10、将为过去式 ...
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无疑，我的选择很正确。
证据就是西恩离开小花园前说的那几句话。
代行的陷阱、怀有恶意的莱伊，以及图谋更多的科尔，他了然地看在眼底，且毫无铺垫的当面指出。
丝毫不讲究方式方法，却正是我现在最需要的。
这不是说其他虫就看不到这些不安因素，比如老师，比如贝卓，但会如此不顾及阿尔托利心情和自尊的，如此简单直接地挑明的，从来就只有西恩，事实上也只有西恩。
老师很爱我。但他一向信奉实践出真知。
他会在我摔伤后帮我包扎，却从不会在我突发奇想爬树掏鸟窝时说“不”。
贝卓一直想和我成为朋友、或者试图当我的“哥哥”？我不清楚。
他总是在担忧、又过分谨慎，他对自己的观点没什么自信，更怕说出来惹我生气。
剩下的……好吧。我在圣廷就这么点虫缘。
其他都是些派不上用场的狐朋狗友（说不定很多还巴着我遭点罪倒些霉），重生回来这几十天，都被我彻底冷落了。
再说一次，我需要盟友。
西恩是最佳虫选。
考虑到我曾经的恶劣行径，我很庆幸，这个时间点的雌虫愿意对我说那么一番话。
不过话说回来，也许西恩一直都是这样。
我们持续多年的“糟糕关系”，也许只是因为阿尔托利先入为主的将对方放在对立面。
下午，是祝祷仪式第二次彩排。
彩排总共就四次，前两次是重点。最后两次只是过个流程，踩踩点位，因此大部分的内容放到第二次。
我定了五个闹钟，成功在预定时间爬下了床。
结果，在我去彩排地点的半道，一个娇小的虫影远远朝我跑来。
“小叔叔！”
他的笑容天真灿烂，停到我面前时还在大口喘气，白皙面颊上满是红晕，看上去可爱极了。
“终于找到你了。”
莱伊亲昵地凑到我身边，侍从们识趣地跟在稍后几步的位置，“小叔叔你不回我简讯，我只能在这碰运气等你。”
“什么简讯？没看到。”
我冷冷淡淡，是阿尔托利一贯的口气表情，莱伊却像被打击到一样，那双大眼睛瞬间就微红了。
“……你生病时，我被禁足，没法过来看你。因此那件事，一直没机会给你道谢。”
莱伊低下眼帘，声音又低又弱。
“小叔叔，你难道还在为此生我的气？”
听听。多么美妙的语言艺术。
明明是他连累阿尔托利在先，又试图让对方背锅在后。
结果三言两语之间，如果再不回答“没关系”“我没生气”，阿尔托利便成了心胸狭窄、跟自己侄子计较的小气虫。
“是啊。”
我快步向前，才不按他的剧本来，大方承认我的不爽。
“我可不想当罗里吧嗦、喜欢管束晚辈的老头。我劝过你，你不听。那就结束，有问题？”
“…………我错了我错了。”
莱伊反应很快，小跑追在我身后。
“小叔叔，别不理我嘛。我不是故意要给你惹麻烦，只是这地方太闷了，就想着出去透透气……”
“你不是也这样觉得嘛。所以我才想给……诶小叔叔！等等我！”
“找我什么事，快说。”
莱伊拉住我的袖子，我只能停步转身，目光在他脸上匆匆一扫，根本不想看他第二眼。
我不加掩饰的不耐，让莱伊脸上闪过一丝受伤。
他咬了咬唇，眼睛更红了。
“……”我蹙眉，作势欲走，结果又被拉住了。
“今晚，埃里克，还有安德烈、罗斯会去我那用晚餐。他们都很想你，还带了一些新奇的玩意说要给你看看。小叔叔，你会来的吧？”
莱伊抬头望着我，眼神里满是恳求。
埃里克就是霍恩贝格公爵。
阿尔托利小学到中学的同班同学。圈子里阿尔托利比较喜欢的一只雄虫。
安德烈·卡洛斯。
卡洛斯家的小儿子。是只风趣幽默的雌虫，交际圈很广。
罗斯·奥托少将。
阿尔托利和他睡过几次，勉强算是P友吧。
这几个都去了，剩下的那些虫，当然也会去。
这是莱伊以自己的名义，顶风作案，给阿尔托利办的散心晚宴。
如果我现在是二十一岁，我肯定心动了。
但……
我刚想拒绝，又突然想起西恩说我古怪。
古怪的论据，就是我近期的零社交。
事出反常必有妖。
显然，我的不对劲圣廷上下都察觉了。前阵子用养病还可解释，现在和以后呢？
我总不能断崖式一次性和阿尔托利的所有朋友全绝交吧？
更何况，这些一起吃吃喝喝的搭子里，也有那么几个，除了有点时下贵族子弟都有的坏毛病，其实虫品和能力都还行，比如奥托。
这只雌虫上一辈子可是一路升到了上将衔，且和叛乱分子战斗到了最后一刻，最后在护我逃亡时被叛军俘虏。
听说叛军用尽各种拷问手段，也没从他嘴里问出什么有价值的信息。
最重要的是，他也参与这次普兰巴图的出征。
要阻止即将降临在西恩身上的悲剧，除了后方的指挥决策，前线最好也有有能信得过的虫。
分秒之间，我已下了决断。
“我会去的。”
我对莱伊说道。
莱伊心满意足地离开，那个样子，让我几乎可以肯定。
晚宴，必然还有他的“布置”。
——但我不会怕他。
无视、逃避解决不了任何问题。
既然他和科尔终有一天会背叛我，那就让我，在那之前，将他们作为工具，使用殆尽。
…………
半路这么一打岔，等我赶到彩排地点时，果然又迟到了。
现场满满都是虫，有几个红衣主教，但更多是助祭这样的中下级职员。和上一次不一样的是，他们都在等我。
“阿尔托利，你没事吧？”
贝卓从虫群中走出来，一脸关切地迎向我，“拉格说你很早就离开了，但……”
“那种谎话也就你会信。”
理查德冷哼着插话。他冷冷地看向我，语带嘲讽：“多半是刚从哪只雌虫身上爬起来的吧？厌弃了那个圣廷骑士，又找到什么新情虫了？”
理查德，和阿尔托利同样身穿红衣，是主教里有名的“毒舌”虫。
和贝卓老好虫相比，他实力略逊一筹，却更野心勃勃、更有掌控欲，对下一任教宗之位虎视眈眈。
既然想当教宗，很自然的，他对阿尔托利就不可能友善。
我白他一眼，不做回应。只是朝贝卓点了点头，直接擦着理查德的肩走过，来到其他主教面前，微微躬身。
“抱歉，路上有事耽误，让大家久等了。”
“现在可以开始了。”
众虫不吭声。
我再看过去时，不光助祭们惶惶不安，就连其他几只主教，也你看我我看你地打着哑谜。
这是怎么了？
贝卓低咳两声，将手放到我的肩膀上，低声说：
“殿下，您太客气了。大家……不太习惯。”
？
是指刚才的躬身？
理论上，我和他们平级。但实际上，我在主教之位外，还有圣子身份加持。根据圣廷教义，我只用对教宗一人行礼。
再仔细想想，好像这个时候，阿尔托利的字典里也没有抱歉一词。
……但这也太夸张了吧。
我过去是有多么嚣张跋扈，让一个很符合此情境的反应，变成了堪比鬼故事的诡异行为。
我按照地板上贴好的标识，站到了仪式上我该有的位置，即五角星的正中间。
其他五位主教环绕在我周围，随着敲钟声响起，他们张开双手，用古语吟诵出征祷词。
精神力凝成的金色淡光悄然而至，将阵法内的主教笼罩在内。
上古之语，仅是念诵就有术法之效。当它们被组成特定词语、用特定韵律吟诵而出时，调动的能量便可增长至数百、数千倍。
这段祝祷仪式难度不大，效果取决施术者本身实力。五位红衣主教，则是仅次于教宗参与的高级别。
我沉默着，感受着空气中元素分子的游走。在某一个一闪而过的空隙中，我启唇发音。
精神力随之泄出。
围绕在身的精神力光辉突然暴涨，从淡淡的金，变成刺眼的白，从薄薄的轻纱，变成浓厚的白雾，且在同一时间，以我为中心，向四周、向整个殿堂迅速扩展而至。
“！”
“！！”
“！！！”
主教们愕然，吟诵声中断，但光辉并未消失，反而由游动的白雾再次转成了清透的光，又凝成一层薄若蝉翼的实体，犹如一个巨大半扣玻璃瓶，将在场的所有虫都笼罩在内。
我闭上唇。仰头打量头顶若隐若现的透明壳，很满意地观察到，它的形态比我上次使用时更稳定、更完美。
同我相似动作的还有贝卓。他离开自己的位置，快步走到阵法的边缘（很靠近出入口了），沿着它一路观察，又回到我的身边。
“太漂亮了！”
贝卓出声赞叹，双眼闪闪发光，“除了圣座，我还从来没见过有虫可以做得这么完美。阿尔托利，你太棒了！”
祝祷仪式本质上就是个大型施法现场。
因为是“范围技”，又因为被祝福者都是高等军雌，所以才需要很多圣职者，如此才能保证释出的精神力总量和质量。
换言之，只要有一只雄虫足够强大，可以负荷所有的消耗，其他虫也就不必要了。
以我对在场雄虫实力的了解，目前能做到我这种程度的，应该也就贝卓和理查德。
不是说其他主教做不到，而是毫无错误的吟诵、完美掌握的释放节奏，以及最终稳定维持
、显现的成品，需要无数次练习和足够稳健的精神域状况和心态。
我能一次性做出来，就说明了我有站在祝祷主位的资格和实力。
这是一次“展示”，也是我对圣廷内外，对我主持仪式持有怀疑态度群体的“回复”。
名不副实的“圣子”，将正式成为过去式。
作者有话说
第10章 将为过去式
，还差 