《沉沙》楚剑吴钩

32、三十一、霜天晓角 休说旧愁新

　　时逢多难之秋，新兴郡与洛都京畿间的这番公文往来便格外耗费时日。待得洛都的使者迎着苍凉的朔风快马入得新兴郡境内时，已是永定元年的十月下旬了。
　　自昨日沿官道行过九原向北，原本崎岖的道路便一度渐有平缓之势。使者此刻展眼一望，便见此刻官道外的荒原之上似时有人匆匆来去，于远处的一座低矮茅屋前陆续聚集。
　　使者素知并州一带流寇胡人横行，自是不做他想，他目光轻轻一掠后，便重又落在了寂寥无人的官道前方，扬手再次策动了缰绳。
　　使者座下马匹长啸着绝尘而去，只带起一阵烟尘风沙飒飒地弥散开来，及至茅草屋前时，已如微风轻颤，几不可闻。
　　而那茅草屋前，一干羯人正围于一处，窃窃私语着遥望不远处荒野之上相对而立的丘穆陵与乙弗利。
　　林崎抱剑倚于屋檐之下，目光却似已透过那生死相搏的二人，悠悠落在了东南方的天际。
　　——
　　使者沿官道策马行经谢氏别院左近时，天色已至午后。
　　谢长缨久不见谢徵归返，索性动身步出别院正门，却见那洛都的使者已然急急地扬鞭策马向着云中城内的方向而去，唯有谢徵默然立于原地，眉头微锁垂眸看着那一纸告身与敕牒。
　　“堂兄？”谢长缨在瞥见敕牒时心下已然有了揣测，因而问道，“洛都下了调令？”
　　谢徵一叹，一面摆手示意她一同回府，一面将那敕牒收起，只将告身递与谢长缨，道：“正是，我听那使者隐约提及朝廷向新兴郡及魏郡各下了数份文书，只怕各方动作均是不小。”
　　谢长缨接过后徐徐展开那卷告身，只见其上赫然书曰：
　　“敕：并州护羌校尉谢徵气质端和，艺理优畅。早阶秀茂，乃列士林。见义为勇，登高能赋。擢居品位，咸副才名。右可试定北军宁朔将军，兼领并州雁门郡守。
　　“永定元年十月十四。中书监录尚书事成都郡王使中书侍郎宣。”
　　谢长缨不再看此后那一长串尚书省诸官的印鉴，只将那告身交还于谢徵，言语之间亦难免疑虑：“以一人同时领一郡的军政之权，这是前朝末年乱世时方才有过的旧例——不妙啊……”
　　“如今京畿之地诸王纷争，并州又有胡人作乱，依照战时旧例行事，也未尝不可。”
　　“纵然不言这些遥远之事，堂兄虽可谓高升，但这一纸任命未免来得有些蹊跷……方才那使者可曾说过什么？又或……他有何异样？”
　　谢徵仔细回想一番，道：“他并未多言。不过……我仔细瞧过他所携一应文书规格，三省所出的敕牒告身唯此一份，送去城中的，似应是吏部的通告文书。”
　　“如此说来……”谢长缨听得此言，似笑非笑地瞥了一眼云中的方向，讥讽似的笑道，“那位还当真是枉与他人做嫁衣了。”
　　谢徵自是无心打哑谜，直白道：“想不到成都王竟宁愿自洛都另派他人接手新兴郡事务……只是不知卢冀得了此等消息，又将如何作想了。”
　　谢长缨一时沉吟不语，末了低声道：“或许……我该去城里看一看？”
　　“你未必便能改变什么。”
　　“洛都的这番任命绝不寻常，眼下并州形势如此，倘若成都王只意在息事宁人，选择卢冀接手方为上策。”
　　“你想设法探一探他们的口风？”
　　“正是。”
　　“……也罢。”见她思虑既定，谢徵也不便再拦，只道，“你设法隐匿行迹入城便是。”
　　这一番话却是让谢长缨再次默然：自月初至今，因城中隐匿的羯人始终不曾被尽数消灭，城门盘查便仍旧十分严格。
　　也正是在此时，二人身后有看门的仆从疾步跑上前来：“二位，门外有客来访。”
　　谢长缨闻声回首，却见一顶简朴无华的青油布马车恰恰停在了府门外，寒风中微微扬起的帘幕之上，正绘着繁复的卷草纹徽记。
　　“……风氏商会？”
　　——
　　待洛都的使者入得城来，向郡府交付过吏部文书时，北地的天穹之上已是日色西斜。
　　“使者一路奔波，不妨便在城中歇息几日，待新任郡守交接过一应事宜后，再启程南下复命如何？”郡府官署之中，卢冀看过吏部的通告文书后，神色倒依旧是微笑着镇定如常，仿佛全无失望之意，反倒是热络地向着使者笑道，“寒舍虽不及洛都勋贵府邸考究，其间仆婢陈设却也聊可解乏。”
　　他说罢，便将一应文书收拢系好，交与一旁侍立的书佐由其归入卷宗库。
　　使者自是婉言推拒道：“这如何使得？我听闻新兴郡这一月来皆是仰赖您定计决事，如今若再劳烦于您，难免失礼。”
　　“阁下为天下事四处奔波，老夫也不过尽地主之谊，又岂来‘失礼’之说？”卢冀了然笑道，“更何况，云中之地近于边陲，如今还需向阁下讨教一番中原‘趣闻’。”
　　所谓“趣闻”，自然便是当今京畿之地的局势了。
　　使者原本亦是疲于奔波，加之近来乱象频仍，便尤为怀念昔日洛都奢华风雅的名士集会。他听得卢冀这番暗示，自然也不再推脱，只是应声道：“既如此，便有劳您费心了。”
　　“无妨。若是阁下有意了解一番郡中之事，老夫还可邀几位郡府官员并世族子弟同乐。”
　　“这自是客随主便。”
　　卢冀与洛都使者就此闲谈着先后离开了郡府官署。而另一边，先前接过了吏部文书的书佐也已行至卷宗库虚掩的门前，三叩门扉后仍不见主记史应声，便也唯有推门而入。
　　他循着记忆与各处书架之上的签子，仔细寻找着理应放置此类文书之处，却不意蓦地险些撞上自卷宗库深处走出的苏敬则。
　　“……苏郡丞？”书佐自是难免惶恐地低了低头，当先道，“下官奉卢家主之命前来归档吏部文书，原想将文书交与主记史，来时却并未见他，因此才……”
　　“自那位主记史殒命于月初的羯人之乱后，此处暂且无人接任，故而错不在你。”苏敬则在片刻的讶异过后，便重又谦和而得体地笑了起来，“交与本官便可。”
　　“……是。”
　　书佐闻言，忙不迭地将文书交与他手中，而后自然也不敢多问其他，立即便要告退离去。
　　“不必如此慌张。”苏敬则忽地笑了一声，语调依旧温和，了然地解释着，“前任郡丞遇害的案子今日方才彻底了结，本官也不过是来将一应卷宗归档罢了。”
　　此案在审过齐府之中几名不及逃亡的亲信后，很快便已真相大白：
　　八月初时齐仲膺察觉了前任郡丞私下调查之事，便以复核典农事卷宗为由，引其入府意欲利诱。只是不料这位郡丞偏是个公正之人不愿同流合污，双方争执之下，齐仲膺及其亲信便失手缢死了对方。
　　正因事发突然尸体难以稳妥处理，齐仲膺方才依着以往处理姬妾的法子，又将男尸埋入经年的几具女尸之下用以混淆，草草做出了这番掩饰。
　　若非齐仲膺死于兵乱，只怕纵有人察觉那日府中有异，也只当是齐仲膺又残害了一名买来的姬妾而已。
　　“是，此案近日在诸同僚中已传得沸沸扬扬，下官自然明白郡丞辛劳。”书佐不由得轻轻舒了一口气，退步而出，“下官还需向郡守复命，便暂且告辞了。”
　　苏敬则颔首目送他离去，一面重又回身向着一处略显偏僻的书架走去，一面解开系带缓缓地展开了这卷薄薄的通告文书。
　　他的脚步倏忽一顿。
　　文书之中的通告之语其实再简单不过：
　　“廷尉寺卿孟琅书，将试并州新兴郡守，兼领郡中军事。或将于下旬就任。”
　　他无意识地攥住了文书的天轴，眸光已不自觉地沉了下去，唇畔素来温和的笑意亦是缓缓淡去不见。
　　但这一切也只不过是一瞬，苏敬则随即又是神色如常地举步行至书架前，依照旧例取过笔墨做了记录，便将文书收入了架上。
　　他正待离开卷宗库时，已是有人又一次地叩响了卷宗库的门扉：“苏郡丞，晚间家主将留使者于府中宴饮叙事，也邀请您一同赴宴。”
　　——
　　自云中向东南行八百里，便是魏郡邺城。其时秋深霜重、风高日远，东海王负手立于城楼之上，展眼便见城下千余步骑军容整肃、面西而望。
　　其心腹裨将自瓮城登楼，疾步行至其身后恭敬一揖：“殿下，朝廷任命已传于军中，右谷蠡王整军已毕，只待军令。”
　　东海王闻言并未侧目，只是将目光自远处落于阵前，指节无意识地叩击着城堞。
　　骑坐于红鬃马上的年轻将领沐浴着夕阳最后的霞光，面目却隐于逆光的暗处看不真切，大宁的白虎旌旗与高车部的白狼黑幡于他的头顶猎猎交织、欲卷天云。
　　裨将见东海王久未下令，亦不觉抬了抬眼眸，疑虑道：“……殿下？殿下可是——”
　　“……无妨。”东海王抬手示意他不必多言，沉默片刻后兀自笑了笑，“原是成都王不义在先，本王不得不借高车之手牵制其北疆兵力。何况朝廷敕令已至，便是落子无悔——传令吹角吧，为右谷蠡王送行。”
　　“是！”
　　裨将领命而去，未几，邺城谯楼之上有角声次第响起，于城阙楼台间萦回往复，久久不散。
　　鼓角声惊起一群幽灵般的灰雀纷飞逃遁，扑簌簌地掠过军阵上空，红鬃马上的青年最后向着城头一抱拳，便引着麾下千余高车步骑纵马西行、扬尘而去。
　　——
　　初，东海王表高车质子姜昀为冠军将军，监五部军事，使将兵在邺。昀骁勇绝人，博涉经史，弱冠游邺下，名士莫不与交。
　　及长沙王、成都王并范阳王攻伐于京畿，昀乃说东海王曰：“今三王跋扈，众十余万，恐非宿卫及近郡士众所能御也，请为殿下还说高车诸部以赴国难。愿殿下抚勉士众，靖以镇之，三竖之首，可指日而悬也。”东海王悦，拜昀为高车右谷蠡王、参丞相军事。
　　——《十二国春秋·前宁卷》