《栖梧雪》花将离

36、雨夜惊弦 好男儿当如

　　城郊据点中，苏决明独自坐在草垛上，遥望天际，心头的忧虑挥之不去。
　　“喂！苏家小公子，要不要来点宵夜？新煮的羊肚汤，香得很！”下方的阿虎朝他招手喊道。

　　苏决明咽了下口水：“都什么时候了，哪有心思吃东西？”
　　“嘿！这话可不对！”阿虎不以为然，“干咱们这行，啥时候都得先填饱肚子，才有力气办事！再说了，万一这顿就是最后一顿呢？那可不得吃好点！”

　　“呸呸呸！说什么不吉利的话……”苏决明顿觉忌讳，但守到半夜，终究难敌腹中饥饿，只得别扭地小声道：“那……给我也盛半碗吧。”
　　“好嘞！客官稍等！”阿虎故意瓮声瓮气地拿腔拿调，逗得苏决明噗嗤一声笑了出来。

　　两人坐在草垛上吃饱喝足。
　　苏决明摸着圆滚滚的肚子，浑身暖洋洋的，心头的愁云似乎真的消散了不少。

　　“你也叫阿虎，真是巧了……”苏决明像是没话找话般低语。
　　“嘿嘿！我爹说过，这名字生龙活虎，好养活！”阿虎憨笑着挠头，“怎么？你还有认识的朋友也叫这名字？”

　　苏决明别过脸去：“算……是吧？”
　　如果一起玩捉迷藏也算朋友的话……
　　可终究是他害了他们……毁了他们的家园……

　　阿虎似乎看出他心情低落，一把揽过他肩膀笑道：“没事儿！咱俩现在也算朋友！等回头，让少主带咱们去揽月坊，好好赢上一把！”

　　“我才不要当赌鬼……”苏决明撇嘴道。

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　　不知不觉，细密的雨丝悄然飘落。
　　“他们怎么还没回来？”苏决明攥紧衣角，喃喃自语。

　　阿虎一边擦拭佩刀，一边笑着宽慰：“子时雪隼不是传信说潜入顺利吗？苏兄弟别太心急！少主和顾少侠想必已在回来的路上了！”

　　苏决明眉头紧锁。破庙失踪的那个恶女始终让他不安——那女子分明觊觎碧天剑，却甘心跟随问剑令使离开。
　　如今又惊闻使者失踪，三匹良驹只剩两匹染血逃回，更印证了他对那“恶女”的疑虑。
　　可惜苦无证据，纵使疑云密布，也无从查证。

　　“难道……”他瞳孔猛地一缩，“那恶女得知碧天剑不在我身上，转而去找我师父了？”
　　这念头惊得他猛地跳下草垛：“能再放雪隼传信吗？”

　　阿虎摇头：“信隼一去未归，眼下只能等他们的好消息了。”
　　“不行！等不了！”苏决明抓起斗笠就要冲进雨幕，却被对方铁钳般的臂膀拦腰截住。

　　“嘿！跟你说，当年我随我爹走镖，也像你这样慌慌张张追着我爹跑。”阿虎像拎小鸡似的提起少年，“等你长大就懂了，好男儿该像离弦之箭，既已射出，就该相信它必中靶心。”
　　末了，他又添上一句：“这是我爹说的！”

　　“这都什么乱七八糟的？！”苏决明闻言挣扎得更厉害了，“快放我下去！我要去找我师父！”
　　阿虎连连摆手：“那可不行！顾少侠既把你托付给我们少主，这暴雨夜里岂能由着你胡来？再说了，马上要涨潮了，乱跑太危险！”

　　少年急怒攻心，猛地一拳破开雨帘击出。阿虎险险避过，后背惊出一层冷汗：“好小子，拳风挺硬啊！”
　　苏决明声音冰冷：“知道厉害就松手！”
　　阿虎朗声大笑：“哈哈！你这点花拳绣腿，哪能撼动我的铜皮铁骨……”

　　拳影纷飞间，少年终究力有不逮。
　　阿虎如戏弄幼鹰般与其周旋，暗想等这雏儿力气耗尽，自然也就打消了寻师的念头。

　　两人在雨中缠斗时，几道马蹄声骤然穿透雨幕，由远及近划破夜色。
　　“难道是少主他们？”阿虎仰头回望。

　　苏决明瞳孔急缩——雨雾里萤灯晃动，铁甲寒光若隐若现，他厉声疾呼：“是宵衣卫的守夜人！叫你们的人快撤！”
　　话音未落，瞭望塔骤然传来三声鹧鸪啼鸣。

　　阿虎脸色剧变，一把捞起少年按在鞍前：“苏小兄弟安心！我奉命护你周全，断不会…”
　　颠簸中苏决明回头望去，正撞见周慕白在雨中嘶喊：“护银车先走！我们断后！”

　　眼见镖师们正将银箱推出库房，苏决明急得双目赤红：“蠢材！那是帝都兵马！还要什么镖银？”
　　阿虎浑身剧震，仍咬紧牙关：“林家镖局百年声誉，怎能被官府抓住把柄？随我走，他们自有应对！”

　　苏决明齿间咯咯作响，终被奔马裹挟着没入雨幕。

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　　崔白磷勒马山岗，墨色斗篷在狂风中翻卷如旗。透过倾盆暴雨，破败院落里寒光交错，隐约传来兵刃相击之声。

　　“姓慕的倒有几分本事……”他摩挲腰间弯刀低语，“且看这里藏着什么玄机……”
　　话音未落，他鹰目倏然收缩——
　　林海翻涌处，一骑绝尘西去，蹄声与围剿人马背道而驰。

　　“禀大人！地窖发现漕银货箱，封条完好！”

　　物证既得，崔白磷唇角勾起冷弧，马鞭凌空炸响：“三队清剿残寇，二队随我追漏网之鱼！”
　　今夜既要破林家僵局，又要夺碧天剑与苏氏少年，岂非天赐良机？

　　铁蹄踏碎雨帘，两股洪流分道疾驰。

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　　“情况不对……”阿虎按着伏在马背的少年疾驰，眼角不断扫视后方，“追兵怎么突然追我们来了？”

　　苏决明心头剧震：“放我下去！他们的目标是我！”
　　“休想！少主严令护你，林家信义岂容背弃？”
　　苏决明急怒交加：“蠢材！交我出去未必会死，再拖下去，你性命难保！”

　　阿虎纵声长笑：“随少主出生入死这些年，我阿虎怕过什么？”话毕，铁腕猛扯缰绳，烈马嘶鸣急转，他骤然豪气冲天：
　　“今日我倒要瞧瞧，帝都来的鹰犬，怎敌得过黛州土生土养的海隼！”

　　滩涂炸开丈高泥浪，咸腥海风胁着暴雨席卷而来。
　　阿虎眯眼望向幽暗红树林：“夜雨涨潮，水深及腰……”

　　苏决明后颈骤痛，反手扯下漆黑毒虫。他慌忙咽下避毒丹，坐骑已冲进咸涩波涛。追兵呼喝被潮涌撕碎，唯见雨中火把凌乱摇曳。

　　“闭气！”阿虎塞来芦管，两人没入漂浮腐叶的咸水中。
　　骏马循暗流潜行，上空不断传来泥沼吞噬追兵马蹄的闷响。
　　苏决明换气间隙，瞥见阿虎吹响竹哨，三短两长的鸟鸣惊起灰鹭，引得箭雨纷乱破空。

　　纵是训练有素的宵衣卫，在这怒海惊涛中也心生怯意。

　　经过几番波折，阿虎拉着苏决明躲进浪涛轰鸣的岩洞。石壁上水痕犹新，潮水正急速退去。
　　“我记得这暗道通往……”阿虎话音未落，追兵的火把已照亮洞口。
　　“大人！泥潭太滑，马匹过不去！”有人急报。此处山势险峻，青苔密布，湿滑难行，常有夜巡卫兵被巨浪卷入漩涡，瞬间消失在翻腾的白沫中。

　　“原地待命！”崔白磷抹去脸上雨水，“想逃？且看你们能躲到几时！”

　　他冷笑着探身入洞，却见洞内岔路密布。手中箭镞幽光微闪，蛊虫破笼而出，循着气息疾行。

　　阿虎拽着苏决明在溶洞中狂奔，冰冷海水漫过脚踝。
　　苏决明心跳如雷，瞥见阿虎眉头紧锁。忽闻洞壁传来叩击声，他回头望去，萤火幽光里，青年身影被岩壁折射成鬼魅之形，闲庭信步如戏鼠之猫。

　　“奇怪！如此曲折，他竟能……”阿虎话音戛然而止，数只蛊虫已攀上他的皮靴，正对着渗血的伤口疯狂振翅。

　　“当心蛊虫！”苏决明瞳孔骤缩，瞬间认出毒蛊特性，猛地攥住阿虎衣袖。
　　阿虎反手将他推进岩缝阴影：“沿赤藓痕迹疾行百步，遇天光处攀岩入林！快走！”
　　“不行！”苏决明眼眶发红低吼，“一起走！”

　　阿虎轻笑：“苏兄弟信不过我？这千窟百穴的溶洞，甩开毒虫易如反掌。带着你反倒碍事！”见苏决明咬紧牙关，他将青瓷药瓶拍入对方掌心：“避毒丹全服下，可阻蛊毒侵脉！”

　　“够义气！暂此别过！”阿虎字字铿锵，“好男儿当如离弦之箭，既出弓弦，绝不回头！”蒲扇般的手掌挟风拍出，将少年震出数丈：“走！”

　　苏决明鼻腔酸涩，如离巢惊鸿般向东南幽径掠去。

　　“跑得真快！”阿虎望着远去的背影轻笑，抹去额角汗珠。胸腔如擂战鼓，刀柄在掌中震颤不休——正如当年他父亲为总镖头挡刀那般。
　　“来吧！管你鹰犬走狗，刀下见真章！”

　　暗流中，苏决明的身躯在礁石间沉浮。望见水面裂隙透光，他咬紧牙关向上攀爬。岸边握着钓竿的灰袍人倏然睁眼，见他破水而出，如获至宝般探手擒住衣领。
　　“嘿嘿……钓上来了。”

　　苏决明挣扎后退，那鱼钩却如毒蛇般缠住腰际。咸涩浪涛裹挟着角力，少年终被灰袍客拎出水面。
　　“倒是个滑溜的。”灰袍人怪笑一声，听闻磷火马蹄声近，足尖一点，挟着少年隐入暮色苍茫的密林。

　　才出虎穴，又入狼窝！

　　“放…放开……”苏决明意识涣散。灰袍客指节骤紧：“老实点！老子要你命，何必等到此刻？”
　　少年昏厥前，最后映入眼帘的是翻卷的灰麻衣袂。

　　灰袍人早备后手，他悄然将少年用发丘秘术埋入腐泥，既保性命又防其妄动。
　　待他安置妥当后，飞身上檐，凝望东方一抹黯云。

　　为夺林家地宫军械，他早设双计：若嗔刃失手，便引黛州大潮。
　　此法虽会令万顷良田尽覆，城池永沉水府，却是为太子设的最后屏障。不到万不得已，绝不动此阴绝之计。
　　然而……

　　灰袍人唇角浮起狞笑——若事终不成，便让那女子长眠于此。
　　若嗔刃之主折戟，自己未尝不可取而代之。

　　毕竟，镇守这座南陲海城的日子，已经太久了……