《倾慕》柠宋

2、兰稚。 邓燃听

　　邓燃听完梁婆娘这番说辞，面上方才翻涌的急切瞬间消散得干干净净，方才醒来寻不到人时那点心慌，不过是酒后温存过后一时的习惯落空，谈不上半分真心牵挂。他垂在身侧的手缓缓松开，原本绷紧的肩线重新松弛下来，眼底连一丝惋惜都未曾浮现。

　　不过是青楼里逢场作戏的风尘女子，一时新鲜有趣罢了，昨夜的柔情蜜意本就是酒水催出来的虚妄，他又怎会为了这样一个人，去追问下落、耗费银钱，甚至得罪有权有势的容沁，断送自己的仕途前程。慕恩于他，排解烦闷的玩物而已，留得住便逗弄几日，留不住也无关痛痒。

　　他淡淡颔首，语气疏离淡漠，听不出半分波澜：“既如此，便算了。”

　　梁婆娘本还等着他心急如焚、重金赎人，或是纠缠不休追问去处，见他这般云淡风轻，心里暗自腹诽世家公子皆是薄情寡义，面上依旧堆着客套笑意：“公子豁达，往后若是想寻乐子，楼里还有各色佳人，保管合公子心意。”

　　邓燃懒得再多寒暄，挥了挥手，示意身后随行的小厮备好车马，转身便迈步踏出这间烟气缭绕的青楼厢房。晨光落在他华贵的锦袍上，衬得他身姿挺拔矜贵，仿佛昨夜与慕恩缠绵低语、倾诉情伤的那个人从不是他。方才心底那点若有若无的燥热与悸动，此刻尽数被理智与权衡压得一干二净。

　　坐上归家的马车，车帘落下隔绝外面的喧嚣，邓燃靠在软垫上，闭目养神，脑海里转瞬便将慕恩明艳带泪的模样抛之脑后，转而思索起该如何同容沁缓和关系，修补两人之间的裂痕，稳固与太傅府的联姻契机。区区一介烟花女子，如何能比得上扶摇直上的功名前程，而躲在别院空房里假意被送走的慕恩，透过窗棂缝隙将邓燃毫不犹豫转身离去的身影尽收眼底。指尖紧紧掐进掌心，细微的痛感让她清醒无比，果然，天下的权贵子弟皆是一副心肠，宋辞是，邓燃亦是。她们这种沦落风尘的女子，永远只能是对方失意时的消遣，永远换不来一丝真心，更别谈依靠旁人替自己赎身脱身。

　　她缓缓收回目光，唇角扯出一抹自嘲又冷冽的笑，往后，她再也不会寄希望于任何一位锦衣公子，想要跳出这泥沼，只能靠自己步步筹谋，亲手为自己挣一条出路。比不上太傅千金带来的滔天助力。梁婆娘压根没真把慕恩转手卖到外地，不过是哄骗邓燃的说辞，待邓燃的车马彻底消失在街口，她便遣了贴身丫鬟去后院隔间唤慕恩出来。此番邓燃虽没为她一掷千金赎身，可昨夜出手阔绰，慕恩如今也算楼里能挣银钱的红人，梁婆娘舍不得白白放走这棵摇钱树，只是不愿再让她留在原先的院落，免得邓燃日后折返徒生事端，索性借着名头，将她调去自己远房姐姐打理的另一处别院花楼——醉沁阁。

　　醉沁阁地处城郊僻静街巷，不比原先青楼热闹喧嚣，来客多是低调避人耳目的达官显贵，规矩比旧楼严苛数倍，寻常姑娘不得随意踏出阁楼半步。慕恩收拾好简单行囊，一身素雅青裙，没带半分往日宋辞赠予的首饰，孤身跟着引路嬷嬷踏进玲珑阁朱漆大门。进门第一日，阁中老鸨柳姨便敲打过她，眉眼精明刻薄：“在我这儿讨生活，收起你往日在别处勾人的小手段，来客非富即贵，得罪哪位，连性命都保不住。安分接客，好好攒钱，我便待你宽厚。”

　　慕恩垂首温顺应下，眼底却一片清明。经历宋辞的背弃、邓燃的假意温存，她早已褪去从前为爱俯首的天真，不再奢望情爱庇佑，只想借着玲珑阁高端客源，积攒足够赎身银两，彻底挣脱风尘枷锁。玲珑阁里姿色出众的歌姬舞姬不在少数，不少人听闻她曾是宋世子跟前的红人，又引得邓公子倾心，免不了私下排挤刁难。洗衣时故意打翻她的水盆，宴席上暗中出言讥讽她是被弃的旧人，处处给她使绊子。

　　慕恩从不正面争执，凭着一身绝佳身段与通透心思，在宴饮场合稳稳立足。她精通琴棋，一曲琵琶弹得婉转凄切，眉眼间带着历尽风霜的破碎美感，既明艳又疏离，恰好戳中那些身居高位、心事沉沉的客人。旁人靠娇憨献媚讨好主顾，她却懂得察言观色，客人失意时安静陪酒不语，客人闲谈时分寸得当附和，从不纠缠索要赏赐，反倒引得不少贵客主动打赏金银珠宝。

　　短短半月，慕恩便成了玲珑阁的头牌常客，不少权贵指明要点她陪宴。柳姨见她财源广进，先前的刁难尽数化作温和优待，还给她安排了阁楼二层向阳独间，陈设雅致，比原先的住处体面数倍。夜深人静时，慕恩会将得来的银两分批藏在墙壁暗格里，每一枚铜钱、一锭银子，都是她逃离泥潭的底气。偶尔窗边掠过相似丹凤眼的公子身影，她会恍惚一瞬，随即立刻回神自嘲。

　　宋辞早已携沈柔在宋府安稳度日，想来早已忘了青楼里曾有个满心满眼都是他的慕恩；邓燃定然已经修复和容沁的关系，稳步攀附太傅势力，绝不会再记起一夜荒唐的风尘女子。这两位曾牵动她心绪的人，终究只是她绝境里转瞬即逝的泡影。

　　一日深夜，一位素来低调的户部侍郎设宴，特意单独留慕恩闲谈。酒过三巡，侍郎笑着坦言，知晓她身世坎坷，若她愿意做外室，便出资为她赎身，安置别院安稳度日。屋内烛火摇曳，映着慕恩姣好的侧脸，她浅浅躬身行礼，委婉回绝：“大人厚爱，恩恩心领。只是我生来命薄，无心依附旁人，只想攒够银两，寻一处小城安稳度日，粗茶淡饭便足矣。”

　　她吃过依附权贵的苦头，深知以色侍人，色衰而爱弛，哪怕做外室免于接客，依旧要看旁人脸色生活。她要的从不是另一个牢笼，而是完完整整属于自己的自由。侍郎见状愈发欣赏她的风骨，非但没有为难，反倒额外赠予一箱珠宝当作赠礼。

　　收下这份馈赠，慕恩清点暗格积蓄，距离赎身所需银两已经过半。她抬手轻拂琴弦，清冷琴声漫过寂静阁楼，眼底再无半分对世家子弟的痴心妄想，只剩坚定的筹谋，静待时机成熟，彻底告别这风月场。