《宫花赋》六耳圆圆

65、打探

　　得了赵琮的点拨，艾望远抱着满腔的好奇心又回去找青萝，彼时青萝已经和绿竹回到果园，与晓羽一起指挥着海户们熏烟防冻。
　　这是防御倒春寒的一种方法，拣些稍微潮湿的树枝和枯草，每隔一段距离，就聚一堆，摆放成品字形，点燃之后再洒一点泥土，以取得最好的冒烟效果。
　　艾望远找过来时，刚点燃一堆，浓浓白烟冒得正盛，云雾一般四散飘来，青萝拉着绿竹躲开，隔着袅袅烟雾，艾望远愈发觉得对面两个不像宫女，倒更似下凡的仙女。
　　他带着极深的探究意味，上下打量着青萝，试图从中揣摩出朱祁镇的心思来，可是左看右看，也没瞧明白，更是想不通：
　　明明她与万岁从未有过交集，如何就在他心中有了不一样的份量呢？
　　青萝察觉到他的目光，穿过飘散的烟雾，走至他面前，奇道：
　　“你在这儿一直盯着我做什么？”
　　艾望远笑了一下，道：“我瞧你长得一脸福相，定是个有福气的人，做你的小弟，多少也能沾一点。”
　　青萝笑逐颜开，拍拍他的肩膀：“有眼光！”
　　“既是兄弟，咱们之间就不好互相欺瞒，我问你个问题，你要如实答我。”
　　“嗯，你说。”
　　艾望远往她跟前凑了凑，低声问道：“当今万岁爷复辟之前，你见过他吗？”
　　“往哪儿见？梦里见啊？”青萝没好气道，“再说我梦里也不想见他，要见也是见财神爷好不好？”
　　“噢，那你总共见了他几次？”
　　“就一次啊，我和绿竹冲撞了他的龙辇那次。”
　　那一次艾望远有所听闻，皇帝当时的心思全在绿竹身上，对她看都没看几眼，丝毫不像感兴趣的模样。
　　可是干爹从未看走过眼，他既敢断言，定有他的道理，只是这其中的关窍在哪儿呢？
　　他正思索着，青萝的问话传入耳中:
　　“你问这些做什么？”
　　他连忙打个哈哈，随口胡诌:“我让人给你占了一卦，他说你的大运在后头，将来必为宠妃。”
　　谁知青萝听了，没有丝毫喜悦，登时板下一张俏脸:
　　“他才宠妃，他全家都宠妃！”
　　“啊？”艾望远懵住。
　　那边晓羽招呼:“青萝，该去下一个园子了。”
　　“好~”
　　青萝应了声，向艾望远交待道:
　　“以后这种江湖骗子，别再找了，没的晦气！”
　　说完，气哼哼的转身，去往晓羽身边。
　　艾望远丈二和尚摸不着头脑，瞥眼间瞅见晓羽那张笑盈盈的脸，顿时有了新念头，立刻改换了目标，跟上了她们。
　　“唉，每回防冻，都得吸一圈的烟。”晓羽嘟囔。
　　南海子的果园很大，又分许多处，梨园、桃园、苹果园、枣园……
　　她们平日里巡逻监管，每处都要察看，何况是熏烟防冻这等重要的事，更得仔细检查了。
　　艾望远瞅准机会，和她搭起话来:
　　“姑娘一表人才，苏尚寝怎舍得把你派这儿啊？”
　　旁边的青萝闻言，动了动嘴巴，终是什么也没说，由着他去。
　　“苏尚寝说我适合看园子。”晓羽笑道。
　　“巧了，咱们可真是有缘。”
　　“哦？”
　　“你看呀，你适合看园子，我呢叫艾望远，爱往园子里，咱们这岂不是天生的缘分，注定要在一块？”
　　他这话讲得如此露骨，就连青萝都听出了话外之音，低声向绿竹道:
　　“这就是他们常说的找对食吧。”
　　绿竹轻轻嗯了一声，不多置评。
　　青萝正寻思着如何提醒晓羽，却听她拍手笑道:
　　“要真的能在一块，那就太好了！”
　　艾望远未曾想过会如此顺利，喜出望外:
　　“你也想和我在一块？”
　　“当然啦！”晓羽一脸真诚地点头，“园子里多个人有什么不好？你的腿脚比我们利索多了，像这种巡园的活，直接交给你就行啦，我们三个只负责管账，岂不轻松？”
　　艾望远噎了好一会儿，方拍拍她的肩膀，由衷道:
　　“苏尚寝把你派到这儿，还是很有她的道理的。”
　　晓羽不以为意，又真诚的提议:
　　“你既然这么喜欢往园子里跑，不如跟你的上边说说情，让他派你到这儿，这样我们有什么忙—— ”
　　“呃，我忽然想起，干爹找我有点事。”艾望远连忙打断，作出煞有介事的模样，“咱们下回再聊哈。”
　　撂下这句话，也不等晓羽回应，一溜烟跑了个没影。
　　此后连着好些天，都不见他来。
　　一开始青萝还以为他是怕被晓羽讹上，可是晶儿和时楠也多日不见踪影，尚寝局派了新的女官来，向她打听时楠，她也不理，只管领着人收果，收完就走，一句话也不多讲，使得青萝和绿竹心里升起不好的预感。
　　“难不成是宫里出什么事了？”
　　这日一大清早，她抱着疑问来到尚食局这边的官室，想打探一下。
　　才踏进大门，便听到一阵骂声:
　　“疯婆娘，这好好的猪，被你打成什么样了！”
　　青萝心中甚奇，循声过去，只见王尚食立在猪圈里，浑身上下好似泥洗过一般，挥动着锁在腕间的铁链，一个劲儿的往那些猪崽身上甩，打的猪崽们嗷嗷地叫。
　　两个嬷嬷立在猪圈外，拿着两根长棍去戳她，一边戳一边骂:
　　“住手！快住手！”
　　可她们越戳，王尚食打得越狠，猪崽乱蹿，泥水四溅，嚎叫声、鞭打声、咒骂声此起彼伏，乱糟糟一片。
　　“嬷嬷！”青萝出声喊道。
　　两个嬷嬷见是她来了，撤开手中的长棍，转身向她而来。
　　“元典苑，有何事啊？”
　　“最近你们尚食局来的人，有没有透露些宫里的消息，比如尚寝局是不是出了什么事？”青萝问。
　　两个嬷嬷对视一眼，其中一个笑道:
　　“我们身份低微，便是宫里出了什么事，只要不是自己这一亩三分地的，她们又怎会同我们讲呢？”
　　“哦……”
　　青萝闷闷地应了声，瞥了眼猪圈那边。没了两个嬷嬷在旁，王尚食总算饶过那些猪崽子，拖着长长的铁链，站在那里静静发着呆。
　　想她堂堂的五品女官，也曾替她们破了柳尚仪的局，算是帮过月人，如今却落得这般下场，青萝心里愈发不是滋味，皱眉道：
　　“好好的人，却关在猪圈里，这不是作践人么？”
　　“哎哟喂，我们作践她？是她作践我们！”
　　两位嬷嬷赶紧叫起了屈:
　　“您是不知道，这疯子有多让人头疼，自打来了以后，就没消停过！”
　　“但凡有人近她的身，嘴里咒骂那是轻的，拎起棍子就打，更有甚者，提起粪桶就往人身上泼，逼得我们没有办法，只好用铁链锁住了她，关在这猪圈里。”
　　“谁知道她连猪也不放过，一有个不对付，就甩着铁链去打它们！”
　　“天爷啊，宫里头派谁不好，偏偏派了这个煞星来，我们这把老骨头都要被她折磨散了！”
　　“这么说来，你们也确实不容易。”青萝寻思片刻，眼睛一亮:“我倒有个主意，可以解你们的难题。”
　　嬷嬷忙道:“您请赐教。”
　　青萝指向远处的果林，道:“我们那片桃林里，有间废弃的木屋，可以借给你们。她既不让人近身，你们就别近，只关她在屋里，一日三餐，按时给她放到窗口，她饿了，自会自己找吃的，渴了，也会自己找水喝，这样你们能省心，她也能舒服点。”
　　“好好。”两位嬷嬷大喜，忙不迭的应，“有劳青萝姑娘了。”
　　青萝又交待道:“她闹来闹去，许是身上的泥黏得难受，不如给她换件干净衣服，省得她又发疯。”
　　嬷嬷一脸为难:“我们怕是按不住她。”
　　青萝微微一笑:“我有法子。”
　　不多会儿，她举着一根火把过来，靠近猪圈时，王尚食神色立时惊恐起来，下意识地后退。
　　青萝故意板着脸道:“王尚食，这火烧的滋味，你可是受过的，那是疼得很呐。现下你身上太脏，想来你自己也不好受，我们给你沐浴更衣，你要乖乖的，不许乱动，否则我就拿火烧你！明白吗？”
　　王尚食似懂非懂的点点头，一脸害怕的瑟缩在那里，真就不敢乱动。
　　“嘿，奇了！”
　　“还是青萝姑娘聪明，有法治她！”
　　两位嬷嬷放下心来，一个进了猪圈，解了她的锁链，一个去屋里备了桶热水，合力塞她进浴桶，擦洗干净，换了新衣。
　　在青萝手持火把的全程震慑下，王尚食乖的宛如婴儿，任由她们安排。
　　一切准备就绪，青萝便取了钥匙，领着她们去了木屋。
　　推了王尚食进屋，两位嬷嬷掏出铁链，哪知一看到铁链，王尚食又激动起来，也不管火把在侧，呜啦呜啦的又蹿又叫。
　　青萝见状，冲她们摆摆手:“这铁链就算了，她现在跟婴儿差不多，嘴上说不明白，但身上哪儿不舒服了，就会闹腾个不停，咱们只要关她在这屋里，不给明火，她就闹不出啥事来。”
　　“好，听青萝姑娘的。”
　　两位嬷嬷现在对她心服口服，二话不说收了铁链，只铺好被褥，便一齐退了出去。
　　锁好了门，青萝分了她们一把钥匙，两人千恩万谢的离去。
　　回至官室，竟瞅见了艾望远的身影，他立在大门口，丧着一张脸，来回搓着手，踌躇着迟疑着，不敢迈步进门。
　　“艾望远！”青萝连忙奔了过去。
　　一见到她，艾望远本能的上前，却猛地又退后两步，嘴巴动了动，不知该如何开口。
　　“怎么了？”青萝心中愈发奇了。
　　他艰难地开口:“青萝，我跟你说个事，你可别急。”
　　“什么事？”
　　“时楠死了。”