121、双璧 风雨如晦， ...
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本以为此事就此翻篇了。
程贺沉下心来，打算在工作上多花些功夫，想着总有一日能拿实绩让陆大人对他刮目相看。
谁知他去刑部当差不过数日，烦心事接踵而至。
办公的案头总是凭空多出来历不明的东西。
偶尔一封熏着兰香的素笺，有时一盒精致美味的点心，或者一枝插在笔筒里的时令鲜花……五花八门，意义不明。
他起先以为是哪个相熟的同僚关照，或者恶作剧。
可刑部衙门本是六部最肃穆庄重之地，案牍如山，刑律似铁。
官员出入其间，个个面色端凝，步履沉稳，哪有闲心做这等事？
程贺纳闷了。
忽有一日见衙门的书吏偷偷塞了封书信在他卷宗下，便皱眉过去询问：“这是作甚？”
“啊……大人，这……”
那人惊慌失措，在他犀利逼视下，坦白从宽。
“是有人托下属转达信物与您……”
“何人？”
程贺冷声问道。
“是，是静安公主……公主殿下听闻大人青年才俊，特意命人送来几样文房清玩，聊表仰慕之意……”
那人无奈和盘托出。
程贺皱眉：“此前都是？”
“呃，不是，也有别人的……”
那人冷汗涔涔地解释。
好处收了，事没办成，怕是要被那些公主郡主，权贵千金骂得狗血淋头了。
“拿走还给她，以后不准再收。”
程贺脸色阴沉，看得心烦。
他一把扯出信件，和着那堆玩物一道扔他怀里，厉声呵斥。
“出去。”
“是，是……”
那人急急退下。
程贺复又坐下提笔，只当闹剧一场。
结果这还只是个脂粉气的开始。
公主的邀约刚拒，翌日家中又来了淮南侯府的人，再往后又是兵部侍郎的夫人亲自登门，绕了不少弯子，话里话外都在打听他的婚配状况。
程夫人应都应不过来，喜笑颜开。
程贺却冷着脸一一推脱，礼数周全。
却不想弄巧成拙。
他本就生得清雅矜贵，风姿卓绝，又这般生人勿近的姿态，反倒惹得那些权贵女眷心痒难耐，私底下说起他来，更是赞不绝口。
再然后，权势大的人家直接组了局，以商议公务为名请他赴宴。
程贺起先还以为是寻常的同僚应酬，换了衣裳赴约，到地方才发现满堂皆是含羞带怯的女眷，主家笑盈盈引他落座，三言两语便往姻亲上靠。
又是相亲。
他烦恼头疼。
不过面上平静，依旧矜持周旋，言辞温和。
但不留余地，也难热络，婉拒得滴水不漏。
待宴散人尽，他礼貌应付，起身告辞。
夜风凉凉，脸颊灼灼。
他长叹口气，只觉自己已累成条狗。
哪有这样横行霸道的姻缘？
无非是仗着权势，拿他当物品似的相看。
不过程贺转念一想，他身为男儿尚且为权力施压如此，那些被迫谈婚论嫁的女子又如何能抗？
小妹日后长大了，岂非也要不情不愿地经历这些糟粕？
不行。
他要努力为官，护她一生自由。
想罢，他加快脚步，赶路回府。
……
*
这日，程贺从外头回来，路过翰林院廊下，里头几个低品级的年轻官员正围在一起说笑。
他本不打算停留，忽然听到了关越林的名字，不由脚步一顿。
那些人说状元府的门槛都快被媒人踏破了。关越林那张清冷禁欲的脸反倒比程贺的俊美张扬更招人，几位大人家的小娘子在家中为此争吵，闹得不可开交。
“……”
程贺翻了个白眼，无语嗤笑。
但没听到关越林的反驳，他又自然走得慢些，只当路过，而非偷听。
那人挑眉打趣：“关状元，你是不知道，昨日张侍郎府上的夫人亲自来打听你的籍贯年庚呢！”
“何止啊？我听说信元公主那边也遣人来问……说是想替郡主物色夫婿。”
另外一人酸溜溜附和道。
接着又来一人捧杀：“哎哟，这可了不得。关状元年纪轻轻便入了翰林，又生得一副清隽模样，往后这京城贵女们，怕是有的选了。要我说，关状元不如趁早挑一门好亲事，往后仕途也有人照应不是？”
关越林放下笔，淡淡抬眸，语气平缓：“诸位同僚说笑了。下官初入翰林，才疏学浅，只愿潜心修史，不敢旁骛。”
适才提及程贺，他不便开口，现在单论他来，便直接郑重回复了。
“呃……呵呵。”
那几人见他一本正经，倒也不好再逗，讪讪笑着，各自散了。
他低眉继续提笔，面无波澜。
“……”
程贺听罢，抿唇绷笑，最后轻哼一声，稍稍舒畅。
原来不止他一人被当成小白脸啊。
这一干新科进士里，就数他和关越林最年轻好看。
端是安静本分坐在那儿，也显得招蜂引蝶的无辜姿态。
他想罢，无奈摇头，正要回刑部值房，那几人出来便撞上。
“哈哈……欸……”
方才还说得眉飞色舞，此刻见了他，立马噤声，规规矩矩，拱手行礼，心虚得连笑也不敢多展。
毕竟关越林只是不接茬，而程贺家世显赫，性情冷傲，谁敢当面打趣他？
饶是大家心里编排他，也只能眼色揶揄几分。
“……”
他懒得理会，微微侧头，余光扫了他们一眼，冷淡离开。
……
回到案前，批阅公文。
程贺注意到今日通政司返回来的折子，便顺手翻了翻。
目光倏然停在那几行清劲有力的字迹上。
“条理分明，思虑周密……可再斟酌第三款中时限之议，略作放宽，以恤边远州县……”
末尾又另起一行：“甚好。”
接着才是署名……他定睛一看，竟是陆探微的亲笔批语？
程贺微微一诧，暗自欣喜。
陆大人夸他了。
虽是简明扼要，却也实实在在地认同了他拟的草案思路。
这……嗯，不可骄傲，还要再接再厉。
程贺抿紧唇瓣，妥帖收好文书，心情非常美妙。
……
傍晚归家，他见妹妹躲在花荫下，正偷偷笑着什么，便心生捉弄，轻轻往前。
“乐什么呢？给为兄看看。”
程婉被他吓了一跳，反应过来，手里的闲书已经被他抽走了。
“唔……哥哥还给我！”
妹妹气恼，踮着脚去抢。
程贺轻而易举按住她脑袋，任她小短手挥舞扑腾，一手拿着书，细细品读。
看了几行，他脸色就变了。
那是一本坊间新出的话本，书中主角一个叫成锐，一个叫关山月。
他的表字就是锐之，这分明是把他与关越林的名字取了意象谐音写进去。
文笔粗俗，内容更是荒唐。
什么一对面目俊美的年轻进士，是前世宿敌、今生挚友的暧昧关系。
什么惺惺相惜，月下对吟的狗屁剧情，甚至还有二人夜宿破庙，围着火堆相谈甚欢的桥段！
他程贺何时与关越林在破庙里谈过心了？还谈得热泪盈眶？简直是胡说八道！
“这……这哪里来的？”
程贺气得咬牙，狠狠质问。
“唔，哥哥不要生气！这是我偷偷买的，哥哥不要告状……”
小妹萌萌抱住他的腰身，软软祈求。
程贺皱眉眯眼：“还有没有别的？”
“有的有的，还有好几本呢！”
妹妹单纯地掏出藏本，毫无眼色地同他分享。
“哥哥你看这图上的人好像你哦……”
一幅工笔仕女图，画的是两位年轻公子并肩而立，只不过脸画得实在潦草，与他本人相去甚远，倒是发髻和衣冠的配色能勉强看出几分影子。
程贺继续打量封面：《程郎月下独憔悴》，《关山情记》，《双璧奇缘》……
他气笑了。
又羞又恼，嘴角抽搐：“谁——写——的？”
妹妹呆呆摇头，又笑道：“而且书肆掌柜说，写探花郎的本子卖得比关公子的好……很多姐姐买呢。”
“哼……这种没有营养的废料，你也看得起劲？”
程贺嫌弃皱眉。
小妹瞪他，小声嘟囔：“可是我觉得写得挺好的呀……反正比女则女戒好看。”
“够了。”
程贺皱眉打断她。
“这些书不是把全天下的女人写成花痴，就是把堂堂七尺男儿写成以色侍人的蠢材，能有什么价值可言？”
他伸手去夺那几本册子，想要没收销毁。
程婉却反应敏捷，撒腿就跑，哇哇大叫：“不行不行，哥哥大坏蛋……”
程贺扑了个空，更是憋闷，但也舍不得凶她，只遥遥喊道。
“你既喜欢读书，为兄书房里有的是名家大作给你看，以后不准再收藏这些东西！”
“……”
程婉早一溜烟跑没了影。
程贺低头理了理被她推歪的衣襟，深深呼吸，心里已将那个写话本的无良书生凌迟上百遍了。
*
科举告一段落，洛铃心仍暂留京城。
一面处理手头积压的文书，一面暗中观察各衙门新任者的表现。
计划这几月里将这批新人稍稍打磨成型，才再度巡抚试点等地。
千头万绪，总得理清，隔三岔五，她便忙得夜不归宿。
……
翰林院素来是清贵之地。
修史编书，起草诏敕，看似清闲，实则暗流涌动。
关越林在里头待了月余，也渐渐品出其间别样滋味。
这里论资排辈的风气极重，老的压着少的，世家压着寒门，几乎是不成文的规矩。
关越林一介寒门出身，又是今科状元，年纪轻轻便压在许多熬了半辈子的老资历头上，自然招人眼红。
那些前辈也不明着排挤，只是茶水不给他续，最苦最累的活计总是“恰好”分到他手里。
偶尔议事时他刚要开口就被人轻巧截去话头，他的意见也被轻飘飘地略过。
没有人在乎，仿佛他可有可无。
他并未显露反应，顺其自然。
这日傍晚，散值钟敲响，同僚们陆续走了。
关越林仍坐在桌前，埋头誊写，逐字逐句校对一份明日要呈报的史稿。
灯火暖明，夜虫啾啾。
风盈窗棂，浮动他投在墙上的清瘦侧影。
过了一会儿，一阵拖沓的脚步声从廊下传来。
几个中年官员踱步进来，看到关越林还在伏案，认真考究。
心头不快，走到他面前阴阳怪气道：“哟，关大状元还没走呢？这般用功，可是又要写出一篇得圣上青眼的大作来了？”
几人皆是闲职，素来偷奸耍滑，喝茶闲聊度日。
为首的孙大人更是在翰林院混了十余年，至今仍是七品编修，手无寸功，尸位素餐。
另外两人也算不得好货，跟着他排挤异类，最擅冷嘲热讽。
关越林抬头，目光平静，也不动怒，淡淡道：“不敢称大作。修史是分内之职，懈怠不得。”
说完，他又继续写。
孙大人见他不接茬，心头一股无名火烧得更旺。
他往旁边使了个眼色。
另一人凑上来，笑眯眯道：“关大人如今可是春风得意，听说公主殿下都遣人来请了。哎呀，我们这些老骨头也算跟着沾光了……关大人若是哪天做了乘龙快婿，往后可莫要忘了我们这些同僚啊。”
关越林面色如常，温声回道：“诸位说哪里话。这些都是道听途说，无稽之谈。下官只想专心正事，安守本分，其余的不劳诸位挂心了。”
见他油盐不进，几人心中愈发不甘，只觉拳头砸在棉花上。
孙大人略一歪了歪脑筋，忽换了一副亲热的语气，笑里藏针。
“嘶……关状元如此才学渊博，不妨替我解个疑惑。”
“……孙大人请讲。”
关越林低眉，耐心应下。
孙大人见他入套，嘴角挂上得逞的笑意。
“就是我前几日啊，在坊间看了个话本子，说的便是寒门书生赶考的故事。书生出身贫苦，寒窗苦读，深夜里为排解寂寞，便与山中千年白狐有了露水情缘。”
他一边兴奋地说，一边目不转睛地盯着关越林的神色是否有变。
“那狐仙娘子又美又痴，既通诗文又善解人意，替书生缝衣做饭还不求回报，用法力助他一路考中状元……哎，可到最后，那书生便另娶了公主，将白狐弃之不顾了……你说这书生运气好不好呐？”
“……”
关越林笔尖一顿。
不及他开口，旁边几人马上会意，纷纷附和：“是是是，这故事我也听过。还有一个版本，说那书生倒是个有情有义的，不仅娶了公主，还把白狐收做了通房丫鬟，这才叫事业爱情双丰收嘛！”
孙大人得意噙笑，微微前倾，压低声音，假意关心。
“关状元，你在乡下，可也有这样一位狐仙贤妻啊？若是有，可莫要学那些没良心的，抛了人家啊。”
“哈哈哈……”
这话一出，那几人大笑起来，边笑边觑他反应。
坐等他恼羞成怒，涨红脸辩白，不若就是手足无措，无地自容。
寒门穷酸，意淫美色，攀龙附凤，始乱终弃，句句讥讽。
他们用这等刻薄的玩笑，贬低他的出身，欺侮他的人格。
甚至不管他是否真有妻子，都将其比作狐狸精与穷书生的苟且勾当。
分明是粗鄙歹毒的攻讦，却非要包装闲话的外衣，让人发怒便显得开不起玩笑，忍了又只能生生咽下这口气。
“……”
关越林缓缓放下了笔。
他郑重抬头，直视三人，眼神泛寒。
“诸位大人在翰林院任职多年，遍览圣贤之书……岂不闻‘君子口无戏谑之言，言必有防。’①？”
他站起身，姿态挺拔：“这等故事，以轻慢女子为趣，以亵渎良家为乐，将无力自保的弱女子描摹成献媚书生的妖邪精怪，供人轻薄戏谑，唾骂羞辱，又将对寒门学子的嘲讽暗藏其间，是何等伤人？”
“……”
三人笑意一僵，未料他从这个角度反击。
那人语气稍弱，巧言令色。
“只，只是一个胡编乱造的民间聊斋罢了，关状元言重了……”
关越林皱眉驳道：“令人不齿的不是怪力乱神，是女子的清白尊严，都被编排取乐。”
“书中被抛弃的是白狐，可被人唾骂千年的是谁？那些被比拟为狐狸精的女子，她们有什么罪过？她们只是无亲可依，无从辩驳。因为无法发声，便要生生应下此等冤屈吗？”
他攥紧拳心，几近逼问。
“你……”
几人一时绞尽脑汁，急出汗水，难以招架。
“诸位身为朝廷命官，居清要之职，不怜其苦，反亵其弱……敢问前辈，读书人识字明文，是为了将这些污名女子的故事口口相传吗？”
他终于动怒了，满目愤慨。
却不是因自己被比作那个“忘恩负义的书生”而气。
是恨他们将弱者的困境随意笑谈，不以为耻反以为荣。
三人都懵了，他的脑回路完全不符合他们的预设。
一番义正言辞，反倒衬得他们龌龊不堪。
片刻沉默，孙大人的脸色愈发难看。
他万没想到这个平日里沉默寡言的年轻后生，发起狠来竟这般不留情面。
他恼羞成怒，冷哼一声：“关大人清高，是我等俗人不配与你这圣人为伍了。”
“但关大人也别忘了，你一个寒门出身的新科状元，在这翰林院里，资历尚浅。动不动就上纲上线，将同僚教训一通，这便是你的君子涵养？”
他咬牙切齿，狠狠瞪他。
旁人赶紧壮势：“就是，伪君子。”
关越林淡淡皱眉：“涵养不是用来纵容污言秽语的。”
“在下出身寒微不假，但出身不是羞辱人的把柄，更不是非要同流合污的筹码。至于资历……”
他稍稍一停，目光清正。
“孔子云，君子不器。官有大小，事无高低。在下以为，辨是非，正视听，无需资历。”
“啊……”
那四个字震得几人倒吸一口凉气。
久远前的一场科举，群英荟萃。
殿试之上，陛下问诸生：“何为君子？”
陆探微亦答了那四个字。
他们还要驳吗？还敢否定吗？
只得面面相觑，装聋作哑。
这时，门外传来动静，几人不约而同循声望去，齐齐变了脸色。
陆探微不知何时站在那里，身后只带了一个亲随，正静静看着他们。
作者有话说
第121章 双璧
，还差 