《如翡》秾裕

54、失信 彼此牵

　　空旷的大街上除了来往的行人，再不见佳人一丝衣香鬓影。

　　闻霆慌张到几近失态地追下来，却在环顾四周后，陷入一阵失落的惘然。
　　这种难以控制的反应，连他也很例外。

　　沉思片刻，他复又上了马车，并将这等愚蠢的行为归结到今日早朝上所受的刺激太深。

　　数十年的光景里，他何时会因为一个女人而失去理智？

　　“回府吧。”
　　一声命令后，华贵的马车渐渐驶离繁华的街区。

　　温暖的铺子里，老板正低头打着算盘，柜前却突来一片暗影遮挡。

　　“掌柜的……”
　　他听见这声柔和的嗓音，抬头看去，果真是之前的买家来了。

　　“诶你……”
　　已然违约倒卖了商铺的老板，在见到叶芷筠的那一刻，便心虚地眨眼。

　　“掌柜的，之前我已经将最后的银钱付了，今日可否把地契那些给我呢？”
　　叶芷筠温声询问。

　　闻龄乖巧地站在她的身畔，悄悄打量这间空闲的店面，心头踏实了不少。
　　很快，他和娘亲就能有安身之所了。

　　“这……哎，这样吧，我把买金都退给你，你到别处去问问吧。”
　　老板纠结一番，狠了心驱赶她。

　　“什么？掌柜的，你怎么突然变卦了？之前我们白纸黑字立了字据的，你不能反悔啊！”
　　叶芷筠未料错看了人，据理力争。

　　老板听见她的威胁，不由盛怒，蛮不讲理起来。
　　“我的铺子，我说不卖就不卖，你就是去官府告也没用！快点走吧，别耽搁我做生意。”

　　“你……都是生意人，怎能如此不讲诚信？”
　　叶芷筠咬紧牙关，高声质问。

　　却被店里伙计一通轰赶，只得无奈离开。

　　她前脚刚走，高价买下此间店铺的二主便乘了马车前来观看。
　　老板连忙赔笑着上前：“哎哟，夫人您来了，快进来，里面暖和。”

　　吕婷婷带着自己的家人一并进了店里。

　　老板连忙命人上茶招待。
　　“夫人，你瞧瞧这铺子还有没有要改的地方？”

　　“嗯。很宽敞了，留给你们随便卖点什么，也好在这京城打发时间。”
　　她满意点头，回首冲着王富贵等人显摆大方。

　　“哎哟亲表妹啊，这条街可是全京城数一数二的繁华地段，你把这铺子盘下来，就是卖石头那生意也是大红大紫啊！”
　　王富贵献殷勤道。

　　“那是。”
　　几人没见识地在铺子里乱转。

　　老板暗暗收敛嫌弃，为了钱活生生糟蹋了一间铺子，他心里倒不好受起来。
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　　*

　　群山环绕，路遥水险。
　　押赴洛铃心返京的差役，正在茶棚里休息。

　　她一个人戴着脚链手链被困在一旁，端坐着仪态，远眺对面的山峰，恍若大事悬心。

　　段越注意到她的状况，倒了杯热茶，缓缓走过去。

　　“陆大人，请用茶。”
　　他的以礼相待，以及之前在乌横王面前为自己说情的态度，微微打动了洛铃心。

　　虽然立场对立，但其人品并不差。

　　“嗯，多谢国舅爷。”
　　洛铃心接过热茶，抿了一口，差点被冻坏的嗓子终于温热了不少。
　　虚弱的身子也有了些气力。

　　她的病拖了有些时日了，浑身乏力得很。

　　“嗯？”
　　段越注目她饮茶时，忽见其没有喉结，以为自己看花了眼，又欲往前细看。

　　“国舅爷，此番赶路，辛苦你了。”
　　洛铃心敏感反应过来自己的松懈，迅疾将茶碗递给他。

　　“哦，不碍事。叔父交代我入京接回世子，也是出于信任段某。”
　　段越识趣地退回原位，温和笑说。

　　“国舅爷知书达理，长袖善舞，原是不可多得的人才。陛下与王爷信任你，也算是人尽其才。”
　　洛铃心欲试探他的忠心，语调低沉了些许。

　　“为人臣子，理所应当。”
　　段越却不着声色，避而不谈。

　　“说来这次突然离京，还有些想念我的一位好友了。”

　　“……”
　　洛铃心低眸沉思，微微蹙眉。

　　也不知道云妹如何了？
　　祇峣侯到底对她怎样？她有没有看到我的信……千万别再轻生啊。

　　待回京之后，我一定要找祇峣侯问清楚！
　　就算是阎罗鬼煞，也不能欺负芷筠！

　　“可惜她应该是不会想我的了。”
　　段越略是叹了口气。
　　摩挲着手中的香囊，略是失神。

　　“呵，国舅爷这副神情，真令人好奇你的故人，可是一位红颜知己？”
　　洛铃心调侃说。

　　“嗯。”
　　段越下意识点头，竟被她套了话去。

　　“呃……时候不早了，我们启程吧。”
　　洛铃心怕他再睹物思人下去，可得在这荒郊野岭外相思病犯了。

　　*

　　雪停风静，路面湿滑，车辙的痕迹缓慢碾过积雪。
　　竞王匆匆回府，欲寻叶芷筠谈心，却不料府上已无她的人影。

　　闻盈汐听闻他在府中大发雷霆，下人们都不敢靠近，跪在外面请罪。
　　一时提心掉胆，她小心翼翼捞帘而入。

　　“王，王爷……”
　　她微微行礼。

　　歌舒冶眼神泛寒，缓步而来，一把钳住她的咽喉，冷声质问。
　　“是你把她赶走了？”

　　“不。不是的。是云姐姐她坚决要离开的。”
　　闻盈汐瑟瑟发抖，心中想的只是回报叶芷筠的恩情，却没想到竞王会愤怒至此。

　　“她要走，你不会替本王拦着吗？”
　　竞王沉下眸色，俯身审视她楚楚可怜的泪颜。
　　“还真把自己当成王妃了？也不掂量你们闻家的人配吗？”

　　“我，妾身不敢，妾身知错。请王爷息怒。”
　　相处多时，她对竞王的脾性稍稍了解，知晓他厌恶祇峣侯府，但今日才知道是因为他心爱的人是叶芷筠。

　　这简直比话本故事还要荒唐。

　　“本王恨不得你……”
　　歌舒冶恶劣的话语还未脱口，唯见军中参将匆忙而来。
　　“王爷，贺大人请你速返封地，乌横王已经在岭西边境驻军了。”

　　“哼。”
　　竞王稍稍回神，将闻盈汐恶狠狠扔向一边。
　　“等本王回来，再找你算账。”

　　“啊，王爷，等等，妾身有话要说……”
　　闻盈汐听闻他要远征，也不顾划破的手心正汩汩流血，挣扎着去追他的身影。

　　如果再不提接回娘亲的事，只怕娘亲的病会在侯府越拖越重。
　　她很害怕竞王发怒，但更怕失去亲人的痛楚。

　　之前提了几次，对方心系叶芷筠，无暇理会她的家事，便置之不理，若是这次他还不答应，祇峣侯那边又怎会同意呢？

　　“王爷。”
　　可惜歌舒冶走得很快，再无回头，绝情得没有一丝动容的余地。

　　闻盈汐绝望扶住身畔的柱子，有些心碎。
　　大夫人说如果王爷再与侯爷官场敌对，意见相左，就不让她再见娘亲了。

　　但是政场之事，她一女子，又怎敢胡言？
　　若非叶芷筠宽慰她府中尚有人照顾沈氏的病，她早就崩溃了。

　　*

　　屋顶的蛛网已经冻得僵直，劣质的炭火燃了一会儿，才驱走了半分寒气。
　　整饬多日的寒铺，且看得过去了几分。

　　闻龄搓了搓冻红的小手，连忙将炉子上的热水换下，倒入盆中给屋里还在布置柜台的叶芷筠送去。

　　“娘亲，用热水洗洗手吧，你都打扫好久了。”

　　“诶。”
　　叶芷筠知晓他心疼自己，便放下手中的活计，走到桌边，歇了一会儿。

　　不知不觉，天已经黑了。
　　娘俩晚饭也还没吃，肚子已经饿的不行了。

　　闻龄赶紧将包袱里的烧饼拿出来，在炉边烤了烤，才递给叶芷筠。
　　“娘亲，你先吃吧。”

　　“嗯。我们分着吃。”
　　叶芷筠疲惫的眼神忽然涌起了一点温暖的亮光。

　　看着闻龄费劲地咬着那块干涩的饼，她心酸地红了眼眶。
　　“龄儿，跟着娘亲，苦吗？”

　　“不苦！没有爹爹凶我的日子，一点也不苦。”
　　闻龄笑着安慰她。

　　“是我对不住龄儿。”
　　叶芷筠眨了眨眼，看向别处。

　　“娘亲……不哭。娘亲还有我呢，我以后长大了，当了大官，一定好好孝顺娘亲。”
　　他稚嫩的小手伸出手绢，为她擦拭眼泪。

　　叶芷筠含笑点头：“嗯。幸好那位老板肯卖这间铺子给我们，虽然偏僻了些，但是等来年开春了，照样还是能做点生意。”

　　“娘亲在哪儿，家就在哪儿，我会帮娘亲努力干活儿的。”
　　闻龄抱住她纤弱的身子，依偎着取暖。

　　“嗯。”
　　她抚了抚稚子的脑袋，感觉他长高了不少，人也懂事了许多。

　　这样被迫成长的代价，总是残忍的。
　　叶芷筠愧对的心情更重了。

　　外面又下雪了。
　　以前在江南小镇的时候，她和铃心总盼望着能一起去看一场冬日的雪。
　　如今看到了，却失了其美，只是悲凉。

　　“铃心……你何时回来啊？”
　　滞留京城的原因，也是为了等她一个确切的消息。

　　不若终日惶惶度过，叶芷筠的心永远无法安定下来。
　　她怅惘看向屋外的风雪，暗暗祈祷对方平安。

　　*

　　监牢之中，光线昏暗。
　　潮湿寒冷的空气，加重了洛铃心的咳嗽。

　　她有些虚弱地靠在黢黑的墙壁上，发着高热，目光失焦。
　　这是她第二次被关进天牢之中，短短一年光景，人生起落如她这般的人怕是不多见。

　　想到那些贪官临死前对她穷凶极恶的诅咒，她心脏一阵缩紧。
　　却不是恐惧后怕，而是厌恶那些肮脏的血迹，心疼无辜破碎的黎民。

　　“芷筠……很快，我们就能报仇了。”
　　洛铃心合上眼，坠下两行苦尽甘来的热泪。

　　她永远忘不了昔日在刑场外叶芷筠为她磕头苦苦求情的场景，更忘不了她一手无缚鸡之力的闺中小姐，为了证据奔波驿站，遭人强夺清白的痛楚。

　　如果不是为了救自己脱离牢狱，她的云妹不会变得这么狼狈憔悴。
　　无论如何，此恩必不能忘！

　　“呃，云妹，我好想你。”
　　洛铃心已经烧得有些糊涂，开始胡言乱语。

　　就在此时，牢狱过道之中闪过一道尊贵的明黄身影。
　　见者无不跪拜俯首，高呼万岁，心道纳罕。

　　“把门打开！”
　　歌舒朗快步行至洛铃心所在牢房之外，蹙眉而入。

　　“罪臣陆探微，还不赶紧起来接驾！”
　　公公厉声高喝。

　　“……”
　　却不知她已病得昏迷，无有回应。

　　天子察觉不对，不顾公公担惊受怕的劝阻，径直上前。
　　“陆探微！朕来接你了，你醒醒。”

　　天子负手上前，微微凝视，却见囚服宽松，锁骨下方的肌肤一览无余。
　　一副熟悉缺有些模糊的星月图腾映入眼帘，令他震惊得放大瞳孔。

　　灵星公主……？
　　找遍天涯的人，此刻竟近在咫尺？
　　天子有些不可置信，此事还待考究，他暂时将疑惑憋在心里。

　　他伸手探到对方滚烫的脉搏，而面露担忧。

　　“这……大胆！陆大人病得这样重，你们怎敢任他在此受罪！”
　　歌舒朗一怒窜心，高声呵斥。

　　随行众人连忙下跪请罪：“圣上息怒，圣上息怒啊。”

　　公公汗颜难止，眼珠直转：还从未见过小皇帝这般生气的时候，这红人可比那宫里的娘娘还金贵啊。

　　还未腹诽完，只见歌舒朗亲身弯腰，欲将人抱起离开。

　　“啊，陛下，陛下，使不得使不得啊！”
　　公公急得心都快跳出来了，磕头劝道。
　　“当心过了病气啊！龙体重要啊！”

　　“狗奴才，滚远点！”
　　天子不耐地踢翻挡道的太监，快步冲出牢房，好似急于求证什么。