《燃案行》顾三铭

34、怕黑

　　斐守岁与谢义山对视。

　　眼见着女孩走远，融入黑的夜幕里。

　　一阵雾气混着冷风，忽得涌在三人之间。

　　谢家伯茶理了下衣衫，开口：“不瞒斐兄，我此行来海棠镇就是为了薛家之事。”

　　薛家……

　　斐守岁很自然地沉默，装作不相识。

　　那风儿吹着吹着，一场秋雨一场寒。被风吹下的海棠花落在陆观道身上。

　　陆观道打了个冷颤。

　　“好冷！”

　　斐守岁一提箱笼，牵着陆观道的手，低头说：“那就快些去客栈罢。”

　　“可是……”

　　陆观道仰首，委屈巴巴地晃了晃斐守岁的手。一双墨色带绿的丹凤眼挤出几滴眼泪，扮一个可怜相。

　　斐守岁挑了挑眉，这十日的相处，他已对陆观道这副皮囊看透了，陆观道再怎么撒娇撒泼他都视若无睹。有时心血来潮才会惯着一会儿。

　　于是老妖怪反其道行之，弯下腰在小孩耳边卖惨：“我每日背箱笼走上十几里山路，里头还有你的换洗衣裳，也该让我歇息一下。若今晚再露宿，准是吃不消了。”

　　陆观道听完，果真沉思起来。他又去看黑乎乎的树林，夜色仿佛能吞噬一切。

　　小孩子默默地拉住斐守岁腰上的玉饰，手指勾着，极其小声地说。

　　“我怕你丢下我。”

　　“你……”斐守岁轻拍了下陆观道的手背，“不会的。”

　　此刻。

　　谢义山已经踏入了林间小路，他在远处瞥了眼说悄悄话的两人：“别磨叽了！”

　　“马上。”

　　斐守岁应了声，正要拉着陆观道走。陆观道却死死站在原地，双脚像是黏在地上了，一动也不动。

　　老妖怪回头。

　　小孩很不好意思地扭捏着袖口，眼神飘忽，遮遮掩掩地说：“抱我走呗。”

　　“……”服了。

　　斐守岁叹一气，为了早些到客栈，他俯身抱起小孩。

　　小孩很轻，不费多少力气。

　　这些日子风餐露宿，虽比起之前有了上顿没了下顿好，但陆观道还是瘦得很。斐守岁抱着，就像揣了一只小兽。是没有毛茸茸，整日不是在撒娇，就是不自觉卖乖的小兽。

　　可是没辙，总不能一狠心丢下他。就算是走远了，陆观道自己也能跟上来。往往还会大哭一场，哭得惊天动地。

　　这些，斐守岁是体验过的。所以斐守岁也懒得再丢下陆观道，带着吧，也算是路途遥远，有个取乐的。

　　斐守岁跟上谢家伯茶的脚步，三人隔着一些距离。

　　周遭的树影绰绰地摇动，好似是一点点在靠近，花瓣稀里哗啦地落下来。

　　肩上趴着的小孩时不时问他。

　　“还有多久呀？”

　　“别急。”

　　斐守岁借着纸扇发出的光，一路慢悠悠地走。

　　树林的影子排山倒海一样左右涌动。夜是深黑，海棠花没有香味，能触到的也只有雾气的湿润。

　　陆观道紧紧抓着斐守岁的衣襟，时不时问一句。

　　“黑吗？”

　　斐守岁总是漫不经心地回答他：“把眼睛闭上就好了，很快的。”

　　语调是温柔的，却只有斐守岁自己不知道。

　　过一炷香，出了林子。

　　黑夜的尽头，马匹嘶吼的声音刺入安静的夜。

　　打眼去看，就在石板路旁，倚着山壁有一座高三楼的客栈。客栈的屋子星星点点亮着几间。大门微微阖上，门旁挂了两只红灯笼，左右各写一个“福”字。而客栈匾额便是谢义山所说的“阿紫客栈”。

　　客栈旁边的马厩正有店小二喂马。

　　谢义山已推门入院，与店小二说话，也不知说了什么，是一副乐呵呵的表情。

　　说完，谢义山招呼着手，叫落后的两人快些进来。

　　斐守岁加快脚步。一进院子，有浓烈的酒香萦绕，老妖怪的葫芦为了陆观道装的都是山泉水，实在是有些日子没喝到酒了。

　　他笑着与陆观道说：“等会吃饱了再歇息。”

　　“能吃烧鸡吗？”

　　“要是这会儿还有就给你买。”斐守岁想着能喝酒，连心情都好去不少。

　　三人跟着店小二走入客栈。

　　打眼见着的是一桌一桌的残羹冷炙，只有四五个桌边还有客人吃酒。

　　谢义山不解道：“怎么不收拾收拾？”

　　前头走着的店小二立马回头，脸上已然堆出一个笑容。

　　“客官您有所不知，今日有个打扫的老婆子没来，又赶上我们镇子大姓薛家开宴，这来做活的人就更少了，”店小二一甩手中白汗巾，喋喋不休道，“赶不巧的，半个时辰前还来了一镖队，我才招呼好，又得急匆匆地喂马。等会儿小的翻出客房钥匙，就给您收拾出来。客官您要是疲累了，不如先与那位公子凑一桌？”

　　说完，小二手一指，指向一位吃酒的男子。

　　男子一袭银白衣裳，半束发，发端那儿还有一条不显眼的小小麻花辫。

　　只见男子抿一口酒，吃一筷子酱牛肉，很是优雅。

　　谢义山见了，二话不说上去一坐。坐在男子身侧，就开始攀谈。

　　“这位公子，我与友人能否借坐片刻？”

　　斐守岁惊于谢义山的脸皮，索性男子并没有说什么，只是微微颔首，算成默许。

　　谢义山很快站起身，就朝着男子拱手。

　　“多谢。”

　　这样一张小小的方桌，一共四面，坐得满满当当。

　　等着店小二找房门钥匙，谢义山已去收拾行李。剩下斐守岁与陆观道两人发呆。

　　对坐的男子垂眸不语，耐心剥着花生。可怜的陆观道饥肠辘辘，趴在桌上毫不避讳地盯着男子。

　　陆观道咽咽口水，时不时喝一口茶杯里头的茶，再去看着盘中花生。

　　男子沉默许久，用一双新筷子夹些酱牛肉，他将牛肉放在干净的碟子里递给陆观道。

　　小孩子猛地坐直身子，他看看牛肉，又看看斐守岁。

　　“唔……”

　　接过碟子，看了好一会，转头推给了斐守岁。

　　斐守岁一时间不知说什么，只能推回给陆观道。

　　“我不饿。”

　　男子放下酒盏，语气淡淡：“这位兄台不必客气。”

　　陆观道眨眨眼又去看那碟子酱牛肉，他咽了咽口水，朝男子说：“谢谢！”

　　说着也并不去吃它，就眼巴巴地看，仿佛能从牛肉里头看出个大千世界。

　　等到谢义山拿来了钥匙，这尴尬的气氛才有所缓和。

　　谢家伯茶是个爱说话的，他见到有碟牛肉便是猜着了来由。一屁股坐在长凳上，掸掸衣袍，翘起二郎腿笑说。

　　“我姓谢，名义山。乃有情有义的义，高山流水的山。这位是斐兄，斐径缘。那小娃娃你便叫他小猢狲也是无妨的。不知公子大名？”

　　谢义山一口气说下不少，又饮茶再道：“我与斐兄跋山涉水来海棠镇，一路赶着脚程，能得公子赐座实在是感激不尽。”

　　又是一拱手。

　　那男子开口：“在下姓顾，一叶扁舟的扁舟。也来此地不久。”

　　“哦？顾兄为何来此？”

　　顾扁舟放下酒盏，给谢义山与斐守岁倒上一杯。

　　“薛家大宴，来吃酒看热闹罢了。”

　　“薛家大宴？”谢义山接过酒盏，也是不客气，立马就喝去一半，“是有什么新奇事？”

　　顾扁舟眯了眯眼，说话仿佛在打太极：“我看谢兄与斐兄不似常人，怎会不知。”

　　谢义山与斐守岁对视一眼。

　　“这……我等还真是不知。”

　　“无妨。就是薛家夫人中了邪，薛家开宴请江湖术士来驱鬼。”

　　又是薛家。

　　斐守岁沉默不语，他早早听闻薛家有女死而复生，只是没设想已经闹到这种地步。他一个妖怪要是混入修仙人士里头，可不是什么好事。

　　话语间，店小二收拾好了桌子。

　　小二郎客客气气地走过来：“客官，桌子给您打扫干净了。”

　　谢义山一看，确实干净，但眼下他更想听听薛家的事情，也就不想搬去坐。

　　斐守岁知其意，从衣袖里拿出银两打发了小二，随即叫了些好酒好菜。

　　一不做二不休，四人在一个桌上吃酒吃肉。

　　三位大人说着薛家的事情，独独那个小猢狲陆观道凑不上话，只能眼巴巴等着烧鸡。

　　听顾扁舟云：“听闻是薛家夫人的婢子先发的疯，说她家夫人死而复生。”

　　“死而复生？”

　　“是如此，但我昨日去见，那薛夫人还好端端地站在那里。”

　　谢义山笑道：“就是那个婢子在说谎。”

　　“不，”顾扁舟喝一口酒，摇头，“那个婢子当场就疯魔了，薛家人说给大夫看过，开了药也没什么用。还疯疯癫癫地抢走了一只绣花鞋。”

　　绣花鞋？

　　斐守岁一愣，想到树林外哼歌的姑娘家。

　　“而且没过多久，薛家夫人也病倒不省人事。此事过去四个月，薛家夫人也在病床上躺了四个月。前几日才贴了告示，为寻找江湖之中的能人驱鬼。我也是在隔壁州县听闻，昨日赶到的海棠镇。”

　　话于此，老妖怪记起之前小妖与他说的传言。

　　传闻海棠镇薛家有个鬼夫人，平日里总喜欢穿大红大绿的衣裳，衣裳绣繁琐的花纹图案，头上坠着珍珠走起路来一晃又一晃。每当夜半三更就从床上坐起，在梳妆镜面前梳头，脸上还带着笑。

　　起初听到此话，斐守岁嗤之以鼻。但后来流言传久了，他就真的好奇起来。不然也不会千里迢迢赶来凑这个热闹。

　　过一会，菜上齐了。

　　小孩子开始专注在他的烧鸡上，大人们则对着薛家不放口，尤其是谢义山，滔滔不绝仿佛能说个天昏地暗。

　　提到薛家夫人，谢义山笑着给顾扁舟倒酒：“我从林子外的稻田走来，听农户说薛夫人是镇子里北家的姑娘。”

　　谢义山说了谎，他们压根没有遇到什么农家，来到海棠镇时路上连个人影都见不着，唯一遇到的还是个疯丫头。

　　他又说：“之前只知晓北家是此州的大族，不过近些年各州县却鲜少说起他们。”

　　顾扁舟笑了笑。

　　“北家早落魄了。”

　　谢义山一顿，立马打哈哈：“原是如此，还是顾兄神通广大，我到只知些老旧的。”