《【HP】未止之心》廢狐卿檸

5、勇士·变故 多出的勇士

　　差不多五点半钟的时候，阿尔卡纳才回到霍格沃兹。
　　由于找不到安全可靠的壁炉，她放弃了使用飞路粉，选择原路返回。在她最后一次确认过圆匣子的完好后，她来到了马车附近。
　　天已经快要黑了，空中还下着淅淅沥沥的小雨。
　　她不确定自己能否赶上今晚的万圣节宴会，更重要的是，她不想在勇士的宣布仪式上迟到。
　　万幸的是，当阿尔卡纳赶到马车边时，马克西姆夫人正好带着布斯巴顿的学生从马车内出来，看样子是刚准备去参加宴会。
　　而马车旁除了他们，还有另一个陌生的男人。
　　那个男人毫无疑问是个大块头，他几乎和马克西姆夫人一样高。
　　他正热情似火地同马克西姆夫人谈话。他的表情如痴如醉，眼睛里雾蒙蒙的——也许阿尔卡纳在得到一本独一无二的好书时才会这样。
　　总之，阿尔卡纳趁这个空当赶忙回到了队伍最后面。
　　有好一会儿，马克西姆夫人才和那个大块头男人迈着沉重的步伐，重新往场地的方向走去。他们聊的是如此沉醉，以至于马克西姆夫人几乎没有注意到跟在她身后的学生只有小跑着才能勉强跟上他们的大步子。
　　当他们走进烛光映照的礼堂时，里面几乎坐满了人。火焰杯已经被挪了地方。它此刻立在教工桌子上，校长席位的那张空椅子前。
　　阿尔卡纳同其他学生一起在蓝色长桌旁就座。弗雷德一眼就注意到了阿尔卡纳，他开始滑稽地朝这边挤眉弄眼。
　　阿尔卡纳微微侧头，发现他的胡子已经完全没了踪影——他的下巴又光溜溜的了，似乎已经欣然接受了他们的失败。
　　片刻后，他没有得到回应，只好又乖乖坐在自己的位置上，转而望向木头高脚杯的方向。
　　万圣节晚宴的时间似乎比昨天要长得多。
　　礼堂里的人不断引颈眺望，每一张面孔上都露出焦急的神情。所有人都坐立不安，不时还有人站起来看看教工们是不是吃完了。就连芙蓉也一样，她这次连喜欢的杂鱼汤都没有喝完就开始专注地望着主宾席的方向。
　　大家都想赶紧知道究竟谁会被选为勇士。
　　终于，金色的盘子又恢复到一尘不染的状态，礼堂里的声音突然升高了许多。随即，邓布利多站了起来，礼堂四下顿时又变得鸦雀无声。马克西姆夫人看上去和大家一样紧张、满怀期待。两位英国魔法部司长则一个满脸带笑，一个明显兴味索然的样子。
　　邓布利多掏出魔杖，大幅度地挥了一下。即刻，除了南瓜灯里的那些蜡烛，其他的蜡烛都熄灭了，礼堂一下子陷入了一种半明半暗的状态。木头高脚杯放出夺目的光芒，比整个礼堂里任何东西都还要明亮，以至于让人觉得那此刻迸射着火星的蓝白色火焰有些刺眼。大家都注视着，等待着……还有人不停地在看表……
　　高脚杯里的火焰突然变成了红色，噼噼啪啪的火星迸溅出来。接着，一道火舌蹿到空中，从里面飞出一片被烧焦的羊皮纸——所有人都屏住了呼吸。
　　邓布利多稳稳接住了那张纸。火焰这时又变回了蓝白色。
　　“德姆斯特朗的勇士是威克多·克鲁姆！”他用清楚有力的口吻说道。
　　掌声和欢呼声席卷了整个礼堂。阿尔卡纳看见一个强壮的男孩从绿色长桌旁站起来，没精打采地走向邓布利多，然后向右一转，顺着教工桌子旁的那扇门进了隔壁房间。
　　德姆斯特朗的校长高吼为那个男孩祝贺，一时间甚至盖过了掌声。
　　掌声和交谈声渐渐平息了。现在每个人的注意力再次集中在高脚杯上，仅仅几秒钟后，火焰又迅速变为了红色。第二张羊皮纸在火焰的推动下，从杯子里蹿了出来。
　　所有的布斯巴顿都屏住呼吸，一动也不敢动，双眼紧紧地盯着那张羊皮纸。
　　“布斯巴顿的勇士——”邓布利多紧接着说，“是芙蓉·德拉库尔！”
　　只见芙蓉优雅地站了起来，甩动了一下她那银亮的秀发，轻盈的从蓝色长桌和黄色长桌的桌子之间走了过去。
　　不同于芙蓉的喜悦，没被选上的几个高年级女生泪流满面，她们正把头埋进臂弯里，伤心地哭着。如果不是她不够年龄，阿尔卡纳想，自己会不会也是她们中的一员。
　　当芙蓉也进了隔壁房间后，礼堂又安静了下来。
　　高脚杯再次变成红色，火星迸溅，火舌高高地蹿入空中——邓布利多从火舌上抽出第三张羊皮纸。
　　他再次大声说道：“霍格沃兹的勇士是塞德里克·迪戈里！”
　　那是一个英俊的男孩，他缓缓从黄色长桌旁站起，他的脸上挂着灿烂的笑容。每个属于黄色长桌的学生都在跳上跳下，都在尖叫、跺脚。为他的喝彩一直持续了很长时间才勉强停下了。
　　就在所有人以为已经结束的时候，高脚杯里的火焰又变红了。火星噼噼啪啪地迸溅出来，一道长长的火舌再次蹿到空中，托出一张羊皮纸。
　　阿尔卡纳有些疑惑。她不记得自己过去曾看过或者听说过三强争霸赛会有第四位勇士出现。
　　礼堂里的每个人都盯着邓布利多。
　　最后，他清了清嗓子，大声念到：“哈利·波特。”
　　没有掌声。所有人都回过头去，想看看哈利·波特究竟是谁。阿尔卡纳也转过身去，看见了那个坐在红色长桌旁的眼镜男孩——哦梅林！他显然不够年龄。但他是怎么做到的？阿尔卡纳相信这是此刻礼堂里所有人的疑问。
　　可是紧接着，他茫然地说：“我没有把我的名字投进去。”
　　按照三强争霸赛的章程，他还是被带进了隔壁房间。
　　所有的教工都站了起来，包括马克西姆夫人。他们全都涌进了隔壁房间。礼堂里的学生也开始如蜜蜂般嗡嗡地议论起来。阿尔卡纳对此不予置评，她依然安静地坐在位置上等待，尽管她也很好奇这究竟是怎么一回事。
　　现在，阿尔卡纳更想知道他们会怎样公正地解决这件事。也许他们会让其他两个学校也各自挑选一名不够年龄的学生参加，但她希望最好不要是自己。
　　红色长桌的议论声无疑是最大的，那个叫做哈利·波特的眼镜男孩也正是从那里离开，没有人比他们更想知道真相。而一个红发男孩——似乎是哈利·波特的朋友，正一刻不停地在跟身边的人争论。
　　阿尔卡纳闭上眼睛，忽略周围嘈杂的争吵，她努力回想着以前曾学到过的东西，试图猜到三强争霸赛出现第四名勇士的原因。
　　“或许只有一个法子可以做到，如果那个男孩真的没有撒谎。”阿尔卡自言自语道，她感觉真相已经很清楚了，“这儿毫无疑问有一个强大的巫师使用高阶混淆咒骗过了高脚杯，让那个男孩作为第四个学校的参赛者参加了比赛。”
　　但她无论如何也想不出大费周章完成这一切的理由是什么，为了挑拨三个学校之间的友谊？亦或是单纯想让这个其貌不扬的普通男孩出丑？
　　过了好一会儿，没有一个人从隔壁房间走出来。半晌，阿尔卡纳才看见马克西姆夫人搂着芙蓉的肩膀迅速从那里面走出，边走还边快速说着些什么。
　　紧接着，礼堂里的所有学生都被命令返回自己的寝室。布斯巴顿的所有学生也都跟随马克西姆夫人回到了马车。
　　马车上，阿尔卡纳听见芙蓉在激烈地同马克西姆夫人抱怨比赛的不公平，马克西姆夫人也愤愤不平——她认为是霍格沃兹为了赢才动手脚设法入选了两名勇士。
　　阿尔卡纳认为这件事没有这么简单，但不管怎样，这又不关她的事，他们也只有在11月22日那天才会知道最终结果。她默默回到房间，时隔一天再次翻开了自己的书。她看的不再是《孵蛋与涅槃》，比起神奇生物，她此刻更想弄清楚究竟什么程度的混淆咒能轻易骗过一个高阶魔法物件。
　　在那之前，她照例检查了一遍圆匣子，确认圆匣子没有任何问题后，她才把它重新放回口袋里。