《小心劣犬》谈今朝

116、引路魂 一种强烈的

　　林中暗得像是具腐朽的棺材，只有一小点儿月光从枯枝的间隙中渗透进来。阵阵砰响在寒风中响起，几道黑点从乱颤的枯枝中飘出，如同惊飞又被射落的鸟雀，那枯叶在月光下缓缓飘落，又在下一刻被抛来的斧头砸进黑暗里。

　　孙大人险些没接住那斧头，他低头看了眼上面黏湿的血，慌得差点把它扔出去，“这……这上面是什么东西？”

　　“孙大人为了绘制地图走遍三州，应该有听说过一个说法吧，用好料制出的是宝刀，用鲜血浇灌的才是神刀。”檀妄生说，“孙大人现在拿到的就是可遇不可求的神刀。”

　　孙大人道：“那、那句话是从千峰山上的一个邪教寨传出来的！你——”

　　远处一声尖叫打断了他的话。

　　孙福生惊慌抬头，只见前方的林子里不知何时出现一道人影。令人心惊胆寒的是，那人影并非站在林中，而是像鬼似的悬在半空。孙福生吓得后退一步，也顾不上去想那斧柄上的血是怎么来的了，下意识握紧斧头。

　　他张了张嘴，一阵寒风扫过，周围枯枝发出剧烈的沙沙声，下一刻，他看到那悬在半空的人影迅速朝这边飘来！

　　“那是……”孙福生话还没说完，就被国师按住了肩膀，他回过神来，不再呆站在原地，倒退两步，转身连滚带爬地跟着跑。背后的尖叫听起来就像是索命的厉鬼。

　　不，不只是后面，周围到处都是这种声音。孙福生仓皇转头，有什么东西正在林中穿梭。它的嘶吼被掩盖在呼啸的风声中，制造出的响动隐藏在枯枝的唰唰声里，那东西同样也在看着他们。

　　孙福生抱着斧头奔跑着，脚下的枯枝碎叶也发出咔嚓咔嚓声，像是无人掩埋的枯骨，他感觉两腿发颤，又被一块石头绊倒，他踉跄数步，一手撑着地，堪堪让自己站稳，附近火把的光将他的影子打在树上，匍伏扭曲的样子似乎和那群怪物没什么不同。

　　怪物追逐着树上的倒影。

　　它跳过横倒的断木，盯着斜前方那道一袭黑衣的背影，又看向旁边那被血染红的白衣，它看着两人身上的火铳，警惕又焦躁地叫了一声，接着又注意到了最后面那道跌跌撞撞的背影。它加快了脚步，时不时用手撑着地面稳住身体。那迅速向后跃动的树仿佛高耸的铁笼。它跨过前面的山石，用手扒上尸堆，在那道背影又一次回头时，猛地冲出林子，朝他扑去。

　　鲜血喷了孙福生一脸。

　　他抽出斧头，下意识低头，看着那个像鹿尸般蜷缩在一团的村民，怔怔后退了半步。与此同时，从后面追来的“鬼影”从树上荡到另一棵树上，发出如同孩子玩耍时的尖笑声，紧接着，在孙福生抬头的瞬间跳下。孙福生避闪不及，就这么被撞得摔在了地上，他疼得龇牙咧嘴，一睁眼，便看到那披头散发的鬼举起了块石头——

　　他的叫声和火铳的震响撞在一起，形成了一种相当刺耳的锐响。孙福生推开倒在身上的官员，当他扣住它那皮包骨头的肩膀时，感觉在推搡一具穿着官袍、早已入葬多年的白骨。

　　一种强烈的恐惧蓦然袭上心头，促使他去做些什么，他颤抖地扒开那官员的脸，发现他的面颊已经瘦到凹陷，双眼突出，但他依然能从那灰败的皮肤中认出他。数个月前那人拖着肥胖臃肿的身体踩上石阶，在大太阳底下擦汗的模样浮现在眼前，他急促而颤抖地喘着气，又被身后人给拉了起来。

　　“……要我说，孙大人的命可真好，在战船上躲过了怪物的袭击，在林子里把佩刀都给弄丢了，但还是避开了怪物，误打误撞找到了我们。”

　　檀妄生拍拍他被血浸湿的肩膀，然后捡起地上的斧头，随手掂了掂，“你看，刚刚大人的脸差点让那怪物给砸个稀巴烂，但还是被国师大人出手救下。大人——”

　　他掷出斧头，一个刚冲出林子的怪物身体猛然后仰，接着迟钝地低头，看向砍进胸口的血斧。身体的重创让它迅速失力，孙福生僵硬地转头，看到它跌在地上，但却没有用最后的力气向前爬行，而是开始张望四周，仿佛刚刚出世、对一切感到好奇的幼兽，又像被鬼附身了一般，脖颈转动的速度诡异到让孙福生直冒冷汗，紧接着，它发出撕心裂肺的叫声——

　　那声音戛然而止。

　　萧明灿松开扳扣，后退了数步，周围树影重重，那些火光在薄雾后变得越发模糊，他们已经尽可能远离了那些火光或摞起的尸堆，但似乎仍然无法摆脱它们，那群东西如影随形，就像始终弥漫在空气中的血腥味，又或是随着火光抖动的阴影——

　　“阴影……”她低声说。

　　孙福生扶膝喘息着，时不时抬袖子去擦脖子上的冷汗和顺着脸颊往下淌的血珠。而萧明灿在短暂的死寂中侧头，看向远处缓缓移动的火光。

　　人们往往会把火光比作驱散黑暗的精灵，善良而脆弱，但此刻她却觉得，那火把的光更像是操控着阴影的邪恶法器，那些杂草和枯枝在微光与阴影的夹缝中摆动，如同被蚕食被转化的无助生灵，昏暗让它们变得既模糊不清又张牙舞爪，令人感到恐惧和混乱。檀妄生走了过来，合上火铳的药室，顺着她的目光望过去，说了句什么。

　　“……那些都只是自己吓自己的胡思乱想而已。”从言生话本里看的那些话不合时宜地冒出来，盖过了檀妄生的话。她依旧凝视着那里，那些杂草和枯枝落下的阴影仍在昏光中摆动，就像深夜里的海浪，但萧明灿仍能从中感觉到什么，有什么东西正在“海浪”下游动，搅动着薄雾。她稍稍端起火铳。

　　“怎么……”

　　孙福生也意识到了什么，顾不上恶心和疲惫，赶忙从那尸体里拔出斧头，紧张地扫视四周。

　　“怎么回事——”

　　下一刻，一个怪物无声地从林中冲出——

　　萧明灿扣动扳扣，那怪物的肩膀呲出一条血线，摔在了孙福生脚边。

　　它们不同于活人，哪怕被打掉一块肉，也依然能继续行动，它挣扎着起身，发出像是幼兽被虐打般的嚎叫。孙福生抡起斧头，闭上眼睛，在那撕心裂肺的尖叫中快速念着之前从寺庙里背到的经文，直到那声音彻底消失，才试着睁开眼——

　　一块石头砸中了他的肩膀。

　　接着是越来越多的石头，它们从两侧的树上砸下，同时发出扰人心神的尖厉叫声。孙福生拿着斧头胡乱挥砍。檀妄生边退边把萧明灿挡在身后，抬起火铳瞄向那些石块扔出的位置。一声声震响短暂刺穿了如同屏障般的尖叫，几个怪物无声倒地，像是被射落的巨型怪鸟。

　　萧明灿看向周围的树干，试图从中寻找到什么记号，但一无所获，远离火光的昏暗里，那些弯绕扭曲的树纹就像会动的眼睛，阴森森地盯视着每一个人。尖叫声仍在回荡，但强烈的疲惫已经让她对这声音渐渐感到麻木，只有时不时更刺耳的叫声才能让她警醒起来，提醒她死亡正在迅速逼近。这感觉就像从上方笼罩下来、布满尖刺的巨网，她忽然想。

　　萧明灿感觉自己握着火铳的手已经开始颤抖，一个怪物突然从侧方冲来，她在喘息中打中了那怪物的腹部，又在它踉跄时打中了它的腿，当它跌跌撞撞扑过来时，萧明灿顺势抓住它的衣领，调转它瘦弱的身体，接着勾住它的脖颈拽到自己身前，而几乎是在这一瞬间，一颗巴掌大的石块伴随着喊叫声，骤然从侧方黑暗中扔出——

　　那挡在身前的怪物被砸得吐出一口血，而萧明灿也因这股巨力后退了数步，同一时间，她抬起火铳，对着黑暗的叫声连开两次，接着顶着身前怪物的太阳穴扣动扳扣。

　　檀妄生回头，恰好看向被溅了半面血的萧明灿，还有她的身后——

　　他想要转身，“小——”

　　他的声音在尖叫声里变得微不足道，萧明灿甚至看不清他逆光时的表情和说话的口型，她就这么后退了两步，有那么一瞬间，她只能听见自己不稳的呼吸声——

　　她在转身的同时抽出匕首，刺进另一个怪物的侧颈。同一时间，两枚柳叶刀在昏光中一闪而过，萧明灿抬眼时恰好看到另外两只靠近的怪物陡然顿在了那里，接着颓然倒地，那眉心上的银光微微闪晃。

　　她下意识摸了下自己腰侧的刀套，那里空空如也，原本仅剩的几枚柳叶刀不知何时被顺走了。但她没再理会这些，甚至没有工夫去看檀妄生，那些铺天盖地的叫声还在林中回荡。

　　起先是头顶的尖叫，而当头顶的那些怪物都掉下来后，便是四周附近的尖叫，然后是更远处的尖叫，所有尖叫声重叠在一起，就像混乱的狂风骤雨，而很快，这声音又渐渐变得有规律，一声接着一声，先近后远，不一会又变成先远后近，宛如层层递进的浪涛。

　　但这浪涛却没始终没再靠近，仿佛被一堵无形的巨墙挡在了五十步开外的黑暗里。

　　“……那些怪物在利用声音传递位置，”萧明灿蹲下来，伸手按着地面，试图判断这附近大概有多少怪物在活动，片刻后，她抬起头，朝着声音最弱的一处示意，“往那边跑。”

　　“……可、可是……”

　　孙福生拔出斧头，他已经习惯了这些血腥味，不知是自己同那些庙里背来的静心经和往生经有了效果，还是和国师在一起总会令人打心底里感觉到安全，或者两者都有……但当他顺着国师的目光望去时，那颗心又瞬间提到了嗓子眼，有些难以置信又惊慌地看向国师。

　　国师指向的地方没有路，也没有任何火光，那地方比这里更黑，入目只有像是经历了一场大火后遗留的一片焦树林，还有一层阴森的白雾。

　　“烧……”

　　他想着地图上那被重点标注的禁地，颤抖地护住了腰间早已被鲜血浸透的笔袋子。

　　“那里是……烧尸林——”

　　头顶的尖叫盖过了他颤抖的话音。