《不想当魔王的圣女不是好预言家》菌子南

50、幕后

　　深夜，趁兴而去，愤郁而归的卡莉塔斯，走到“五彩斑斓黑”剧团的储物间，扔掉脸上的面具，短暂回归了“阿斯塔”的身份。

　　阿斯塔随意抓来一瓶酒，起开瓶盖，猛灌了几口。

　　浓郁的苦味在唇舌间蔓延开来，她皱了皱眉，顿了一下，但依然重新抬起酒瓶，送到嘴边，仰头继续灌。

　　直到那一大瓶酒去了大半，她才停下，将瓶塞盖好，把酒瓶放到一边，对着中途来到的阿利斯塔尔，用一种只有她们才能听懂的自创语言抱怨：
　　“你怎么总爱囤些苦酒？”

　　菲奈特，一种产自艾诺利亚，以蒸馏葡萄汁为母液，加入龙胆、苦菊等多种草药制成的酒。虽说有多种药用功效，但它实在太苦，甚至被称为“苦酒之王”，实在不是她喜欢的。

　　阿利斯塔尔揶揄道：

　　“不如你先回答我，是什么让你那么伤情，非要暗中痛饮苦酒？连灯都不开。”

　　见她沉默，她大胆猜测道：

　　“是因为那只怨灵还是不肯听你的？是因为星辰之冠出现了你却不能去拿？”

　　“还是因为……难得有机会和小可爱一起逛夜市，却被三番五次打断，中途，她还被她母亲叫走了？”

　　其实她猜得都对。

　　上次用自己做容器，把怨灵们从标本室带出来后，身体虽然受到了点伤害，但也很快恢复了。麻烦的是，那只叫艾尔西的怨灵，也就是奥罗拉一直想要见见的前同学，一直在说些她不想让奥罗拉听到的话。

　　她说她会被多米尼克当作危险人物除掉，不仅是因为质疑了教皇编写的教材，更是因为她把这样的质疑告诉了奥罗拉，因为她总是想找机会接近奥罗拉。

　　她说她完全没有别的意思，只是像大部分人一样，见到美丽的人就想多看几眼，见到可爱的同学就想跟她多待一会儿。她或许只是比一般同学更加热情地赞美过她，送过她几次礼物，问过她兴趣爱好和未来规划……但她不明白这有什么错，不明白她为什么要被多米尼克针对，不明白为什么多米尼克指控她“试图给奥罗拉带来危险的影响”。

　　她说她很后悔对奥罗拉示好。奥罗拉不缺爱更不缺关注，根本就不需要她这样卑微的人给她多余的感情。她不该误以为，她们当了同学，就是一个世界的人，她不该去妄自亲近她，奢求她能给予同等的回应。她能成为圣女，本是家中的骄傲，可是她却毁了这一切。

　　她说，她知道这不是奥罗拉的错，可是她还是恨奥罗拉。

　　阿斯塔把她放进完美的人偶身体里，尽最大的耐心去安慰她，但她还是一直重复着那样的话：我恨奥罗拉，我要是没有认识她就好了。

　　这就是她一直不想让奥罗拉和艾尔西对话的原因。

　　她永远不会忘记多米尼克那张可恶的脸，不会忘记他是侵略她家乡，迫害她族人的领军人之一，她也希望奥罗拉更恨这个人一些。

　　但她可不想让奥罗拉恨自己。

　　偏偏对待怨灵还不能用强制的方法，否则怨灵一怒之下可能会变得更强。

　　她只好一直拖着，不让奥罗拉听到艾尔西对她的怨恨。

　　星辰之冠出现在这次圣殿秋分祭的拍卖会上，就更让她困扰了。

　　那是用最好的魔晶制成的法冠，是她母亲提前多年给她准备的成年礼物，因为特殊原因流落在外。她曾以为一生都见不到它了，忽然见它从天而降，内心的激动难以言喻。但那样的场合实在太可疑，她只能拼命按捺住自己去抢夺它的冲动，还要骗奥罗拉那是假的。

　　星辰之冠为什么会出现在秋分祭的拍卖会？弄不清这个问题，她不能贸然去夺回它。

　　最坏的猜测是有人已经发现她还没死，并且就混在圣殿里，想用这种方式引她出来——而且那个人还是敌方。

　　如果真是这样，她的很多计划就会被打乱了。

　　跟奥罗拉的夜市之行被打断，给她最近本就烦乱的心又添不快。

　　看着奥罗拉在夜市上三番两次跟“巧遇”的拉尔夫谈笑风生，就算知道那只是她在应付他，她还是十分气闷。

　　好不容易想办法把他甩掉，两人还没独处多久，奥莉薇娅又派人把她叫走了，这更让她觉烦躁。

　　不提这些还好，一提，火又冒上心头。

　　她没好气地问道：“你跟踪我？！”

　　阿利斯塔尔无辜地说道：

　　“不是我，是你的乌鸦。它们担心你，所以跟去看看。”

　　阿斯塔一怔。

　　她居然没发现……看来那时真是……心思都扑在她身上了。

　　阿利斯塔尔敏锐地捕捉到她这一失神瞬间，目光如炬地盯着她，语气冰冷：

　　“我可提醒你，别让多余的感情，破坏了我们的计划。”

　　“别忘了你为什么接近她。”

　　“别忘了是什么夺走我们的一切。”

　　阿斯塔一时哑然，心头泛起比刚才饮下的苦酒之王还要苦涩无数倍的滋味。

　　她怎么可能会忘呢？

　　这么多年来，她虽然辗转用了许多假名，但从没忘记自己真正的名字。

　　她也从没忘记是什么使得她要一直隐藏自己的真名。

　　在家乡失守，母亲战死那天之前，她可以在阳光下，在鲜花旁肆意奔跑，听到许多人热情地叫她“亲爱的阿斯特丽德”。

　　在莫玛斯和残余的族人还活着的时候，虽然一路流亡，避居于苦寒的北地，但依然有人不断地告诉她，温柔地对她说：

　　“阿斯特丽德，再坚持一下，我们一定能夺回我们的春天。”

　　但是当金袍的圣徒再一次追了过来，在她面前，把那些仅剩的温暖碾得支离破碎……冰冷荒原中永远捡不完的枯骨，永远拼不全的尸身，从此成为横在她和她名字之间的一道无间深渊，不可触碰，不可跨越。

　　她变得害怕听到自己的名字。

　　当她终于找到合适的容器，把侥幸拼出的莫玛斯残魂装进去之后，对她说的第一句话是：“西亚拉婆婆，以后叫我阿斯塔吧。”

　　阿斯特丽德。阿斯塔。

　　璀璨星辰。

　　她可以抛弃原来的名字，但她需要一个有着同样意义的名字，来让自己时刻铭记过去。

　　自那以后已经过了五年，无论置身何处，她没有一天不在提醒自己：阿斯塔，你要让你的仇人血债血偿。

　　为此，她在圣徒不敢轻易进入的阿格尼森林里，建立起自己的领地，训练了一批忠心魔仆，帮她寻找跟她一样被圣殿迫害的流亡者，壮大自己的同盟。

　　可是，太多被抬回来的流亡者，不是死于无可救药的伤口感染、病情恶化，就是被阿格尼森林的寒气和魔气夺走，成了荒原里又一具尸骨。

　　她的挖坟技术因而被训练得十分纯熟。

　　不记得失望了多少次，她终于把从某个人体实验室里救出的一个异族人，从死亡线上拉回来了。

　　那就是阿利斯塔尔。

　　刚醒转过来的她精神恍惚，真幻不分，动不动就陷入狂躁，破坏身边的东西，残害自己的身体，或是忽然惊恐地奔跑，捂起嘴躲到暗处，好像一具被梦魇摆布的行尸走肉。

　　看到那样的她，就好像看到曾经的自己。

　　阿利斯塔尔完全有资格让她不忘过去。

　　阿斯塔摇了摇头，缓慢但坚定地说道：

　　“我哪怕化成灰，也不会忘记这仇恨。”

　　阿利斯塔尔盯着她，语气依然冰冷：

　　“那你为什么会在她面前那么失控？为什么表现得像个愚蠢的坠入爱河者？……从枫林回来时，你甚至忘了带回你的帽子。”

　　“上一次也是，我叫你别去救她的朋友——冒那么大的风险，根本不值得。而且，要是那个人死了，她就会更怨恨圣殿，那不是更好吗？但你根本不听我的。”

　　“……你应该让她对你言听计从，怎么能反过来被她迷惑？难道你真的觉得，她在想起你魔女身份之后，还会对你这么好？难道你真的觉得，她和你之间的情谊，会比我们之间的更加牢固吗？”

　　阿斯塔不假思索地否认了。

　　“这怎么可能？！”

　　得知自己的族人已经没有获救的希望，阿利斯塔尔曾经怨恨过阿斯塔的拯救。

　　可是等阿利斯塔尔撑过最生无可恋的时期，她成了阿斯塔复仇之焰的重要添柴者，也成了她新的家人。

　　阿斯塔教给阿利斯塔尔如何用魔法去自保，去暗杀，去刺探情报，而她教阿斯塔如何笼络人心，如何混入人群，如何在不使用魔法的情况下，让别人为自己所用，如何在不变身的情况下，让别人认不出自己。

　　她们是对方重要的导师。她们是共享自创的秘密语言和暗号，同甘苦共患难的盟友。

　　她们也是能互赠礼物，共庆佳节，能分享一顿晚餐，谈论近日见闻的姐妹。

　　她们是真正的命运共同体。

　　不像她和奥罗拉之间……隔着太多。

　　阿利斯塔尔见她这么不假思索，叹了口气，伤感起来。

　　“那么，你就是觉得我，还有西亚拉婆婆一起制定的计划，不如你自由发挥更好？”

　　她哪有什么底气回答“是”？

　　阿利斯塔尔出身于一个流浪民族，往前数至少十几代祖先都过着四处迁居，随波逐流的日子，久到察言观色，见风使舵的精明已经融入了民族基因里，被她继承。何况她流浪的日子也比她多了许多年，对人心的了解，不是她能比拟的。

　　她在阿利斯塔尔的帮助下，建起一个能为她出生入死执行秘密任务的巡游剧团。靠着它，她搜集到不少线索，解决了一些隐姓埋名的帮凶。

　　没有阿利斯塔尔，不善交际的她，怎么能把那么多来自不同文化背景的人凝聚在一起，怎么能让那么多过一日算一日的边缘人，为了同一个远大目标而努力呢？

　　西亚拉婆婆作为她的导师，教给她的技能甚至比母亲教的还要多。她能逃到北地，苟活至今，也离不开她的掩护。连她的残魂，都能帮她稳定她对魔物们的统治。

　　剿灭元凶的计划，是阿利斯塔尔和西亚拉婆婆一起制定的：获取神血圣女奥罗拉的信任，彻底离间她和圣殿的关系，毁掉她的信仰，然后趁虚而入，控制她的精神，借她的手除掉始作俑者们，公开圣殿的罪行。

　　借着圣女的手从内部摧毁圣殿，牺牲率更小，成功率更高，而且还能达到魔女无法实现的一个效果：毁掉圣殿的名誉。

　　在圣殿的造势下，魔女的恶名早已深入人心。如果以魔女之名毁掉圣殿，哪怕成功了，人们也会把同情都加诸于圣殿，把讨伐的矛头对准魔女。

　　要怎么让人们相信圣殿才是罪恶之源呢？

　　以改良之名，行侵略之实，以净化之名，行残杀之实……要怎么让人们相信，金碧辉煌，光鲜亮丽的圣殿，本质是如此丑陋呢？

　　当然是让一个深受圣殿优待和追捧的圣女亲自去揭开圣殿的伪装了。

　　最好还能让这个圣女成为圣祭司。

　　因为圣祭司是圣殿最光辉的形象代表，也是圣殿核心权力机构的人。

　　她很清楚，无论是根据经验还是理性来判断，这都是最好的计划。

　　她从不打算放弃这个计划。

　　她只是在执行时发现……她想要的更多。

　　反正也瞒不住了，她索性直接坦白。

　　“我不会破坏计划的，只是想多要点战利品罢了。”

　　阿利斯塔尔哼了一声。

　　“你最好只是把她当战利品。让你装醉，让你下药，让你用苦肉计，让你说甜言蜜语，你都不去。你可是魔女，偷个心居然偷得这么艰难，这么纯情，自己不觉得丢脸吗？！”

　　阿斯塔呼吸一滞，不自然地别过脸去。

　　“我不能给她下药。我告诉过你，有精神魔法天赋的人，对于一切洗脑术都有极强的天然抵抗力。她就是这样的人。没觉醒的时候还好骗点。可是我在帮她修炼时发现她的精神力正在快速觉醒，这种时候，无论是真话药水还是催眠药水都会引起她更激烈的本能抵抗。”

　　“……除了下药，我都做了。”

　　阿利斯塔尔一下子变得笑容灿烂，兴致勃勃，开始了一连串灵魂发问：

　　“真的？所以她现在真的以为你容易醉？你装醉之后干了什么？该用的道具用了吗？”

　　“你的苦肉计效果如何？她有没有抱着你痛哭流涕说要一辈子守护你免受怨灵侵扰？”

　　“你的甜言蜜语怎么说的？是按我教你的那些来的吗？她什么反应？有没有害羞地叫你别再说了？……有没有忍不住眼含热泪，或者捂脸偷笑？”

　　“哦对了，你有没有尝试在野外……”

　　在阿利斯塔尔的话头往奇怪的方向跑得更远之前，阿斯塔果断地捂住了她的嘴。

　　“我觉得你的方法可能不太适合我们。”

　　阿利斯塔尔愤然甩开她的手，抗议道：

　　“不可能！绝对只是你不会用！我自己可是屡试不爽的！”

　　阿斯塔严肃地驳斥：

　　“可我又不是你。她跟你之前那些情人也不一样。”

　　阿利斯塔尔沉思片刻，作恍然大悟状。

　　“也对，你没有实战经验，害怕出错害怕丢脸从而畏手畏脚，也很正常嘛！”

　　阿斯塔忍着打人的冲动，尽可能平静地转移话题：“这次的演出也算大获成功了，你有在台下观察到……疑似的目标对象吗？”

　　现今为她们所用的伽利伽雷·贝尔特拉姆可不只是个戏剧演员，也不只是个人偶师，而是先知罗克珊娜·贝尔特拉姆的后裔。

　　虽然他没有继承他祖先的预言天赋，但却继承了来自祖先的重要预言：夜之魔女们会在天降金雪之时遭遇横祸，背井离乡，要想重回乐土，除非星辰坠血海，玫瑰石冒热雾。

　　他还继承了一把能辨认出“预言中的奇迹”的断剑。

　　也不知道当他用这把断剑照向阿斯塔的时候他看到了什么，反正他看完就给她跪下了。

　　那一跪，干脆利落且眼含热泪，配上感动的表情，激动的陈词，夸张到阿斯塔以为他是演的，给他灌了真话药水又问了一遍，才敢相信——奇迹之子竟是她自己，救赎之星竟是她自己。

　　可是，如果她是预言中的“星辰”，那么“玫瑰石”又是谁？

　　……毫无线索，大海捞针，只能这样冒险地把预言混入戏文里，试探着，看看那个有缘人能否自己出现，或者是否有谁知道更多。

　　阿利斯塔尔回道：“我倒是没观察到。不过嘛，他说他在台上表演的时候，断剑有了不一样的反应……它自己发出了光。”

　　阿斯塔又惊又喜：“这么说，另一个人就在圣殿里？或者……观众席？”
　　阿利斯塔尔皱着眉说道：“这可不好判断，除非拿着剑一个个去排查……你能弄到我们剧团演出时到场者的名单吗？”

　　阿斯塔回道：“我试试，到时……”

　　她话音未落，就被忽然闯进来的某个面具男打断了。

　　他兴冲冲地走过来，伴随着轻快的呼唤。

　　“亲爱的可爱的宝贝阿利斯塔尔~听说你为我准备了一瓶上好的菲奈特……”

　　当他的目光落在阿斯塔旁边那空了一大半的酒瓶上时，他心虚地转身走了。

　　“……但是我忽然觉得应该把它留给更需要的人，哈哈……”

　　亲爱的可爱的宝贝阿利斯塔尔。

　　这个称呼让阿斯塔觉得有些牙疼。

　　这才过了几个月。

　　在她不知道的时候，阿利斯塔尔跟那个知名的艾诺利亚戏剧演员发生了什么？

　　她挑了挑眉，拿起那瓶剩了一小半的菲奈特酒，在阿利斯塔尔面前晃了晃。

　　“解释一下？”

　　阿利斯塔尔摊开手，悠悠然道：“没什么好解释的……他很好骗，就这样。”