《辞忧》沐以楠

3、第3章 第3章

　　十三醒来那日，镇远侯府那方本就逼仄的小院，又被里三层外三层的人挤得水泄不通。乡邻们围着他七嘴八舌地追问前事，得到的却只有死水般的沉默。问得急了，众人便叹着“这孩子定是受了惊，连话都忘了说”，连葛禹和巧儿私下嘀咕时，都揣测他是得了间歇性失语症。唯有苏锦清楚，他不是不能说，是不愿说。

　　五月十五是兰亭的大日子——祀神节。这日子在兰亭人心里比性命还重，每年到了这天，长亭内外要张灯结彩闹上一整天，只为恭迎神明，再奉上精心准备的吃食，求神明护佑一方平安。这般重要的节日，向来要大操大办，半分马虎不得。

　　所谓祀神，规矩多得很。先要把春日里收成最好的一成粮食磨成粉，做成各式精巧点心；再由族里德高望重的老者，用龟甲占卜出今年献牲的人家，让这户人家献出牛羊祭拜神明，这仪式唤作“祭神”。被选中的人家，这一年里走到哪儿都带着风光，可今年这事儿，却成了葛禹家的愁肠。

　　近一年来天灾接连不断，地里的庄稼早被折腾得没了模样。别说上等粮，就连掺着糠麸的次等粮都凑不齐，百姓们全靠天吃饭。如今又连着许久没下雨，田地里的禾苗都蔫头耷脑的，可祀神节若是拿不出像样的祭品，便是对神明的大不敬，真惹得神明怪罪，轻则受族里责罚，重则可能被逐出族谱、赶出长亭。

　　偏巧今年，轮着葛禹家主办祭神。连着好几日，葛禹都蔫头耷脑的，眼窝子陷下去一圈，不用问也知道，是为祀神的事儿愁得睡不着觉。

　　“大哥，”他拽着苏锦的袖子，声音里带着委屈，“我阿爹为了让家里人填饱肚子，连耕地的老黄牛都宰了一头。如今祀神节眼看着就到了，家里实在拿不出余粮供奉神明。这几日我阿爹整宿整宿地翻来覆去，我却一点忙都帮不上……”

　　苏锦没接话。前几日是下过一场雨，可那点雨星星点点的，连地皮都没浇透，兰亭家家户户都过得难，安慰的话不过是隔靴搔痒，日子终究要自己扛过去。

　　当天夜里，苏锦扛着一袋白面，敲响了葛禹家的门。葛禹开了门，看见她肩上的面袋，愣了好一会儿，嘴里的感谢话堵在喉咙里，半天没说出来。

　　“看什么？”苏锦故意板起脸，“还不赶紧接过去？想累死我啊？”

　　葛禹的爹娘也被门口的动静引了出来，看清那袋雪白的面粉时，老两口眼圈一下子就红了。葛叔搓着手，声音发颤：“苏小姐，您这是……”

　　“葛叔叔，我听葛禹说今年祀神要您家主办，您家的情况我也清楚。我和葛禹是好兄弟，又是街坊邻里，能帮一把是一把。再说了，您这次把天神招待好了，说不定神明一高兴，当场就降下大雨，您说是不是？”

　　那天夜里，葛禹当着他爹娘的面，“咚”地一声跪在她面前，红着眼眶起誓：“我葛禹这条命，这辈子只认您苏锦一个主子！”苏锦赶紧把他扶起来，心里却想着，不过是一袋白面的事儿，他倒把话说得这么重。

　　祀神节前两日，葛禹干脆不出门了，守在家里帮着爹娘操持祭神的物件，从点心的花样到献牲的绳子，都要亲手过一遍。到了十四日傍晚，苏伯领着他来敲苏锦的房门。

　　“小姐，葛公子说有要事跟您商量。”

　　“知道了，我马上来。”苏锦刚打开门，就见葛禹僵在原地，眼神直勾勾地盯着她，像丢了魂似的。

　　“你找我有事？”她连问了三遍，他都没反应，活像个没了魂魄的躯壳。苏锦伸出手在他眼前晃了晃，还是没动静，索性顾不上今日穿的女装，抬起腿就往他肚子上踹了一脚。

　　“哎哟！”疼痛总算把他唤醒，他捂着肚子龇牙咧嘴，“干嘛踹我啊？”

　　“你发什么愣？”

　　“我……我第一次见你穿女装，还怪好看的。”他说着，耳朵尖一下子红了，眼神也飘向了别处，不敢再看她。

　　苏锦倒没在意，低头看了看身上的湖蓝色长裙。裙尾叠着一层荷花边，走动时像有花瓣在飘；胸口处用银线细细绣着含苞待放的莲花，针脚密得很，是她母亲亲手做的，说要等她十五岁生辰宴时穿。

　　“我娘做的，”她摸了摸裙摆，“穿惯了男装，突然换女装，倒有些别扭。”

　　“不别扭，挺好看的。”葛禹红着脸，上下打量了苏锦一圈，又小声补了句，“就是头上的发圈素了点，要是换成发簪，肯定更好看。”

　　他这话让苏锦愣了一下，反应过来后，又一脚踹在他屁股上：“我爹娘都没说什么，你倒先评头论足起来了！快说，找我到底有什么事？”

　　葛禹这才想起正事，挠了挠头，语气里带着点怯意：“明日祭神，本该是我阿爹上去主持，可他非要让我去。大哥你也知道，我这人一到人多的地方就发怵，上不了台面。我想着，明日你能不能去帮我壮壮胆子？我给你留了好位置，看见你在，我心里就踏实。”

　　苏锦打了个哈欠，伸了个懒腰，故意逗他：“怂样，不就是上去点个香、念段祝祷词吗？”

　　“那不一样！”他急着辩解，“这是我第一次主持祭神，我怕搞砸了，万一惹神明不高兴……”

　　苏锦想起前些日子，这小胖子在花车上又唱又跳的模样，忍不住笑了：“行了，别瞎琢磨了。明日我带着十三和巧儿一起去，到时候你可得好好表现，别给你大哥我丢人。”

　　“好嘞！”他立刻眉开眼笑，连带着刚才被踹的疼都忘了。

　　五月十五那天，寅时天还没亮，街上就传来了敲锣打鼓的声音，吵得人根本睡不着。苏锦把脑袋埋在被子里，烦躁地砸着被角，一声接一声地叹气，最后还是不甘心地从床上爬起来，走到院子里。

　　“谁懂失眠人的痛啊！”她对着黑漆漆的天喊了一声。

　　话音刚落，隔壁巧儿家的大公鸡就“咯咯咯”地打鸣了，那声音清亮得能穿透院墙。

　　“迟早有一天，我把你宰了炖汤喝！”她对着隔壁的方向瞪了一眼，心里的火气才算压下去点。

　　今日的祀神节，街上比往常热闹十倍。天刚蒙蒙亮，长街两旁就挤满了人，大家都自觉地站在路边，等着祀神花车经过——花车路过时会洒下“无根雨”，那是象征神明祝福的神水，沾在身上，能保接下来一年平安喜乐。

　　这日子也是苏佑最忙的时候。街道上来回穿梭的金甲兵和银甲兵，身上的玄铁片碰撞着，发出“叮叮当当”的声响，从街头传到街尾，衬得整个长亭都多了几分庄重。

　　花车从卯时准时出发，沿着长亭最宽的主街由北向南走。一共六辆花车，每一辆都有讲究。

　　第一辆供奉的是天祖。相传千百年前，长亭还是片寸草不生的荒地，鸟兽都不愿来。是天祖下凡时偶然路过，见此地荒凉得让人心疼，便心生怜悯——他说大地本该生机盎然，鸟兽相融。于是长袖一挥，荒地瞬间长出万里草木；他走过的地方，汗水滴落在地上，化作涓涓细流，滋养了这片土地。

　　第二辆供奉的是人祖。天祖留下生机后便离开了，人祖来到这里时，只见草木繁盛、鸟兽成群，却没有一个与自己相似的生灵，心里满是孤寂。后来他照着自己的模样，用泥土捏出小人，又将自己的鲜血注入泥人身体，泥人便有了生命。自此，长亭才有了人。

　　第三辆供奉的是各路仙人。仙人们听说天祖和人祖的事，纷纷赶来，各献出一丝神力，让长亭常年风调雨顺、五谷丰登。也正因如此，这片土地才有了“长亭十里繁似锦”的美名，唤作“长亭”。

　　第四辆是香火花车。花车两旁站着十岁左右的童男童女，穿着整洁的素色衣裳，手里捧着香火，一路小心翼翼地护着车上的烛火，生怕香火燃尽惹神明不悦。这些香火是一早百姓们赶来祈愿时点燃的，烛火摇曳着，映着每个人脸上的虔诚。

　　第五辆是食供车，车上摆满了祭品——今年是葛禹家主办，猪头、牛头、羊头摆得整整齐齐，旁边还放着各式各样的面点，有做成莲花状的，有捏成元宝形的，花样百出，一看就是花了心思的。

　　第六辆便是葛禹乘坐的花车。他穿着特制的祭神服饰，在车上面挥舞着长剑，嘴里大声念着祝祷词，脚下的步伐铿锵有力，配合着剑舞不断变换姿势，倒有几分模样。

　　苏锦一大早就去敲十三的客房门，敲了三声，门里没动静。正疑惑着，准备再敲，门却从里面轻轻打开了。他还是老样子，眼神淡淡的，不怎么说话。她心里叹了口气，罢了，随他吧。

　　“今日是祀神节，去街上看看？”她问他。

　　十三摇了摇头，眼神没什么波澜。

　　不甘心，又劝：“街上很热闹，有花车，还有人舞剑，你当真不去？”

　　他还是摇头，连嘴角都没动一下。

　　苏锦心里有点无奈——先前跟葛小胖说好了要带十三一起去，总不能让他看了笑话。不管十三愿不愿意，她伸手拽住他的手腕，拉着他就往外跑：“我跟你保证，你不去，肯定会后悔的！”

　　花车经过时，两旁的百姓都会跪下叩拜，嘴里还念着祈福的话。等第四辆、第五辆花车慢悠悠经过，第六辆花车的影子终于出现在街口。远远望去，葛禹在车上面跳得正欢，身上的服饰随着动作飘动，花车四角还站着几个和他年纪相仿的孩子，穿着一样的衣服，手里拿着权杖，敲着相同的节奏，嘴里唱着祭神的歌谣，声音清脆响亮。

　　葛禹眼尖，一下子便看到挤在人群中的苏锦，他像是得了鼓励，剑舞得更起劲了，祝祷词也念得更响了。

　　花车慢慢往前走，两旁的百姓也跟着往南移动，渐渐汇成了一条长队。等人群走得差不多了，苏锦用胳膊肘碰了碰十三，笑着说：“怎么样？我没骗你吧，这么热闹的场景，你不来，可不是要后悔？”

　　十三还是没说话，可他的眼神比刚才亮了一点，嘴角似乎也轻轻动了动。

　　她没再追问，拍了拍他的肩膀：“我爹他们也在南边的祭坛那边，咱们也过去凑凑热闹。”