《瑶台月下逢》衡雾

3、第3章 卫琛正

　　卫琛正要拦住他，却在一众婆子侍婢的簇拥中看到了一道熟悉的身影，刹那间，他潦黑深邃的眼宛若淬上了一层寒冰，不见半分温度。
　　“愣着做什么呢？还不上茶？”
　　依雯上前催促道。
　　卫琛敛尽眼底寒意，微微颔首，抬步上前，骨节分明的修长手指执起紫砂茶壶，注水、沏茶、沥沫，一连串动作行云流水、从容有度。
　　这青衫士子手法熟捻，高山流水的闲雅姿态，反客为主的气势令人赏心悦目。
　　屏风之后，知宁静静将这一幕收入眼底，望着这青衫士子虽呈着茶托，神色淡淡，对这端茶倒水的差事仿佛有些不满。
　　转念想到那小伙计与他似乎相熟，想必是楼里新来的学徒伙计。
　　抬眸细看，他薄唇轻抿，面目清朗俊秀，气质儒雅内敛，即便身着发旧的素服也像芝兰玉树般让人移不开眼。
　　知宁心中暗想，孙掌柜眼光不错。
　　她仗着脸上有帷帽遮挡，便肆无忌惮地多打量了几分。
　　正凝神细看时，眼前人骤然抬眸，隔着帷帽静静与她对视：“姑娘请慢用。”
　　温润的嗓音传来，知宁意识到自己的失礼，面上绯红。
　　所幸帷帽遮颜，无人窥见她的羞赧。
　　她心虚的端起茶杯，赞了句手艺不错，卫琛便拱手作揖要先行告退。
　　知宁吹了口茶汤，缓缓道：“且慢。”
　　汤液碧绿，香气袅袅，入口顺滑，是上好的碧螺春。
　　卫琛即刻垂眸静立，脊背挺得笔直，清瘦身姿温润如玉。
　　知宁微微侧头看向依夏，依夏便上前一步对卫琛道：“取上楼里水头好的玉镯来，适合我们小姐母亲佩戴的。”话罢，依夏解下代表袁府的信物腰牌递给他。
　　卫琛垂眸看着掌心腰牌，双线云纹纹路精致，中央赫然刻着一个端正的“袁”字。
　　宝琢楼首饰名贵，想要挑选上好的货色，需得抵上代表门庭的信物，才能由伙计一趟一趟的将首饰从柜房里呈上来供人挑选。
　　“袁姑娘误会了，在下并不是这楼里的伙计。”
　　卫琛将信物牌放置在知宁面前的小几上。
　　知宁蹙眉正要细问，外头却传来一阵激烈的争论之声。
　　一婆子厉声呵斥道：“你好大的狗胆，竟敢叫世子妃改日再来。”
　　“小的万万不敢！只是想着改日小店亲自上门，为世子妃专属定制首饰。”
　　“你们算个什么东西，卫国公府的门也是你们想进就能进的，叫你们掌柜的出来回话。”
　　“是是是，小的这就去请孙掌柜”
　　卫国公府，卫琛嘴角轻扯，眼底寒意复起，转身欲要离去。
　　恰在此时，身前少女抬手摘下素白天丝帷帽。
　　轻纱落尽，绝色容颜跃入眼帘，俏丽若三春之桃，清素若九秋之菊。
　　只一瞬，卫琛便撇开眼，背过了身去。
　　一缕似有若无的甜香飘过，少女纤柔的身影款款从身侧绕过，他余光轻扫，只望见一抹云丝乌鬓间插着一支碧玉梅花簪的背影。
　　知宁来到堂前，孙掌柜正满脸堆笑，拎着垂首瑟缩、面如土色的小伙计赔礼道歉。
　　正中间的少妇衣着名贵，环佩叮当，满头珠翠，衬的一张圆脸格外喜庆，但脸上却是一副鄙夷不屑。
　　“你这楼里伙计不懂规矩。”
　　孙掌柜连连称罪，厉声呵斥着小伙计：“还不给世子妃磕头赔罪，滚回后头去。”
　　小伙计跪着连连磕着响头，“贵人饶命，是小的嘴贱，您别往心里去，小的这就滚。”
　　磕完便要往后退下，那卫国公的世子妃拂拂衣袖，斜睨着地上的人，语气冷傲：“且慢，不懂规矩的伙计，就得有人好好管教，来人啊。”
　　两名带刀护卫从仆婢后面应声跨步而出。
　　小伙计吓得面色苍白，浑身发抖。
　　护卫正要上前押人的时候。
　　一道清甜柔软的女声骤然响起，清亮利落，打破满堂肃寂：“世子妃且慢。”
　　甜软的嗓音，在这凝肃的大堂中格外突兀。
　　知宁笑盈盈凑上前，满脸的敬慕赞叹道：
　　“久闻陈太师有一女唤妙灵，闻动京城，蕙质兰心，有闭月羞花之貌，今日一见果真是绝代风华，名不虚传。”
　　孙掌柜看清来人后，默默的退到了一边。
　　陈妙灵素来骄矜，自幼被万般宠爱，此刻被这般绝色少女满心仰慕地夸赞，一时心生愉悦，脸上戾气散去几分，捻起丝帕轻按唇角，带着几分矜持：“你是何人？”
　　“家父国子监祭酒袁邺，小女袁知宁，见过世子妃。”知宁礼数周全，姿态乖巧，一双清亮眼眸澄澈真诚，让人难生恶感。
　　陈太师得太子倚重，又是两朝元老，陈妙灵是他掌上明珠，与勋贵异常的卫国公府喜结良缘，陈妙灵从小到大受尽宠爱。
　　对于这位袁家女她从未听闻，但是眼前少女姿态真诚，似乎仰慕她已久的样子，倒让她十分受用。
　　“袁小姐不用多礼。”
　　知宁转头看向陈妙灵旁边的温婉少妇，陈妙灵顺势介绍道：“这是府中的三少夫人”
　　知宁与那位三少夫人对视一眼，娴静端庄中透着一股我见犹怜的气质，与富贵逼人的世子妃截然不同。
　　“世子妃容色艳丽，这宝琢楼最好的首饰拿出来也未必衬得上世子妃。”
　　陈妙灵冷哼一声：“要不是皇后娘娘赞了句制艺精湛，这等破陋的铺子，我是不屑踏足的。”
　　知宁顺势帮腔道：“竟有此事，掌柜的还愣着做什么，还不赶紧将楼里的镇店之宝拿出来献给世子妃？”
　　“世子妃大驾光临，竟让世子妃站在这正堂，怎还不请贵人上楼雅间休息？”
　　有人奉承搭梯，陈妙灵越发显出一副不可一世的样子。
　　孙掌柜立刻躬身哈腰上前回话：“世子妃恕罪，新来的伙计不懂事，不知道鄙楼还有一上等雅间空着，请世子妃上楼歇着，最近新出了许多钗环玉饰，都是上品，立马就能呈上来给世子妃过目。”
　　陈妙灵虽然跋扈傲慢，但眼角余光瞧见楼上有几个雅间门窗大敞，守门的侍从皆衣冠整齐，便知周围人多眼杂，倒也不好再发作，扶了扶鬓钗，对两个侍卫使了个眼色示意他们退下，“这次就算了。”
　　“世子妃，您请。”孙掌柜为陈妙灵清出了一条道，准备将这位大佛请到知宁的专属雅间中。
　　错身之际，陈妙灵再度与知宁对视，知宁低垂着眼行了个礼恭送，陈妙灵这才领着一行人浩浩荡荡上了楼。
　　卫琛在角落里旁观着，神色清峻，眼神锐利，跟随着那位三少夫人的身影。
　　杨芜若有察觉，蓦然回头，只见得那袁家少女立在小伙计面前，淡若秋水，全然不是方才恭维谄媚之相，她若有所思，垂眼跟上陈妙灵的脚步。
　　待一行人尽数上楼，小伙计当即对着知宁深深叩拜，满心感激：“多谢小姐出手相救！小的没齿难忘，日后愿为小姐当牛做马，誓死报答恩情！
　　方才险些遭人重罚，回想护卫凶神恶煞的模样，至今仍腿脚发软。
　　依雯“扑哧”笑出声来：“你现在就在给我家小姐当牛做马呢。”
　　知宁轻嗔斜她一眼，抬眸再望向方才青衫士子伫立的角落，早已空无一人。
　　楼里其他伙计见贵客离去，纷纷上前给知宁见礼，小伙计才知道眼前救他一命的是他的少东家，更是涕泗横流，直表忠心。
　　不多时，春娘子从楼上下来，领着知宁去了后院偏楼。
　　知宁若是查验楼中首饰货色，便在宝琢楼楼顶摘星阁，那里是她专属雅间，宽敞明亮，站高望远，景色怡人。
　　方才孙掌柜听出她的指点，才领着陈妙灵等人过去。
　　若是听事议事，便在偏楼，位置隐蔽，不露形迹，又离后门近，方便她出入。
　　知宁坐在雕花桌案前，听着春娘子禀告着最近楼里的事宜。
　　原来近日生意红火，是因为那对飞凤钗被芸晨郡主看中送给了母亲平昭长公主。
　　在宫宴上，得了皇后娘娘一句夸赞，各世家宗妇和朝臣家眷便都知道这宝琢楼首饰制艺不俗。
　　为在中秋之夜能在各种宴饮场合一展风华，宝琢楼才有今日这种应接不暇之势。
　　知宁蹙眉，宝琢楼声名鹊起，虽说是好事，但如果多来几番权贵寻衅滋事，凭一座宝琢楼，根本经不起这般折腾消耗。
　　看来是时候要开几家分号了，可是人手难寻，毕竟她这宝琢楼不是单纯的做买卖。
　　孙掌柜抹着冷汗进来时，春娘子已经禀报完毕，垂首立在一旁。
　　知宁正凝神看着店中流水账册，她让孙掌柜坐下，依夏为他斟上茶水，对于给自己做事的人，知宁素来宽厚。
　　孙掌柜见少东家平和，便也放下了心，还以为会得一通训斥。
　　知宁对近来的楼中事宜，细细叮嘱了几番，让孙掌柜再去物色些得力的人手，楼中再隔出几个雅间，至于开分号还得从长计议。
　　孙掌柜一一恭敬记下。
　　交代完毕，知宁合上账册轻声问道：“孙掌柜，楼里那帮忙沏茶的青衫士子是何人？”
　　“回少东家，是陶师傅寻过来的，那对飞凤钗，图样就是出自他所画的百禽图。”
　　“原来那图样竟是他所画。”知你知宁眼底掠过几分讶异，悄然露出几分娇憨的小女儿情态。
　　想起方才自己不明身份，贸然使唤他沏茶，吩咐他取货，心中不由生出几分赧然好笑。
　　“少东家眼光好，这飞凤钗既能得少东家喜爱，小人便自作主张招了他来楼中作画。”
　　孙掌柜顿了顿，将卫琛家世境遇讲与知宁听。
　　最后补充道：“因等着少东家过来吩咐，所以也没叫他画什么图样子，先行给他支了些银子，他心下过意不去，便时常在这楼里走动，偶尔也会向我请教些问题，想必是想多了解下咱们这行买卖。”
　　知宁点头微笑道：“孙掌柜你做得很好。”
　　孙掌柜也面露喜色：“这两日小人叮嘱了他且侯在店里等少东家过来，少东家若是有任何安排，尽可吩咐。”
　　“既是楼里的人，便叫他过来吧。”
　　孙掌柜应声而去。
　　依雯一边为知宁整理她看过的账册一边小声嘟囔道：“拿了楼里的银两，那士子还说不是这楼里的伙计。”
　　“近来贵人多，孙掌柜还领新伙计前来招待，好歹是有小姐出面，不然还不知道要闹成什么样子。”
　　知宁执着狼毫，打开了另一本账册，圈圈点点悠然道：“这世间，本就讲究身份高低贵贱，目中无人，颐指气使的大有人在，许多时候，寻常道理，在权贵威势面前，根本无从说起。 ”
　　“但宝琢楼是我的基业，这楼里的伙计都是为我做事的人，有我在一日，便会护他们一日周全。”
　　门虚掩着，立在外头的孙掌柜和卫琛听见知宁涓涓如泉的声音，温柔而坚定，孙掌柜心中百感交集，愈发敬服这位胸襟过人的少东家，随即侧身抬手，对着身侧的卫琛温声示意：“公子，请。”