《奈何天》窃书女子

1、第 1 章

　　“别离人对奈何天，离堪怨，别堪怜。离心牵柳线，别泪洒花前。甫相逢，才见面，唉不久又东去伯劳，西飞燕……”
　　玉妍躺在床上，两眼直勾勾地盯着那无线电机，好像能切实看到歌声的存在一般。咿咿哑哑，不疾不徐，非得把头一个音唱准了，字吐圆了，才发出后一个字，是百无聊赖中的极端讲究，正如同她的生活一样。
　　“怱离怱别负华年，愁无恨，恨无边……”
　　噼啪的鞭炮声在这当儿插了进来，把整一句凄楚哀怨给盖过去了。接着锣鼓也响起，咚咚镪镪，要把世界掀个底朝天。玉妍先躺着，任他们吵闹了一会，既而愤怒地跳了起来，将耳朵贴到无线电机上去，可惜曲子已快唱完了，只听到“怨天，怨天，空自怨天。”她呆呆地蹲在那里，感到无限的凄凉。
　　便有个丫鬟从外间进来：“二奶奶，四奶奶、五奶奶在堂上等着给您敬茶呢。”
　　呸！玉妍啐了一口，抄起拖鞋来在地上猛拍：“这家里居然有蟑螂！也不看看自己是什么东西，竟也登堂入室了？”
　　丫鬟不明就理的，上前来帮忙：“在哪里？二奶奶，我来抓。”
　　“去——”玉妍一把将拖鞋甩出窗外，“抓去吧！”自个儿转身爬回床上，将被子一盖，再也不理会。

　　这正是澳门一年中最热的季节，空气又湿又粘，每一座房屋都像一个蒸笼。玉妍裹在薄被子里，如一只水晶蒸饺的陷儿，被热力从四面八方挤压，要将全身的精华都蒸出来——可惜，她想，她如今已老了，成了“干贝”成了“虾米”，怎么蒸也蒸不出鲜汁儿。不比那些水灵灵的姑娘，人家是虾仁儿，随便咬一口下去，就齿颊留香。
　　岁月就是如此的无情无义。
　　转眼她嫁来姜家已经二十年了，还能清楚的记得当初进门时怎么和娘家翻了脸——他们不叫她来做小，她偏偏不听——一瞬间，连她的儿子都已经十八岁。好吃，好穿，佣人“二奶奶长”“二奶奶短”，那都是因为她肚皮争气——毓白是姜家的独苗儿。上面有大奶奶，前清举人的小姐，除了吃斋念佛并不管事。下面有三奶奶，姜老爷八年前心血来潮娶的，生了丫头毓青，后来身子就垮了，整天躺在床上哼哼唧唧。玉妍因而在姜家独当一面二十年——不过她也不是专宠专房，常常做出大度的姿态，叫姜老爷陪着大奶奶和三奶奶，因此里里外外都对她的贤惠称赞不已。
　　可谁也没料到，坏就坏在一个月前的一次“贤惠”之举上。她给姜老爷办五十大寿，从广东那边找了两个琵琶仔。都是十五、六岁的年纪，一个雪白粉嫩，一个黑里俏。唱的两支曲子只是平常，可娇滴滴的模样立刻就勾得姜老爷三魂六魄齐齐出壳，晚上派车夫送人回家，就和妈妈打听了身价，没两日便赎了出来，一个取名叫“四宝”一个取名叫“五宝”，择了吉日——就是今天——纳作姨娘。
　　这两人可比毓白还年轻呀！玉妍缩成一团，环抱着胳膊感觉到自己手臂上松弛的肌肉。她又摸了摸脸，眼角有盖不住的皱纹。也不用照镜子了——这几个月来她避免照镜子，因为看到渐渐清晰的黄褐色斑纹，她心里总像堵着什么似的——然而镜子又似乎总在她的眼前：钟表上的玻璃，鱼缸里的水，甚至雷暴雨后湿润的地面，就连盆栽叶子上的水珠也时刻提醒她自己的衰老。
　　真是可恶！她掀被子坐了起来。
　　那无线电里的音乐不知怎么放回了头，又唱起“别离人对奈何天”来了，正向心向意地念叨“春心死咯化杜鹃”。玉妍一时心中烦躁，伸手过去“啪”地换了一个台。
　　是一个低沉的女声在播讲：“人生不如意事，十之八九。赵太太所苦恼的，想必许多人都经历过。所不同的，赵太太把心里的话说出来，其他的人却宁愿埋藏在心里，自己承担。但是这也将带来全然不同的结局——赵太太的心愿一定会实现。”
　　没头没脑，玉妍不知道这是在说什么——难道是广播剧？待要听个仔细，那边却沉默了，已经结束。
　　竟然事事都逆着她的意。难怪说，人倒霉时喝凉水也塞牙。
　　她忿忿地站起身来拿扇子扇着风，窗外黑沉沉的夜——前厅那边还能见婚宴的灯火，东厢里却早已响起了大奶奶的木鱼声。西厢三奶奶的房，灯光都是病恹恹的黄。玉妍想：自己的“后宫主位”还能霸占几天呢？琵琶仔，万一叫她们生出儿子来，这一辈子就真的完了！
　　可不行。决不行！手腕子用了几分力气，蒲扇啪嗒啪嗒敲在无线电上，播音结束的电台只余“沙沙”的声响。
　　这时，就见姜毓白从院子里吹着口哨经过——好歹还有这个儿子，好歹是长子。玉妍想，这点先机总算还是她的。于是唤一声：“毓白，上哪里去？”
　　姜毓白手抄在口袋里晃了过来，叫声“妈”。他刚从崇实中学毕业，还没有做下一步的打算，姜老爷要他回来帮忙生意，他自己却想去香港那边读大学。玉妍知道他其实是想到香港去玩，所以并没有答应。但是今天因心里和姜老爷憋着一股气，不由得想：就让他出去也好，将来在外面另立了门户，我便跟着他过活，再也不回来受气！
　　“今天一天都没见你，在哪里玩呢？”她道，“你爹娶四妈、五妈过门，你怎么不去看？”
　　姜毓白笑笑：“您没不也没去么？我晓得您讨厌她们，所以我也不去。”
　　玉妍道：“呸，你倒会装孝顺。不是又缺钱花了吧？”
　　姜毓白道：“冤枉啊，妈。我几时装孝顺？我买了个好玩意儿，专程来送给您的呢！”说着，从口袋里掏出一瓶香水朝玉妍喷了两喷。
　　一种好像桃子放烂了的浓烈味道扑面而来。玉妍忙用扇子挥开：“哎哟，呛死人了。”
　　“妈，您不识货！”姜毓白道，“这是法兰西进口的，外头的小姐们都流行搽这个。”
　　“那是小姐！”玉妍捏着鼻子，但忽然心里又一动，道：“你不是在外面认识女仔了吧？”
　　姜毓白一笑，好像是否认，但实际是默认了。
　　玉妍道：“好哇，我就想你没有这么孝顺，买了东西来孝敬我。原来是买给女仔的——是谁家的？家世如何？什么时候带来我看？”她想着：娶个儿媳妇也好，有长子，接着抢“嫡孙”，那两个黄毛丫头，再怎么鲜嫩，终究只能做玩物，连同她们的孩子也只能做小。谁敢同玉妍争？
　　姜毓白一边后退一边摇手：“没，没有的事。八字还没一撇呢……”把香水往口袋一一放，逃也似的跑了。
　　玉妍见他是冲着后门去的——哼，这小子，必定是出去见女仔，她想，明天一定要差人跟着，好好打听打听。
　　如此看来，这一天总算也有一件好事发生，便可安心睡觉去了。

　　第二日一早醒过来，心情好了许多，玉妍见到厨房的粗使丫鬟从院里经过，就招呼她道：“你去买菜么？我有件事交代你。”打算令她好好跟踪姜毓白。
　　可是那丫鬟却答道：“二奶奶，我不在厨房做了。老爷叫我跟四奶奶。”
　　玉妍愣了愣，见那边花枝招展的五奶奶已经走了过来，身穿一件淡红薄绸褂子，系一条黑底织金绫子裙，正衬得她那古铜色的脸蛋红扑扑的诱人。上前来见礼，道：“二姐这么早就起身了？”
　　玉妍见着她，好心情已经打消了大半——红色，自己是不能穿的了。还那腰肢，水蛇一样。虽然玉妍自己也瘦，可比不上人家少女前凸后翘，只像是衣服架子而已。
　　不过二奶奶当着人得有二奶奶的架势。她也笑一笑：“我素来起早要做事的。你倒勤快，新婚头一早，不用伺候老爷么？”
　　五奶奶道：“老爷昨在四姐的房里，当然有四姐伺候——这会子还没起呢。我想着二姐必定许多家事要忙，先赶着来给您请个安。”
　　玉妍冷笑，心想：你是来请安么？你分明是来示威的，总是以后你们姐妹就想把老爷霸占在你们房里，想踩到我的头上去——门也没有。
　　“请安我是不敢当。”她淡淡的道，“昨天我头疼没迎你们，今日先把红包给你们补上。”说着，随便从手边的妆台上拣起一个金镯子，有二两重——我大你小，今后我可压着你，她想。因招手让五奶奶过来，给戴上。
　　五奶奶忙笑而称谢。玉妍却一眼瞥见她手腕上的另一只镯子了，不仅是黄金的，还镶嵌了玛瑙翡翠，一时心里打翻五味瓶：我进门那会儿，可没有这样的大礼！然而不动声色：“左右你来了，我也就几句话告诉你——大奶奶爱清净的，家里的大小事情你不懂的，就来问我。你和四宝既来了我姜家，就是姜家的人，凡事得为老爷着想，不可因着自己的喜好就亏了老爷的身子，明白不？”
　　五奶奶是个机灵的，点头：“明白。四姐一起身，我就同她说。”又挂上了极讨好的笑容，道：“听说二姐喜欢吃杏仁饼？妹妹反正没有事，就做给姐姐，如何？”
　　玉妍想拒绝，可一看五奶奶水葱似的的手指甲，心道：那是费功夫的活儿，即使我不吃，就打发她来做，又怎么样？便点点头：“那好，劳烦你了。老爷还喜欢饼里加点核桃糖。你向厨房张妈要点核桃剥来做吧。”
　　五奶奶揽了差事也不能拒绝，答应说“好”，便要去。玉妍见她向三奶奶房走，似是要请安的，就出声阻拦：“你不要去打扰她。她病得厉害，这时没有起呢。”
　　五奶奶呆了呆，道：“哦。”只好上厨房去了。
　　玉妍觉得自己着实逞了一回威风，心中畅快了些，却不见贴身丫鬟水仙进来伺候，就倚着窗台叫了两声：“人呢？一大早癫到哪里去了？”
　　没人应，过了好半天才见水仙风风火火地跑进二门来，后面还引了个中年发福的妇人。玉妍认识，那是自己是麻将搭子赵家五少奶奶瑶琴——素来没有这么早上人家做客的规矩，一定是出了大事。
　　果然，瑶琴到了跟前就一叠声道：“不好了！不好了！”
　　玉妍让她进门来：“什么不好了？”
　　瑶琴道：“我婆婆在家里寻死呢！”
　　玉妍吓了一跳：寻死？赵太太是赵老爷的续弦夫人，比玉妍还年轻几岁，好好的怎么会寻死？
　　瑶琴道：“现在也没功夫解释给你听了。大概是家里撞上什么不干净的东西。先是帐房先生昨天夜里吞生鸦片自杀了，今天一早又是我婆婆寻死。众太太里就你最干练，赶紧上我家里来帮着劝吧！”
　　蒙人家看重，这事不容推辞。玉妍当即叫水仙给自己梳了头，跟着瑶琴到赵家来。

　　赵家住在荷兰园，屋顶上有一只镇邪金鸡。当玉妍到了门口时，那院子里的混乱早就不是金鸡能镇得住的了。左右邻居家的，若非跑来帮手，就是跑来看热闹，赵太太正在院子里号啕大哭，四个儿媳妇八只手也拉她不住。
　　“让我死！让我死！”她拼命要朝那汉白玉雕的大象上撞。
　　“赵太太！”玉妍喝一声。
　　人们都朝她看了过来，赵太太也呆了呆。瑶琴赶紧冲上去，用身子挡住石象：“妈，姜二奶奶来了。”
　　赵太太披头散发，眼睛直直地望着玉妍，半晌，两腿一软，跪了下来：“玉妍……我……我该死啊……”
　　紧张的情势立时缓和，玉妍就仿佛救世之主一般。她知道人们都瞪着她，可不能有闪失，便快步走上前去，扶着赵太太：“好好的，什么事想不开呢？大热天，上里面说吧。”
　　赵太太估计也是闹得累了，没精神反抗，乖乖地被玉妍搀着走。瑶琴等五个儿媳妇并丫鬟们跟在后面，一行人在邻里惊讶的目光中回到了房中。
　　自然有孝顺媳妇亲自斟茶来，又给赵太太打手巾把子洗脸。玉妍陪她坐着，劝：“天大的事，不能拿命来开玩笑。你这样有福的一个人，好日子还在后头！”
　　赵太太没劲说话，傻傻的。
　　媳妇们也跟着劝：“是谁做错了事，妈您说一声，该罚的就罚，该改的就改。爹在香港做生意，您可不能有闪失，不然，我们怎么同他老人家交代？”
　　赵太太依旧不说话，好像聋了一般。
　　大家七嘴八舌又讲了好一阵子，始终没有什么成效，便想：最少都在这里守着，总不让她做傻事就成。于是渐渐三三两两谈起各自的话题来。
　　玉妍和瑶琴最熟络，自然是两人一处。瑶琴便问起姜家昨天的喜事。玉妍冷笑：“琵琶仔嘛，还能指望她们什么？不要教坏了毓青就行。”
　　瑶琴道：“什么意思？三奶奶有病，毓青交你管教，哪里轮到那两个女人？”
　　玉妍道：“轮是轮不到，可人家说‘言传身教’。毓青长着眼睛，那两个女人都整天在家里晃来晃去，能看不见么？看见了能不学么？”
　　瑶琴道：“这么说，这两人是很不象话了？”
　　玉妍道：“我出门的时候，还和老爷在床上没起身呢。也不懂得要向咱们这些做姐姐的请安——我是不在乎，但大奶奶是一家主母，总该尊敬呀，三奶奶又有病在身，总该去探望——这两个女人，将来有我操心呢。”
　　瑶琴点头：“果然。龙生龙，凤生凤，什么样的出身做什么样的事。你可知道，我哥哥也新娶了一位姨奶奶，说是在香港做生意时认识的女学生，其实是一位交际花。整日说的话都不知害臊，我嫂子被气得半死。”
　　玉妍道：“是么？真替你嫂子不值了，她是多么好的一个人。还是读过洋书的吧？”
　　瑶琴道：“可不是？她是圣母堂女学毕业的，笃信天主教，对慈善事业尤其热心——明日要办慈善园会，她请我去，你要不要同来？”
　　玉妍忙摇头：“去的都是些洋人，要不就是洋派作风的，我可不懂。”
　　瑶琴道：“我也不懂的，所以才拉你做个伴。我们一同去开解开解嫂子也好。”
　　玉妍一想：倒也是。尤其如今家里来了这两个新鲜人物，恐怕将来牌桌饭局里要抢去自己不少风光。若能到洋人那里另辟一番天地，更还冠上“慈善”之名，如此高尚，那两个小丫头是拍马也赶不上的。她便道：“好，到时你来叫我。”
　　瑶琴答应。两人又胡乱说了些家常，便听不知哪一个开了无线电，里面正唱《再折长亭柳》，“别离人对奈何天”，一声惨切切，把闲聊都镇住了。
　　“唉我福薄缘悭，失此如花眷。泪潸然，唉两番赋离鸾，何日再团圆？心有万言待娇诉，肠欲断，怅望花前，如今也未见……”
　　“也未见！”赵太太忽然开了口，“见不到了……我怎么也没想到……没想到会这样啊！”泪水滚滚淌下。
　　众人都惊讶地看着她，她只盯着那无线电机，痴痴道：“我就是不想他走……我说他若是走，我宁可他死……我并不当真的呀，怎么就……我为什么写了那封信呢？”
　　没有一个人明白她说的什么，面面相觑。
　　玉妍道：“我看真是撞邪了。你们还是快请风水先生来看吧！”

　　在赵家折腾到了快中午，玉妍不得不回去。瑶琴也理解，说：“你不回去，搞不好那两个狐狸精要翻天。”玉妍也正是这个心思，因此一到家就先往四奶奶房前走，看看姜老爷是不是还在床上。
　　她见窗户是敞开的，就躲在半扇窗后听。里面是四奶奶和五奶奶两人说话的声音。
　　四奶奶道：“她也真会折腾人，好好的叫人剥核桃，你那指甲真是可惜了。”
　　五奶奶道：“她说是老爷爱吃核桃糖，我能不做么？”
　　四奶奶笑：“不过，她也怪可怜的。老爷说，躺在床上摸着她就跟摸自己似的，老的不行——我看老爷今后不会找她了。她一肚子脾气没地方发呢！”
　　玉妍心里登时火了。又听五奶奶道：“你还没听她今早教训我，说叫我们别顾着自己快活，就亏了老爷的身子——这快活，也是一个巴掌拍不响呀！”两个人都“咯咯”笑了起来，像一对麻雀，虽然卑贱却有的是青春。玉妍则是立在金丝笼子里的画眉鸟，再高贵，却上了年纪，再也唱不出歌来。
　　她真恨不得冲进去一人掴一个耳光，可是忍住了——逞一时之快，这两个小丫头一定要去老爷跟前告状，到时候可就麻烦了。
　　她就轻轻地转身，悄无声息地回到自己房里去，往床上一倒，又累又恨，不经意把裙子抹了起来，便看见了腿上的青筋——真的老了，栓不住老爷的心，连这贤惠的名字也差点保不住——四奶奶、五奶奶，这才是个开始，六奶奶、七奶奶肯定会跟着进门……要有个长久的对策——毓白呢？又出去会女仔了？
　　她一下翻身坐起：忘记找人跟着儿子了！
　　急忙要唤水仙。可这时候，冷不防一个低沉的女声响了起来：“奈何天，今日收到了孔太太的一封信。”原来是昨天忘记把无线电关掉。
　　她坐着听。
　　那声音道：“孔太太的烦恼也是极常见的：丈夫喜新厌旧，在外拈花惹草。不过，与别不同的是，孔太太人既年轻，又有学识，实在不明白孔先生怎么会做出这样的事来，难道一个才貌双全的贤妻，就不如一个风月场的交际花吗？”
　　玉妍惊了惊：咦，这竟不是一个广播剧，而是一个向人倾诉心事的节目。但，这些不可为人道的事情，谁会写了信到电台还让播送出来呢？被陌生人听到了还好，万一被熟人认出，脸面要往哪里搁？
　　想着，她突然更吃惊了：瑶琴的娘家不是姓孔么？才说她哥哥如何娶个香港交际花回来，又她嫂子是如何有样貌有学问，这里的“孔太太”不会就是她嫂子吧？
　　玉妍继续听下去。
　　女声道：“孔太太也不必太怨恨老天。其实男人的天性就是喜新厌旧，无论你再怎么好，他也总是看着那些他得不到的。这是他们的罪孽，他们原该为此受到惩罚。”
　　一点也不错！玉妍几乎出声赞同：妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着。就是姜老爷，在外面吃花酒，打茶围，她只是装作看不见罢了。
　　“不过，孔太太是虔诚的天主徒，不忍心丈夫遭到惩戒。”女声道，“这样善良又勇敢地把要求提出来，相信她所信奉的天主一定会满足她的愿望。她可以放心，那不正经的女人一定会得到报应。”
　　哎呀，果然是瑶琴的嫂子！玉妍还等着下文，可无线电里只剩“沙沙”声。再等良久，依然动静全无。
　　真是古怪万分，她想，定要向瑶琴打听打听。

　　要见瑶琴很容易，次日就来找她上园会。不等她开口问孔太太的事，倒先暴出一条惊天消息：“你晓得我婆婆因何闹成了那样？原来她有奸情！”
　　玉妍不信：“这是什么话？”
　　瑶琴道：“本来我也不信，谁知她昨天发了癫，一闹闹到后半夜。我们是轮流守着她的，刚好轮到我的时候，就听她说疯话，一直不停的喊一个人的名字。”
　　“谁？”
　　“猜也猜不到，就是吞烟自杀的帐房先生！”瑶琴神神秘秘，“我还未同别人讲呢，她们嘴巴不牢靠，先来告诉你。”
　　玉妍道：“叫他的名字未见得就是有奸情吧？阴魂作祟也是有的。”
　　瑶琴道：“我先也这样想，可你记不记得上午婆婆说什么‘他若是走，我宁可他死’？那帐房先生三十多岁的人了，别人给他说了一门亲事，乃是一个南洋寡妇。本来上个月底就要成亲上南洋去的，因说在我家做了许多年，不和我公公告别不合礼数，所以才耽搁下来。结果没理由的，就自杀了。”
　　玉妍一时脊背凉飕飕，故作镇定道：“那也和奸情没什么关系吧。”
　　瑶琴道：“你听我说完——我前思后想，觉得事情古怪，就偷了婆婆的钥匙，把她最宝贝的首饰匣子打开来看——里面有那帐房先生的一只怀表，刻着他名字，错不了。后来我又壮着胆子上帐房先生住过的屋里去，虽然没搜到什么，但是……总之我婆婆的件事，一定就是这样的原委。”
　　玉妍推她：“快别说了。这要传出去，你公公可不成了笑柄？”
　　瑶琴冷笑：“当初说要娶这个女人过门，全家没一个不反对的。你想，她和我们五爷一般的年纪，嫁给我公公这样一个老头子，心里能不别扭么？不偷人就怪了。”
　　玉妍道：“那也不能把这事拿去张扬呀！”
　　瑶琴道：“我晓得。我打算写封信给公公，把这女人送到望德堂去，和麻风关在一起……”
　　“可不成！”玉妍忙阻止，“叫她出去说疯话还了得？顶好就是关在家里。”
　　瑶琴一想，也有道理：“不过，她闹腾得太厉害，再寻死怎么办？又不能时时看着她……”
　　那就让她寻死好了。玉妍想这么回答，可是实在不妥当，话到嘴边又咽了回去。不过瑶琴却能猜到，因不再问了。两人上了车，齐到慈善园会上来。

　　澳门此地极具殖民色彩，从这开园会的地点就可看出——位于南湾和西湾交接处的竹仔室山麓，依山傍海，充满伊比利□□调，花园里玫瑰开到极盛，花瓣都要翻到花托下去了，那种张牙舞爪的艳丽，显得点缀其间的苍兰有点可怜巴巴。
　　天主教修女们大热天里不便穿戴全副行头，都穿着家常的裙子，只在头上戴着白巾以示身份。葡国的太太们则都顶着有面网的草帽，胸前别着半新不旧的绢花。相形之下，玉妍和瑶琴两个旗袍妇人反而成了另类的异国风情。
　　仆欧上来招呼，她们听不明白，正尴尬，就有一个穿瓷青色西服的娇小妇人迎了上来，叽里咕噜说了几句洋文，把人打发了，既而嫣然一笑道：“赵太太，这是姜太太么？久仰久仰。”
　　玉妍莫名其妙，瑶琴却冷了一张脸：“我嫂子呢？在哪里？”
　　妇人道：“不在那边？正和嬷嬷们说募集善款的事情呢。我看她一时没有功夫招呼二位，不如由我代劳吧。”边说着，边打手势叫那送饮料的过来。
　　可是瑶琴哼了一声，道：“不必了，我们还是找她去。”便拉着玉妍朝一大群修女中走。
　　玉妍纳闷：“瑶琴，那是谁？”
　　“还有谁？香港交际花呀。”瑶琴一径挤到她嫂子面前，“大嫂，那个女人怎么来了？”
　　孔太太穿件鸽灰洋裙，脸色也显灰土土的，十分难看。她和修女们道“少陪”，便来敷衍小姑与玉妍。叹了气道：“她有手有脚，交际又广，我不请她，还怕没人请她么。”
　　瑶琴跺脚：“不要脸。可是大嫂你也太好欺负了。”
　　孔太太苦笑：“我也没有办法。我只能祈祷天主惩罚这种不贞的女人。可是天主又好像听不见我的祈祷——你看，她竟和嬷嬷们都谈得这么投机。天主大约也被她蒙蔽了。”
　　玉妍同瑶琴回头去看，果然见那交际花和几个修女谈笑风生，洋文一串一串地冒出来，简直好像她手里汽水冒的泡泡。
　　孔太太的心里估计也和那柠檬汽水一样酸，又长长地叹了口气：“我真没有脸见人了。”
　　“呸！”瑶琴连忙安慰，“怎么是你没脸？她没脸才是。嫂子你放心，恶有恶报，时候到了，一定会报的。”
　　孔太太勉强笑笑：“不说这些了，我带你们上阴凉地方坐吧。”就引着她们到一把阳伞下来。
　　三人坐定了，玉妍满心都惦记着那无线电节目的事，但又不知怎么开口问，只好跟她们有一搭没一搭地拉家常。瑶琴为了给嫂子解闷，倒把“家丑不可外扬”抛到了九霄云外，讲起赵太太和帐房先生的孽债来。
　　“我完全料不到会出这样的事。”她道，“不是料不到那女人偷汉子，而是没想到人就这样死了——你说那帐房先生为什么吞烟呢？不会是被那女人逼的吧？不愿他上南洋去，就害死了他，啧啧，没见过这样狠毒的女人。”
　　“别胡说。”孔太太道，“也许一个实在舍不得，而另一个又执意要走。在这男人来说，未免有点始乱终弃的意味，得到如此的结局是活该的——主宽恕我。而在女人来说，宁可他死，也不愿他走，是一种多么惨烈的情感。”
　　瑶琴惊了惊：“大嫂，你怎么知道‘宁可他死，也不愿他走’？那女人发起癫来，的确满口这样嚷嚷呢！”
　　“我？我猜的。”孔太太道，“哎呀，你们看那边，姜二奶奶，那不是令公子么！”
　　玉妍一望：可不是！姜毓白一身西服在太阳下闪闪发亮，脸上的笑容也似远处阳光下的海，叫那些半老的葡萄牙绅士们立刻就失了光彩。她对儿子的英俊一向引以为傲，这时心中得意，想招手叫他过来。
　　可是姜毓白的目光灼灼，只瞧着另一个方向。玉妍顺着望过去，见到那边花间站着一个混血的女孩，皮肤白得像石灰墙，眼窝很深，以致鬼森森的绿眼睛和浓黑的眉毛看起来几乎连成一片，油腻猩红的嘴唇紧抿着，美而充满肃杀之气。
　　她看儿子笑盈盈地过去同那女孩招呼，态度千依百顺，把两人的关系猜出了大概，问孔太太道：“那是哪一个？”
　　孔太太道：“那是玛琳乔，尼古拉乔先生的女儿，母亲是中国人。算来她和我还是校友，可惜她不信天主，母亲去世后又无人管教，尽在交际场里打混。”
　　玉妍一听不由得急了：“那毓白和她做什么呀？这种女仔，怎么可以进我姜家的门？”
　　孔太太道：“别急。她也不见得就和令郎有什么。像她这样的女孩子，逢场作戏的多了。不会认真的。”
　　说是这样说，可玉妍哪里能放心呢？目光一刻也不肯离开，直追着儿子，见他和玛琳乔并肩走到另一柄阳伞下坐，又叫汽水来，直至两人好像越谈越投机，各自衔着麦管儿，四只眼睛好像被穿成了一串，她急得站起来就要去喝骂儿子。
　　而偏偏这个时候，那群修女中发出了一声尖叫，把所有人的注意力都吸引了过去。瑶琴正问“什么事”，便又听到“砰砰”两声枪响，还有玻璃打碎的声音，尖叫的人更多了，惊慌失措的修女向四下里逃开去，把原本围在中间的显露了出来——两个葡萄牙士兵，显然是喝醉了，一个拿着半截酒瓶，另一个举着枪。而他们中间有一个人倒在地上——远远的看不清面目，只望见衣服是瓷青色的。

　　孔家的新姨太太在葡人园会上因士兵醉酒闹事而死于非命。澳门的三姑六婆把这事情传讲了好多天——直讲到“赵太太发疯自杀”这消息将旧话题取而代之为止。
　　玉妍却不乐参加这些议论。她只关心一件事，就是那神秘的无线电节目：第一次听到，是“赵太太的愿望”，假若写信去的真是瑶琴的婆婆，且提出的是“宁可他死，也不愿他走”的要求，那节目是立刻就帮她达成了的。第二次听到的孔太太，无疑就是瑶琴的嫂子，如今交际花已死，这节目真是灵验的很！
　　玉妍就养成了守着无线电听的习惯。只要她在房里，必然竖着耳朵——那节目的时间没有一定，有时在早晨，有时在下午，还有深更半夜的，低沉的女声突然就响了起来，说，奈何天，某某某某人来信说了件什么事，提出了一个什么愿望，这个愿望是一定会达成——然后这个愿望就真的达成了——她连续听了很多天，虽然听到的大多是她不认识的人，但其中也有她认识的。比如住在赵家隔壁的那一户许家，一直痛恨赵家的金鸡，认为挡了他家的财路。某日那无线电里有许太太提出金鸡被毁的愿望，后来果然就下了一场雷暴雨，一个响雷把赵家的金鸡给劈了！
　　世间上竟还有这样灵验的，玉妍想，可就不知道这信应该往哪里寄。
　　她便听得更加仔细了，连细微的沙沙声也不放过。可惜，又是几天下来依然一无所获。
　　倒不如直接去问孔太太，她想，就不知道人家愿不愿意说。
　　正犹豫时，忽见水仙进来，道：“二奶奶，您怎么还在这里听无线电呀？前面都等着您呢！”
　　她一愣：“等我做什么？”
　　水仙道：“二奶奶怎么忘了，今天是九月廿八华光诞，都等着去莲溪庙看神功戏呢！”
　　玉妍这才恍然想了起来，连忙叫水仙帮她梳妆打扮。

　　华光诞全名叫“五显华光大帝诞”，祭的是火神。传说他有三只眼，爱玩火，一次竟把玉帝的九龙墩给烧了，玉帝大怒，斥令他每年八月初一由天上下凡。所以八、九月间澳门街头巷尾都要“打华光”，防火灾。到打醮结束那天，各家把易燃的木炭、纸屑等捆成一把放于门口，由巫师、和尚逐户收取，集中于纸船，投入江海中焚烧，称之为“送火灾船”。当天即华光诞，要舞狮、舞龙，演神功戏——且又以神功戏最为热闹，久而久之，华光就被看为“戏神”倍受梨园子弟的尊敬。
　　似姜家这样的大户，平日里不缺戏看，上莲溪庙纯粹是为了热闹而已——大奶奶、三奶奶和姜老爷从来是不去的，以往只有玉妍带着孩子和下人。后来毓白渐渐长大了，对看戏失去了兴趣，便只有毓青满心兴奋。这年因多了四奶奶、五奶奶，姜家看戏的队伍又壮大了起来，一行人浩浩荡荡的来到了莲溪庙前。
　　戏已经开演了，台上几个年轻伶人，唱做具佳——本来能在华光诞上台的，都是各家班里的得意弟子。台下年轻的女孩子们看了，无不露出倾慕的神色，交头接耳，指指戳戳。
　　玉妍却早已经看腻味，只在四下里乱张望，结果就一眼望见姜毓白，挤在戏台边上，身边靠着玛琳乔，连人一边听戏，一边吃着零食，红着脸笑，不知在谈论些什么。
　　这孩子！这孩子！玉妍急得直捏拳头：这么些日子来见他在家里不动声色，还以为他和这杂种女仔断了呢，原来两人竟越发的要好了，怎么还了得！
　　她狠狠地瞪儿子，只盼目光能伸出个指头来戳他一戳。可姜毓白那边正聊得甜蜜，根本没注意到母亲。偏偏还有一阵风吹过，把他俩的甜言蜜语都在锣鼓的间隙里传来玉妍耳朵中，那说的是“一定答应的。我和她说，她准答应。我妈最疼我。”
　　玉妍心里一紧：怎么，这傻小子难道是向人家求婚么？简直没天没地了！回头非叫他老子收拾他不可！
　　但一想到姜老爷，心中不免又是一阵悲哀：他已经多久没来过玉妍房里了呢？就连平日在饭桌上也不怎么正眼看玉妍了。他眼里就只有那两个琵琶仔，早就被迷了心窍！
　　可恶！于是又转头去横一眼四奶奶和五奶奶。而那两个人完全沉迷在戏中，目不转睛地盯着台上。尤其四奶奶，眼睛片刻不离一个扮小生的，正轮到那人唱，一开口，是“别离人对奈何天”。
　　“离堪怨，别堪怜……”四奶奶跟着唱了起来，眼里闪起了泪光。
　　那份痴迷专著，仿佛把戏子也感动了，微微侧了身，正对着她一个人唱：“……红豆相思，深感碧玉多情，不幸分衿，任使梦随雁断。妹妹呀，我寸心白喘。妹妹呀，乜你变心更短。重到此间诉梨园——重到此间诉梨园！”
　　最后一句唱完，四奶奶竟已泪流满面。
　　这中间难道有蹊跷？玉妍皱起了眉头。
　　五奶奶边上踢了四奶奶一脚：“姐姐！”又朝玉妍撇撇嘴。
　　四奶奶恍然意识到自己失态，连忙看玉妍的反应。
　　玉妍假装不见，转身去拿茶杯，可余光却把一切都看在了眼里：好家伙！这是外面另有相好呢！今被我撞到了，准叫你吃不了兜着走！

　　这夜回家后，玉妍翻来覆去，满心盘算着如何揭发四奶奶的奸情——顶好是要她自己露出马脚来，被老爷捉奸。然而要设这样一个局，又十分的困难。绞尽脑汁也没有想出合适的。渐渐疲乏了，姜毓白和玛琳乔的身影又晃到了她的眼前——也是棘手的事，收拾了完了四奶奶，一定得收拾这杂种小狐狸精！
　　意识便逐渐模糊。也不知过了多久，天将蒙蒙亮了，突然隐约听到一个声音，道：“白鸽巢前地……三号半……奈何天……”
　　玉妍便立时惊醒，无线电正发出沙沙的声音。
　　鸽巢前地三号半？好奇怪的地址，奈何天？
　　别是在发梦吧，她想，侧耳细细再听，静悄悄的——那果然是糊涂了，她想，正一阵困意涌上，就睡了过去。
　　一觉到了天光大白，忽听院里“哇”的一声号啕，冲得窗户纸都差点儿破了，辨一辨，识出是毓青的声音，忙踩上鞋子到窗口望望：“闹什么呢？”
　　毓青站在院当中捂着脸，另一只手紧紧握了枝晚香玉。旁边四奶奶叉腰骂：“死丫头，好不容易开了两枝花，昨天你剪一枝，今天又剪一枝，我向心向意伺候了，是给你糟蹋的么？”
　　毓青就是哭。
　　玉妍看不过，正要出声。却见三奶奶跌跌爬爬被丫鬟扶着从屋里出来了，扑上去护了女儿道：“小孩子摘朵花而已，你怎么动手打人？”
　　四奶奶道：“我哪里打了？教训教训而已——她小小年纪就糟蹋东西，将来怎么嫁人管家？”
　　三奶奶咳喘着：“要教训，也轮不到你。”
　　四奶奶冷笑：“呵，我说呢，怎么别人门前开了大把大把的花她都不剪，偏偏就找我的麻烦，原来这么小的年纪就知道狗眼看人了。也不知道是谁教的！”
　　晚香玉的气味浓烈，玉妍房前的花是几房里开得最盛的。她一声断喝：“四宝，你造反了么！”
　　四奶奶转过身来，满面都是挑衅的神色，两颊酡红，竟似吃醉了酒。
　　“我就造反！就造反怎么了？”她嚷嚷了起来，“我早没什么好怕的了……我什么都不在乎了……没有了……”
　　说这样的话，必然是醉了无疑。玉妍三步两步地冲到她的跟前——“啪”是那边三奶奶甩手打了个耳光。
　　四奶奶就歇斯底里起来了，大叫一声去掐三奶奶的脖子。三奶奶缠绵病榻许多年，如何经得住这样的折腾？吓得她的丫鬟挺身上来同四奶奶搏斗，一时扭成一团，玉妍想拉架，又插不上手，只得在一边搀扶三奶奶。毓青不管事，依旧号啕不止。满宅的下人于是都被惊动，连大奶奶也来看究竟，再接着，便有姜老爷被五奶奶扶着到了。
　　“这还像话么？”他问，“四宝，你疯了？”
　　四奶奶披头散发：“我……我……”
　　“哎呀，老爷！”五奶奶抢上，“四姐哪里是疯？是喝醋呢——您昨夜原该是上她那里的，后来临时说要来我房。姐姐肯定是空守了一晚，就借酒浇愁了。”
　　“哦？有……这种事？”姜老爷眯起眼睛。
　　“可不是？”五奶奶振振有辞，“昨夜我们听戏回来，您要上四姐房，我给拦住了，说四姐想一个人练几支曲。其实是我诓您的——您都几天没沾人家了，人家才……”
　　“哼！”大奶奶转身便走。用人们的脸上也都显出了古怪暧昧的神气。
　　“呵呵。”姜老爷笑了起来，“这么说，事情还是你闹起来的？还不快去给你姐姐陪个不是？”
　　五奶奶媚眼如丝：“是，但五宝一个人恐怕还劝不回姐姐来，得老爷也去哄哄才成。”
　　姜老爷被这迷汤灌得飘飘然，在五奶奶脸上捏了一把，道：“好。”竟当真走到了四奶奶跟前作了个揖：“四宝，我代你五妹来陪个罪。对不住了。”
　　四奶奶愣了愣，想是酒气上涌头脑不还使唤。五奶奶上来把她的手臂一挽：“好啦，姐姐，大太阳下面站着，想把自己晒成妹妹这糖醋排骨的模样么？老爷该不喜欢了——是不是老爷？上我屋里坐着，我奉茶给您两位赔罪！”一阵风，把一老一小都撮哄走了。
　　玉妍傻呆呆的瞧着：从始至终，姜老爷连句话都没和自己说，也不责怪她管家不严，也不查问事情的究竟，难道她当家拿主意的角色也被抢走了么？还是她根本已经老得成了灰，被五奶奶吹口气就飘散无影，是以姜老爷根本就没看见她？
　　这些想法比热辣辣的日头还叫她眩晕。三奶奶靠着她哭：“二姐，你看这还了得么？我没死，她们已经不把我当人了。将来我死了，恐怕连口棺材也没有——还有毓青，毓青真可怜啊！”
　　玉妍便伸手摸了摸毓青的头，心想：咱们难道就不可怜？你死后没棺材，我死了呢？好歹我还有儿子，说什么也不能叫这两个贱人踩到我头上去。
　　她动作细微的，但又很用力地跺了跺脚：“三妹，回屋里去吧。”

　　也许是因为同情，但也许是因为同病相怜玉妍从此和三奶奶好了起来，时常无事就去她房里坐着说话。当然，她对于揭发四奶奶奸情的事也没耽搁，秘令水仙紧密监视四奶奶的一举一动。可惜，四奶奶自那天发酒疯之后竟突然变得沉静了起来，天天就坐在屋里唱曲。
　　这日，她正唱道“别离人对奈何天”，三奶奶就躺在床上发话道：“破锣也糟蹋曲子，还不及人家无线电里的百分之一。”
　　恰这天瑶琴来做客，也在房里，跟着道：“可不是！哪家电台喜欢播那曲子的呢？咱们打开无线电来，跟她对着唱。”
　　三奶奶道：“我常听的——打开了就是，把旋扭稍微往左边拧一点儿。”
　　瑶琴依言，果然那凄凄惨惨的声音就飘了出来：“未见，未见，未见，伊人未见；怨天，怨天，怨天，空自怨天……”她跟着打拍子：“可真真是好曲子，连我大嫂这种洋派的人都喜欢听。不过说起我大嫂，唉……”
　　玉妍道：“怎样？”果真是很久没来往，都不知除掉了交际花的孔太太如何春风得意。
　　“她近来不知怎么，动起出家的念头来了。”
　　瑶琴的消息把姜家妯娌吓了一跳：“怎么好好的，要出家？”
　　瑶琴道：“谁晓得？我大哥也急得不行，再三再四向她道歉——就是交际花的事。可她成天就讲什么‘有罪’什么‘愿主饶恕’，接着就说要去圣母堂出家。这几天我都在娘家陪着她呢。”
　　“哎哟哟，看来洋教也十分邪门。”三奶奶道，“幸亏我只信菩萨。”
　　玉妍的心里却想：不会是那个神秘的电台吧？孔太太说要惩罚交际花，并没有想到就害死了她，愿望达成得过火，所以心智就失常了……
　　“重到此间诉梨园……重到此间诉梨园……”那边咿咿呀呀。
　　“重到此间诉梨园……重到此间诉梨园……”外面四奶奶也唱。
　　“我同你们说件事。”玉妍突然很想把四奶奶的奸情抖落出来。一不做二不休。
　　瑶琴听得两眼瞪得溜圆：“这戏子是哪家班的？你查出些眉目么？”
　　玉妍摇摇头：“只查到他是金兰园的，从前在广州，澳门没人知道他的底细。四宝这些天一步也没出门，我抓不到把柄——同你们讲，你们要是谁能查出来，四宝可就永远别想翻身。”
　　三奶奶道：“那可不能指望我，我病成这样……”
　　瑶琴道：“自然不劳动你。我试试，可并不一定行。我还忙着我大嫂的事呢。”
　　三人正说着，忽然外面响起姜毓白的声音：“妈，出来一下，我有事！”
　　“恶！这衰仔！”玉妍骂，“成天不见人影，我正要教训他，他先送上门来！”
　　瑶琴笑，知道玉妍所指何事：“我也该走了，娘家婆家两头跑，把我忙的！”
　　“再坐一会吧。”三奶奶挽留，“我有几封信想烦赵太太带出去，只差填个地址了，你等等。”
　　瑶琴道：“也好。”朝玉妍使眼色，示意她快去管教儿子，省得生米煮成熟饭。
　　玉妍便出了门来。
　　姜毓白正在门口来回踱步，见到母亲立刻堆了满脸讨好的笑容。玉妍瞪他：“又闯了什么祸要我给你说情？你爹如今心里可没有我了。”
　　姜毓白笑：“怎么会呢？那两个女人算什么？妈您掌着东宫正印……”
　　“呸！”玉妍打断他，“少学人家灌迷汤。我来问你，你外面认识的那个女仔……”
　　“就是来和妈说这件事。”姜毓白还嬉皮笑脸，“知道妈最疼我了——这个女仔又漂亮又有学问，能说六国洋话，还很孝顺父亲，唯一就是没有母亲……”
　　“不止‘唯一’吧？”玉妍道，“我看起码还有‘唯二’——玛琳乔是个交际花，你难道不晓得？”
　　姜毓白的笑容开始变得勉强了：“话……话不能这么说。妈，人家是半个洋人，风俗就是喜欢交际的。”
　　“你是半个洋人吗？”玉妍冲了他一句，“交际花——和琵琶仔没两样！”
　　姜毓白的面色顷刻煞白：“妈，你不能这样说玛琳。”他声音颤抖。
　　玉妍冷冷的：“做了丑事就不要怕人讲。儿子，难道妈还害你？你看看那两个琵琶仔把家里闹成什么样！你还嫌不够乌烟瘴气？”
　　姜毓白道：“我不怕。何况玛琳那样纯洁的女孩子。她出来交际也不过是因为家里开销拮据了……”
　　“那就更加不用想了。”玉妍道，“还不清楚么？她就是图咱们家的钱。琵琶仔都这样。”
　　“不是！不是！”姜毓白的脸白得发青，见玉妍好像还有高论的样子，他把耳朵一捂，道：“不听，我不听！”转身撒腿跑开了。

　　玉妍再没料到儿子这一跑开竟发了牛脾气，几天几夜都不回家。她也不敢将此事在家里张扬开，不然倒显得她教子无方似的，只暗暗派人出去寻找，发觉姜毓白竟然住进了乔家，她心里焦急犹如火烧。
　　偏偏还有祸不单行的：三奶奶的病不知怎么突然严重了起来，大夫来了一拨又一拨，全摇头，看样子只能“尽人事，听天命”了。
　　大奶奶道：“三妹这样福薄，但总算她是个本分的人。丧事预备得风光些，但也想法冲一冲，也许能好起来。”
　　玉妍满怀心事，但不得不抓住每一个管家的机会：“下个月是三妹的二十八岁生日，我看给她做个整数，算三十。”
　　大奶奶道：“既然做，也不必拘于时日。事情紧急，就挑个最近的黄道吉日。”
　　玉妍道“是”，即把黄历来查，那日子是三天后。
　　大奶奶道：“那么就定三天后。把她从前要好的太太们都叫来。你再问问她，有什么想吃的，想玩的，想法给她办到。老爷虽然没有情义，倒还不至于没有心肝，你找他要钱，他会给的。”
　　玉妍又道：“是。”
　　大奶奶想了想，问：“毓白呢？这孩子最近野到哪里去了？”
　　玉妍一怔，随即扯谎：“在同学家里温书——我看他一门心思要进大学了。”
　　“倒也好。”大奶奶不多想，“读了书做个正经人。最怕他变成他爹那样。”
　　一句话直刺到玉妍心里：毓白虽不及姜老爷风流，但却同他一般糊涂，都要栽在那些个不正经的女人手上。
　　大奶奶没在意她神色的变化：“也叫他不要太刻苦。三妹做生日的时候总得回来。”
　　“是。”玉妍再次应：这可真是棘手了！
　　但是不得不办，纸包不住火。她立刻打了一通电话到赵家，告诉瑶琴这事不妙了，问她能不能通过孔太太或者别的熟人上乔家把儿子给要回来。
　　瑶琴道：“还孔太太呢——我大嫂铁了心要出家，自己把头发都铰了。我哥哥刚还叫我回去。我不能同你说了。”
　　玉妍道：“等等——你好歹推荐个人给我。”
　　“哎呀呀……”瑶琴含混的，“就那个——”
　　电话“嘟”的一声断了，玉妍再拨，怎么也接不通。不顺心的事一件件！她气得把听筒丢了，来找三奶奶。
　　这时的三奶奶已经病得不成人形，脸蜡黄嘴唇发青，只剩眼睛还有活气——似乎全身的精力都集中在瞳孔中，亮得怕人。
　　“三妹。”玉妍勉强一笑，“大姐和我商议着给你做生日，菜色节目还要你自己拿主意。”
　　三奶奶歪歪头，示意玉妍到她床边做：“冲喜吧，我可清楚着。”
　　玉妍不能否认，但也不能承认。
　　三奶奶道：“人到了这份上，才知道谁真心对我好——也就只你和大姐。”
　　玉妍心酸。
　　三奶奶苦笑：“什么菜色？你知道我这一死，唯一不放心的就是毓青。苦命的孩子啊。你就拣她爱吃的做吧。我是没有力气吃的。”
　　玉妍听了可不光是心酸，连鼻子也酸了：“三妹……”
　　三奶奶笑笑，伸出一只枯瘦的手来摁在玉妍的腕子上：“至于节目——二姐，我都是要死的人了，不怕遭报应，我就说出来——再没有什么比看到老四那个狐狸精身败名裂更叫人开心的了。老五倒还识得做人，老四竟然敢打毓青……我拼了命不要，也得……也得……咳咳……”
　　玉妍忙从床头柜上端碗水给她。三奶奶使劲儿支撑起身子来喝，颤抖得厉害，喝水就像喝滚蜡油。好容易喘上一口气来，她又道：“所以二姐，这节目，就叫班子来唱戏吧——你是水晶心肝明白人——别的班子我不要，我就要听金兰园的，听那个《再折长亭柳》……那个‘别离人对奈何天’。”
　　玉妍的心中犹如电光一闪：“三妹……”
　　三奶奶的笑里带上热切与绝望两种色彩，激烈地打着架，感染到玉妍身上成了悲哀与坚定两种情绪，也激烈地打架。她感觉自己的下颌抖得快要掉下来了，抓着三奶奶的手狠狠贴到嘴唇上撑住。
　　“我这就去。”她说。

　　一切的张罗转眼就停当了，姜家请了二十桌酒席，从大厅一直摆到前院里。金兰园那边也讲定了一定来——听说唱小生的潘老板闹过些脾气，可班主舍不得得罪姜家，所以令他务必出席。
　　只还剩姜毓白这野马，死活托不到人去给他上龙头，玉妍一壁收拾打扮一壁想，恐怕这事要闹出来。然而，只要收拾了四宝，接着再收拾了五宝，她自然有大把时间管教儿子——没有四宝、五宝的那十八年，她管教得不是很好么！
　　小梳子蘸了油，把鬓角梳服帖。
　　“沙沙”，无线电响了：“奈何天！今日接到一封信。”
　　那低沉的女声，有几日未听了。玉妍停住手。
　　“本来，一封封轮过来，今日本不该读这位太太的信。可是，她的时日无多了，且本愿又十分的善良感人。在她的问题里，她完全是无辜的，然而她却愿意牺牲一切来换取一个完满的解决。这位……”
　　“二奶奶！”水仙推门进来。玉妍连忙把无线电关了。原来是瑶琴百忙之中抽空赴宴来了。
　　“谢谢我。”瑶琴一指自己的鼻子。
　　“怎么？”
　　“我把你家那少爷给劝回头了！”她说。即讲孔太太如何执意出家，在圣母堂宣誓的时候许多葡、华名流都来观礼，玛琳乔和姜毓白也在其列，瑶琴就拉下面子苦劝，玛琳乔亦装腔作势地吹了吹风，姜毓白就答应回家出席寿宴。
　　“这些年轻人，再怎么新派，其实还是一样。”瑶琴道，“你们毓白几时吃过苦？乔家的家底是空的，他大少爷肯定也住不惯，早指望着台阶下了。如今正好。”
　　玉妍只要儿子肯回来，其他都可暂时不谈。如今心情立时大好，叫水仙拿出一副金刚钻镶的翡翠耳环来戴上，和瑶琴同到前面来招呼客人。
　　才稀稀拉拉来了没几个，戏班子倒已经到了。金兰园的班主是个老去的花旦，被粉白黛绿浸蚀坏了的脸已经没有柔美的轮廓。他早知道是三奶奶亲自点名的戏，作为临终最后之愿，未免受宠若惊，少不得上来向玉妍千恩万谢。玉妍却把眼睛搜寻潘老板——怎么没来？
　　班主擦着额头的冷汗：“潘……潘老板病了。其实，不知三奶奶为何要点《再折长亭柳》呢？那曲子悲得很，倒不如换出热闹的。”
　　病了？倒聪明得很！玉妍暗里冷笑：“这我可不能做主。你要么同三奶奶说去。气着了她，你晓得厉害。”
　　班主当然不敢，低着头不说话。
　　后面一阵脚步声，四奶奶当先跑了进来，跟着五奶奶，仿佛想拉她又没有拉住。两人的目光也迅速在厅上转了一遭，不见潘老板。
　　玉妍冷冷地斜睨着她们。
　　“唱什么曲？”四奶奶恢复恃宠而骄的神态。
　　班主讨好的：“还没定——奶奶点一出？”
　　她也配！玉妍冷哼。
　　五奶奶机灵，道：“三奶奶的大日子，咱做妹妹的怎么好帮她拿主意？她点什么，咱就听什么。”
　　班主下不来台，复又看着玉妍。玉妍则把两手抱在胸前，只管抚摩着织锦旗袍上小小的寿字，由宝蓝的面料上突出来，或者摸着天幕上的星星也就是这感觉？棋开未胜，而心里已经有了快感。
　　有客来了，三三两两的问好。玉妍对请客名单是特别注意过，年轻的太太、姨娘一个未有，只找和自己差不都年纪的，因为这样的人都对年轻的女孩子有切骨的痛恨，很容易结起同盟来。
　　果然，她们全用憎恶的目光盯着四奶奶和五奶奶。虽然笑，却像仙人掌开花。
　　瑶琴凑在她耳边轻声道：“姓潘的不来，怎么办？我给你在这里看着，你去找三奶奶来吧，非得她开口，不然这戏准唱不成。”
　　玉妍点点头，因上后面请三奶奶。把事情的前后一讲，两人同来找班主理论。
　　可才到堂上，却见众女客妒恨的目光已经转了方向，都瞪着门口走进来的一个小姐，穿月白旗袍，打两根辫子，万分清纯。
　　这是哪一个？玉妍本要问，但一见小姐身边陪着的姜毓白，便立刻认出来了：玛琳乔，穿上修女的袍子也还是交际花。
　　她不由责怪地看着瑶琴。
　　瑶琴嘟囔：我怎么知道她会跟来呢……
　　姜毓白存心不和母亲妥协，同玛琳乔手挽手到了跟前：“妈，三姨，赵太太。”玛琳乔也微笑：“三位伯母。”
　　伸手不打笑脸人，且三奶奶本不晓得玛琳乔的何方神圣，见到这样标志的姑娘，笑了：“二姐有福，毓白有眼光。”
　　玉妍也就不好发作，牙缝里挤出一句：“欢迎。”但对姜毓白道：“跟我上后面请你爹来。”
　　不能当着人撕破脸，姜毓白乖乖跟着母亲出堂屋。才一走进院子，玉妍就劈头骂道：“你好，问也不问，已把她带回家来了。你以为你爹就能饶了你？”
　　姜毓白道：“是她求我，我才回来家里。你们不答应，我吃完了饭自然还回她那里去。”
　　玉妍道：“她既然求你，可见她家里根本养活不了你。你回她那里靠什么过活？”
　　姜毓白脖子一梗：“有手有脚，我不会赚钱么？”
　　“你？”玉妍冷笑，“肩不能挑，手不能提，就算给你到香港读大学出来，也不过在洋人的学校里教书，一个月才几十块钱。你看看她那一身行头，你一年的工资也买不起。恐怕到时候还得她去外面弄钱。要是她去外面弄钱，你有几个脑袋好戴绿帽子？”
　　姜毓白不答话，铁青了脸。
　　玉妍倒越发来劲了：“你看你爹，比你有本事得多了，四奶奶却还在外面偷人。我今晚就要捉奸呢——捉奸也不容易的。四奶奶买进门时还是个雏儿，尚且能玩些手腕儿叫人拿她不住。玛琳乔是交际惯了的，你……”
　　姜毓白狠狠一甩手。玉妍“哎哟”一声，被抽着眼睛了：“你这不孝子——”
　　正要拉他，却见姜老爷和大奶奶过来了：“前面吵什么？”
　　“没……”玉妍慌忙掩饰，“是金兰园的班主，明知三奶奶点了一出戏，偏偏告诉说那唱戏的老板病了。”
　　“竟有这种事？”大奶奶皱眉头。
　　姜老爷倒是无所谓的态度：“若是真病了，来了还不吉利——就不能唱出别的么？”看到儿子，又问：“听说你最近在同学家里用功，真的准备去香港么？”
　　“我……”姜毓白想说话，却被玉妍截断：“点的是《再折长亭柳》，只有潘老板唱得最好，三奶奶指名的。”
　　“诶，我道什么了不起！”姜老爷道，“四宝唱的也很好，就要她唱——毓白，若要去香港，计划几时去？我那边有些生意上的朋友，我须得让他们看着你，省得你在外面胡天胡地。”
　　“我……”姜毓白又想说话，再次被玉妍截断：“四妹怎么肯答应？除非老爷你去叫——但毕竟还是请潘老板来好，早不病晚不病，就要拣这时候，是存心不给我们姜家面子！”
　　姜老爷有些恼了：“你较什么真？给她喊了一个戏班来，难道还就只点了一支曲？差了这一支难道她就死——我说四宝肯唱就一定肯唱，你们这些整天无事生非的。可恶！”
　　玉妍一下被骂愣了：怎么，她终于从贤妻良母变成无事生非的黄脸婆了？
　　回过神来，姜老爷、姜毓白已经一道走远了。只大奶奶对她叹口气：“谁都有这一天，你知道他这个人。”说罢也走了。

　　玉妍傻愣愣地站在院子里，秋夜渐凉，堂屋里果然响起四奶奶“别离人对奈何天”的歌声来了——那班主说的没错，这曲子在喧闹的寿宴上果然很不合调，就像是原本清辉满天的明月夜突然飘过了一朵乌云，虽然只是巴掌大小的一片，却遮得满地只余阴影，什么欢喜、希望，都笼罩于凄凉的况味中。
　　“……怱离怱别负华年，愁无恨，恨无边……怨天，怨天，怨天，空自怨天……”她也喃喃地跟着唱了起来。
　　然听到旁边有人“咳咳”清了清嗓子，回身一望，竟是玛琳乔站在那里。她便即冷下脸来。
　　玛琳乔却不介意，微笑道：“原来毓白这样新派的一个人偏偏有个纯正的中国式母亲——粤曲我可一点也欣赏不来，大家都说四奶奶唱得好，我倒听不出。”
　　玉妍心道：你是专程跑来讨好我的呢，可不上当。所以兀自沉着脸，不理会。
　　玛琳乔道：“我知道伯母的心意。你们中国式的家庭，决容不下我这样一个杂种的媳妇。纯种的葡萄牙家庭也不会看上我。我所有可能的对象只是其他杂种而已。”
　　玉妍一句话到了嘴边，但没问出来。
　　玛琳乔不愧是交际场的老手，立刻就猜中了，道：“是呀，那我还和毓白在一起做什么？伯母你信不信，世上偏有些罗曼蒂克的傻子，不顾家庭，也不顾社会，只要有彼此的真心，就可以地老天荒。”
　　玉妍觉得心里被人捅了一下：地老天荒？真的有么？她冷冷一笑：“地老天荒可以当饭吃，就奇怪了。”
　　玛琳乔也不生气：“中国的戏里讲恋爱，喜欢精神恋爱，可其实中国的恋爱是最物质的——或者不如说中国没有恋爱，只有婚姻。婚姻的幸福要用聘礼和嫁妆的多少来衡量，一个男人的成功也可用姨太太的数目来做标准。说什么门当户对、男才女貌，讲究的全是价值，全是交换，这和长期的□□果然没有区别。”
　　玉妍听不懂这奇谈怪论，只从玛琳乔的神色中看，她好像在和自己深谈，这是再也想不到的事。
　　玛琳乔也许是因为吃了点酒，眼圈微微有些发红，从银丝手袋里拿出手绢来擦擦，又接着道：“所以，中国的婚姻没有自由，一切都没有自由，困在里面，人就发疯了。”
　　玉妍心想：这不是转弯抹角在骂自己吧？道：“你说不自由，你自己找个自由的地方去住就好。”
　　玛琳乔笑：“伯母忘了，我是一半中国人。任何中国以外自由地方的人看来，我还是不自由的中国人。这已经使我戴上了枷锁。”
　　玉妍道：“那么你可找个合意的杂种男孩子给你打开枷锁。”
　　玛琳乔摇头：“算了吧。枷锁打不开了。认识了毓白，我宁可为他，用这枷锁劈开一条道路去。”
　　玉妍一震：说的跟找人拼命似的，难道是要用着枷锁劈死我么？然而，若她说的是真的，我又何尝不是戴着枷锁？我也正可用这枷锁劈开道路——我嫁来姜家是为了享清福的，不是来受气。谁阻我前路，我就劈死谁，人挡杀人，佛挡杀佛！
　　好一个铮铮的决定。连老天也仿佛要配合她，突然打下一个霹雳。乌沉沉，白辣辣，秋天最后一场雷雨。
　　姜家的前院里还有十来桌酒席，这时候全乱了套。客人们乱哄哄都往正厅堂屋里跑，然而那边如何能容下这许多人，乱成一锅粥。
　　玛琳乔和玉妍及时地躲在游廊下。她笑道：“毓白总说，伯母是家里最有本领的人。果然没有伯母管束，事事都不成呢。”
　　这句恭维恰到好处。玉妍把两鬓一抹，昂首挺胸走回正厅，吩咐丫鬟领一部分女客上后院厢房里休息，听差引一部分男客到书房里鉴赏字画，老妈子撑伞去前院里收些凳子来——总不能让人干站着。处处妥帖，件件合理，客人们开始交头接耳地称赞，四奶奶和五奶奶面上无光，乖乖退到一旁去了。
　　正印东宫，这是她玉妍！

　　半个钟头雨也不停，客人们开始纷纷告辞。三奶奶也乏了，但是说喜欢玛琳乔，一定要送她一件礼物。描述了半天，丫鬟也不知道她究竟要什么。还是玉妍听出来了，乃是一本戏词。
　　“这书借给我了，难怪丫鬟不晓得。”她道，“我去给你拿来。”
　　便沿着游廊朝后走，才要进二门，忽见一个臃肿的影子闪过：怪了，太太中的哪一位生的这副尊容？
　　玉妍一时好奇，悄悄跟了上去，见那影子去了四奶奶的房——到门口要推门了，一分为二，才看清原来是两个人。
　　“你怎么又来了？”屋里黑灯瞎火的，讲话声还清晰。
　　“我从前就是瞻前顾后，以致咱们落到今日这步田地。我不想后悔一世，所以刀山油锅我也来了。”
　　沉默。
　　“师妹，你哭了？
　　又沉默。
　　“师妹，你在姜家受了不少委屈吧？”
　　“我好吃好住的，能有什么委屈？要不是因为那天见到你……我想我的一辈子就这么过下去了。你这人，真是我命宫里的魔星！”
　　轻笑：“师妹，你又何尝不是我命宫里的魔星呢？我寻你，一路从广州来澳门，只差没有‘春心死咯，化杜鹃’。”
　　也笑了：“你不怕死的，姜家多大的势力？有几条命好丢呢，居然在这么大庭广众的时候来。我看二奶奶和三奶奶就没安好心。”
　　“我怕他们？”甜蜜且不屑，“都在前面忙乎着，谁会注意到我们？”
　　淅沥桫椤的响声，玉妍知道是四奶奶新浆的衣服和她圆润的□□在摩擦。冷冷的暗笑，她拿起门边挂着的锁，轻轻“喀嚓”，人证物证全关在了里面。
　　这时候哪里还记得自己是为何来到后院，只恨不得能多生两只脚，立刻跑去告诉姜老爷。她疾走如飞，在瓢泼的大雨里见一个人迎面而来，就道：“快告诉老爷，大事不好了。”
　　那人道：“二奶奶，果真有大事不好了。”
　　玉妍道：“四奶奶偷人，在她屋里，你叫老爷快去！”
　　那人愣了愣，道：“二奶奶，三奶奶没了！”

　　姜家的冲喜，冲出一件丧事，一件丑事。前者办得很隆重，后者却不能外扬。然而澳门的华人上流社会只对丑事感兴趣，所以比那二十桌酒席还多的客人蜂拥到姜家的丧礼上，嗡嗡的，传递着关于“上吊”“弃尸”“打断了腿”“毁了容”等消息。
　　玛琳乔也来了，黑纱遮去了整张脸，一只绿宝石的蜘蛛爬在那纱上，一闪闪，仿佛她的第三只绿眼睛。
　　瑶琴对玉妍道：“你看你家老爷盯着玛琳乔的那个表情。你可不要内忧未除，外患又起呀。”
　　玉妍这回倒吃得准：“不会的。”玛琳乔戴着一副枷锁，才不会傻到把更多的枷锁往自己身上揽。何况她正用枷锁劈人呢——玉妍的枷锁总算劈死人了。只可惜三奶奶的枷锁压死了她自己。
　　下一个料理五奶奶。玉妍朝那边望了一眼，瑶琴道：“不过有件事情也很邪门，我告诉你，你可不能笑话我。”
　　玉妍问：“什么事？”
　　瑶琴道：“你还记得有一天三奶奶说叫我给她寄信么？那封信的地址是‘白鸽巢前地，三号半，奈何天’。”
　　玉妍一愣。
　　瑶琴接着道：“我想世上哪有这种地址，疑心她是写错了，要折回来问她。结果突然从小巷子里蹿出一辆包车来，我躲不及，手里的东西撒了满地——那封信就不见了。”
　　“你……吓谁呢！”玉妍道。然而心里却是一阵狂喜：奈何天，这神奇的电台，果然就在白鸽巢前地，三号半！

　　她等不及丧礼结束，就告病回到了房内，铺开纸仔细地想要怎样写这封信——最理想不过的，是把五奶奶和玛琳乔一并除掉，然而这两个八竿子打不到一处的人，怎么才可被她一石二鸟？
　　她想了半天也想不出来，直愣愣盯着无线电机发呆。那里面轻轻“沙沙”一响，却给了她灵感：既然奈何天这样神奇，只要她提出要求来还怕达不到么？总有法子整治这两个人。
　　当下，她就提笔写信，历数了五奶奶扰乱姜家和睦的种种罪状，求奈何天务必使她遭到报应，最好，把那狐媚的模样给毁了，让她下到阴间也不能害人。
　　接着，就写玛琳乔怎样勾引无知青年，有违礼法，也应受到惩戒——然而，她一想那夜玛琳乔跟自己谈话时的神情，觉得这女孩子罪不至死，因写：“只求奈何天让她离开毓白，寻个自己合意的杂种男孩子便是。”
　　此下，千恩万谢，并求早日实现。署名“姜二奶奶”，装进信封去，工工整整填上地址：“白鸽巢前地，三号半，奈何天”。
　　这时，前面正有人来报，到了出殡的时辰，问二奶奶“歇好了没”。
　　玉妍精神百倍，把信往怀里一藏，道：“我好多了，这就去送三奶奶吧。”便上前来，同整个澳门的华人上流社会一齐往坟场去。
　　她看一眼浑身素白的五奶奶，黑红的脸蛋都失了血色，两眼红肿如桃，心中得意万分，想：现在你哭她，她就是你的好榜样，到明日你死的时候，连哭的人都没有！
　　摸摸怀里的信，她感觉自己恢复了往日在姜家呼风唤雨无所不能的绝对权威地位，一切的憎恨，厌恶，轻蔑，怜悯，她都可以施舍给任何人。这情绪舒散到她的四肢百骸，挺直了她的腰板，冒上她的脸，差点儿让她笑出来。连忙用手绢捂住了，见五奶奶正看着自己，便做出肃然的神气，道：“五妹，我知你和四妹感情好，不过她人已不在了，你要节哀。”
　　五奶奶咬了咬嘴唇，玉妍知道她恨不得扑上来把自己身上的肉一口一口咬下，但却没那个本事。玉妍就在手绢的遮掩下开心地笑了。

　　事情进行的万分顺利。出殡回来的时候，玉妍发现自己怀里的信神秘的消失了。这又成了奈何天神通广大的一个印证。
　　此后的一连许多天，姜老爷似乎是因为四奶奶的行为不端，对五奶奶也产生了些许芥蒂，居然又上玉妍房里来了。玉妍受宠若惊，连忙亲自煲汤做菜给姜老爷进补。
　　姜老爷坐在那个二十年来自己常坐的位子上，倒也生出些“衣不如新，人不如故”的感慨，看玉妍时眼神特别温柔。玉妍笑笑：“干什么？还没看腻呀？”
　　姜老爷道：“嘿，有时太熟悉了，虽然觉得看你就好像看我自己，但是只有自己永远不会对不起自己。”
　　玉妍心中甜蜜：无线电里还没播出她的信，效果倒先显现出来了，厉害。她故意啐一口：“现在倒想起我的好来了，不要一转脸又娶了六奶奶、七奶奶回来。”
　　姜老爷道：“怎么，你这样贤惠的人也吃醋呀？”
　　玉妍道：“我不是不让你娶，不过，下次可要挑明白了——这回也怪我，是我带她们来时没打听清楚底细。”
　　姜老爷皱了皱眉头。
　　玉妍识相，忙道：“瞧我，提这扫兴事。饮汤吧。”
　　她煲的是沙参玉竹虫草炖龟肉，文火隔水炖三个钟头才成。姜老爷边喝边赞。
　　玉妍笑道：“干说不练呢，一点儿诚意也没有。”
　　姜老爷道：“你怎知道我是干说？”忽地，变戏法般，一只两寸阔的金刚钻手镯已经“喀嚓”锁到了玉妍的手腕上，灿灿精光，映出千百个惊诧的表情。
　　“老爷，这……”
　　姜老爷端详着：“好看，果然好看。”
　　玉妍摸索着镯子的机括：“无缘无故的，送这么重份礼，我可担不起。”
　　姜老爷拿着她的手一正一反地在自己腿上拍：“我说担得起，就担得起。这家里，就属你劳苦功高，你看毓白如今也像模像样了。”
　　玉妍听他忽然把话题转到儿子身上去，愣了愣，心里随即一亮，不动声色等着他继续往下说。姜老爷便果如她所料，接着道：“他今看上这位乔家小姐，才貌具佳，听说还能讲好几国洋文。人家又少年老成，很识大体。毓白有她管束着，将来定能成气候——你看呢？”
　　我看？玉妍暗里冷笑：我看你是想和儿子共用一个女人吧！“我看不出。”她说。
　　姜老爷笑：“是么？没关系。看不出慢慢看。日久见人心，以后自然就晓得了。”
　　没有以后。玉妍想告诉他，天意是不可违抗的。
　　姜老爷自然不明就理，打了个哈哈：“吃菜，你也一起来吃菜。”

　　无线电里迟迟没有消息，玉妍等得不耐烦。瑶琴来看她，未知其中的玄妙，胡乱猜度，道：“你也是够闷的，不如打牌？”
　　玉妍推辞：“两个人打什么牌？你嫂子还好吧？”
　　瑶琴道：“做了尼姑了，还有什么好不好？我都没见她——两人是不能打，多找几个就是——诶，那不是玛琳乔么？”
　　玉妍朝外一望，果然。玛琳乔有姜老爷喜欢，可以正大光明和姜毓白来往，这几日已成了姜家的常客。其时秋日的太阳格外醇美，玛琳乔一身姜汁黄的骑马装，小帽斜压在头上，插一支洁白的翎毛，卷曲的秀发瀑布般倾泻于两肩，俏脸凝满笑容——显然是在等姜毓白出游。
　　玉妍看着，就老大不痛快。
　　偏偏这个时候，长久不见的五奶奶走进了院子——越发纤瘦了，比起当初更见楚楚可怜的风致。玛琳乔很礼貌的，向她点头问好。五奶奶也同她福了一福。
　　这一幕：虽然两个都是玉妍要对付的人，可玛琳乔是姜老爷瞄准了的新猎物，又是姜毓白的梦幻情人，若让五奶奶攀上了她，玉妍可招架不来。一想到这一层，她立刻站起了身，笑盈盈朝玛琳乔迎了上去：“玛琳，你来了，正说你呢！”
　　玛琳乔呆了呆，自然料不到玉妍突然转变的态度。
　　瑶琴也跟着走了出来：“可不，正说要打牌找不着搭子，你就来了。”
　　玛琳乔道：“两位伯母好，不过打牌……”
　　“打牌玛琳可不会哟！”姜毓白一边冒了出来，“我们约好去骑马的。”
　　瑶琴道：“她不会，你会，你教她，咱们四人刚好凑一桌。”
　　姜毓白抗议：“这是什么道理？不会打怎么凑一桌呀？”
　　但瑶琴似乎是牌瘾上来了，不打不行，而玉妍又急着要在五奶奶面前显示出自己和玛琳乔关系不一般，死拖活拽要叫两人上桌。
　　这时，五奶奶从旁冷冷地开口：“有我呢。你们不嫌弃，我陪着你们。大少爷和乔小姐两人算一人，一起来。大少爷呢，好歹陪着二姐也算尽孝，乔小姐呢，将来嫁到姜家来，做个纯粹的中国少奶奶，不打牌怎么行？”
　　这一语，说得八面玲珑，立刻把直性子的姜毓白哄乐了，拉起玛琳乔道：“说的有理，就先来打八圈再去骑马吧。”
　　玛琳乔却是明白人，推脱不已。然姜毓白不容分说把她拽进了房中，一叠声地叫佣人拿麻将来，玉妍狠狠一咬嘴唇，跟进去。五奶奶发出清凌凌的笑声。
　　五个人就各怀心思地在桌边坐下，用玉色的小砖在自己面前砌墙。
　　玉妍不依不饶的个性，是很想在麻将桌上好好杀五奶奶一回的。不过她很快发觉五奶奶在成心让玛琳乔和姜毓白赢。
　　小狐狸，你倒不知姜还是老的辣？她心中暗骂：我打牌的年月可比你吃饭的年月还长！
　　当下，心中仔细估算，只拣了玛琳乔要的牌去碰，八圈下来，全只玛琳乔和姜毓白一对在赢。瑶琴心疼得叫苦不叠：“哎哟哟，说是新手运气好，就是好呀！”
　　玛琳乔不懂牌，但懂人心，知道再不走，这城门失火便一定殃及池鱼，忙笑着起身告辞。姜毓白瞧瞧天色，还早，道：“那么正好去骑马。”也站了起来。
　　而就在两人亲昵挽手的当儿，“咣当”一件亮晃晃的事物从玛琳乔的口袋里掉了出来。五奶奶殷勤地俯身帮她去拣——玉妍看得明白，那是一只两寸阔的金刚钻手镯。她下意识地摸了摸自己的腕子——一模一样。
　　“乔小姐，好漂亮的镯子呀！”五奶奶赞叹。
　　“哎，哎。”玛琳乔社交性地笑着，夺过来随便揣进兜儿里。和姜毓白出门去了。
　　那种慌张的态度，让玉妍萌生出一个绝好的计策。

　　这天晚上，玉妍专门在儿子的房门口等他回来。待他乐呵呵一进门，立即把自己的金刚钻镯子丢了过去。
　　姜毓白愣了愣，道：“妈，干吗呀？”
　　玉妍道：“你不认识这镯子么？”
　　姜毓白回想片刻：“哦，玛琳的镯子。难道她又掉了？”
　　“不是玛琳的镯子。”玉妍冷冷的，“这是你爹给我的。玛琳的那一个，也是你爹给她的。”
　　姜毓白一时没反应过来，讷讷道：“爹给玛琳镯子做什么？”
　　玉妍抱着两臂等儿子慢慢思量。他的面色果然渐渐变了，摇头道：“妈，您胡思乱想什么！”
　　玉妍道：“我什么也没有想，是你自己想到的。”
　　姜毓白跺着脚：“我才没有想到。妈，您尽诓我，叫我误会玛琳，她这样好的女孩子，您为什么就不喜欢她？”
　　玉妍道：“我是你妈还诓你？这样的镯子，不管是不是你爹送她的，你看她这样慌里慌张地藏起来，就晓得来路不正。谁无端端要给她这样大的礼呢？”
　　姜毓白捏着镯子，手指上的肉都陷到钻石颗粒的缝隙里去，那是多么昂贵的痛苦。他颤声道：“不管是谁……我以后不让玛琳再这样挣钱。”
　　过去常骂儿子做事没恒心，偏偏在玛琳乔这件事上，他始终有那么一股牛脾气，玉妍真不知要拿他怎么办才好，硬是沉住了气，道：“你不让她这样挣钱？那是你要养她了？我早你说过，像她这样舒服惯了的小姐，凭你绝对供不起——当然，你要回家来养她，自有你爹给你出钱，但是你爹这个人，你心里难道不清楚？你自己好好看看他的眼神，见了有姿色的女人巴不得一口吞了下去。将来你们父子俩相互戴绿帽子，我只能去上吊了！”
　　“你别说了！”姜毓白吼一句，“我不信！我半个字都不信！”
　　嚷着，他夺门而出。
　　“毓白！”玉妍跟在后面追了几步。
　　年轻的背影消失了。她心里知道，这一次的谈话终于起了作用。人心就是这样，再怎么坚定，只要打开一个小小的怀疑裂缝，以后就怎么看怎么可疑，最终一切都将被推翻。

　　过了三天，外面有消息传来了，还是瑶琴带的话：姜毓白在葡国共和日的舞会上同玛琳乔吵了嘴。
　　“很多人都看到了。”瑶琴道，“玛琳乔在陪澳督的小舅子跳舞，你家毓白要横插一脚，这就闹了起来——我看毓白是喝醉了。”
　　玉妍淡淡道：“我看他是清醒了才是。”
　　瑶琴道：“话是这样讲，不过你多少还是看着他点儿，澳督岂是好惹的？”
　　玉妍说：“知道。”便让水仙去儿子房里查看，回话说，姜毓白回来了，睡了，睡得跟死了一样。玉妍便道：“宁肯他在家里喝，在家里疯，年轻人，几天不叫他们见面，就过去了。”
　　瑶琴还是担心：“现在的年轻人，怎么说得准？再说，你看住了毓白，万一玛琳乔上门怎么办？”
　　玉妍想着，车到山前必有路。然而事情还真的被瑶琴给料中了。
　　这天下午，乔家就有电话打来找姜毓白，玉妍先拦下了，挂断不接。后来接连打来两三回，她心思一转，跑去找姜老爷，道：“你看看你的好儿子，自己得罪了人家乔小姐，还要乔小姐打电话来哄他——他倒好，摆架子不听人电话呢！”
　　姜老爷道：“还有这种事？”等乔家电话再来时，他吩咐接到他房里，玉妍坐在边上竖着耳朵听，他说：“别哭，别哭，这小子缺心眼儿，你来，伯父给你好好教训他。”再三再四讲了半天，方才挂断。
　　玉妍问：“怎么，来是不来？”
　　姜老爷道：“当然来了。我来给她做主，毓白这小子，真实越来越不像话了。你且叫了他来！”
　　玉妍道：“他喝得醉醺醺的，躺着呢。我总得先给他灌了解酒茶，收拾干净了才好来给乔小姐赔罪。不如咱们兵分两路，你劝乔小姐，我教训儿子，回头乔小姐的气消了，咱们儿子也不犯傻了，两下里一会合，就什么事都解决了。”
　　姜老爷想了想，道：“正好。还是你想的周全。”
　　玉妍笑笑：“哪里——我还想，我那里有新买的一匹藕色印度绸，我是不能穿的，不如送给乔小姐算是替毓白向她赔罪。”
　　姜老爷道：“那更好。”当即就叫佣人去拿来。
　　玉妍就吩咐人上厨房准备解酒汤药，又叫水仙在大门口看着：“什么时候玛琳乔来了，就上少爷房里来告诉我——别说白了叫少爷知道！”
　　水仙领命而去，玉妍自然去找儿子，半中途经过五奶奶的房间，听里面凄惨地唱着：“怱离怱别负华年，愁无恨，恨无边……”又见五奶奶满含恨意的面孔半藏在窗户后，她忍不住就实实白了这琵琶仔一眼：不用等奈何天来帮我，我今也能赶走玛琳乔，下一个就是你！

　　玉妍的计划是天衣无缝的。
　　姜毓白亲眼看到了父亲把藕色的印度绸塞给玛琳乔——在那放下的湘妃竹帘后，只能模糊地看到一男一女两个人，别的都不可见。他的酒还只有半醒，于是就信了，浑浑噩噩全信了，破口骂了出来：“玛琳乔，你这个娼妇！”
　　竹帘后的人惊了，立起来。姜老爷先发作：“孽障，你说什么！”
　　玛琳乔跟着痛哭出声，跑出屋来。可玉妍已经吩咐佣人把儿子拖走了。
　　她和姜老爷好像一对满怀歉意的父母，再三向玛琳乔道歉，而这姑娘却哭得像泪人似的——她是娼妇，这个事实，她自己心里也清楚。
　　她便绝望地离去。
　　玉妍还还作惋惜的模样：“过两天，过两天等毓白清醒了……”
　　“这臭小子，也不知道哪一天才会清醒！”姜老爷怒斥。
　　你心里恐怕希望他永不清醒，就好霸占了玛琳乔吧！玉妍想，不过，在玛琳乔，这一去，应算是脱离了虎口，她是聪明的女人，她想用枷锁在这里劈开条生路，现在行不通了，让她另辟蹊径去吧。
　　“哼！”姜老爷一甩袖子，日子索然无味，他上五奶奶房里去了。
　　玉妍不生气：就让那小狐狸再得意一回。

　　只一个礼拜的时间，秋深了，报纸上刊登出玛琳乔和澳督的小舅子订婚的启事。玉妍看着姜老爷发了半天的愣，后来吩咐准备一份厚礼送去，还叹：“可惜，可惜。”
　　玉妍暗里自是十分高兴的，假装为难道：“这事，要怎么和毓白说才好呢？”
　　姜老爷道：“还怎么跟他说？是这小子自找的！”
　　玉妍道：“我看还是把报纸藏起来，莫要被他见到。等过些时候再说吧。”这一句是真心，她可不想儿子做出糊涂事来。
　　姜老爷不置可否，由着她把报纸叠了起来。
　　玉妍走到院子里，见太阳正当空，白亮的光线像只张巨大的蜘蛛网罩在天上。有一只黑色的鸟儿飞过，很高，小小的像一只虫子，飞到她正上方的时候，仿佛撞了网被粘住了，惨叫一声才接着飞走。
　　天网恢恢，疏而不漏。玉妍莫名其妙地想。
　　五奶奶也到院子里来了，天青色锦云葛的旗袍——夏天过去，她捂得白了些，这衣料一称，十分舒爽。
　　她看了玉妍一眼，不打招呼，手里的小扇子摇一摇，对着早已凋谢的晚香玉唱道：“别离人对奈何天，离堪怨，别堪怜。离心牵柳线，别泪洒花前。甫相逢，才见面，唉不久又东去伯劳，西飞燕。怱离怱别负华年，愁无恨，恨无边，惯说别离言，不曾偿素愿。春心死咯，化杜鹃。今复长亭折柳，别矣婵，啊——唉我福薄缘悭，失此如花眷。泪潸然，唉两番赋离鸾，唉两番赋离鸾！何日再团圆？心有万言待娇诉，肠欲断，怅望花前，如今也未见。未见，未见，未见，伊人未见。怨天，怨天，怨天，空自怨天。望眼将穿，望眼将穿，衷情待诉——哎呀呀，我心呀，似梅酸！红豆相思，深感碧玉多情，不幸分衿，任使梦随雁断！妹妹呀！我寸心白喘。妹妹呀，乜你变心更短。重到此间诉梨园，重到此间诉梨园！”
　　玉妍存心要看她耍什么花样，不插话，等到她把整支曲子唱完。
　　可唱完之后，五奶奶依旧没有搭理她，摆了摆身段，拧身回房去了。
　　玉妍觉得好不古怪，心中骂一句：小贱人，跟我耍什么花样？迟早要你好看的。
　　秋日如此的凉爽无聊，她决定回房听无线电，也许这天该轮到她了。

　　傍晚时下起雨来，势头很猛，但很安静，“沙沙沙”的一层层下来，声音如同玉妍守了一天的无线电，什么也没有。
　　水仙匆匆忙忙地跑来：“二奶奶，老爷有急事找您。”
　　玉妍皱了皱眉头：“在哪里？”
　　“在大厅。”
　　在大厅！她想，这倒是大事了！
　　水仙还加上一句：“太太也去了。”
　　玉妍心里一紧，湿冷的风让她打了个冷战。
　　到了大厅，姜老爷、大奶奶都在坐，五奶奶站着，还穿着出门的衣服，仿佛刚从外面回来。
　　玉妍不及开口，大奶奶已先道：“二妹，你是怎么管教毓白的？如今闹出这样的事，我姜家的脸要往哪里搁？”
　　玉妍怔了怔：“毓白怎么了？”
　　“二姐还不知道呀？”五奶奶道，“他上花王堂去捣乱玛琳乔和她未婚夫的订婚仪式，叫警察给抓了。”
　　玉妍不啻被人当头打了一棒：“你……你怎么晓得？”
　　五奶奶道：“我今天出门烧香，车子经过花王堂时亲眼见到的，少爷扒住了玛琳乔的汽车不放，人家的未婚夫当然不乐意了，两边就动上了手。澳督的亲戚岂是好惹的？当时就来了许多警察，把少爷抓走了。”
　　玉妍这时已镇定不下来：“毓白……毓白怎么会知道上花王堂……”
　　五奶奶道：“这就不晓得了。但是玛琳乔这样的名门小姐订婚，对象又是澳督的亲戚，报纸上自然要登，无线电里说不定也播了……”
　　“这……这……报纸我可都收起来了！”玉妍有些语无伦次，“老爷，这可怎么办？”
　　姜老爷阴沉着脸：“怎么办！花钱去保释他，还得和乔家道歉，要人家不追究，才能了结！”

　　乔家方面并不难说话。本来尼古拉乔攀上澳督这样的好亲事，要显一显威风，倒有点想刁难姜家的意思，然而玛琳乔念及旧情，亲自出面，警察那边立刻同意收了保释金即放人。
　　玉妍亲来迎儿子，也和玛琳乔打了个照面：这小姐的面色更加苍白了，但头发不再披散下来，而是挽成服帖的髻，看来已经做好了成为贵妇人一切准备。
　　她没有和玉妍说话，隔着面网递过一个飘忽的微笑，就走了。那时姜毓白刚好被从后面领出来，看见情人的背影不顾一切要扑上去，被玉妍拉住。
　　“你放开我，妈！你放开我！”这青年的身上有许多淤青的伤痕。
　　玉妍不肯。
　　姜毓白就愤恨地瞪着母亲：“是你毁了我！是你毁了我们！”
　　玉妍如被尖刀剜在心口：“你说什么！”
　　姜毓白又一字一字地重复：“是你毁了我！是你毁了我们！”
　　玉妍真是既伤心又恼火更失望，几种情绪斗争到一处，激得她全身的血液都冲上了头脑，扬手打了儿子一个耳光：“你这不孝的东西！”
　　想来出手很重，姜毓白愣住了，片刻才又挣扎要去追玛琳乔，这回，连吃奶的劲都使出来了，将玉妍推翻在地上。
　　玉妍腰里不知梗着了什么，疼得险些晕过去，强撑着抱住儿子的脚。而姜毓白早就失了心性，只狠狠地把脚在地上跺着——幸亏姜家的管家方才去向警察交钱，及时赶了回来，不然玉妍的手也要被儿子踩坏。
　　几名警察七手八脚地制住姜毓白，都说：“这衰仔怎么不学好，你妈辛苦来接你，你就这样辜负她！”
　　姜毓白伤了，疼了，疯了，没力气了，这便“哇”地一声哭了起来。
　　众警察被他弄得面面相觑，转脸看玉妍。
　　玉妍的头发散乱在面前——这些警察，若每人有一房太太，每个太太又有一个要好的女伴，女伴再有女伴，再有亲戚……到明天，这一幕闹剧就会传遍澳门。
　　她知道自己已经没脸再见人了。

　　姜老爷更加觉得没面子，姜家的大门紧紧关上，他更索性答应了一个原本交情淡薄的朋友同去广州谈两个月生意。
　　他对待事情的态度就如同他对待那些个女人，他舒服了，快活了，拍拍屁股走人，留着后面她们自己斗得乌烟瘴气去。
　　姜毓白原本只是有点儿像父亲，这此事件之后，竟把父亲的品性继承了个全，还发扬光大：起先在自己屋里摔杯子砸碗儿，留一地碎片叫佣人收拾；后来就开始早出晚归地喝酒，折腾得姜家打着灯笼四处找他；醉了之后，他也学会了逛窑子，从打茶围喝花酒到宿倡，把澳门上中下三等妓院都玩了个遍——玉妍哭也哭了，劝也劝了，骂也骂了，甚至动过心思要把他绑在家里，可没有一样管用的，只要他能自己活动，他立刻又出了门。
　　瑶琴给出主意，断了他的零花钱。然而澳门的大小商家谁人不识得姜家的宝贝大少爷，帐是尽赊，到了初一、十五，就来姜家门上收。
　　玉妍急的，一个月之内老了二十岁。瑶琴直叹气，道：“我看，俗话说的好，解铃还须系铃人，要是能把玛琳乔请来开解开解，也许能成。”
　　玉妍道：“你当我没想过？但是人家订了婚，怎么肯来做这种事！”
　　瑶琴道：“到了这时候，死马也得当活马医，你不试试，难道就让毓白这样下去？”
　　玉妍苦不堪言，叹一口气，再叹一口气，终于还是硬起了头皮。

　　据乔家的人说，小姐现在每天都去圣母堂祷告。玉妍寻去那里，在院子的圣母石像下找到了她，穿着一身藏青色不带任何花边的朴素衣裙，裹着影沉沉的蕾丝头巾，正和一位修女在说话——因为修女的尼袍也是藏青色，玉妍乍一看过去，还以为两个都是出家人。走到近处才认出，那个修女不是别人，正是孔太太。
　　孔太太的面容不似当日园会上憔悴，平淡如石像，微微同玉妍点了个头，就回堂内去了。
　　留下玉妍和玛琳乔，后者的绿眼睛在初冬季节变得比夏天颜色更深，像玉妍的翡翠耳环，可缺少了灵动。
　　玉妍不知要如何开口。
　　玛琳乔拣了张石凳坐下，道：“听说毓白最近胡闹得厉害，是吧？”
　　玉妍点头。
　　玛琳乔抹着自己的黑手套，从手指尖一路下去到指根，左右交替，没完没了。“伯母今天来找我的心意，我又怎么不知道呢。”她叹息一般地说，“我听着女伴们议论这事，也很替他担心。”
　　听到这话，玉妍觉得自己可省一半的心了，道：“那是……难为了乔小姐。”
　　玛琳乔笑了笑：“我有什么为难的？我过去所做的事情，就是弄人、弄钱，有多少公子哥儿都陷了进来。我把他们都丢了。毓白若有所不同，就是我爱了他，又把他丢了。”
　　玉妍觉着，这语气有点古怪，不知如何接话。
　　玛琳乔的头巾被风吹得褪到了脑后，露出她盘得紧巴巴的髻，用十来根发针固定住，每一根的顶端都是一粒豌豆大小的珍珠。天光惨淡，珍珠就这么白煞煞地嵌在她头上。“伯母还记不记得我说我自己戴着枷锁？”她问，但不需要玉妍回答，又自接下去，“我那时候还以为自己可以用这枷锁杀开一条道路。为了毓白，杀开一条道路。现在我终于发现这是不行的。我毕竟还是一半的中国人。西方有罗曼蒂克的恋爱，中国有物质的婚姻，我已把我西方的那一半血液都用尽在前半生上了，后半生就注定只留下的物质。”
　　“可是乔小姐……”
　　“伯母觉得好笑是不是？我自己有时也怀疑。我和我未婚夫认识那么短的时间，闭上眼睛可能想不起他是什么样子。只是我知道，他有钱，有门第，像我这样一个除了身体就一无所有的女孩子，他可以给我一切了。伯母从前跟我说，地老天荒不能当饭吃，果然没有错。其实我也是个很拜金的人。”
　　“不，乔小姐！”玉妍发觉势头不对，赶忙也坐下了，握住了玛琳乔的手，“我知道你和毓白两人是真心的，就算……就算你们不能成亲，将来还可以做朋友。我求你去劝劝他——你要不去，他就毁了！”
　　玛琳乔摇头，抽回手：“伯母，抱歉。”

　　冬雨落了下来，随着风，紧一阵，缓一阵，抽打在汽车的玻璃上。从车里看出去，世界模糊一团，如同泪眼看花，玉妍只觉心力交瘁，不知下一步要怎么办。
　　司机忽然刹住了。
　　“什么事？”玉妍问。
　　“是五奶奶和大少爷。”
　　玉妍听了一惊，忙用袖子擦了窗户的水雾，果见儿子半醉半醒地依偎在五奶奶的肩头，正一摇三晃地从街边儿的烟馆里走出来。她气得全身僵硬，一把推开车门杀到了两人跟前，狠狠一个耳光抽在五奶奶脸上：“贱人！你——你——”
　　五奶奶一愣，发狠把姜毓白推向玉妍：“他在烟馆睡了两夜。我好心的，一听人报，就来接他回去，你倒狗咬吕洞宾，我不管了。你自己架着他吧！”说完，转身就走。她是坐着家里的包车来的，车夫和丫鬟还在一边等着，可见她并没有说假话。
　　玉妍却没心儿愧疚错怪了人，扶着儿子，哭也不是，骂也不是。
　　姜毓白朦胧地睁开眼，笑：“妈，你也……来一筒……”
　　玉妍的心，又是悔，又是恨：早知道这样，就不拆散他和玛琳乔了，那个女孩子，除了是杂种之外，也不算坏。她要的不过是钱，不过是门第，姜家都可以给她——世上哪个女人的婚姻，所求的不是这两件东西？，连同玉妍自己……唉，现在想这些却也没有用，任何事情，都是不容人回头的。
　　司机撑着雨伞跑来，接过姜毓白，年轻人歇斯底里的笑，瘦长的四肢在青灰的雨网里乱划，像溺水的人——溺水的疯子，死亡是狂喜。
　　玉妍也跟着钻回了车里。后座显得拥挤，姜毓白身上的酒气、烟气在相对燥热的空气里如猫搔扒着玉妍的身体。她只能把身子倚在前座的靠背上，旋下半扇窗户来迎着湿风狂吹，倦了，把头枕在臂弯里，想：睡一会儿，醒来了，有劲了，一切她还能解决。二十年了，摸爬滚打的过来，还真没有她解决不了的事。就是时间罢了。小时候算命，人家说她会长寿，所以，她有的是时间。

　　玉妍病了。
　　姜毓白染上了鸦片瘾。
　　姜老爷还没有回来。
　　已经是十二月。
　　瑶琴来看朋友，红着眼，低着头：“是我对不起你。”
　　玉妍哑着嗓子：“你又怎么了？”
　　瑶琴道：“我……我才晓得，原来你家毓白在外胡天胡地，那是我们五爷教的。”
　　玉妍一惊：“什么？”
　　瑶琴不敢抬头：“我也是才晓得。我们五爷，他说男人开心开心就忘了旧情人了，尽带着毓白上窑子，上烟馆，他自己还搭上了一个烟花。要不是这两天他动心思要讨那烟花回来做小，我也被蒙在鼓里。”
　　玉妍呆呆的，半晌，道：“这些男人，怎么都一个样儿？”
　　瑶琴看自己的手指，一根一根，好像非要研究出哪几个是螺纹，哪几个是畚箕。“谁知道……谁知道……”她喃喃，“我要向公公告状，也没有用。婆家他那几个兄弟，不是在外面养着人，就是在家里糟践丫鬟。回娘家告状吧，我哥哥自己也娶过姨太太——你说的没错，这些男人，都是一个样儿。”
　　玉妍苦笑，她怀里抱着个大红色的热水袋，里面的液体随着她血管的脉动而蠢蠢，仿佛有生命，仿佛是当初抱着新生的儿子。“你打算怎么办？”她问瑶琴。
　　“还能怎么办？”瑶琴道，“我就由着他抽。留他在家里抽，我给他烧烟，只要他不出去，怎么都行。”
　　玉妍道：“这管用么？”
　　瑶琴道：“我不是和你说过？死马当了活马医。这两天至少他还没出门去，拖吧，留住一天是一天。”
　　玉妍听了，觉得无限凄凉：“那毓白呢？难道我也由着他在家里抽？”
　　瑶琴道：“也是个办法呀。他还年轻，将来要戒也容易些。好歹他有件事做，总比他成天惦记着玛琳乔要好——玛琳乔已经完婚了，你知道么？”
　　玉妍不知道。
　　瑶琴道：“就是上个礼拜，葡国复兴日，在花王堂举行的婚礼，又在澳督府开宴会，很热闹……唉！”
　　热闹她还叹气。玉妍明白，这反衬着她俩的痛苦。

　　大奶奶百般反感，玉妍还是坚持让儿子在家里抽起了鸦片。可姜家这样的好人家没有人会烧烟，寻了一圈，只有五奶奶懂得，便拨了个小丫鬟跟着她学。
　　玉妍先还远远的到儿子房门口张一眼提防五奶奶动歪心思害了他，可姜毓白一见了母亲就铁青着一张脸，而五奶奶又冷冷的，并没有什么小动作，玉妍身子吃不消，也就不再费那个工夫了。
　　家里又变得太平了起来，隆冬时节的澳门也没有刺骨的寒冷，淡青的天上静止不动的云，就好像是瓷器。玉妍从窗口望出去，毓青正在院子里独自玩耍，浅浅的树影下，小小的孤单的身体，显得明晰，又有简单的快乐。
　　玉妍想：她的快乐能继续多久呢？她要长大，要嫁人，然后也要遇着一连串的烦心事。不过，自己要教会她谋生的手腕，教会她怎么跟人斗，这样，这小丫头也将长命百岁。

　　葡人要过圣诞节的时候，姜老爷终于从广州回来了。他的心情非常的好，尤其看到家里没有一丝鸡飞狗跳的迹象。先到大奶奶处转了一圈，然后上玉妍这边来，送给她几块料子，且问了问她的病。
　　玉妍道：“就是伤风，没大事。”
　　姜老爷道：“那好，怕你过人。我上五宝那里坐坐去。”
　　玉妍也不拦。姜老爷便去了，没一刻工夫，外面突然传来了他的怒喝：“小贱人，我不在这些天，你上哪里会相好去了？”
　　玉妍听得一愣，连忙批衣服出门看。只见姜老爷揪着五奶奶的头发，正把她往大厅里拖。大奶奶也被惊动，出来问：“什么事？”
　　姜老爷怒道：“我还要问你们是什么事！”说着，狠狠把五奶奶朝地上一掼，撕开了她的衣服，只见她身上到处都是红色的脓疮，一望可知是得了什么病。
　　“玉妍，你要给我交代清楚！”姜老爷厉声，“我出门这两个月，这骚货到底都去跟什么人苟且，是不是也是金兰园的戏子？立刻把他们班主叫来说明白！”
　　玉妍“恩”了一声，心里倒禁不住一阵狂喜：这些日子来，为着毓白，她都已经忘记了收拾五奶奶的档子事儿，然而老天却没忘记——也许是“奈何天”在替她达成愿望了。五奶奶是死定了！
　　大奶奶厌恶地捂着嘴：“我可不管，阿弥陀佛，成天尽造孽！”
　　姜老爷未听出这句话其实连他也骂在了内，只一叠声地叫：“家法呢？快拿来，这贱人要好好教训。要把她关起来，不给她饭吃，除非她交代出那奸夫的谁！”
　　水仙早指望着主子可出口气，忙把藤条递了上来。姜老爷袖子都顾不上卷，照着五奶奶没头没脑地抽。
　　玉妍心里那个痛快呀，见五奶奶用手护着头，恨不得可上去踹一脚，瞧瞧她那张狐媚脸如今烂成了什么模样。可五奶奶蓦地将两臂拿开了，红肿溃烂的脸上居然挂着笑容。
　　“呵呵，奸夫——你们怎么不去看看你们的宝贝大少爷呢？这家里谁逛了窑子，才会把这种病带回来。”
　　所有人都是一怔，晴天里打了一个霹雳，姜老爷闻所未闻：“这……这小贱人说什么？”
　　玉妍却已经傻了，两腿直打颤，心中不住地嘶喊：胡说，胡说，老五这狐狸精胡说八道。
　　水仙见她仿佛要晕过去，连忙搀住。
　　大奶奶虽不管事，可前后经过她全晓得，狠狠地叹气：“造孽，造孽！就知她管教不好儿子，现在……现在……”转头呵斥佣人：“没听见么，还不去大少爷房里瞧瞧！”
　　“是，是。”她的丫鬟唯唯连声。
　　“不许去！”玉妍尖叫，但自己踉踉跄跄朝儿子的房间走。怀着一种掩耳盗铃的心情，她只允许自己去看儿子，只允许自己知道这件事。

　　立刻就证实了，姜毓白的四肢枯瘦像鸡爪子，脓疮长了他满身。那个给他烧烟的丫鬟也染了病，瑟瑟地缩在床边哭，说：“少爷非要……少爷非要……五奶奶也不让我说……他们……二奶奶饶了我吧！”
　　饶了她。饶了她？那谁来饶了玉妍呀！
　　玉妍的眼前一阵阵的发黑。后面姜老爷的怒骂，大奶奶的念佛，佣人们的议论，都隆隆的，显得那么遥远，可夹杂其中五奶奶在院子里歇斯底里的笑声又似薄薄的刀片，一下一下割着人的血肉。
　　天啊！天啊！玉妍倒了下去。

　　窗外漆黑的天上明月反常的白亮，让人汗毛凛凛。玉妍躺着如同尸体，被子就是那裹尸的布，房子是棺材，这个家就是他的坟墓。
　　她可看见一切随葬的东西：桌子、椅子、箱笼、还有无线电机。
　　在寂寂如死的夜里，“沙沙”声响了起来，先唱着“别离人对奈何天”，接着自己转了频道，低哑的女声开始说话。
　　玉妍想：有几天没留心听了，如今的这个结局——玛琳乔嫁人，五奶奶死路一条，一切都遂了她的心意……可毓白就这样被赔了进去……早知如此——没有用，只能想想如何挽回，也许，写信再去求奈何天？
　　“奈何天，”那女声说道，“今日收到一位姜太太的来信。”
　　怎么又是姜太太？难道今日才轮到她？玉妍纳闷。
　　“这位姜太太说，她家的二奶奶心狠手辣，凶悍霸道，害死了她的好姐妹——姜家四姨太，又阴谋要把她也害死……”
　　这竟是——五奶奶写的？玉妍讶了讶，直挺挺坐起来。
　　“这位姜五奶奶已经心灰意冷，只求让凶狠的姜二奶奶遭到报应……”
　　这……这……玉妍翻身下床：原来背后都是这死狐狸精在搞鬼！
　　“……贵门富户向来多事端……姜五奶奶说自己愿牺牲性命来换取这个愿望……如此的决绝，老天也会见到她的诚意……”
　　“不！不！”玉妍扑向无线电机，“不能听那个贱人的！她才是心狠手辣！她抢人丈夫，害人儿子……她……”
　　“姜五奶奶的愿望一定会达成的……沙沙……”
　　“不！”玉妍只恨不能钻进那机器里。
　　“沙……沙……白鸽巢前地……三号半……奈何天……”
　　白鸽巢前地，三号半，奈何天！玉妍“忽”地站起来：写信是来不及了，要挽回一切，她只能亲自到这个地址去一趟。她要说出来，当面和“奈何天”的人说出来：五奶奶心肠狠毒，五奶奶害人匪浅……五奶奶……

　　没有喊家里的司机，深夜也找不到包车，在街上摸黑走着，玉妍喘得厉害，又出了一身的虚汗，直到黎明十分才到了凤凰山跟前，树木的影子森森然在风里摇晃。这是阴天，不见太阳，唯天边劈开一线白光，鸽子“扑啦啦”窜过眼前。
　　白鸽巢前地，三号半。
　　三号半在哪里？玉妍找不见，这是诺大的一处花园，旁边有教堂。
　　一个起早的老工人在教堂的门前清扫。她上前问：“三号半在哪里？”
　　老工人看她一眼，并没有把她当疯子，只问：“你找三号半干什么？”
　　玉妍道：“在哪里？我有要命的事！”
　　老工人道：“找这地址的，都是有要命的事。你去吧，就在教堂后面。”
　　玉妍不及道谢，匆匆跑进了教堂去。里面幽暗不堪，只有蜡烛鬼森森的光芒在跳跃。而十字架在这些幽光的辉映下好像一把巨大的剑，要当头劈下。
　　玉妍的心跳得慌。
　　“哎哟！”她不知撞到了什么，定睛一看，是做了修女的孔太太。“你……你怎么……”
　　孔太太不搭理她，只朝旁边的一个小门走。玉妍不由自主地跟着，见门后是长长的盘旋梯，孔太太一级一级地走上去，通往一个不见光的所在。玉妍便不敢再跟了，退出来，另出了一道门来到了教堂的后院。
　　这时，她傻了眼。
　　这里是一座坟场。丧钟正在她的头顶上响起。

　　这年年末，姜家连办了几次丧事。
　　玉妍不是那时死的，她活着，直到第二年，姜老爷娶新姨太太进门时，她才咽了气。她死的时候还一直盯着那无线电机。
　　大奶奶问：“这是干什么呢？”
　　水仙回答：“不知道，其实这部机子坏了很久了，早都不响了。”

　　新婚的玛琳乔和丈夫从香港蜜月回来，春天正悄悄来临。
　　她怅然的，坐在新居豪华的房间里，百无聊赖，打开了无线电机，里面有个凄婉的声音唱道：“别离人对奈何天，离堪怨，别堪怜。离心牵柳线，别泪洒花前。甫相逢，才见面，唉不久又东去伯劳，西飞燕……”
　　她觉得这曲子很熟，想起过世的姜三奶奶托玉妍送给自己那本戏词里就有这一篇。
　　“怱离怱别负华年，愁无恨，恨无边，惯说别离言，不曾偿素愿……”
　　那本书呢？已不知道放到哪里去了。
　　她前半生罗曼蒂克轰轰烈烈的人都死了。
　　可是，故事还完不了——完不了。

　　后记

　　这个故事有点《金锁记》的味道，然而我觉得我的玉妍还没有曹七巧那么恶毒。
　　其实，蓝本是一个小故事，叫《恐怖收音机》，是我大学一年级宿舍卧谈会上，我上铺的那个女生讲的。那故事里，女主角不停地给电台写信，她的愿望一一实现，后来，发现这电台其实是她隔壁的一个变态，而她也被这个变态用斧头砍死了。
　　我没有让玉妍遭受这样的结局。其实，一切只的人的心魔在作祟。据说有一个研究，问别人：“倘若有一天，做任何事都可以不用死，你要做什么？”很多人给出了要向别人寻仇的答案，血腥暴力，不堪想象。可见人的心里都有阴暗的一面，假如真的给我们以神奇的力量，后果也许无法设想。
　　作为澳门传奇的第四篇，这个故事和澳门的联系也不是十分紧密。关于四奶奶和五奶奶的琵琶仔出身，是参考了我家老太爷（我外公的爷爷），他娶了五个老婆，其中的老四和老五与我外公的大哥差不多年纪。这两个女人都是琵琶仔，然而不是坏人。她们能唱粤曲，可惜不识字。外公说，粤曲里有很多好词，他常向四奶奶、五奶奶请教。我所知的粤曲有限，《再折长亭柳》是其一，另一个，只晓得“酱八斜矛”（“丈八蛇矛”的广东话说法）。
　　白鸽巢前地，三号半。这地址当然是杜撰的，我也记不得马礼逊小教堂和坟场究竟是什么门牌号码，总之是在白鸽巢公园的旁边就是了。
　　没有想到会写这么长……不过，我觉得已经很简洁了。甚至很仓促。一时间也没有工夫修改了。

作者有话说

　　作者完全不明白为何这个东西会被锁……