《萧庭燎》樽嘉

19、提审

　　常言道君子坦荡荡，小人长戚戚。心胸狭隘的人一旦泛起憎恨，便是祸根，如果这等人还身居高位，灾难散播得就更加深远。

　　虽然魏林泰揣着不少银两，但他不能就此作罢，古庸和礼苑立马成为他的眼中钉。

　　三百人马浩浩荡荡地行至郡守府衙，海然和孟谦恭敬施礼，“参见户部监事，参见护卫长。”海然没有接触过如今身居高位的后生魏林泰，但他的姑母魏王妃当年身怀六甲，却是他亲自从云州护送至东吴。

　　想起当年之事，海然颇为感慨，那时的魏林泰还是个三岁孩童，守在姑母身旁，眨着眼睛问道，“怎么不见姑父，亦秋哥哥和亦柏哥哥呢？”

　　“成武太子正在朔北征战，长王孙和二王孙在东宫歇息。”

　　魏王妃虽安然到达东宫，但她不忘朔北还有受困的萧军，“那赵妃呢？她可还在朔北？”

　　“是啊，赵王妃同太子一并困在朔北，还未脱身。”

　　“那三皇子如何了？”魏王妃念起那赵妃在冰天雪地里诞下婴儿，不知她们母子如何挺过这道生死考验，悉心祈祷平安。魏王妃出身贫苦，曾是云州城里的一个逃荒乞丐，身边还带着一个侄儿，兄嫂去世，无家可归，又逢兵荒马乱的年月，他们姑侄二人就快走投无路。恰逢萧军占领云州，魏氏临时应征进入行宫做太子侍女，主事的安婆婆帮她将侄儿留在后院借宿，魏氏给安婆婆磕了三个响头，感激她的救命之恩。当时太子萧成武刚在云州之战中痛失爱妻江若云，将自己锁在房间三天不出门，真正是心如刀割。江氏与他结发夫妻，恩爱有加，生有一子萧亦秋。云州之战，太子身中阳毒之箭，危在旦夕，军医陆云乾人在东吴，正在快马加鞭赶回来。可江若云心知不能坐等毒性散发全身，当机立断，将太子胸前的绷带拆开，一口一口吸出毒汁，吐在铜盆里。太子得以活命，江氏却因阳毒入口丢了性命。萧成武醒来以后，得知若云殒命，望见铜盆里的殷红血水，抱着江若云冰冷的尸身失声痛哭。

　　他的父王带兵从朔北回来，先得知云州大捷，后得知太子妃殒命，欢喜化作忧伤，想来江国公战死沙场，其女若云为夫身亡，当即赐江家忠烈谥号，受万世封赏。父王敲开萧成武的房门，看见太子失魂落魄，面如死灰，急得吴王不知如何是好。他不止担心太子一蹶不振贻误战机，更重要的是血脉传承不能耽误。他的四个儿子夭折两个，战死一个，只剩萧成武一根独苗，传宗接代的任务更为紧迫。

　　吴王心急如焚，见那进屋奉茶的侍女模样清秀，就急忙指给太子做妾。一个逃荒的孤女就这样封为侧妃，虽然荒唐，但终归是她的幸运，从此可以告别颠沛流离的生活，走入天家，生儿育女。可太子并未正眼瞧过侧妃，他不过是硬着头皮接纳父王旨意，将魏氏当做传宗接代的工具罢了。魏王妃刚怀二皇子，太子便迎娶他一见钟情的意中人——军师赵括的妹妹赵清雅。即便如此，魏氏仍然感谢天家恩德，诚心诚意恪守本分。当她听闻太子受困朔北，赵妃即将临盆，魏氏满心担忧，“他们是否安全？”

　　海然愁眉苦脸，“末将不知，前方还未有消息传来，皇甫少卿已带兵赶去朔北支援。”

　　那三岁孩童抹去姑姑眼里的泪水，懂事地贴在王妃身边。

　　时光荏苒，白驹过隙，当年的三岁孩童已经是身骑骏马头戴乌纱的户部监事了。海然本想着好生寒暄，却见那魏林泰一脸愤慨，踩着韩青的身子跃下马来，“海然大人，别来无恙。本官身上带着刑司之命，心里带着陛下所托，背后拥着三百护卫，一路南下，而这南郡城确实让本官颇为失望啊。”

　　“此话怎讲？”

　　“怎讲？南郡出了一个弑父忤逆的书生，此乃南郡之耻，恐怕你这南郡太守也该自省一番吧。”

　　海然面对魏林泰的咄咄之言，有些招架不住。

　　“还有，这案子审得太过潦草，公文记得不够详实，本官要择期再提审一次。”

　　孟谦听着这位魏大人的声声斥责，心里也觉得奇怪，他如何就因为一桩命案对整个南郡都如此不满。

　　“另外有件事情，听说皇甫少卿来了南郡，他人在何处啊？”

　　海然心中一惊，知南出家数载，陛下为何还要如此监视他的行踪，“他人在清水岩庙。”

　　“知道了。这些公务，本官自会一件件地查阅。”

　　海然点头行礼，魏林泰昂着脖子环顾一眼陈旧的府衙，露出一丝鄙夷，心道一城府衙竟然如此破烂，真不知他这个官是怎么当的，“大人，我这三百人马，今儿个就睡在你这府衙？”

　　“府衙厢房有限。我看……”海然没有料到朝廷派了这么多人马来缉拿蒲斯年，但听魏林泰方才所言，陛下应该另有他意。

　　“听闻这南郡城里有座礼苑，乃是有名的书香之地，也让我等前去领略一番吧。”魏林泰问道。

　　“好的。”海然想来也只能如此，礼苑厢房繁多，大概是能勉强装下这伙人马。

　　孟镝今天刚回礼苑复课，灵儿看见他回来，心中牵挂少了些许。先生今日告假，学生们自习读书，大家觉得意外，先生从未有告假的时候，今天是怎么回事。孟镝刚想去问陈少安，方才想起少安已赴京都赶考去了。灵儿说道，“许是先生身体有恙，休息一天，我们早点回去吧。”

　　几人刚出礼苑，便看见三百人马停在门前，气势压人。灵儿有些胆怯，不由得向后退了一步。孟镝和孟然自觉上前一步，将她挡在身后，看见孟谦和海然站在马前，急忙行礼。

　　护卫立即变换两列，韩青牵着魏林泰的骏马在人墙中央走来，魏林泰望着“礼苑”的牌匾，露出一丝冷笑，寒意凛凛。韩青望见门口的三个书生，大声斥责一句，“看见魏大人还不跪下。”

　　孟镝和孟然不理他，打量一眼那位骑马的魏大人。

　　韩青见这两个书生挺直腰杆，纹丝不动，指着他们骂道，“你们两个不要命了？还敢站在这，见到魏大人下跪行礼，你们听见没有？”

　　孟镝蹙起眉头看了一眼韩青，星目里尽是鄙夷。韩青见不得这种眼光，他再度指骂。

　　孟谦见状，急忙上前说道，“大人，这是我的两个儿子。”孟谦盯着魏林泰眼里的冷光，继续说道，“我的两个儿子从小没见过生人，大人海涵。”

　　韩青还欲再骂，魏林泰拦住他，“你先退下。”

　　此时，古庸刚好回到礼苑，又见这一行人马还有海然和孟谦立在门前，心中不禁打鼓。魏林泰露出一丝冷笑，“本官奉旨前来审讯弑父逆子蒲斯年，南郡府衙太小，装不下我京都人马，需来征用礼苑之地，看来我等和先生颇有缘分啊。”

　　古庸望向海然，海然轻轻点头，古庸言道，“京都差人来此办案，礼苑自当支持。”

　　魏林泰仰头大笑，“那是正好啊。对了，海然大人，听闻那蒲斯年是礼苑书生，本官觉得不如就把他带到这里来再审一次吧，刚好有些疑点也要与古庸先生一一核对啊。”魏林泰迈步进门，与孟镝对视一眼，孟镝看见那刀型眼里的冷光，一股厌恶之情从心底升起，那是一种灵敏的感应，直觉这人并非良善之辈。

　　三百人马陆续尾行进门，海然待他们走了以后，在门口留住先生询问一句。古庸长话短说，将林家酒馆的遭遇讲给他听。孟谦恍然，怪不得魏林泰咄咄逼人，想来是因为此事心怀不满。

　　孟谦耳语一句，“大人，我看魏林泰和韩青来者不善，我们需小心行事啊。”

　　海然愁眉不展，“不止如此，他还要寻知南师父，定是凶多吉少。我等只能静观其变吧。”他召唤灵儿，“回家找你哥，告诉他京都人马进了礼苑，情况紧急，让他给清水岩庙的方丈和知南师傅送信。”

　　灵儿听得清楚，急忙往家里跑。

　　“孟镝，孟然，你们也回去。”

　　“不回。”孟镝答得格外干脆，“既然凶多吉少，我更不能躲回家里。先生在这里，爹在这里，海然大人在这里，我有什么可怕的？”

　　孟然点头称是，“爹，让我们留下吧，我们都是礼苑学子，留在这里无妨啊。”

　　海然和孟谦无暇再劝，只能硬着头皮走进礼苑。孟然和孟镝相视而笑，兄弟之间的默契和情谊都融化在俊朗的笑容里，他二人无所畏惧，迈步进门。

　　夜色降临，礼苑内外灯火通明。蒲斯年身着囚衣，戴着镣铐，跪在灯火之下，望着书案前那个陌生的脸庞，身旁黑压压一片的持刀护卫，心中不免疑惑：他本应该押送京都审结定罪，怎么在礼苑开了一次提审。

　　“堂下囚犯可是蒲斯年？”魏林泰高声问道。

　　“是。”

　　“我来问你，你忤逆不道，弑父杀人，你可知罪。”

　　“我知。”

　　“你知？既然你知，你这便是知法犯法，罪加一等。我再问你，你从前可是礼苑书生？这礼苑究竟是如何教书育人，竟然教出你这般逆子浑人？”

　　蒲斯年正色道，“我与蒲业虽有血缘，但他伤害我母亲，是我仇人。我与他的仇怨和礼苑无关，我犯下的罪，与礼苑更加无关。”

　　“荒唐！你在此读书多年，犯下如此罪孽，竟然说和礼苑无关？”魏林泰起身走到蒲斯年身边，“卷宗里说，案发之前，你就在礼苑厢房。你告诉我，哪个人指使你去杀了蒲业？”

　　“我已经说了，我去找蒲业，与礼苑无半点关系。当时天色已晚，礼苑众人早都歇息，没有人知道我出门去了。”

　　“来人，用刑！”魏林泰吩咐韩青，“打他四十棍，看他招不招。”韩青举手，护卫们按下蒲斯年。

　　“慢着！”古庸听出这不是审案，而是魏林泰对他的报复，“大人，他没有说谎，为何用刑？”

　　“没有说谎？你是怎么知道的？”

　　“那日他……”

　　“对了，你可是他的先生。”魏林泰露出胜利者的微笑，“你说他没有说谎，还教出这么一个大逆不道的学生，那你岂不也是个满嘴谎言，欺世盗名之人？”

　　古庸心中愤怒，“你……”

　　“韩青！打！”

　　棍子狠狠落在蒲斯年背上，打得他皮开肉绽，血染囚衣

　　海然说道，“大人……”

　　魏林泰置之不理，打断海然所言，“蒲斯年，你说，究竟是何人指使于你？对了，听说你行凶之前，你父蒲业曾痛打你一顿，你是否因此怀恨在心。不过，还有件蹊跷事，听说当日有一人高声指责你父，将你和你娘都要领回礼苑居住，有无此事啊。”

　　蒲斯年趴在地上气喘吁吁，脊背血肉横翻，血水和皮肉粘在囚衣上，晚风拂过，痛得钻心。痛楚让蒲斯年抬不起头来，他抹了一把嘴角的鲜血，汗如雨下。他大概明白这位魏大人意欲何为，再度喊道，“大人，我杀蒲业，是因为我恨他，与其他人等，全无瓜葛。”

　　魏林泰咬牙跺脚，“韩青，用刑！”

　　海然见状急忙叫停，走到魏林泰身边耳语道，“蒲斯年是朝廷刑司亲自要审的犯人。再如此用刑，恐怕他就要死在南郡了。到时候，大人对京都刑司该如何交待？”

　　魏林泰闻言，挥手让韩青放下刑棍，“可这礼苑难逃干系啊。我看这里的先生也要一并带回京都好生审讯，先将这礼苑封了吧。”

　　古庸看见蒲斯年屈打重伤，心中已是万般悲楚，再听闻礼苑要封，踉跄后退，孟镝和孟然上前扶住先生。孟镝迎着灯火，星目朗朗，冲着魏林泰高声喊道，“京都刑司可有传唤先生们前去审讯，又可有下令封禁礼苑？如果有，请你拿出文书，如果没有，你便是贸然抗命！”

　　魏林泰面容失色，刀眼中泛起凶光，他紧盯着眼前的俊朗面孔，“你是谁？”

　　“礼苑学子孟镝！”

　　韩青拎着棍子走到孟镝身前，“你是活得不耐烦了，敢顶撞魏大人，我看你也得去刑司过过堂……”

　　孟谦想来这时候必须道明孟镝的身份，起码能够保他安全。他向魏林泰做起手势，魏林泰才明白孟镝是何许人也。

　　那韩青抬棍要打，孟然和孟镝抬手要拼，只听魏林泰一声令下，“住手，退下！”

　　“文书里没有的，待我审案之后，可以再度呈报。这礼苑误人子弟，不教善事。”魏林泰走到孟镝身前，刀眼冷冽对望星目如炬，“应当封闭！”

　　“大人！”海然再度劝道，“礼苑教书育人，人才辈出，刑司监事李唐亦是礼苑得意门生。倘若因蒲斯年一案，便封禁整个礼苑，让南郡学子无处读书，也是一桩憾事啊。”

　　“哦？海然大人说得倒是有那么一点道理。那我还有一件事需要你来解惑，为何蒲业教训儿子，会有人当街斥责，然后又要领着他们母子二人回礼苑居住呢？究竟是什么情谊，能让他领一个陌生女人回到这书香之地？”

　　海然心道卑鄙，一时语塞。魏林泰走到古庸身前笑道，“先生，你可否为我解释困惑啊？”

　　“你……”古庸听闻这等污蔑不能再忍，“斯年临近赶考，我怕他因家事耽误读书，才让他与母亲去礼苑待上几日。你怎能出言污蔑于我？”

　　“哦？那家事连清官都难断，先生你为什么这般插手呢？”

　　“够了！”蒲斯年拼尽气力支撑起双腿，伤口肆意作痛，他努力站直身子，愤然开口，“大人，先生有恩于我，可怜我们母子，好心收留，不能因此变成污蔑他的话柄啊。还有，我娘，从未踏入礼苑半步，大人可明察！”

　　“你一个大逆不道的罪人，有什么资格说这些话！”魏林泰呵斥一句，韩青踢下他的膝盖，蒲斯年双膝触地，震得伤口剧痛，而眼中却燃起不屈的怒火。

　　“来人！”

　　“魏大人，恕贫僧来迟。”知南师父迎着月色迈步进门，陆苍林跟在身后，环顾四周灯火，见到蒲斯年鲜血淋漓的囚衣，古庸微微颤抖的双手，苍林心中一震，额头冒出冷汗。

　　“皇甫将军！别来无恙！”

　　“大人客气，贫僧早已遁入空门，法号知南。”

　　“既然已是修行之人，为何不在云州寺院好生待着，突然跑到南郡来？”

　　“阿弥陀佛，贫僧此来，一是祭奠故友故亲，二是拜谢清水岩庙法源方丈。”

　　“仅此而已？”

　　“出家人不打诳语。”