯笼，竟然笑了一下。好似听到的不是死亡的威胁，而是什么神秘的礼物。
微生明妃终于不再劝说。
她移开视线，看向窗外一丛青竹。
“命运的宠儿，同时也是命运的囚徒。人在出生的同时照见死亡，所谓前路各异，不过是选择的交错。”
她说了这样莫名其妙的话，很快，又回过神来，含笑道：“我知道你的想法，也明了你的决心，所以我不会阻拦。但是在那之前，先安心休息一下吧——既然来到这里，白门城就是你的家。”
谢翀这时从床边起身，闻听此言，亦赞同点头，两人又叮嘱几句，随后相携而去。
澹台烬目视他们离去的背影，一种难以描述的感觉涌上心头。
怪异，却不会让人不适。
这就是世人所谓的亲情？他没有多少这样的经验。此刻能想到的，除了生死之间与亡母最后的告别，就只剩下廿紫凝温声关怀她那个傻弟弟的场景。
虎妖垫着脚从他身后绕出来：不认识的人离开了，危机解除，它本能地丈量起这片新的领域。
澹台烬没管它。
他摸了摸兔子灯垂下来的流苏，抬眼一瞥，又在房间里发现了更多熟悉的东西。甚至桌案、书柜和多宝阁上的摆设，似乎也是依照着他的习惯。
“我是不是该夸你‘算无遗策’？”
澹台烬在屋里转了一圈，思索一会儿，忽而自语。随即他坐在床沿一侧，又说：“我见过你的家人了。他们和你一样奇怪。……但我不讨厌这儿。”
没有人回应，澹台烬早已习惯。
简单吃过晚饭，他换下白日穿的衣服，躺到空出来的半边床上时，忽然又想到：他就这么自然而然地住进了微生舒的屋子——居然没有人对他们睡在一起这件事表示惊讶。要知道，廿白羽第一次见到他从冰棺里坐起来时，那种惨白的脸色，简直像要当场晕厥。
脑海中盘旋着这样的念头，澹台烬不自觉露出一点笑意。他像曾经许许多多个夜晚那样，握住身边人的手。
“微生舒，你的故乡真的很奇怪。”他再次强调。如此半晌，他朦胧睡去。
夜风吹拂，竹影摇动。
睡着的人微微皱起了眉。他生来无梦，但不知从何时起，他的夜晚有了些许片段的画面。
或许是情丝的萌发带来梦境的惝恍，又或是幻梦的迷离照映纠缠的七情：只是他自己没有意识到。
而在今夜，他于意识浮沉中落入一片绚烂的色彩。满天星辰像温柔的怀抱将他拥住，一个熟悉的声音响在耳边：
“我想……让你看到我曾走过的路，也不想让你等得太辛苦……睡吧，你知道的，我一直都在。”
梦中的人不解其意，但他的眉心确实被抚平了，难得地滑向安稳的深眠。
……
地下荒原，星月夜。
微生明妃来到夜色笼罩的旷野。她要寻找的人正站在一处山头，向夜色深处凝望。
听到身后的脚步声，那人也没有转身。环绕过山头的气流拂动她衣裙上的黑纱，金色的星辰在其中若隐若现，熠熠生辉。
“怎么这个时候过来？”
微生明妃停住脚，说：“今日有客来访。”
黑衣人点头。“我知。”
“那么，长姐应该也知小妹的来意？”
听见此问，黑衣人终于肯转过身来面对面地说话。她的眼神淡漠空灵，像在看眼前人，又像透过眼前人看远处的夜穹。
“外姓不可入星河。”她说。
微生明妃被这提前预判的拒绝噎了一下。
但她很快笑起来。“翀哥能进，怎么我们小烬就不行？长姐，这你可诓不了我——不过是族谱上加个名字罢了。”
沉默的换成了黑衣人。
“你总有你的道理。”许久之后，她说。而后话锋一转：“倘若灵徵悟道，便有可能进入星海。彼时他有大道护持，大概无妨，但其他人误入，或有性命之虞。他应该知道这一点。”
“这是自然。我难道是那种坐视无辜者去送死的人吗？”
这显而易见是一句亲昵的调侃，黑衣人却不在这种无意义的问题上浪费口舌。
她缓缓开口：“你很喜欢那个孩子？”
“专情者寡而多情者众，恣欲者盛而克己者稀。”微生明妃说，“长姐，不在于我喜不喜欢，他本身就是一个很好的年轻人。如果你见了他，一定也会这样想。”
黑衣人没有再说什么。
这大抵算一种默认的态度，所以微生明妃很快便离开了。在她走后，黑衣人再度望向夜空，星辰的轨迹在她眼中排布出世界的命运，她也看到了那条不属于白门城，却又自然地融入这里的那条线。线的过去已经断绝，如今与星辰相连，未来却通向一片混沌。
片刻后，她难以承负地移开视线，微阖双目，无声道：“……后生可畏。”
……
另一边，微生明妃并没有回到居所。
她离开地下荒原，不自觉走到白塔。几步之外是断裂的峭壁，峭壁下是一望无际的黑沉沉的大海。白塔的柔光蔽去狂风，她静立许久，取出袖中她看过无数次的书信。
信纸已经被摩挲得像布料一样柔软。上面的字迹却还清晰可辨，坚定如昔。
“……生而知大道，非吾所求。儿纵死不为命运驱策……天道有常，生死轮回。而命途不可定，运数不可限。若所见不移，则何异于瞽者。足见天命实谬，人心自负自困而已。”
“……人世之情，尊亲、知友、爱己，寤寐思服，辗转反侧……与他同行，是儿所愿所幸……归日，将入星河悟道，若他执意相随，母亲不必阻拦。不然，亦望母亲善遇之，视他如视我……两界有别，此心不改。敬颂时绥，舒顿首。”
她轻轻一叹。
***
翌日家宴之后，澹台烬再次来到正堂。
“族老们想见见你。毕竟，有许多年……没有人进入星河了。”微生明妃安慰他，“别怕，我与你一起去，不会有事。”
其实澹台烬完全不怕。但他收下了这份好意，点了点头。
……
日前空旷的正堂里，此时站了十几个人。
鉴于族老日常多在长夜荒原修行，今日这般“热闹”，确实难得。
澹台烬跨进门的同时，从容环视一圈。十几个人里，有长有少，有男有女，都穿着长长的袍子，有的还将兜帽扣在头上，像一片移动的阴影。见有人进门，他们纷纷投来审视的目光。
说起“审视”，似乎有些居高临下的意味。但他们的目光里没有傲慢，也没有好奇和探究。
他们在星辰中浸淫许久，早已不在意人间所谓身份与皮囊。他们的审视不带善意或恶意，更像是在评估眼前的人够不够资格进入星河，又能否在星河中存活。
澹台烬无所谓被人看。他走进去，找了个空处站下：因为这儿没椅子，所有人都站着。
没有招呼，没有寒暄，两边就这么“顺理成章”地“默然相对”起来。
微生明妃：……
她觉得自家儿子的道侣十分丝滑地融入了这群老古董的氛围，反而是自己分外格格不入。
正当她想随便说点什么打破这沉默的气氛，为首的族老却先她一步开口。
“皮相虚妄，爱欲浅薄，惟大道永存。”族老的声音并不沙哑，口吻却老成。“我不知你与灵徵有何等纠葛，然而道途未定，你入星河，徒劳虚耗时光而已。”
澹台烬没什么反应。
“那又如何。”他说。
两人又开始面无表情地对视。
也不知他们在这静默中“交流”了什么，族老伸出手来，道：“给我看看你的脉象。”
澹台烬倒是很爽快地把手递给了她。
族老将手指悬在上方，隔着空气摩挲半晌。
终于，她说：“咒诅？”
这下所有人的目光都盯过来了。微生明妃全没想到居然还有这样的“惊喜”，她几步过来，一把拉起他的衣袖。
深色的纹路在冷白的皮肤上蜿蜒，玄奥、神秘、残酷，像古朴的铭文，又像剧毒的蛛网。
“我想，作为理由，这个已经足够了。”
澹台烬慢条斯理收回胳膊，并不觉得自己的状况多么令人惊骇。
“至于我和微生舒有何等纠葛——”
他沉思片刻，微微一笑，似是觉得接下来要说的话很有趣。
片刻停顿后，他说：
“寡公子，未亡人。”
……
这两个词用在这时不是很恰当，因为微生舒毕竟还没死。
可没有人去纠正这一点。任谁都看得出，这个年轻人已经做好了最坏的准备。他并不自怜，也不怨怼，他坦然接受，并为自己选择了一条生死相随的道路。
白门城的确已经远离尘世许久了。
然而，就算身在尘世，也没有几人见证过这样热烈而孤绝的爱意：它像烧红的铁落于冰面，烧烫出一种尖锐的鸣叫，融蚀出一片触目的血痕。
厅堂里一时静寂。
作者有话说
第44章 白门城
