《爱在公元前》伊吕

35、第四节

　　登上喜克索斯王位对锡安成就霸业的意义非同一般。
　　首先：他的兵力得以扩充至四万。在人口远不像现代那样密集的古埃及，这样的兵力已相当惊人。
　　其次：喜克索斯人崇拜古埃及的拉神以及赛特神，在宗教信仰几乎重于一切的埃及，这使他们远比哈卑路人更容易溶入当地人的生活圈。
　　最后，也是最关键的一点：喜克索斯早就独立了。也就是说，它是不属于埃及法老的统治而独立存在于埃及的小王国。
　　因此，在锡安成为喜克索斯王的一个月多后，不仅歌珊，连比东和兰塞两城都名正言顺的脱离了埃及的统治。
　　其时，埃及的十三、十四王朝正因赫里奥坡里的所有权而打得不可开交，根本顾不上尼罗河三角洲北部的异常变化。锡安的领地，由一个歌珊城，变成包括阿瓦里斯在内的四大城。
　　这四个下埃及最富庶的城市，源源不绝的为锡安提供资源、金银和人口，随着时间的流逝，他的队伍不断壮大再壮大，统治也不断稳固更稳固。
　　日月如梭，斗转星移，树叶回黄转绿，又是春暖花开的时节，倪叛遵守承诺，为锡安奉上一份他做梦也想不到、这个时代任何人都想不到的大礼——天大的礼。
　　那天的阳光十分明媚，蔚蓝的天空万里无云。当锡安接到倪叛派人传来的口讯，赶到校场时，他并没意识对他而言，这是具有多么重要的带有决定性意义的一天。
　　校场里除了倪叛外，还有一个扫罗。
　　看见他，锡安已隐隐有些明白，算算时间，果然已到倪叛所说的两年之期，便拥住她笑道：“可是给我的那份‘天大的礼物’准备好了？”
　　“嗯嗯！”倪叛大大的点头，“你好不好奇？”
　　“你说呢？”锡安眨眨眼，“这一年半来，你连一步都不准我踏进南郊，我怎么能不好奇？”
　　天下间送人礼物者，无不爱听这句话的，倪叛自然也不例外。闻言立刻眉开眼笑，晃着他的手笑道：“本来嘛，送礼最大的乐趣就是保持神秘，早早的被你知道了，就没意思啦！”
　　“是是是，你说的都对。”锡安微笑。他怎会不知她的心思，何用她说？否则贵为一国之主，有什么地方是他想进却进不去的？这一年半来，他拼命按捺住好奇，为的，不过就是她此刻的笑容罢了。
　　宠溺的敲敲她的头，他说：“好了，吊我胃口也吊了这么久了，还不快把礼物拿出来！”
　　倪叛一阵风似的跑到旁边，拿过一个长长的用布裹着的包裹，递给他道：“打开来看看。”
　　声音里已经满带着紧张和不安。
　　这傻丫头，明明是她送他礼，却好像比他还期待。锡安朝她笑了笑，一层层打开包裹，心道就算这礼物再普通，也要装出一副惊呆了的模样，绝不能让她失望……
　　然后，他就惊呆了。
　　绝非伪装，真的就那样生生惊得无法言语。
　　在他手中，一把金黄色的弓在深色裹布的衬托下，于阳光中折射出耀眼的光辉。
　　他从未、从来也没见过这样的弓。
　　它的弓臂是双曲的，内侧贴着光可鉴人的牛角薄片，外侧似是也贴有某种极具韧性的东西，被漆覆盖住了，看不出来究竟是什么。它的整体长度比他以前用的弓都要长，也厚得多，一层木材绝对达不到这样的厚度，他立刻意识到这是多层木片叠和而成的弓。
　　这就意味着，它将远比他所见过用过的任何弓都要结实。
　　单此一点，已足够令任何一个弓箭手欣喜若狂！天知道，他们早已受够了那种动不动就会折断的单体弓。
　　“扫罗！”他大声喊道，“设靶，我要试弓！”
　　“早就给你准备好了！”扫罗笑道，“那不是么？”
　　锡安顺着他手指的方向看去，只见一个草靶立在远处，距离竟比他们平素练习几乎远了一半！
　　虽略感惊讶，但是他没有迟疑，将裹布扔在一边，正欲拉弓，倪叛却喊住了他。
　　“戴在大拇指上。”她递给他一个比戒指粗很多的玉石圆圈，淡然道：“你们以前使用的单体弓弹性太差，所以你们总是习惯用多个手指去拉弦，而这种复合弓根本就不需要。从现在开始你得改一下你的拉弦习惯，用你的大拇指……是的，给你扳指就是为了保护它，这是使用复合弓的标志……用大拇指拉弦，食指和中指压住它……对，就是这样……啊！对了，给你，试试这种箭……”
　　她说着递来一支箭，却见箭头加装了三棱锥状的镞，箭尾则多了羽翼。
　　毕竟是行家，锡安一眼便瞧出这种箭的穿透力和稳定性都比以前他所使用高很多，毫不犹豫的接了过来，搭上弦，略一用力，长弓顿时圆如满月，从未体验过的弹性和韧性立刻充盈他的双臂，他压制住心头窜起的惊喜，定定神，瞄准草靶，手指一松，“嗖”——箭如闪电般射出，速度之快，肉眼根本不可视。
　　“天哪……”他不禁发出一声呢喃。
　　那边，扫罗早已拔腿飞奔向草靶，片刻后又回来了，手上拿着那支箭，似笑非笑的看着锡安道：“知道我在哪找到它的？在草靶后面——你射穿了草靶，锡安！这么远的距离，竟然还能保持这么强的穿透力，简直叫人难以置信！”
　　锡安一时间似乎还有些反应不及，怔怔的瞧了他一会，转向倪叛道：“你刚才说，这种弓叫什么？”
　　“复合弓。”
　　“怎么做的？”
　　“大致说来，它是由六大部分组成的：干、角、筋、胶、丝、漆。”倪叛解释道，“干，就是木材，用以制作弓臂的主体，这一部分决定整张弓的射距。角，就是牛角，贴于弓臂内侧，增加弓的弹力，使箭射得更快。筋，就是动物的肌腱，贴在弓臂外侧，能让箭射出后，中物更深。胶，这不用我说了吧？用来粘合干材和角筋嘛。把兽皮和动物的肌腔放在水里煮沸，加少量石灰碱，然后过滤、蒸浓就行了。哦，就制弓而言，还是用鱼皮和鱼膘制得的鱼胶最好。至于丝，埃及没有丝，只好用亚麻代替，层层紧缚于弓臂上，使弓更牢固。最后，上漆，可以防止霜露湿气的侵蚀……大致就是这样了。”
　　“怪不得你叫他们住到河边，伐木、宰牛、捕鱼。”锡安恍然，想了想又道：“虽然这种弓制作起来比较麻烦，但何至于要一年之久？”
　　“因为这六道工序都得分季进行。”倪叛说，“在冬天剖析弓干，木理才能平滑细密；春天时治角，润泽和柔；夏天治筋，自然不会纠结；秋天合拢诸材，严实紧密；冬天上胶、漆，完全干固以后才能修治外表。再等来年春天装上弦，这才能用。因此，至少两年。”顿了顿，她补充道：“不过，我从一开始想的就是批量生产，扫罗他们进行的是流水作业，各项工作都在交错进行，每年都会有成批的成品，所以你不用担心数量问题。”
　　锡安沉默。
　　他实在不知道还能说什么。
　　他们是在马背上讨生活的战士，弓箭对他们的意义，犹如水对于鱼。这种复合弓，无论是穿透力、射程还是准确性，都不知比单体弓强上多少倍……她为了他，可谓煞费苦心！
　　如今才知，主把她赐给他，竟远不止让他心灵有归宿，情感有依托这么简单的；
　　如今才知，得她一人，竟然远胜于得到千军万马！
　　他深深的瞧着她，目光灼热的似乎要把一生中所有激情和悸动都传递给她，仿佛她是他在雪意深寒的冷冬里唯一的温暖，是他在窅黑幽暗的深夜里唯一的光明，珍贵、宝贵、珍惜、溺爱，太多复杂的情感的流露，使他这一刻看上去竟如大孩子般纯真、热烈。
　　扫罗，便是在这时离开了校场。
　　我实在不该来凑这热闹的。他边走边在心里嘀咕：原想看看我们伟大的王会有什么欣喜的表现，谁知道他就只会对着自己的女人发呆！是的，我不该来，不该……他使劲抱怨着，可脸上却不由自主露出了微笑。
　　“依希丝……”校场里，锡安刚喊了倪叛一声便被她打断了。
　　“先别说！”她朝她眨眨眼，“礼物还没送完呢，如果你想谢我，等会再说！”
　　锡安一怔：“还有？”
　　“嗯，等着！”倪叛飞也似的跑了。
　　好吧，锡安下意识的摸摸心脏，一个复合弓带来的震撼已经够强烈，竟还有别的礼物！他实在怀疑自己的心脏是否承受的住。
　　就在这时，倪叛回来了。身边多了一匹马。