《婚诧》青青草草青青

1、第一章

　　民国初年，奉天城内，岁弊寒凶，雪虐风饕。
　　石怀仁裹着单衣，顶着凛冽的寒风步履蹒跚，风夹着雪拍在脸上，刺得人睁不开眼，呼出的热气刚一出口便被风推了回去，落在睫毛和眉毛上立即结了冰碴。
　　地上结了厚厚的冰，一双单鞋踩在上面脚底直打滑，根本站不稳。
　　他一只胳膊压着衣襟不让风钻进去，还得腾出一只手握紧木棍，手里那根跟了他大半年的木棍已经被地面磨平了，拄在盖着雪的冰面上特别滑，害得他好几次都险些摔倒。
　　街上没什么人，很多店铺也都关了门，他已经靠着一块带冰碴的棒子面饼坚持了三天，此刻饥寒交迫，只想找个暖和的地方，喝上一碗热粥。
　　不知是太饿了出现幻觉，还是真的有人家在熬粥，他顺着米香味寻到巷子深处，转过巷角映入眼帘的是两头石狮子。
　　人饿到极致，看东西都带着重影，怎么瞧怎么觉得这石狮子比过去见的那些都要胖一些。
　　他抬头望见气派的朱红色大门，门上贴着硕大的福字，一看就是个大户人家。
　　仔细瞧一眼，发现福字旁边贴着一张白纸，位置略显突兀。
　　他隐约瞥见纸上「求医告示」四个大字，颤颤巍巍地走上台阶，揉掉睫毛上的冰，凑近了仔细读起来。
　　「
　　求医告示
　　府上小姐偶染咳疾，久病不愈。但有能医者，可做府上夫婿。
　　」
　　他用僵直的手指撕下告示，忽觉眼前一阵眩晕，随即倒在了地上，吊着最后一口气用木棍使劲敲了两下大门，便没了意识。
　　再醒来时，发现自己在室内，躺在厚厚的草垫子上，身上盖着棉被，旁边的炉子里烧得正旺的柴火噼啪地响。
　　他撑起身子，瞪着眼努力辨别四周环境，却只能看见狭小的房间里一些散落的杂物。
　　这时门口有人掀开厚重的门帘进来，走到跟前问：“醒了？”
　　石怀仁哑着嗓子反问道：“这是哪儿？”
　　“你连这是哪都不知道就敢敲门，要不是看你撕了告示，我还以为你是个要饭的叫花子。”
　　他这才发现自己手里还攥着告示，理了理皱巴的纸，对那人说：“对，我是来给小姐看病的。”
　　“那就先弄干净，这样没办法见老爷。”
　　那人叫外面的人打盆热水来，又让人端来一碗粥，“先填饱肚子，别一会儿又晕过去了。”
　　石怀仁洗完脸急忙端起碗，一股米香混着豆香扑鼻而来，果然和刚才在院外闻到的味道一样，他仰起头一口气干了，抹了抹嘴角，跟着出了门。
　　沿着长廊走到了前堂，掀开帘子，视线中出现一位身着貂皮大衣的人端坐在正对着门口的太师椅上，身后摆着一个长条案，上面放着玉佛手、玉堂春瓶和金蟾。
　　条案两边各有一个花架，雕花的瓷瓶里居然插着花，自打入了冬，石怀仁就再没见过花，他看着那些叫不出名字的红的紫的花，愣了神。
　　“老爷，人带来了。”
　　貂皮老爷抬抬手说：“请坐，上茶。”
　　旁边的下人端过来一杯茶，他这才回过神来，坐在侧面的椅子上，低头看着桌上这么精细的瓷器，小心翼翼地端起。
　　僵硬的手不怎么听使唤，放下杯子的时候只听“咣当”一声，杯子磕在茶托上发出清脆的声音，幸好没有摔碎。
　　貂皮老爷对带他进来的那个人说：“周管家，去拿件棉衣来，先生肯定是冻坏了。”
　　“好的老爷。”
　　周管家得令便转身出去，貂皮老爷继续问话。
　　“这位先生怎么称呼？”
　　“我姓石，名怀仁。”
　　“石先生哪里人？”
　　“山东之罘人。”
　　“齐鲁大地近来连年饥荒，我们这常有从那边逃难过来的，石先生可是来投奔亲戚？”
　　“也没什么亲戚，就是没办法，不出来就是等死，只能逃出来，走到哪里算哪里。”
　　“那这一路一定受了不少苦吧。”
　　“路上要是能碰到招工的店家，就干活换口饭吃，偶尔也帮人看看病，不过看病的也都是穷苦人家，拿不出银两只能拿些干粮当报酬。”
　　“这艰难的世道，又是饥荒又是时疫，石先生能熬过来，实属不易啊，”貂皮老爷摸了摸下巴上花白的胡子，仔细打量着石怀仁，“看石先生很年轻，冒昧问一句，行医多久了？”
　　“我爹是郎中，我从小就跟他学，算起来有十几年了。”
　　石怀仁倒是没有夸张，打记事儿起，他就在父亲怀里学习看病开方，父亲给人看病的那些个方法，他一个字不落都听去了，长大后父亲偶尔让他看些简单的病练手。
　　“石先生既然撕了告示，想必对自己的医术很有信心。一会儿就让周管家带你去给小姐看病吧。”
　　他没有起身，踌躇片刻，决定说出实情：“我并非对自己的医术有信心，只是想来讨口饭吃，若能治好，皆大欢喜，若不见效，还望老爷不要怪罪。”
　　貂皮老爷没有恼，反而露出一丝苦涩的笑容。
　　“石先生不用担心，医不好也不会怪罪于你。有人愿意来试一试已属不易，无论结果如何，老夫绝不为难你。”
　　“老爷为何不找附近的名医来府上医治？难道他们还不如贴告示招来的郎中吗？”
　　貂皮老爷叹了口气没说话。
　　周管家递过棉衣提醒道：“石大夫跟我走吧。”
　　两人穿过院门往南院去，路上周管家叮嘱道：“这里是苏家，祖上是朝廷当官的，苏震山苏老爷现在经商，生病的是老爷的小女儿。这院子人多嘴杂，该问的问，不该问的少打听，对你有好处。”
　　石怀仁忙不迭地点头，一路上只敢看着脚下的青石砖。
　　甬道走到了尽头周管家才停下脚步，推开狭窄的院门，顺着游廊走到正房，周管家敲了两下门，出来应门的是个老妈子。
　　“赵妈，小姐准备好了吗？”
　　“好了好了。”
　　老妈子让开了路，周管家示意石怀仁先进去。
　　虽然没亲眼见识过有钱人家的卧房，但也听说过，看前堂那般景象，他以为卧房不是贝阙珠宫也该是金碧辉煌，怎么不至于这般冷清，除了门后的一排书架和窗下的书桌便无其他家具，简单得跟他老家的房间差不多。
　　但是他着急看病，没心思多想，径直走到床榻前。
　　床榻上幔帐轻垂，薄薄的烟青色帐纱里隐约透着一个坐着的人影。
　　石怀仁走到床榻边的矮凳上坐下，轻声唤了一声：“苏小姐。”
　　幔帐被开了一条缝隙，伸出来一只白皙细瘦的手，石怀仁三指轻搭在手腕内侧，只一瞬间便皱起眉头。
　　手腕凉得很，脉象极弱，除了咳疾，其他毛病似乎也不少，他安静地切脉，仔细辨别病症。
　　待双腕都诊过脉后，石怀仁接过周管家递过来的纸笔，伴着苏小姐隐忍的咳嗽声开始写方子。
　　写好后交给周管家，交代了服药的注意事项，便起身离开。
　　站在门口，周管家交代赵妈把偏房收拾出来给石大夫暂住。
　　偏房在正房的对面，面朝北，窗户很小，常年不见光也没人住，赵妈给扫了扫灰，搬了点柴，又拿了床被褥。
　　石怀仁生完火，躺在冰凉的床榻上，大大地伸了个懒腰。
　　这两年，他住过寺庙，藏身于山里的无人茅草屋，跟乞丐一起挤过鸡毛房，在滂沱大雨中躲在人家的房檐底下，缩在纸壳里露宿街头。
　　此刻这个房间虽然潮湿阴冷，却是他离开家后住的最好的一次。
　　不知不觉间睡着了，再醒来，已是深夜。
　　石怀仁推开门，看见正房的灯还亮着，寂静的院子里传来阵阵咳嗽声。
　　他无意打扰，小心地张望四周想去厨房寻些吃的，结果不小心将空花盆踢下台阶。
　　正房里传出一声询问：“何人？”
　　他只得回答： “苏小姐，我是石怀仁，今天给您看病的郎中。”
　　“石先生有何事？”
　　“我肚子饿了，出来找点吃的。”
　　这边的说话声吵醒了赵妈，她匆忙走过来，一边整理头发一边道歉。
　　“抱歉啊石大夫，我这脑子记不住事了，忘了今天院子里来客人，这就去给你做吃的。”
　　“赵妈，不用做，有剩饭就行。”
　　赵妈热了些剩下的饭菜，他一点不嫌弃，狼吞虎咽地吃完了。
　　他想问赵妈，怎么这院里就她一个下人，又想起白天周管家嘱咐他的话，便把话咽进了肚子里。
　　第二天来了个小伙计，说是专门负责煎药的，石怀仁怕他不懂，开始按样嘱咐怎么配药、熬多久，小伙计不耐烦地说道：“不用不用，我都帮这院熬了一年的药了，这点小事还是知道的。”
　　石怀仁见状也不好再说什么，又一次忍住了多余的话，躲在自己的房子里不出门。
　　自打昨晚那顿夜宵后，石怀仁的饭菜便没有落下过，不管饭菜是否可口，一定是准时准点地送到房里，他更没有了出门的理由，刚开始他还能庆幸自己落个清闲，时间久了他便坐不住了。