《燃案行》顾三铭

104、偶人

　　老妪佝偻脊背，挪着步子，看着小气又拘谨。

　　步子虽小，但稳稳地走着，走起路来有些说不出的失衡感，好似是砍断了脚掌，让她只能脚后跟用劲。

　　就这般出现在斐守岁眼前。

　　斐守岁抱胸道：“怕是早误了时间。”

　　靛蓝一愣，慢慢地将头抬起，那一双疲软的眼睛有些失真：“是老奴起晚了。”

　　起晚？

　　斐守岁眼神掠过老妪。

　　昨日没看清的，眼下倒是一览无余。可惜没甚特别之处，不过矮些，苍老些，就是身上那件靛蓝白花袄崭新发着光。

　　老妪幽幽走过，斐守岁往一边让开，与她擦肩。

　　闻到一阵花香。

　　斐守岁站在原地不曾回首，听小脚拍打地面，在安静只剩鸟叫的天空下，声音格外刺耳。

　　等着老妪过了转角，斐守岁还未转身，是因花香还在身边，海棠镇的经历让老妖怪格外注意着气味，一些不该出现的味道。要是路过之人是个年纪尚小的姑娘，爱美之心便可多些谅解，冒着被主人家责骂涂脂抹粉也是常事，可花甲老妪何至于此。更何况靛蓝老妪脸上没有一丝一毫胭脂的痕迹，活脱像是脚下大地的另一副面孔。

　　既被殷县令管辖，而殷县令身侧又不曾闻到花香……

　　花香……

　　斐守岁紧了紧衣袍，试着传音：“顾兄。”

　　隔着一个屋子，顾扁舟点茶的手一滞。

　　“何事。”

　　“老人家来了。”

　　“怎的，她有异样？”

　　斐守岁淡淡言：“身上有花香。”

　　“寒月开的花，想是只有腊梅了。”茶汤入碗。

　　“不，”斐守岁咬字道，“还有屋内的荼蘼。”

　　此话一落，便听大门打开，乃是老妪到了屋子。

　　顾扁舟回一句：“按斐兄所想，一个荼蘼花妖为何千里迢迢来高原驻扎，换些四季如春的地方不是更好吗？”

　　传音之外，是谢义山开了口。

　　“哎哟哟，怎需您动手，我们有手有脚并不残疾，来来来，我替您拿。”似是接过了老妪手中木盆。

　　斐守岁边走边言：“不是说那百衣园是个四处游走的唱戏木偶团？想是找个掩人耳目的地方……剥皮削骨。不过这一切都是我之猜测，顾兄不必放于心上。”

　　“非也，我觉得斐兄说得有理。”

　　又是传音外，耳识敏锐的老妖怪听到哗啦啦流水之声，是什么东西被拧干，搁在一旁滴下三两水珠。

　　谢伯茶笑云：“有劳婆婆了，不知婆婆早斋可有备好？一夜过去，好酒好菜已不够充饥呐。”

　　屋子不大，绕着走也不过几步路程，斐守岁很快走到屋门前，见大门敞开，光透在茶桌边。

　　顾扁舟还是如一尊大佛，坐着抿茶。谢义山一看便知才洗了脸，乱糟糟的长发卷在一起，很难打理。

　　老妖怪默然见一切，那个食盒不知什么时候被打开，里头的酒菜一扫而空。

　　“谢伯茶倒的？”

　　“我知晓。”

　　看谢义山热情似火，拉着靛蓝老妪滔滔不绝：“老婆婆，这饭菜做得甚是可口，不知那位厨子今早要烧些什么，我好去看一看，学些手法哩！”

　　“哎哟，”老妪使劲要撇开谢义山的手，“大人，您、您……有句话说得好，君子、君子远庖厨啊！”

　　挑了挑眉。

　　老妪想是还记得昨夜之事，要是真人，便还在猜测眼前之人是男是女。

　　那可是扭胯娇滴滴的女郎，与面前头发乱如鸟窝的公子哥截然不同。

　　心里头笑了下，斐守岁走上前，跨过高高门槛，见着没有什么异样之处，正要松懈片刻心，在凛冽的空气中，他再次闻到了花香。

　　花香何处来？

　　斐守岁默默看向顾扁舟。

　　顾扁舟清洗着茶筅，传音：“斐兄细看，手法十分高明。”

　　“细看？”

　　斐守岁走至桌边，看似懒散地坐下，实则注意与谢伯茶拉扯的老妪。

　　因寒冬，那门儿又没阖上，风就在冷白的阳光里肆意。光照在老妪脚边，老妪一身靛蓝吸收了白，衬她的老脸愈发憔悴。

　　一旁斐守岁眯了眯眼，佯装困倦，看了很久不曾见到老妪有何特别之处，不得不传音。

　　“一举一动，与常人无异。”

　　“斐兄，要是不看身体，而观其周遭呢？”顾扁舟洗净工具，捂了捂手，“观脖颈与手腕处，再瞧一瞧她的后脑。”

　　“后脑，手腕……”

　　斐守岁朝着顾扁舟之言望，老妪眼下正被谢义山缠着脱不开身。

　　“大人说笑了，您何等尊贵之姿，岂能下地干活，还是农活？”老妪一气弯腰，手指僵硬一曲，抬起食盒，“还是让老奴来，老奴做惯了活计，不做还不自在呢。”

　　话是如此，却见靛蓝老妪远远地绕开谢义山，低头要走。

　　将这一切收入眼中的斐守岁，皱了眉。

　　诡异。

　　很是诡异。

　　老妪的举动总是一顿一顿，像是……

　　偶人。

　　与人等高的偶人。

　　斐守岁很想证实他的假设，若能拆了手臂，观一观白骨是什么颜色，或许……

　　顾扁舟看到斐守岁的脸色，知其意，在旁轻咳：“老婆婆，我这儿也不讲究多少规矩，你就老老实实照顾好我们四人的饭食，早些来送净面的水，便可。”

　　说着顾扁舟从袖中拿出一银元宝，像是模仿昨夜斐守岁的动作，把元宝放在了茶桌上，自己却不动身。

　　“天冷，我就不送婆婆了，来，”顾扁舟笑道，“这是婆婆应得的。”

　　哦，昨夜的封口钱。

　　也是仿照他人的手笔。

　　斐守岁秉着随从之心，把元宝递给老妪。

　　与老鳖不同之处，老妪见到元宝时眼珠子都绿了，先前还藏在耷拉眼皮里的眸子，这会儿直勾勾杵着元宝。

　　等着那大元宝落在她的手中，她才有所察觉，立马放下食盒对着顾扁舟就是一个叩首。

　　咚咚两声。

　　“大人实在是客气了，我、我、我真是受之有愧，现在！马上！我这就去催那个懒皮子，叫他快些煮粥！哎哟哟，京城来的大人出手就是阔绰，真真的银元宝啊，哎哟哟。”

　　当着三人之面，老妪跪在地上，用残破的牙咬了下元宝一边。

　　洁白光亮洒在老妪脊背，她的身后暴露无遗。

　　这才叫斐守岁看清了东西，是微小到难以捉摸的丝线。

　　只窥见四根，一根连着后腰，两根顺在手腕处，至于那后脑……

　　后脑那儿也有一根，不过去处被灰发遮拦。

　　日光愈发刺眼，斐守岁用手背挡住，传音：“顾兄好眼力。”

　　“不过是成了仙，窥见得多罢了。”

　　“靠着四根线就能以假乱真？”斐守岁喝茶，“且不见施术者在何方。”

　　“施术者，”顾扁舟闷哼一声，“还能在哪里。”

　　见素拿起已经半枯的荼蘼花，花开处朝门口：“老婆婆还不快去？”

　　发黄有些凋零之花，掉下一片微卷失了水分的花瓣，正恐对准了百衣园。

　　老妪被一赶，立马拿起食盒，方才还迈着小脚走不快，现在的动作是又快又准。她连着福了福，还对那谢义山也做了礼。

　　“那老奴这就催去了。”

　　后退步，步子稳得像是个杂耍高手，她移到门槛前就停下，转身一溜烟，走远。

　　屋内独留三人。

　　伯茶耸耸肩，端起木盆子：“溜得真快。”

　　“有了钱自然走路欢快些。”

　　“话说，小娃娃起了没？”

　　“他？”顾扁舟言，“不知，我没去叫他。”

　　嗯？

　　斐守岁记着自己方才有落下话头，叫顾扁舟唤醒两人。

　　老妖怪：“那我去看看。”

　　“就是想让小娃娃再读出些东西。”说的是刚来的木盆子。

　　倒是有理。

　　斐守岁知谢伯茶意，站起掸掸衣袖：“该是醒了。”

　　在进屋子的时候，斐守岁是这般想的，但他看到从一头睡到另一头的陆观道，还是被噎住灭了话头。

　　里屋拉了厚重棉帘，昏黑间有些微光穿梭在床榻上。

　　床榻杂乱无章，褥子皱在一块儿，榻中人抱着斐守岁的枕头，墨发揉成一团一团的小圈，说着梦话。

　　“唔……不想吃这个……”

　　斐守岁：“……”

　　“喂我的话就吃！”

　　手脚健全还想衣来伸手饭来张口？

　　不对，在梧桐镇与海棠镇里头，陆观道就是这般状态，而斐守岁便是喂饭之人。

　　老妖怪意识到此事，俯身一下夺走陆观道怀中方枕，大声言：“你再不醒，我们可要走了！”

　　没动静。

　　只有外屋顾扁舟的忍笑和书卷之声。

　　眉头抽了下。

　　斐守岁再开口：“丢下你，去别处，看你怎么寻！”

　　言毕。

　　此话像是个晴天霹雳，对半劈开陆观道的美梦。

　　人儿猛地坐起，眼皮子一半睁开，一半合上，哪管什么脸面笑话，精准抓住斐守岁就是大哭大闹：“哇哇哇，你说的我都听到了！不准走，不准走！”

　　“你！”

　　斐守岁被陆观道卡腰动弹不得，“松手！只是为叫醒你，唬人的话。”

　　“真的？”陆观道散乱长发，撒娇似的仰首看，“不骗我？”

　　“不骗你。”

　　吃软不吃硬。

　　斐守岁宽慰道：“要走早走了。”

　　人儿不愿松开，还蹭了蹭。

　　“陆澹。”

　　“唔。”

　　一双好看的眼睛卖着乖。

　　斐守岁伸手捏了下陆观道的脸，有些黑脸：“昨夜与你说的话，全当耳旁风了？”

　　“话……”

　　澄澈似天湖之水，那眼瞳从不避开斐守岁的注视。

　　“记得。”

　　终是松了手。

　　人儿小声言：“忘不了。”

　　到底地记着了什么。

　　斐守岁拍拍衣袖，不管：“好了，收拾一下。”

　　看那高高个子开始听话地收拾被褥，颇有些说不出的违和感。

　　老妖怪的位置能见外屋谢义山穿衣整巾，里屋的陆观道脱袍换靴，只有顾扁舟不知何时吃完茶，拿出了一本书卷在看。

　　老妖怪笑道：“顾兄雅致。”

　　“只是个话本子，闲来无事读一读，倒是有趣。”

　　“话本？”余光看着陆观道梳头戴冠，斐守岁续道，“道的是人间闺中语，还是江湖侠客行？”

　　顾扁舟翻一页：“江湖恩怨，爱恨交织。”

　　陆观道昨夜习得了扣子的系发，现在穿得十分之利索。

　　“话本里头里的角儿与我同姓。”

　　绑靴拍袖。

　　“顾姓？”

　　“然，”顾扁舟笑道，“不过这位仁兄抛妻弃子，后来落得五马分尸的下场。”