《堂前檐低》清南安

5、第 5 章

　　六文钱不多，甚至还比不上宋家设宴的一盘菜的成本的零头，但是宋月朗付账时，还是有种把钱糟蹋了的感觉。

　　“我回去叫人把钱给你送回来，不要做出这种死了媳妇的模样。”

　　顾潭渊不多留，吃饱喝足姿态潇洒，不多时就消失在人流里头。

　　“公子，你的这位朋友……”

　　宋月朗给的一两碎银，面摊老板在收钱的木头盒子里挑挑拣拣，最后手在头上比划了一下，满脸的一言难尽：“是不是这里有些问题。”

　　“大抵是有点不好的，”想到这位老板也被顾潭渊折腾得快要吐血，宋月朗笑了笑，把找来的一串铜板放在油汪汪的桌子上：“你别在意，听说他这是天生的毛病。”

　　“谁说不是呢，那人，哎？”

　　干了大半辈子和人打交道的活计，老板还是第一次遇到这种像是找茬的再加一碗面，他提起了话匣子。一转头，刚才和他说话的富家公子已经不在了，桌子上留着一串零碎的铜板。

　　宋月朗在找人，长平镇之前没来过，这桩生意也不熟悉，只能踏着石子路缓步向前。鸟雀吱喳，翠绿青葱，桑叶在路人背上摇摇晃晃，权当出门前先看个景儿。

　　这个天儿热，镇上好像树木不多，长了点叶子都被打下来喂蚕，路边的狗都在阴凉处吐着舌头，那些从山上下来背着树叶的人更是满头的汗。

　　两鬓斑白的老者佝偻着，背上的桑叶冒着尖，身边大多都是三四十的男子，再不济，也是膀大腰圆的妇人，这样的活对上了年纪的老人来说有点疲乏了。

　　她走一步，歇一步，脸上沟壑间汗水横流，手上擦汗的手绢浸湿一片，饶是如此，旁人有人笑着问她这年纪还上山打桑叶，也不担心看不清路掉到山涧里去。

　　老人小步的挪着，手绢湿了，她用枯涸成皮包骨头的手抹了一把脸上的水珠，不答话，自是倔强的把背挺直了，好像这样她就能年轻一点似的。

　　“一大把年纪你就作吧，总有一天这把老骨头弄没了，到时候看谁养你，除了那个死丫头，可没人给你端屎端尿。”

　　穿着粗布麻衣的妇人啐了一口，气哼哼的背着一背篓桑叶走了，其他人的看见了只是摇头，也不帮忙，各家有各家的麻烦，贸然好心于别人来说，也是一种负担。

　　从山上聚着一起打桑叶的村民散开了，太阳火辣的街道上只剩下老妇人一个人走着，她有些撑不住了，站在房屋下的阴凉处休整。

　　不过她一站定，气血上涌，就有些头重脚轻，老妇人站不稳，直不起来的背颤抖着往地上倒。在背上的桑叶快要散出来的那一刻，一只青年的手握住了那框桑叶，并且扶住了中暑的老人。

　　满满一筐桑叶放在地上，绘着苍云翠枝的折扇展开，清凉舒爽的微风送来，老妇人一偏头，看见身旁清隽公子温和的眼。

　　“老人家，慢点。”

　　年轻公子身上穿的是暗纹锦缎服，腰上挂着青玉佩，身姿挺拔，玉树临风，一看就是大户人家走出来的少爷。

　　老婆婆可不敢招惹这些有钱人家的金贵人，连连摇手不让他扶，说着受不起受不起，就要站到一边去。

　　青年好脾气，不让帮忙，他就等老人站稳之后收回手去。

　　许是慌忙之下容易出错，老人转了圈又去拿背篓，天热气温大，人又晕，提着框子没拿稳，呼啦啦地上落了一地的桑叶。

　　一大片的绿，落在青石地板上，老人又蹲下去捡，几片叶子合拢在一起，胡乱往背框里塞。

　　地面热的烫手，不一会儿老人家额头就出了汗。

　　不让帮忙，不欲多打扰退了几步的宋月朗脚下一顿，折扇在手心聚拢，走过去和老妇人一起捡桑叶。

　　“家里养了蚕吗？这么多桑叶，”宋月朗蹲下，手里握着桑叶，问：“这个天气上山可不凉快。”

　　青年语气温和，眉眼含笑，就像一个帮长辈忙的后生，老妇人都觉得刚才的拒绝是有点不识好歹了。

　　“山上有树叶子挡着倒还不热，就下山这一条路，光秃秃的一个树杆子都没有，闷热闷热的。”

　　说话间地上的叶子已经捡了大半了，老人把背篓里的树叶往下按了按，头上的汗珠子滑到脸边，她用手抹了一把：“养蚕，这镇上，家家户户，哪家不养呢，都是靠这个吃饭的活计。”

　　这话说着，还有几分怅然。

　　宋月朗笑笑，把最后几片桑叶捡到框子里面：“挺好的，也是一门手艺。”

　　桑叶捡完了，老人看着淡然拍着衣摆的青年，后衫沾满尘土，青线垂落，应该是衣服在地上磨破了勾出来的口子。

　　老人迟疑的，犹豫的，指了指宋月朗名贵衣裳后摆：“这位公子，去老婆子家里略坐坐，让我孙女给你补一补。”

　　宋月朗不动，老妇人以为他不信，又道：“我孙女的绣活不是夸口，这长平镇没人能比得上，上次宋家寻织金布，就是找我孙女主绣，不是瞎说的。”

　　“如此，那就叨扰了。”

　　宋月朗忍不住笑，本是路见不平，没成想还有无心插柳。