《小酒肆》慕瑾梦妍

10、酒肆开张 明县

　　明县的恢复速度还不赖，五天时间，街边已经开始出现了一些小摊点，尽管没什么客人，但好歹算是开张了。

　　听说朝廷给各地发了赈灾的粮款，还下令让各地官员全力恢复本地经济和生活。如此看来，明县的官员应当还是挺靠谱的。

　　白哲目标明确，直奔着奴人堂去。

　　奴人堂不难理解，就是卖买奴的地方。
　　一进去就迎上了奴人堂的连堂主，脸上带有倦色，却热情招呼着：“哎！这位老板，您要买人还是卖人呐？”

　　“买，”白哲也不多话，继续提要求，“人机灵点，勤快点，能吃苦，面相好些就行。”

　　“哦呦，这要求可不低啊，”连堂主惊呼一声。

　　“没有吗？”白哲微微皱眉。他不太喜欢着老板装高深的模样。

　　“有的有的，这边请。”

　　连堂主领着白哲稍稍往里走，招呼来了一个十六七岁模样的少年。

　　“这位是丰子芽，很是机灵，又能干，包您满意！”连堂主拉着少年往前走些，“来，快见过白老板。”

　　丰子芽有些拘谨，在袖口擦了擦双手，然后抱拳鞠躬，虽有些粗糙但也是十分有礼，“见过白老板。”

　　白哲连忙扶住他向下的双拳，“不必多礼。今年多大了？”

　　“十六。”

　　“家中是否还有人？”白哲继续追问。他不太想要拖家带口的，不然日后难以全心全意地帮助管理酒肆。

　　只见少年摇头，“没有，家人都已在灾难中丧命，只剩我了。”

　　白哲拍了拍他的肩膀，轻声道：“节哀。”转头对连堂主道：“给个价吧，就要他了。”说实话，白哲不喜欢这种表达，用钱来衡量一个人。

　　连堂主见白哲直率，提起来疲倦的嘴角，“不多，一百两。”

　　听到这，丰子芽竟一下子转头用震惊的眼神看着连堂主，但对方完全不理会。

　　白哲欣然接受这个价，其实无论多少，只要在他的承受范围内，他都会接受。

　　很快，双方签了字条，交付银钱，拿了奴身契，白哲顺利地找了个帮手——丰子芽。

　　街上，主仆二人一前一后的走在。白哲突然停在前头，丰子芽不知所以直接撞了上去。这一撞直接给子芽吓跪了。

　　白哲连忙把人扶起来，“你这是做什么？”

　　“我，我”丰子芽支支吾吾道：“仆人撞到主人是犯了错的，子芽应当受罚。”

　　白哲叹气道：“你我虽是主仆，但不需要你这般卑贱。日后你务必直起腰板，抬起头了同我讲话，若再这般，我不建议现在就送你回去。”

　　这话带着一丝威胁，但却很有效。丰子芽听了，一下子明白自己跟对了人，连连点头。又拉住白哲，怯弱地声音说道：“白老板，其实方才连堂主骗了您，子芽根本不值那样高的价，只值五十两。”

　　白哲自然早知道连堂主的计谋，但他还是选择接受没揭穿。万万没想到子芽会这么直接的说出来。

　　白哲扶住丰子芽的肩膀，安慰道：“我并没有觉得这有什么不妥。如今这灾难给百姓带来了不少麻烦，无论是家人朋友的离去还是荣华富贵的消失，他们所想争取莫不过是从灾难中丢失的。这件事的本身并没有错。”

　　丰子芽懵懵的，似懂非懂的点点头。

　　“走吧，我带你去酒肆瞧瞧。”白哲在前头领着。走着走着看到街边的昭示榜，不由来的笑了，从袖中掏出一张纸，用漆胶黏住。

　　“本店急需一名厨子，有意者可至城西临郊处的哲仙酒肆一顾。厨艺无需精湛，可做家常饭菜即可，一月二十两报酬。”丰子芽一字一句地念着。

　　白哲满意地看了看，满意地点了点头，“应当会有人来。咱们走吧。”

　　——酒肆——

　　两人一到就开始马不停蹄地整理。丰子芽确实是个手脚麻利的，干起活儿来一点不拖泥带水，还机灵的很。

　　忙会之际，一位约莫五十岁的中年人找上了门，手上拿着的正是白哲早上贴在昭示榜上的纸张。他也不客气，直接进门便问老板在何处。

　　“这，”白哲缓步走出来，“阁下是？”

　　那中年人行了礼，带着一丝官腔道：“在下徐子仆，碰巧看到了公子的昭示。在下曾在富人家当过厨子，后来逢遭灾难这才归了乡。如今得此机会，愿意为贵酒肆效劳。”

　　“您倒是直白，”白哲有些意外，“先请坐吧。子芽，拿水来。”

　　丰子芽应下。

　　白哲端详着徐子仆。五十多岁，面容褶皱而双眼却炯炯有神，脸上的笑意也保持着一个非常适中不违和的模样。看起来都很正常。

　　但太正常了。
　　白哲给徐子仆倒上茶，礼貌地问：“徐老，您先前给谁家做厨子啊？”

　　“是京都中的贵人。”徐子仆厚重的声音回答着。

　　“哦？京都，那看来徐老身价恐怕不低吧，我可说好了二十两报酬，不会变的。”白哲有些意外，没想到竟是京都。

　　“惶恐了，老身已年过五十，何来身价一说。二十两我自是接受的，不然也不会来找您。”徐子仆谦逊道。

　　“徐老难不成也想来着躲个清净吗？不然在下真不明白，我这酒肆究竟有何吸引您的地方。”白哲无奈地笑着。

　　徐子仆没想到这样一个看起来文文弱弱的少年，居然识破自己的伎俩，而且对自己甚是怀疑，不由得干笑一声，继续狡辩道：“我一把年纪了，能有什么坏心思。要知道如今这世道要找个挣钱的路子实在不易啊。大家都已经穷得揭不开锅，哪有闲钱雇佣旁人。”

　　随后挡在白哲发问前，又起身低头拱手恳求道：“能遇公子实乃幸事，徐某只是想挣钱养活自己，绝无他意！”

　　白哲微微皱眉，莫名奇怪这人突然惶恐的行径。白哲猜测这应该是许多年养成的习惯了，至于什么地方会让人总是惶惶不安，不难猜，在京都的恐怕只有宫中。

　　白哲不喜欢宫里的人，因为皇宫之中的争斗总是无休止的，大多数人都有心眼儿，无论心眼大小，能在宫中生存下去的，有几个是善茬？

　　不过这些不过是白哲从话本里看的，也不好以此作为依据胡乱对别人做出判断。

　　因此白哲没有揭穿，而是更加放慢了语速说道：“徐子仆是吧？”

　　徐子仆点头应和。

　　“我可以留你，但你不得在与京都过多往来。还有，你家是在明县，家中可还有人？”

　　“没有。”徐子仆低沉道。有些意外于白哲谨慎的态度，想来应该是猜到什么了。

　　“从即日起，你便是我哲仙酒肆的后厨，负责管客人的饭菜，不得有误。需要的食物蔬菜回头我会联系专门的人进，你也可以提前同我说说你的想法。”白哲平稳地语气，似平易近人，又似令人敬畏。

　　“是，多想老板。”徐子仆一下子又恢复平静。

　　“这位是丰子芽，店里唯一的小二，也是我的仆从。我姓白，单名一个哲字，叫我白老板就行。”白哲介绍到。

　　丰子芽也在一旁行礼问好。

　　——

　　今日尚未开张，大致收拾完酒肆。白哲就带着丰子芽去市集，挑了一家蔬菜稍微新鲜的摊子，摊主是个年纪有些大的奶奶，家里有块地，就自己一人种。白哲与奶奶商定每天酒肆的蔬菜从这进。

　　稍后两人回来白府，又是一顿收拾。当然，主要是子芽在干，白哲负责指挥。

　　等一切安定，暮色已然到来。这回白哲终于有机会下面条了。

　　丰子芽的评价是：“味道正好，足矣果腹！”

　　白哲的自我评价是：“没有秦堂主做的好吃。”

　　——

　　接下来是酒肆开张的日子。正如先前所想，十分清闲，白哲倒是没闲着，每日上山采些野味拿回白府酿酒。只可惜酿出来的酒那人没空品。

　　大概三个月时间，酒肆都处于闲暇状态，白哲出了三种新酒是最受欢迎的。大多数千里迢迢跑来稀客都是冲着这小酌一杯来的。

　　——

　　三个月时间不仅冲淡了暑气，也冲淡了百姓的疾苦。万明堂联合着江湖门派、朝廷联同官员成功化解了这一危机。在这暗流下，是朝廷与江湖的竞争。

　　“争便争吧，只要是为百姓好，只要目标一致，争一争又何妨呢？”秦印把来信折回原样，在手中握了握，纸张转眼间只剩粉末，消散在空气中。

　　陈钊在一旁递上一条薄布给秦印擦手，保持默不作声。

　　秦执也在旁，似乎有些不满，“话虽如此，但这种不友好的行为给百姓带来了多少麻烦，一个政策的改变本来就需要时间，他们在这么短的时间内改了十来回，简直就是疯了！”

　　“我知道这不好，”秦印安抚道：“但朝廷不这么做，他们就立不了威，就打压不了江湖门派，更是为了得到百姓的拥护和爱戴。”

　　秦执冷哼一声，“还拥护呢，这次灾难爆发，要不是江湖出手，苍州都不知道会发生什么，那群朝廷狗为了自保，拖家带口地往北迁，哪里还管百姓的生死！”

　　听了这话，秦印皱眉，打断了秦执，“你又糊涂了。回去歇息吧，这些天你也累了。”

　　秦执行礼应下，却没走，又说道：“哥，你也好好休息，你可比我累多了。”

　　秦印会意地点头，点出他的心思，“想去就去吧。”这下秦执才肯离开。