23、旧梦 ...
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门帘珠子碰撞，发出清脆声响。
明桂枝扶着门框踉跄半步。
床帐半垂着，漏进昏光。
赵斐手僵僵地搭在锦被上。
脸色青白似蜡像。
“赵允书……”
她轻唤他名字。
泪水模糊的视野里，赵斐额角纱布不住渗血。
明明相识不过半旬。
况且，原身与又他不熟。
何必舍命相救？
他这样一动不动的，十有八九成植物人了。
指甲陷进掌心，明桂枝闻到了血腥味。
不知是他额角的，抑或是她手臂的。
“傻子，”她咬得后槽牙发酸，“你不是榜眼么，怎的这么蠢……”
……
时空被浓稠墨色笼罩。
赵斐独自徘徊在混沌的边缘。
四周寂静得让人发慌。
忽然，一把熟悉的声音不断唤他。
——“少爷，少爷……”
一晃神，赵斐从堆满典籍中醒来。
笔架的影子被烛火摇碎。
案头的《曲礼上》还摊在“敖不可长”那页。
“再添件褂子罢？”
老管家攥着狐裘，正要往他身上裹。
枯枝似的手覆上来，玛瑙扳指闪过幽光。
——不对！
这刻着赵氏族徽的扳指，去年已随老人葬入祖坟。
赵斐盯着对方斑白鬓角，愣神好久。
窗外飘雪落入在砚台边。
可是，方才明明是暮春时节。
难道……
他死了，所以见到已死之人。
“少爷魇着了？怎的伏案就盹着了？”
老管家一如既往地唠叨：“夜露重，仔细染了风寒哟。小老儿说句僭越的话，您就是太要强，昨儿个背《禹贡》背到三更，今晨寅时又读《盐铁论》……”
烛火晃悠。
“瞧瞧您这注疏，密密麻麻的……当年，老太爷重金礼聘程门三老来讲学，那个不夸你颖悟绝伦？就说那柳先生罢，捧着您写的《治平策》赞了又赞，直道‘文脉在赵’……”
他絮絮抖开狐裘，云锦里衬泼出晚霞色。
“老爷请的徐大儒昨儿还夸呢，说少爷您‘金榜题名，跬步可期’……那什么豫东书院，那帮酸儒能教什么新鲜的？不过是仗着前朝旧匾，强撑门面罢了……”
雪花扑簌簌抖进窗内。
老人的絮叨声比雪还密：“要小老儿说啊，您就是把明家公子想得太玄乎。他家请的什么山野先生，哪比得上咱们府上——”话头猛地刹住，帕子往他额角虚虚一印，“瞧瞧，墨汁子都蹭太阳穴了，仔细腌着眼睛。”
赵斐望着案头未干的墨迹，终于想起……
这是他十二岁那年。
永泰四十二年。
那年立秋，他父亲赵廓起复回到京城。
听闻明世礼的独子在豫东书院就读，赵廓当夜便往山长府上递拜帖。
次日，还找裕王写荐书，又请托荣安长公主作保，才求得一个学籍。
入学前那半月，赵斐将自己锁在京城赵宅的书房。
除了用膳、洗漱，一概不出书房门。
典籍功课读了又读。
这是梦？
又或者，他与明桂枝那半旬的生死与共才是梦？
他一时分不清楚。
老管家的唠叨声又响起：“少爷，您选的哪套衣服？”
对了，入学前一天，他还反反复复挑选服饰。
一时觉得石青色太素，一时觉得宝蓝色太俗。
纹绫绢的太奢华。
竹叶纹缎的又略显寒酸。
思来想去，最终选了一套牙色绞缬绢的直裾深衣。
搭配墨灰色短褐，雅淡又潇洒。
他还特意命仆役熨了再熨。
衣衫棱边直得像藏了尺。
他怕输给明桂枝。
谁想得到，人家明桂枝来来去去一身黛色。
没有任何花纹刺绣。
就是最寻常的圆领袍。
赵斐忍不住讪讪笑了。
那声笑从喉间溢出来，他忽地又堕入无尽黑暗中。
……
蓦地回身，赵斐发觉自己站在积雪的松林间。
松枝沉甸甸，擎着莹莹的雪坨子。
日暮西斜，在雪地泛出灰黄的光。
雪与松的深深处，有那抹他熟悉又陌生的黛色。
陷在赤色狐裘里。
渐渐隐没在深深浅浅的、灰绿的白色中。
赵斐想起来了。
——那是他与明桂枝的第一次交谈。
那日，白天在学堂里，他找不机会与“他”攀谈。
明桂枝的座位在靠窗的前排，他在靠门的后排。
雪粒子断断续续扑在窗棂上。
“他”的黛袍被雪光映成鸦青色。
银骨炭爆出毕剥声。
松烟味暖烘烘，夹杂着墨香。
课间比他想的热闹。
廊下小厮正给铜手炉添香料，西厢爆出阵哄笑——几个纨绔用雪团子砸檐角的冰棱。
偏“他”坐的那方寸特别静，像是被雪砌出结界。
连呵出的白气都比旁人淡些。
也有同窗来搭讪赵斐。
他转头看向“他”。
见“他”倚着窗凝神默读，赵斐也默默捧起书。
午间，雪下得似棉扯絮。
斋夫抬来黄铜暖锅，搁在廊下。
羊肉鲜气漫进窗纸，同窗们拥出去添酱汤。
明桂枝却摸出个锦缎帕子，里头是几个素馅的包子。
细嚼慢咽，还不忘翻着书看。
赵斐也想学“他”一边用膳，一边用功。
奈何捏得了筷子，就翻不了书页。
顾此失彼。
斋夫来收拾时，半本《春秋尊王发微》被“他”翻完。
纸页冻得脆生生响。
散学时分，天又下起微雪。
明桂枝起身抖落大氅的冰屑。
玄狐毛领子沾了雪沫，像开出半朵白牡丹。
“他”经过赵斐案前。
冻硬的袍角扫翻他的笔山——那青玉笔山是家传物件，原是特意摆出来显眼的。
笔山骨碌碌滚开。
对方脚步未停，只在雪地上留下串浅涡。
转眼间，脚印就被风填平。
……
赵斐记得，那天他在松林间疾走，追了“他”好久。
深雪窝里拔出脚费劲得很。
寒氣攀着鞋底，直往他骨缝里钻。
追上“他”时，已是气喘吁吁。
“我……”
明桂枝回眸时，两指正夹着一枝松针把玩。
“他”只轻轻抬眉。
赵斐几乎忘了要说什么。
“他”玄色马靴踩过脆雪。
仿佛在踩他那扑扑乱跳的心脏。
“我姓赵，单名斐，字允书。” 他暗暗吁了道气，才说得利索。
“哦?”
“我是康顺侯府的赵斐。”
赵斐听见自己喉结滚动的声音，像冰面下窜过一尾锦鲤。
——“他”没有听说过他吗？
与明家三代宿怨的赵家。
赵家这代人里，最有望攀蟾折桂的赵斐。
“然后？”
明桂枝抬眉的刹那，赵斐看见她睫毛上的霜花在消融。
不远处突然爆出碎冰声。
是一截松下的冰柱坠地。
他恍惚看见自己精心备了三日的腹稿，也这般碎成好几瓣。
每一瓣，都映着“他”嘴角似有若无的讥诮。
松塔跌进雪窝。
轻响惊醒他。
再抬眼，那人身影已转出书院大门。
赤色狐裘凝着霜雪，被暮色浸成灰鸽子羽毛的色调。
赵斐又跑了起来。
这次“他”离得不远，他只微微喘气便赶上。
“我告诉了你我的字……”
他踩着自己斜长的影子往前撵，靴子敲出破冰声。
“你也应该告诉我你的。”
话说出口，他才觉沾了哀求的音色。
“你猜？”
二字落地如碎冰。
他正要再开口，忽地醒过来了。
……
睫毛颤动，掀开千钧重。
最先撞进赵斐视线的，竟是明桂枝眼泪鼻涕糊了一脸的模样。
“他”哭得发冠都歪了，咸泪淌湿他枕畔三寸。
“你、你的字……”
他刚吐出气音，就咳得止不住。
“咳，害、害我猜了好久。”
赵斐咧嘴笑道。
……
作者有话说
第23章 旧梦
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