《第三次杀死她的方法》凉蝉

5、05 她真的努力

　　曹春晓和周荔在茶馆打了一架。她想逼问出手指的事情，但周荔识破了她的虚张声势。一个要走，一个拉着不许走，吵得茶馆老板差点报警。

　　曹春晓在路边的小公园找了个位置坐下，揉搓脑袋。周荔抓她头发的力气好大，她头皮很痛。

　　搓了一会儿，她忽然手忙脚乱打开背包，拿出离开303时取下的照片翻看。

　　工厂女工，手指出事，曹春晓在那一瞬间想了很多可能的事故。

　　相上的江末，手指都是完整的。

　　曹春晓大大松了一口气。紧接着，她鼻头发酸，眼睛迅速蒙了雾。

　　江末转到启光小学之后不久就在元旦晚会上表演古筝独奏。那天操场的风很大，小学生一个个缩得像土豆，连江末的乐声也冷沁沁的。

　　曹春晓根本不知道江末弹的什么，也不记得曲目，却记住江末在灰蓝相间的校服领子围了白色围脖，绒绒的白衬着她风中被冻红的脸。乐声像羽毛轻盈。

　　散场时，又表演节目又当主持人的江末在舞台旁小步蹦跳，搓着手指。那时候她俩刚因为小卖部的事情结识，曹春晓和同学挤挤挨挨地路过，江末看到她，笑着，无声地举起双手抓了抓，小猫一样的动作：好冷。

　　眼泪差点砸到江末的照片上，曹春晓连忙擦干。江末的手指没事，至少看起来没事。她不会放弃周荔这条线索的，死缠烂打，她从来都很擅长。

　　坐公车回到造纸厂宿舍附近，已经是深夜。曹春晓站在路边，看着一个路口之外的宿舍发愣。

　　真的要回宿舍吗？那个藏着五个摄像头，又臭又脏的宿舍。

　　一想到江末曾住在那样的地方，她就不自觉地害怕……可那是她现在唯一的基地，她一切行动的起点。还有很多江末的私人物品没收拾。

　　焦躁又疲倦。她没力气，也没钱去找新的地方了。原地站了一会儿，她导航着往宿舍走。

　　最近的路线要从大路拐到小巷子，穿过巷子尽头的菜市场就是造纸厂宿舍的后门。

　　巷子里安静，曹春晓走着走着，脚步慢了下来。

　　身后有人。

　　余光扫过，她发现那是公交车上坐在她身后的人。一个灰黑色的高大影子。

　　那人走得很慢。目标明确，极有耐心。

　　她心中忽然掠过一种预感：是那个撬门的狗东西吗？

　　有撬门事件在前，曹春晓今天出门时买了把美工刀，放在背包的侧袋里。她拐进更窄的巷子，右手从背包里抄出匕首。

　　巷子堆满了各种杂物和垃圾，淤塞的血管般蜿蜿蜒蜒。

　　手心全是汗，肌肉却兴奋地绷紧。失业那段日子，她去健身，去学擒拿，学拳击，本想养好身体，不料在这时候发挥了作用。

　　她掏出手机装作拨号打电话。打电话的时候人是注意力分散的，她故意卖了个破绽给身后的潜行者。

　　那人果然靠近了。

　　曹春晓左足踏定，右腿和腰忽然一拧，猛地回头，匕首反握刺出！

　　那人穿着兜帽外套，看不清脸，立即闪身后仰躲开，鞋底在湿地上一滑，转身就跑。

　　曹春晓追上去，揪住那人的衣领把他拽回。

　　那人的拳头迎面砸来，曹春晓偏头，肩膀仍被扫中，骨头一震。

　　但同时，她手上的刀子贴着对方胳膊划过，布料裂开，血珠飞溅。

　　对方挣扎的力道竟然丝毫不松，双手同时袭出，抓住曹春晓两只手腕狠掐，美工刀松手落地。曹春晓正要抬腿踢他，那人石头一样硬的脑袋已经撞在她额头上。

　　曹春晓被砸得眼冒金星！趁她后退，对方立刻转身逃跑。

　　“别跑！”曹春晓边骂边摇摇晃晃追上去。但踩到地上的垃圾，猛地打滑，差点扑倒在地上。

　　就这么一瞬间，那人已经拐过了弯。曹春晓跑到拐弯处，只看到一个影子跑进了亮灯的店铺后门。

　　曹春晓冲向那扇门，猛地打开，钻了进去。

　　身穿火锅店制服的店员跟曹春晓面面相觑。

　　“厨房重地，闲人免进。”店员说，“而且我们打烊了。”

　　曹春晓退回巷子，这回她看到了，在火锅店后门旁边有一面矮墙，翻过墙就是大路，那人已经不见踪影。

　　她再次走进火锅店，对那店员说：“我迷路了，兄弟。”她看了眼厨房，“穿过你们店就是大路，我住造纸厂宿舍的。”

　　曹春晓扫了店员的码，注册成为火锅店会员。店员允许她从大门出去。

　　从店里出来不远就是市场，离造纸厂宿舍不到三百米。路上人车流动，灯光明亮。大家都脚步匆匆，没任何形迹可疑的人。

　　怀着愤怒，她大步走过市场，又回头站在一个开锁摊前：“装新锁头要多少钱？”

　　锁头花了三百块。从催缴房租水电的通知上找到房东电话，以妹妹的名义交了三个月房租，花掉一千多。购买一堆厨房清洁用品，又花了一百多。

　　花了整一个小时才把厨房的垃圾处理好。她筋疲力尽，草草清洁了沙发，坐下来之后就再也动不了了。缴费后水电通了，她瘫在沙发上，下单买了个监控门铃。买完才想起这儿没有无线网，只得取消订单。

　　从昨天下车开始就没休息过，足足三十个小时。曹春晓的精神起初还是亢奋的，但随着又饿又渴，疲惫更加强烈了。

　　再一次拨打那个无人接听的神秘号码。呆板的接通提示音，催眠曲一样，她把手机放在肚子上，慢慢闭上眼睛。

　　手机屏幕闪了一下，接通了。

　　但仍是静静的，只有呼吸声。

　　几秒钟之后，电话挂断。

　　沙发上的曹春晓睡不踏实，尽做梦。梦里她和江末手牵手在雨夜狂奔，赭红色的雨衣披在身上，豪雨中仿佛共举一面仓皇的披风。

　　江末攥紧她的手，几乎攥得她痛了。

　　怎么办、怎么办？她从垃圾桶里拖出雨衣，猛然——雨衣里伸出一只苍白的手。

　　紧接着，一张破碎的脸从黑色的垃圾里腾起，扑向曹春晓。

　　曹春晓滚到了地板上。她浑身酸痛，慢慢爬起身。早晨的新鲜阳光从没有窗帘的窗户里洒进来，蓝天坦荡。走廊上，年轻女孩们相互催促小跑，父亲呵斥小孩不要拖拉赶紧上学。嘈杂的声音把她拉回人间。

　　江末给曹春晓画过一个房子，大大的客厅，她和曹春晓各有一个带阳台的房间，有电视机和音响，还有一起看书做作业的书桌。曹春晓又画了两根线，把两个人的阳台连通。

　　江末说我不要连起来，你会跑到我这里睡觉。

　　曹春晓说我叫你起床呀，免得你睡懒觉，迟到。

　　江末嚷嚷：每天都是我叫你起床好不好！

　　曹春晓笑得狡黠：我们可以在阳台上种花，养一只兔子……兔子当然是你的，我要养小猫。江末笑她画的兔子和猫都一个样儿，抢过笔，趴在纸上认认真真描画。

　　那张画儿后来被江末带走了。她会把它放在哪里呢？

　　曹春晓花了一整天来整理江末的房间。

　　她在这个房间里发现了更多可疑的痕迹。

　　浴室和洗手间，这两个最容易藏摄像头的地方一无所获，但曹春晓在镜柜的右下角边缘发现了一点干涸的血迹。她反复换姿势，无论怎么前倾都不可能撞上那个位置。

　　除非有人按着她的脑袋往镜柜边缘撞。

　　床头柜除了烟和安全套之外，还有一个华丰大酒店外宾部的员工证卡在抽屉底部。证件上的江末一头黑色长发，笑容和小时候一样明亮。

　　厨房里有一个小冰箱，冰箱里没有任何东西，但插着电。曹春晓来的那天，因停电，她没听到压缩机的声音，也因此没有发现它。它其实是车载冰箱，但谁会把通电的车载冰箱塞在橱柜里？

　　在这个家里翻出越来越多的可疑端倪，曹春晓心里的退堂鼓又重新敲了起来。

　　她想知道江末的下落和手指发生了什么。可是昨夜遇到的尾随事件，还有这个越看越不对劲的房间，都让她茫然。

　　她被外资银行裁员已有一年。本以为风险分析师应该蛮好找工作，不料经济下行，各大金融机构的招聘都已经冻结。这一年靠着给财经自媒体写稿件，或者接一些小企业的商业分析，有点儿收入但并不稳定。

　　曹春晓每天都处在难言的焦虑之中，仿佛站在倾斜的冰面，如果不往上走，只会继续下滑。

　　她最该做的事情明明是赶紧找一份糊口的工作，或者去参加表弟精心安排的精英相亲，怎么会为了一张莫名其妙的明信片跑到S城，寻找根本找不到的、已经十几年没见过的、并无血缘关系的姐姐？

　　懊恼和不甘心，齐齐让曹春晓眩晕。坐在收拾干净的沙发上，她的四肢都累得动弹不得。

　　其实随时可以走。就算江末出事……她曹春晓至少已经到这里，已经努力去寻找过。美术馆、酒店和宏祥装配，她真的努力过了呀。她只是找不到而已。江末能怪她吗？是莫名其妙给曹春晓寄求救信的江末不好。是她选错求救对象，没人救得了她，这不是曹春晓的错。

　　想一会儿，叹一声。又想一会儿，又叹一声。曹春晓遇到事情总会有职业惯性：先判断行动风险，再看风险是否能承受，再权衡如何行动。唯独在江末这件事情上，她的行动完全冲动鲁莽，实在太不成熟。

　　至少……她最后想，至少先把江末在工厂里的事情搞搞清楚吧，不然就白来了。时间精力都是投入成本，她忍受不了把一个问题追寻到一半，悬而未决，却放下不再解答。

　　她从口袋里掏出手机，却摸到了一个纸团。

　　那是揉成一团的名片，写着周永龙的职位、电话，另有一行手写字：某某路朝阳花园68号。

　　曹春晓瞪着那名片。谁给的？谁靠近过她？

　　……公交车上那个坐在她后排的男人？

　　·

　　朝阳花园是城中的自建别墅区，道路开敞，没有门卫。

　　曹春晓站在朝阳花园68号门口。

　　周永龙一家人正在院子里给孙子过生日。

　　曹春晓举起手中礼物，响亮地打招呼：“周主任！我来看你了！”

　　周永龙转头，身边是愕然的周荔。

　　和周荔相比，周永龙的态度好得多。他似乎已经听周荔提到过曹春晓，对她的身份毫不吃惊。他把周荔和曹春晓请到小区中的亭子，开口就说：“江末身上发生的事情，是真的很遗憾。”

　　曹春晓没能维持好表情，连声音都颤颤的：“她的手指到底怎么了？”

　　江末出事那天，照例去车间工作。她排的是晚班，从晚上七点做到早上七点。晚班不好熬，人容易困倦。江末的组里包括她在内有三个人，其中一个女孩晚餐是在外面吃的，喝了点酒。她坚持说自己没醉，江末允许她照常上工。

　　她被机器卷进去的时候，江末就在她身边，本能地去拉她。

　　那女孩半个身体被卷进机器里，料口的刀片不断咬下。

　　江末的手也卷了进去。