55、回京 他们之间， ...
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绿翘没有当场问。
她看了阿依一眼，便移开目光，继续往客栈走。裴焰却像是察觉到了什么，回头看了一眼那几个议论纷纷的路人，又看了看阿依的背影，沉默不语。
回到客栈，天色已经暗了下来。
绿翘让裴焰去楼下要了些吃食，自己带着阿依回了房间。
“阿依，”绿翘倒了杯水递给她，“你爹死了。”
阿依接过水杯，手指微微一顿，“他不配当我爹。”
“是你做的？”
沉默。
阿依抬起头，眼中没有恐惧，只有一种与她年龄不符的平静。
“是我。”
“你是怎么做的？”
“我娘教过我，蛊有千百种，有一种叫‘噬心蛊’。将蛊虫种入人体，虫卵七日孵化，幼虫啃食心脉，宿主便会心痛而亡，症状与猝死无异。”阿依的声音平淡，“我娘走得痛苦，他却整日花天酒地，想拿我换酒钱，那时我就种下了。如果不是他，我娘不会死，我也不会成为没有娘的孩子，都是他的错，他必须拿命来偿。”
她说得轻描淡写，眼里却透着一股浸入骨髓的恨。
绿翘沉默了很久。
那男人在外尚且揪着阿依头发肆意拖行，踹在阿依腿上，可想而知在家里又是何等跋扈残暴。
这样的人，死了便死了，不值得同情。
可眼前这个十一岁的女孩，亲手杀了自己的父亲，眼里却没有一丝波澜。
这个小女孩比自己厉害。
她想起在魏王府时，面对那些陷害和欺负，她连杀了对方的想法都不敢有。
“你怕我吗？”阿依忽然问。
“不，我羡慕你。”
羡慕她有破釜沉舟的果敢，羡慕她敢爱敢恨。
“我娘说，这世上没有人不怕蛊。她嫁给林武之后，林武知道她会蛊，就不敢打她了。可后来他发现我娘心软，不会真的对他用蛊，便变本加厉。”阿依冷脸道，“我娘临死前跟我说，阿依，蛊女要么永远不用蛊，做一个普通人；要么就狠到底，让所有人都怕你，再不敢欺负你。不能像我一样，为了一个男人，害了自己一辈子。”
“我也想当个普通人，”阿依抬起头，冷笑一声，“可我娘死了，林武就要卖我去花楼。我不杀他，死的就是我。”
绿翘伸出手，轻轻摸了摸她的头发。
“阿依，你做得对。”她的声音很轻，却笃定，“他害了你娘，还要来害你，这种吸血的蛀虫根本不配当你爹。既然没有关系，谁欺负了你，你就让他付出代价。”
阿依的眼眶湿润了，猛地俯身跪下。
“从此以后，阿依这条命是主人的，主人让我做什么，我就做什么。”
绿翘扶她起来：“不要叫主人，叫姐姐。”
阿依愣了一下，嘴唇动了动，轻声叫了一句：“姐姐。”
绿翘应了一声，让她先去洗漱。
待阿依出去，裴焰从隔壁房间过来，关上门，压低声音问：“是她做的？”
绿翘没有否认。
“她才十一岁。”
“十一岁怎么了？”绿翘看着他，“十一岁就被逼得靠杀人自保，太可怜了，她还只是个孩子啊。”
“在京城，这叫大逆不道。”裴焰从怀中取出一把镶金边的匕首，“但在军营里，这叫大义灭亲。父既不慈，子可不孝。可见阿依是个恩怨分明的人。”
绿翘接过他递来的匕首，语气平静，“裴焰，我们要回京了。京城比这里险恶百倍。阿依的本事，也许能帮上大忙。”
“你想好了？”他问。
“想好了。”绿翘走到窗前，推开窗户，夜风灌进来，吹起她的发丝，“我要查清楚，是谁害我坠崖。能调动杀手，又能差遣御兽之人，我不信王妃一个人能做到，一定有人帮她，甚至不止一个。”
“好。”
“我们不能一起进京。”
“好。”
第二天一早，三人收拾好行囊，准备启程。
绿翘将阿依叫到跟前，郑重其事地说：“阿依，有件事我要告诉你。京城不比小镇，那里的人视蛊术为巫蛊之术，一旦发现，必诛之。你会蛊这件事，不能让任何人知道，明白吗？”
阿依点头：“明白。”
“和我一起的朋友，他叫裴焰。他这次是擅自离岗来寻我，若是被京城的人知道他与我有往来，他会受罚。所以他与我们同行之事，你也要保密。”
阿依看了看裴焰，又看了看绿翘，脆声道：“阿依谁都不说。”
绿翘满意地点点头：“走吧。”
从清河镇到京城，走官道要十七八日。绿翘雇了一辆马车，她和阿依坐在车里，裴焰则骑着一匹黑马，远远地跟在后面。
马车颠簸，阿依靠在车壁上，闭着眼睛像是睡着了。绿翘掀开车帘，回头望了一眼，看见裴焰骑在马上，阳光照在他身上，拉出一道长长的影子。
“姐姐，”阿依不知什么时候睁开了眼睛，顺着她的目光看出去，“那个哥哥是不是喜欢你？”
绿翘放下车帘，脸微微发热：“胡说什么。”
“我没胡说。”阿依认真地说，“我娘说过，一个男人愿意为一个女人拼命，那就是喜欢。”
“你娘还跟你说这些？”
“我娘什么都跟我说。”阿依低下头，“她说她这辈子看错了人，让我以后一定要擦亮眼睛。”
绿翘沉默了一会儿，轻轻拍了拍她的手：“你娘是个好母亲。”
阿依没有再说话，只是把脸埋进了膝盖里。
每到一个驿站，绿翘便换一个车夫。
马车一路向北，离京城越来越近。
十七日后，城门在望。
远远地就听见锣鼓喧天，鞭炮声震耳欲聋。城门口挤满了人，百姓们夹道欢呼，一派喜庆景象。
一队仪仗浩浩荡荡从城门出来，金瓜钺斧，旌旗招展。队伍中央是一辆华丽的车驾，车帘低垂，看不清里面坐着什么人，但车驾周围的侍卫个个甲胄鲜明，气势非凡。
主街两侧的官员乌泱泱跪了一片，随后，周边百姓也跟着跪了下来。
“这是何人？”
车夫是个话多的，跪下后见绿翘在看，便低声道，“姑娘你不知道？摄政王南巡归来了。听说这次南巡，摄政王平定了南边的叛乱，斩杀了贼党数百人，陛下龙颜大悦，特意命百官出城跪迎呢。”
绿翘带着阿依跪下，若有所思。
萧懿。
她想起自己在他面前瑟瑟发抖，流泪求饶的样子。那是她这辈子最屈辱的记忆之一。
如今他就在主街，而她跪在人群里。
他们之间，本该是这种距离。
“姐姐？”阿依察觉到了她的异样。
“没事。”绿翘放下车帘，“我们走小路。”
车夫应了一声，调转马头，绕开了主街。
进了城，京城的繁华扑面而来。街道两旁店铺林立，行人如织，叫卖声、说笑声、马蹄声交织在一起，热闹非凡。
绿翘却没有心思看这些。
“听说了吗？那个慕公子，毁容了！”
“真的假的？唱戏的那个？听说他长得跟天仙似的，怎么就毁容了，我还没见过呢。”
“谁知道呢，听说是自己想不开，自己划的。啧啧啧，好好一张脸，就这么毁了。”
“可惜啊可惜。”
绿翘的心猛地一紧。
公子慕毁容了？
假的，一定是假的。
她闭上眼睛，深吸一口气，强迫自己冷静下来。
公子慕的事，她暂时管不了。她现在的当务之急，是去找单嬷嬷和凌哥哥，确认他们是否安好。
然后，她要查清楚是谁害她坠崖，让那人付出代价。
她让车夫在单嬷嬷附近的小巷停下，带着阿依下了车。裴焰远远地看见她们进了单嬷嬷的院子，终于放下心来。
院门虚掩着，里面传出咳嗽声。
是单嬷嬷的声音。
绿翘鼻子一酸，推门进去。
一个头发花白的老妇人正坐在廊下，佝偻着背，捂着嘴咳嗽。
“嬷嬷。”
单嬷嬷抬起头，看见门口站着的人，愣住了。
她揉了揉眼睛，以为自己看错了。
“绿翘？”单嬷嬷颤巍巍地站起来，腿一软，险些摔倒。
绿翘快步上前扶住她，眼泪再也忍不住，扑簌簌地往下掉：“嬷嬷，是我，我回来了。”
单嬷嬷捧着她的脸，上上下下打量了好几遍，确认她是真的活着，不是鬼魂，才一把将她搂进怀里，放声大哭：“你还活着！好丫头，你还活着！”
绿翘哭得说不出话，只是紧紧抱着单嬷嬷，像小时候那样。
阿依站在门口，安静地看着这一幕。
哭了许久，单嬷嬷才缓过劲来，拉着绿翘进屋坐下，又去倒水。绿翘拦住她，自己倒了水，又给阿依倒了一杯。
“这是谁家的孩子？”单嬷嬷打量着阿依。
“嬷嬷，这是我在路上救的一个孩子，叫阿依。她无父无母，我便带回来了。”
单嬷嬷叹了口气：“也是个苦命的孩子。”她拉着阿依的手，摸了摸她的脸，“你叫阿依是吧，以后就跟着你绿翘姐姐，她是个好人。”
阿依乖巧地点点头。
“嬷嬷，照顾你的人呢？”绿翘问。
“听说你...没了，那些人渐渐就懒散了，我不愿受那些闲气，便遣散了他们。”
“嬷嬷，对不起。”她握住单嬷嬷的手，“我...我应该早些回来的。”
“说什么傻话。”单嬷嬷拍着她的手背，“你能活着回来，不知糟了多少罪。嬷嬷不怪你，嬷嬷只盼你好好的。”
“凌哥哥呢？他还好吗？”
单嬷嬷叹了一口气，“他的腿好了。你走以后，他便被派去干苦力活了，虽说累了些，但月钱也涨了。”
夜半时分，裴府。
裴焰跪在祠堂里，脊背挺得笔直。
他的父亲裴将军站在他面前，手里握着一根手臂粗的棍子，面色铁青。
“你个混账，枉你还是裴家的儿子，堂堂武状元，竟然一声不吭跑了！军中的规矩被你忘了一干二净！”裴将军的声音醇厚，像炸雷一样在祠堂里回荡，“你将来是要当将军的，不是江湖上的侠客！我问你，如果让你镇守一方城池，你跑了，你的部下和百姓怎么办！你的城要拱手让给敌人吗！”
裴焰低着头，没有说话。
“说话！”裴将军一棍子抽在他背上。
裴焰闷哼一声，脊背微微弯了一下，又挺直了。背上火辣辣地疼，可他咬着牙，一声不吭。
“你哑巴了？”
“儿子认罪。”裴焰挺直了背，“儿子擅离职守，该受罚。父亲打吧，打完儿子还有话说。”
裴将军气得七窍生烟，又是一棍子抽下去。
这一棍比刚才更重，裴焰的身体晃了晃，嘴角渗出一丝血迹。
打完二十棍子，裴将军丢下棍子，冷冷地看着他，“你说，我看你能说出什么花来。”
裴焰抬起头，目光坦然：“儿子这一趟出去，见了很多人，也见了很多事。我看见一个小镇闹天花，百姓们求医无门，跪在地上等死。我看见一个尚未及笄的女孩，被自己的亲生父亲以五两银子卖掉，只为买酒喝。”
裴将军的脸色微微变了。
“您一直教导儿子，身为将军，当忠君爱民、守土卫国。从前儿子只知潜心习武、驰骋沙场，以为这便是尽了保家卫国的本分。直至此番远行，我才真正醒悟，真正的家国大义，不是高居庙堂之上空谈壮志，而是亲身踏入市井乡野，看一看黎民百姓所历的疾苦，亲身感受他们的所求所想。唯有见过百姓百态，才能心怀天下，铸就磐石不移的信念，以一身肝胆护他们一世安康。”
裴焰的声音有些迟疑，却还是说了下去：“儿子认罪，儿子该罚。但儿子不后悔。这一趟，值。”
祠堂里沉默了许久。
裴将军看着自己的儿子，忽然觉得这个儿子终于长大了。
他叹了口气，“起来吧，回去上药。”
裴焰愣了一下：“父亲打完了吗？”
裴将军背过身去，“你说得对，是该去看看百姓过的是什么日子。为父这些年也疏忽了...”
