23、番外：合租IF线 ...
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事情瞬息万变，到底怎么发生到这一步的，连布鲁斯一时间也没太清楚。
他很难不因此反思自己的注意力，通过回溯自己当时的反应而想到那女孩。
也不止那女孩，还有周围更多的人。
漫展上，穿着各式各样蝙蝠衣的人很多，蓝的红的黄的紫的。
刚出道自以为孤胆英雄的蝙蝠侠，从没想到蝙蝠竟然可以成为如此庞大一个家族的图腾。
这感觉很奇妙，当然算不上坏，他只是有点……意料之外，无所适从。
蝙蝠怪物刚出现在哥谭不久，维姬维尔那篇揭露蝙蝠人真实存在的报道还被热议，人们也是第一次见到有特异能力的绿皮肤怪人。
不认识他的人称他为幻影，认识他的人诅咒他不得好死。
尽管早已从网络和数据中了解到蝙蝠侠有关的论坛有多少受众，但他还是第一次真实面对这些喜爱。
这些喜爱如此纯挚而庞大，以致让这样一个不善言辞的人，从一开始接受到合照邀请时几乎要抛出钩锁弹开，到现在已经能和自己未来的养女勾肩搭背喊“狗华纳去亖”，转头就迎上枪口给另一个红枣头养子一个拥抱。
这样的感觉非常陌生，但并不讨厌。
如果之后夜巡的时候，他的轮胎被撬走，他会躲在暗处悄悄观察，直到那孩子以为自己万无一失，再跳出去给对方致命一击。
这会很有趣，就像那孩子“人生中最棒的一天”里，从蝙蝠电脑后面跳出来时那样。
等他熟悉起来，他会在爆米花时间吐槽这件事，而爱那孩子但更爱布鲁斯·韦恩的人会站出来，用温和的“不要边嚼东西边说话”，不动声色地把话题拉开。
她会带来电影之夜的选片，童话风格的瓷质茶杯里装着阿弗独家秘方的蜂蜜红茶——即便是晚上喝完也睡得着觉的那种。
这个指向太明显，头脑还没反应过来发生了什么的时候，他的目光已经投向了场边。
大喊着“危险！闪开！”的蜘蛛侠就是这时候荡进来的，而不远处的街道上，传来轰隆隆的脚步声。
人群迅速爆发尖叫，而在这样的混乱里，某些人的异常镇定和训练有素的起手式就格外突兀。
胸前有蓝鸟的年轻coser熟稔地疏散群众，双枪和长刀被拔出又按回去，紫色和红色的身影背靠背，只有角落里黑色全包头罩的黄蝙蝠女孩，侧头和他对上了视线。
没人说话，他们有别样的默契，几乎立刻做出了相同的动作。
——他们都同时撤退，把战场留给那些跃跃欲试的年轻义警，而都扑向了不远处的毒藤女coser。
两双皮质手套同时握住绿色的左臂和右臂，年轻女孩儿一怔，未来得及反应，身体就不假思索地转头看向左侧。
比她视线落下去更快，那只手松开了她。
因为不愿透露姓名的英雄coser们的帮助，蜘蛛侠比以往更快地解决了犀牛人，这甚至没打断漫展太久，也并没损坏场内的建筑。
初始的惊慌之后，漫展很快在激动的讨论和空前高涨的热情中继续进行。
但蝙蝠侠敏锐意识到这件事情并没结束，西格莉特手腕上时不时震动的手表也说明了这一点。
“回家吧，今天太危险了。”他平静地说。
对方抿了抿嘴，缓慢地自下而上的抬眼：“再呆一会儿吧，我们约好了拍场照，至少把这个拍完。”
“我很抱歉，西格，”他不得不拿出比蝙蝠侠更甚的态度，好让自己平静地说出这句冷酷的话。
“非常抱歉，我有点事要去处理……漫展上可不缺蝙蝠侠，也许你们可以临时拉一个人？”
他硬下心肠，说话不留余地：“我们——在场大部分人都喜欢蝙蝠侠，只要我们的喜欢是一样的，这个人是谁都没差。”
碧绿的枝叶下，西格莉特手腕上开始频繁闪烁红光，而蝙蝠侠余光看到一伙人勾肩搭背地要离开，匆匆丢下一句“抱歉”，一闪身就消失在原地。
他悄无声息地追上去，但仅仅晚了几秒，出门时他就找不到那群人的任何身影了。
但他感受到一道目光。
蝙蝠镖飞出去，被黑暗轻巧接住。
这攻击不带有太多力道，也并没爆炸或者泄露刺激性气体，显然只是不带恶意的试探，这点双方都明白。
蝙蝠侠等着对方从黑暗中走出，但黑暗始终寂静无声，只有随着路灯光线隐约起伏的阴影边缘，仿佛呼吸一般，警惕地伺服等待着。
“卡珊德拉，”他暂时叫不出那个更亲昵的“卡斯”。
那并不是他的孩子，即便是，刚出道的蝙蝠侠也难以直面这个，看着比他小不了多少的后代。
黑暗呼吸起伏，却并不回答：“红头罩今天很高兴，这是因为你。”
“他本可以不成为红头罩。”
如果他在巷子里遇见那孩子，绝不会让对方经历成为红头罩的这一切。
也许他不必遇见那孩子，对他的成长要更好。
“你让我，更完整。”像是边思索边说，那女孩的声音很缓慢。
但坚定。
“也更快乐吗？”
他缓缓逼近，已经到了阴影边缘。
阴影轻微颤动，像是胸腔忽然发笑时的震动。
“是更幸福。”
蝙蝠侠脚步一滞，也就是这一秒的迟疑，黑暗倏然失去呼吸，蝙蝠镖和地面碰撞，发出清脆的声音。
蝙蝠侠猛地扑上前，但还是晚了一步。
被他身体遮挡的路灯的阴影下，蝙蝠镖上黏着微不可查的蝙蝠形状贴纸，细小的电子芯片在其上发出微弱的红色呼吸光。
没人知道这灯光代表着什么，除非你有钢铁侠。
“很巧妙的构思，我大学的毕业论文就写的这个，可惜MIT那些‘红衣主教’从没试图亲近过爱因斯坦和耶稣之外的任何人。”
“相对论有其可取之处，但，哼哼，比起斯塔克，那也太过时了。”
布鲁斯很难说什么，习惯性地谨慎让他对自负和狂妄皱眉，但眼前的人却如其所说，有甚至超过爱因斯坦的聪明头脑。
毕竟爱因斯坦并没真的研究出时空机，即便来到现代，面对时空坐标也不见得能如此熟稔。
即便是世界第一侦探，面对这些也很难说得上话。
于是托尼转身，猝不及防被角落里沉默的黑影吓一跳时，冒出一些不文明词汇也非常正常。
“你怎么还在这儿？”他显得格外不能理解：“不趁着还没离开的这两天去约会？或者按照蝙蝠的习性，把华纳和DC编辑部的所有数据都拷贝到蝙蝠耳朵里？”
“我做好了后备计划。”
“但你留下来并不能帮得上忙。”
“意外的时空穿梭让我的宇宙贸然暴露在宇宙星系中，为了让我宇宙的科技能快速发展，我至少要能使用时空技术，以避免有人从外面敲开蛋壳。”
“但你又看不懂，”托尼的话没有一丝迟疑，但他并非无法理解这样的顾虑：“我会把这些数据保留下来，如果弗瑞不来参加你的欢送派对，也许这可以当做离别礼物。”
“比起在实验室里取代小笨手，也许去和娜塔调查漫展上异常的时空波动更重要。”
布鲁斯不再坚持，转身要出去，推门时听见托尼懒声嘀咕：“不过比起那个，我觉得你更应该去约会，娜塔会处理好一切的。”
推门的手一顿，他并没回头，继续大步往外走去。
娜塔莎带领特工处理现场，一切井井有条，布鲁斯很庆幸并没在现场看到粉色，这让他悄无声息地松了一口气。
这里同样不需要他，他清楚自己并不完全是想来调查。
他只是想逃避，或者很大一部分的他想逃避。
他已经四天没回出租屋了，他不得不提前断开隐秘发生的一切，在那些习惯和灯光变得不可控之前。
那女孩儿只是喜欢蝙蝠侠，当然，任何人都可以是蝙蝠侠，迈克尔·基顿、瓦尔·基尔默、克里斯蒂安·贝尔、本·阿弗莱克……
蝙蝠侠的形象也有很多，阴郁的、控制狂、急躁大家长、优柔寡断者……
喜欢蝙蝠侠的人很多，被喜欢的蝙蝠侠形象也有很多。
并不缺他这一个。
无数个宇宙中，也会有许多个蝙蝠侠，只是只有他偶然来到这里，如非意外，他们并不会产生什么交集，也并不会生出来源于漫画角色的隐秘情愫。
……
总之，既然自己要离开，也许是时候提前做出决断了。
但他的逃避并不能让工作效率更高，实际上恰恰相反。
老实说，娜塔莎把现场控制地非常好，而相比斯塔克，神盾局显然对蝙蝠侠更加保守而猜疑，女特工只能用眼神表达歉意，把蝙蝠侠和真正重要的机密隔离开来。
于是布鲁斯·韦恩和史蒂夫·罗杰斯被委派了事关现场所有人的、关系着他们饭碗和工作整体进度的伟大工作：
——他们被要求带回所有特工的午饭。
史蒂夫对此接受良好，甚至反过来劝那个眉目忧郁的年轻英雄。
“这很重要，大家都希望能好好吃上一顿热乎饭。”
于是西装美人表情阴郁地走进快餐店，一口气点了十六个披萨、二十一个汉堡和三十二杯冰可乐。
“就您两位吗？”店员探头探脑，试图从这两个大块头身后看到别的嗷嗷待哺的任何人。
“我们两个就可以。”史蒂夫爽朗一笑，抬臂展示自己健壮的肱二头肌。
店员看着比自己脑袋还大的肌肉，迅速缩回柜台后。
等餐的时间里，两人有一搭没一搭的聊着天，布鲁斯并不难以相处，也总能在宴会甚至公司董事会上说一些漂亮话，但此刻显然非常心不在焉。
闲下来总是容易让人想东想西。
当他意识到史蒂夫已经很久没说话时，布鲁斯不动声色地回神，回顾他们两个正在聊的话题，才明白对方的意思。
并非牛头不对马嘴，事实上，话题太全面了，圆滑漂亮但听不出任何观点，完全出于惯常回答的肌肉记忆。
史蒂夫并没对他的态度有任何不满，他只是说起了自己的往事。
那些没写在美国队长漫画里的往事。
“你知道，战场形势瞬息万变，尤其那时候正在战争的关键时期，即便我有远超常人的身体，也并不能保证自己能安然回来。”
“我，巴基，霍华德，咆哮突击队，还有立志要上战场的每个人都是这样。”
“这对他们的家人来说是一种折磨，对他们的爱人也相当不幸，但反过来，这也成为他们的动力。”
蓝眼睛望向布鲁斯，他当然明白对方想说什么，但他不认同，也不愿意接话。
史蒂夫只能继续自言自语，眼皮半掩目光深远，似乎已经回到了当时的环境：
“也许你在漫画里看过，我和佩姬也约定了一支舞，我把那当成动力，但现在，我有时候在想，不去想那么多，不去想战争、美国、未来，只是弯腰，伸手，牵起她的手，在任何地点，任何时间，哪怕我可能踩她的脚——天呐！”
史蒂夫笑着惊叹，耸肩，唇角始终是勾起的：“即便第二天就是世界末日，那也够好了。”
布鲁斯依旧没说话，他转身去取了店员送过来的餐。
一个人拎着十六个披萨和二十一个汉堡，把三十二杯冰可乐留给史蒂夫。
——
布鲁斯依旧在斯塔克大厦待了许多天，跟着复仇者出了几次任务，还教导蜘蛛侠进行了一些训练。
托尼的测算突飞猛进，他也学会了许多东西，至少，他对如何手搓一台时空机有了足够的构想。
这段时间他很忙，除了出任务，几乎没出斯塔克大厦的门。
直到托尼兴奋大叫着宣布实验成功，而这天凌晨就是他们测算的时间点，布鲁斯在喷涌的香槟酒花中，忽然恍惚间想起一个人。
刻意的回避有效，他这段时间很少想起她。
于是，许多天后，他第一次回到出租屋，但并没看到想见的那个人。
也是，这并不是对方通常的下班时间。
他走进厨房，在冰箱上看到了熟悉的便签，这让他有些愧疚，但更多的是预料之中的安心。
他坐下来，端出烤箱里的小饼干，用留给他的瓷质茶杯倒了一杯红茶，缓缓抿着。
他喝的速度并不快，但一杯又一杯下肚，茶壶很快就倒不出任何液体，只有茶包在壶内碰撞的闷声。
太阳几乎要完全消失，光线熹微，路灯已经早早亮起。
布鲁斯端着茶壶走进厨房，平静地掏出茶包，仔仔细细洗干净内壁，把每一个茶杯和茶壶都调整好角度，整齐摆列在沥水架上。
西格莉特显然是神盾局的员工，对方也必然清楚他的身份，这是两人彼此清楚但并未言说的事情。
正如如果想，他可以通过娜塔莎找到西格莉特一样，如果对方愿意，进入复仇者大厦也不难。
他甚至经常感受到隐秘的注视，但对方并没出现。
他原本以为这是注定分离的两人的默契，但现在，他想起了史蒂夫的话，想起了一些别的可能。
布鲁斯确保每一个杯柄的朝向都分毫不差，擦干净水池边缘，拖了厨房的地面，自己随着拖把一起退到了门边。
临走时，他拎起整理好的垃圾，平静仔细地关门，走进昏暗的楼梯间。
他呼吸一滞。
声控灯应声而亮，那里有一个穿着白色研究服的粉发女孩。
对方不知站了多久，看到布鲁斯这副打扮，忽然笑了。
她摘下染色的橡胶手套，缓缓弯腰，一手伸向上方，眼眸望向眼眸，绿色的湖水流淌向大海。
“MAY I ？”
“我能邀请你跳一支舞吗？”
作者有话说
第23章 番外：合租IF线
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