3、第三章 我可以帮你 ...
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很难说凶恶残暴的鳄鱼跟恶心黏腻的鱼人，哪个更糟一点。
要是必须在其中做出选择的话，可能大多数人都会下意识地避开前者。
对鳄鱼的忌惮跟畏惧几乎是刻在基因里的，与之相比，鱼人就算数量众多，也比不上那条巨鳄往那儿一趴来得吓人。
邱珂却毫无惧色地蹲在沼泽边，朝水中那头巨鳄伸出手，唇角带着轻松的笑意。
“阿角，过来。”
于是那头看着一口就能把他吞进肚子的鳄鱼便应声而动，向他游来，庞大的身躯破开水面，缓缓爬上岸。
邱珂自然地抱住它布满鳞甲的吻部，脸贴上去蹭了蹭，像在蹭一只大狗。
“好想你呀，阿角。”
鳄鱼冰冷的黄瞳转向他，粗壮的尾巴在泥地里轻轻摆了两下。
“喂，你……”闫家良刚开口，就被鳄鱼转来的视线钉在原地。
那双暗黄竖瞳里的威压让他瞬间噤声。
身后的鱼人见这边没有动静，开始试探性地向他们靠近。那些黏腻的身影在雾气里若隐若现，咕噜咕噜的声音越来越近。
邱珂拍了拍鳄鱼的吻部，指向那片蠢动的阴影。
“阿角，饿了吗？”他轻声说，“吃吧。”
话音落下的瞬间，鳄鱼动了。
那庞大的身躯爆发出与其体型完全不符的可怕速度，猛地扎入鱼头人群之中。利齿开合间，鱼人的包围圈瞬间被撕开一道缺口。都说蚁多咬死象，但这道理在它身上显然不成立。
那是一场十分高效的屠杀，只能听见血肉撕裂的闷响。
它那布满利齿的长吻每一次开合，都能精准地咬住一个鱼头人，无论是坚硬的颅骨还是滑腻的躯干，在它恐怖的咬合力下都如同纸糊般脆弱。
粗壮的尾巴随意一扫，就是一片骨头断裂的声音，那些鱼头人跟破布娃娃一样被抽飞出去。
带着浓烈鱼腥味的暗蓝色血液四处飞溅，在阿角绝对的力量碾压下，它们的数量优势显得如此可笑。
不过片刻功夫，残存的鱼头人便拖着伤残的躯体，惊恐万分地退入了浓雾与深林之中，再不敢靠近。空气里弥漫着浓重的血腥味和鱼腥味，呛得人想吐。
阿角吻部沾染着污血，挪动身躯越过一地残骸，迈着沉重的步伐回到邱珂身边。
它低下巨大的头颅，粗糙的鼻尖轻轻耸动，发出满足的、低沉的“呼噜”声，依赖地蹭着邱珂的腰腹和手臂。它蹭得很用力，那颗大脑袋把邱珂顶得往后退了小半步，但它似乎察觉到了，立刻放轻了力道，只拿鼻尖轻轻拱他。
邱珂轻轻抚摸它的鳞片：“好乖好乖，阿角最棒了。”
这温馨却诡异的互动让旁观的几人头皮发麻。
“好了，阿角，”邱珂轻轻推了推那颗沉重的大脑袋，“回去吧。”
阿角明显不情愿，尾巴在泥地上拍了两下，但在邱珂又拍了拍它的吻部后，它最终还是听话且一步三回头地，缓缓滑入了浑浊的沼泽里。
庞大的身躯无声下沉，最终只留下一圈圈逐渐扩大的涟漪。
直到水面涟漪平复，众人才松了口气。
严成惊魂未定：“那东西……你叫它阿角？怎么回事？”
邱珂拍掉身上的水渍：“阿角是我之前一个副本里养的小狗。”
“……之前的副本？是跟你那时的任务内容有关吗？”
“不是啊，”邱珂理所当然道，“阿角是之前副本的BOSS，我养了它，然后它就变得很亲近我了。”
“……”
怎么回事啊，这家伙。
严成一言难尽地看着邱珂。
要说那条巨鳄是副本BOSS，他完全相信，有问题的是邱珂居然能把BOSS变成自己的“小狗”。
如果说是从小养大感情深厚也就罢了，在这种不知道什么时候就会丧命，时刻面临着生命威胁的副本里，就算有天赋在，正常人能这么自然地就将那玩意儿当成小狗吗？
看邱珂的样子，他是真没觉得那只鳄鱼凶恶，是真情实感地把对方当成了“小狗”啊！
邱珂却觉得他们都有些莫名其妙。
虽然阿角是长得没有那么毛茸茸，但是也很可爱啊！怎么都一副见到鬼一样的表情。
他在心里嘀咕，就说他的“小狗”都很有用的，能不能给他向“小狗”道歉啊！
邱珂不敢将这些心里话直接讲出来，想说鱼人已经被杀了大半，剩下的应该不回再来，目光却不经意间落在了卢卡身上。
“咦？”他说，“卢卡，你脸色很难看，是哪里不舒服吗？”
经他提醒，众人这才注意到，卢卡不知什么时候弓起了身子，双手掐着自己的脖子，喉咙里发出痛苦的“嗬嗬”声。他的脸上渗出大量的汗，仔细一看，皮肤下像是有什么东西在不规则地蠕动。
“卢卡！”马库斯惊呼，想上前却被闫家良拦住。
“别碰他！”闫家良神情凝重，“他情况不对。”
就在众人惊疑的注视下，卢卡裸露的脖颈和手臂上，皮肤开始诡异地凸起，一片片细密的鳞片，正带着血丝从皮肉下一点点往外钻。
与此同时，他的指关节也开始扭曲，指缝间似乎有蹼状物在形成，从指根开始往外长，很快就连到了指尖。
“我……我这是……”卢卡眼球凸出，充满血丝，极度恐惧地看向自己的手，声音变得嘶哑怪异，“我的……身体怎、么……”
之后的话语，彻底变成了无意义的咕噜声，与他之前“翻译”的鱼头人的音调如出一辙。
他的身体剧烈抽搐，更多的鳞片刺破皮肤覆盖出来，整个人在短短几十秒内，就以一种令人毛骨悚然的方式，朝着鱼头人的形态扭曲，最后彻底没了动静。
他保持着那个扭曲的姿势倒在地上，眼睛还睁着，但已经彻底变成了鱼头人那种死白外凸的眼球，呆滞地望向天空。
空气一片死寂。
看着卢卡那非人非鱼，布满鳞片的恐怖尸体，联想到他之前吃下的果子，以及他突然能听懂鱼头人语言的事实，一个可怕的猜想浮上心头。
“……是那个果子？”闫家良声音发颤，“吃了就会……变成这样？”
除了卢卡以外，其他人出于谨慎，到现在算是滴水未进，也没有吃任何东西。
他们目前还能撑得住，可卢卡明明说看见有鸟吃了那果子，却还是沦落到这种下场。
那他们该怎么办？没有水跟吃的，他们的身体很快就会垮掉，那到底什么才能入口？
“……别想那么多，”戴元青道，“先离开这里。”
“那要把卢卡留在这里吗？！”
马库斯大喊。
他的情绪很不稳定，事情发展得太快，明明不久前他们还在快乐的公路旅行，怎么现在就要疲于奔命。
他不明白其他人为什么能够这么冷静，他们现在可是死了一个人啊！！
“你想带上他？”
戴元青的话语里没有情绪。
那具尸体，甚至已经不能称之为“卢卡”了，那就是只死去的怪物而已。
马库斯颤抖着，最终还是低下了头。
他不想将卢卡留在这里，却有心无力。
其他人挖了个浅浅的坑，将卢卡埋葬后，继续往森林深处走。
马库斯失魂落魄地跟在队伍最后，眼神空洞，嘴里无意识地喃喃着卢卡的名字。巨大的冲击和失去同伴的悲痛，几乎击垮了这个原本开朗的NPC。
戴元青走在最前，目光锐利地扫视着浓雾与怪木交织的前路。闫家良和严成紧随其后，紧握着临时充当武器的粗树枝。
邱珂走在中间，他回头看了看状态极差的马库斯，犹豫了一下，放缓脚步，轻轻拉了拉马库斯的衣袖。
“马库斯，”他的声音很轻，试图安抚，“我们会找到办法离开这里的。”
马库斯猛地甩开他的手，布满血丝的眼睛瞪着他，声音嘶哑：“离开？怎么离开？！卢卡死了！死了！下一个会是谁？是我？还是你们？！”
他的情绪再次失控，内心只剩恐惧和绝望。
“冷静点！”闫家良低喝，“大喊大叫只会把那些东西再引过来！”
他对邱珂说：“没必要。”
这只是个NPC。
邱珂被马库斯推开，并没有生气，只是抿了抿唇。
“……我不会死的。”他道。
马库斯剧烈的喘息慢慢平复了一些，他颓然地低下头，没有再出声，沉默地跟着队伍继续前进。
又走了一阵，四周依旧是无尽的浓雾和怪树。
“我们……到底要往哪里走？”严成忍不住压低声音问道，长时间的紧张和体力消耗让他声音有些发虚。
“不能停，”戴元青言简意赅，“留在原地就是等死。必须找到相对安全的地方，或者……信息。”
他所说的信息，可能是指关于这个“狩猎区”的规则，也可能是指通向“禁猎区”的线索。
下一刻，走在前面的戴元青突然停下脚步，抬起手示意众人噤声。
“有东西来了。”
周围的树上传来窸窸窣窣的响动。不知什么时候冒出了十几道矮小的黑影——全是龇着尖牙的人面猴。
他们之前就差点被这人面猴哄骗，而那只用作诱饵的猴子应该只是试探。见骗局无效，又察觉到这几人状态疲惫，便彻底撕下伪装，打算直接来硬的了。
从进到这诡异的森林开始，他们就只是在昨天晚上简单休息过，一直处于高度紧张的状态，可以说是身心俱疲。眼看好不容易解决了鱼人，这会儿又来了猴子，严成忍不住骂了一声。
可再怎么骂，也还是要打起精神应付。
猴群从四面八方发起袭击，场面混乱起来。
那些猴子体型小，力气不算大，爪子却很尖，抓一下就是一道血口子，一张张脸上跟人似的残忍笑容看得人不寒而栗。
邱珂不擅长打近战，显得左支右绌，他躲开一只猴子的攻击，另一只又从侧面扑过来，他只能往后退。
一只猴子找到破绽的间隙，凶狠地朝他抓来，他来不及躲闪，咬牙往后仰，尽量避开要害。
可预想中的抓挠没有落下，取而代之的是一声闷响和猴子的惨嚎。
只见一个高大的陌生男人不知何时出现在他身侧，用结实的手臂替他挡下了那一击，同时另一只手精准地扼住了猴子的脖颈，将其狠狠掼在地上。
随着“咔嚓”一声，竟徒手捏断了那猴子的脖子。
“没事吧？”男人回头看他，眼神温润，带着安抚。
他面容英俊，气质沉稳，给人一种莫名的可靠感。只是他格挡的手臂上，留下了几道清晰的抓痕，正在往外渗血。
“……没，谢谢你。”邱珂惊魂未定。
有了这个陌生男人的加入，战局很快稳定，剩余的猴子尖叫着退回浓雾中。
“多谢。”戴元青审视着来人，目光在诺亚看似坦诚的脸上停留了一瞬，最终不动声色地收回，语气依旧冷静，“你是？”
“诺亚，”男人简单处理了一下伤口，露出一个带着疲惫的笑，“跟你们一样，迷失在这鬼地方的倒霉蛋。听到动静就赶过来了。”
不知怎的，邱珂下意识地瞥了一眼天赋面板。
明明距离上次看的刷新时间已经差不多，按理说应该可以用了，可上头却依旧灰暗，在冷却。
……他是什么时候用掉了吗？完全没有印象。
邱珂有些沮丧，他想不明白，索性不想了。
诺亚似乎对这里有些了解：“我观察了几天，这里怪物很多，而且它们之间也相互猎杀。但更重要的是，有处于更高食物链的存在，在狩猎所有活物，包括这些怪物。”
这跟戴元青之前得出的结论一致。
至于“更高食物链的存在”到底是什么，原本沉默着的马库斯却突然开口。
“最开始……枪响的时候，”他的声音沙哑，”我在逃命时，看见了追着我们的……影子。”
“那看起来……是人。”
有另外的猎人，在狩猎他们吗？
戴元青：“有人形的不一定是人。”
“……”马库斯再次沉默。
不是人的话，那是什么？
众人在一颗巨树底部暂作休整。
诺亚辨认出附近一种藤蔓能渗出少量可饮用汁液，并指出树根处几种颜色暗淡的菌类可以果腹。
他熟练地示范如何获取水和食物。
“你怎么会知道这些？”严成忍不住问。
诺亚动作顿了一下，眼神黯淡下去：“我原本……有几个队友。”
他没有再说下去，只是苦笑了一声，他们听懂了他的未尽之意，显然他的队友们已经遭遇不测。
气氛有些沉重，诺亚很自然地坐在了邱珂旁边。经过刚才的援手，邱珂对他没有戒心。
诺亚温声问：“你有没有事？刚才吓到了吧？”
邱珂看见他手臂上裸露出的伤痕，他们没有绷带这类物资，只能简单进行处理，因此看着十分狰狞。
明明受伤的是诺亚，可对方却反过来关心他。
“我没事。”邱珂摇了摇头，“你人真好。”
诺亚明显愣了一下，似乎没料到会收到这样直白又纯粹的“好人卡”。他的表情有点微妙，像是想笑，又像是不知道该做什么反应。
随即，他露出了一个带着些许无奈的笑容，眉宇间的阴霾与疲惫散去不少。
“在这种地方被发好人卡，感觉还挺特别的。”他说。
交谈间，邱珂的目光又一次落在诺亚手臂的伤口上。
“我帮你舔舔伤口的话，会好得快一点吗？”
他轻声问。
邱珂的心里没有杂念，他只是想起之前自己养的小狗受伤后，总是会自己去舔舐。
这对疗伤应该有用吧？他想着。
诺亚的动作停了一瞬。
他看着邱珂写满认真的脸，因为对方的话语，又下意识地将目光落在对方的唇上。
诺亚的喉结不受控制地上下滚动了一下，像是突然觉得有些燥热。
他几乎是有些仓促地迅速将之前挽起的衣袖放了下来，严严实实地遮住了那道伤口，声音比刚才低沉沙哑了几分。
“……不用，”他移开视线，“这种小伤，很快就会好的。”
作者有话说
第3章 第三章
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