《千岁鹤归[民国]》七榛

21、嫌疑犯

　　“不想去医院，那就先送你回去。”他还是放软了话语。

　　此刻，幽长的巷子里，他的身后是带着烟臭味的尸体，麻木地一步一步抬走，而他将她们护在身前。

　　“姐姐，你的家人来接你了，你快回去。”小女孩脆嫩的声音打破了巷子里的死寂。

　　家人。
　　宁楚檀面颊微红，却又不好辩驳。

　　她低头：“那你呢？”

　　小女孩转头看去：“在这里等我娘出来。”

　　宁楚檀看着那徐徐阖上的木门，隐隐地还能看到蜷缩在肮脏石板上吞云吐雾的人。她闭了闭眼，而后看向顾屹安。

　　顾屹安半蹲下来，那是一种迁就而又尊重的姿态，看着小女孩：“今晚你娘出不来，我让人进去告知一声，送你回去，好吗？”

　　小女孩眼眶红红，默默地点了点头。
　　顾屹安并不是凶神恶煞的人，但是却莫名让人不敢反驳。

　　上了车，不过片刻，小女孩便就歪歪扭扭地靠着宁楚檀是睡了过去。

　　宁楚檀看着窗外，光影重重，莫名想起，他不是第一次送她回家了。

　　她转回头，视线落在顾屹安身上。

　　“怎么了？”顾屹安侧头。

　　她慌乱地别开脸：“你怎么会来这儿？”
　　她是走错路，莫不是他也走错了？

　　“来附近办案子，恰好就看到你了。”他的手搭在腹部，手腕上能看到些许绷带的影子。宁楚檀注意到，他额上细密的汗水并未褪去，那是......身体不适？

　　顾屹安神情不变，见她打量，便就嘱咐道：“舜城最近不大平静，以后出门带着人。”

　　“有三爷在，也不安全吗？”她故作惊诧。
　　他的话，总觉得自己是个惹麻烦的小孩。不过，今夜，他真的是恰好遇上吗？

　　顾屹安闻言，不由得轻笑一声：“没听得外头的传言，三爷在，才是最不安全的。”

　　“我不觉得。”她反驳。

　　“宁大小姐是怎么想的？”顾屹安温声发问。

　　“三爷，”她停了一瞬，低声接着，“见到三爷，很安心。”

　　就像刚刚。

　　他听懂了她话语里的意思。

　　宁楚檀低头看着缩在自己怀里睡着的小女孩：“她娘在烟馆里，是做什么的？”

　　顾屹安沉吟片刻，他的目光落在窗外：“是烧烟泡的烟娘。”

　　“烟娘？”她疑惑。

　　他没有详细解释，烟馆里不仅有烟鬼，还有烟娘。什么是烟娘？伺候烟鬼的女子。并不是一般的烟鬼能够让烟娘伺候，也不是一般的女子能够当烟娘。

　　他想，小女孩的娘应当是生得貌美，体态婀娜，令人垂涎。才成了烟娘。
　　今夜里，烟馆死了人，烟娘是不能回家的，这是烟馆的规矩。所以不必等了。

　　顾屹安避开她想要出口的问题，有些事，她不该知道。

　　“到了，你先回去休息，脚上的伤，记得处理。宁医生。”

　　车停了下来。

　　宁楚檀看了眼睡得香甜的小女孩。

　　顾屹安明白她的担忧：“放心，我会将她安置妥当的。”

　　她下车的时候，突然伸手摸到顾屹安的额头。
　　掌心下是一片湿冷。

　　顾屹安没有避开，他任由对方触碰，而后轻轻地伸手拉下来。他的手也是冰冷的，这不是正常的温度。

　　“三爷，你不舒服。”

　　此刻，在她的眼里，很清晰地感觉到对方的虚弱，她不觉得顾屹安可怕，或许是因为一开始顾屹安呈现在她面前的姿态，便是伤病。

　　她是医生，他是病患，自然也就不觉得惧怕。

　　“还没吃饭，是有点不舒服。”顾屹安没有瞒着。

　　“那我......”她想说请他吃饭。可是时候不早了，况且爷爷不喜她与之往来。

　　顾屹安看出宁楚檀的心思，若无其事地道：“不必，我还有事，要回警署。”

　　“可是，你没吃饭。”宁楚檀喃喃着。

　　他笑了笑，稍稍欠身：“我不是小孩子，回去会吃的。”

　　顾屹安伸手拍了拍她的脑袋，很轻，很柔，稍显亲昵。

　　“宁医生，晚安。”

　　宁楚檀看着他离开，满腹忧愁，却是觉得自己好像忘记了什么事，或者是什么人。

　　这一夜，她在床榻上辗转难眠，及至三更，她忽而想到忘记了什么。

　　孟锦川。
　　他去追小偷，然后就不见踪影了。

　　宁楚檀想了想，又拉上了被衾，罢了，他那么大一个人，总不会丢的。况且自己这无妄之灾，还是托了他的福，改日可得让他赔礼道歉。

　　她转了一边，却又想着顾屹安，想了许久，才隐隐约约地入了睡梦。

　　天将亮时，便就听得佩姨来唤她。
　　她脑子都是昏昏沉沉的，也不知道是何人来访，着实是扰人清梦。

　　宁楚檀困得听不清佩姨的话，她翻了下身，侧脸藏在枕头中，嘟囔着：“什么时候了？”

　　“六点多。”

　　听着回答，她眼睛都睁不开，闷声道：“怎的有人这么早来？是谁？”

　　“孟少爷。”佩姨见宁楚檀着实困顿，她无奈地扶着人从柔软的被子里起来，又寻了毛呢外套给她搭上，从一旁的热水里搓了热毛巾，递给了人。

　　温热的毛巾，让她困顿的神思慢慢清醒。

　　原是不懂事的孟少爷。她想。

　　宁楚檀起身，换了衣裳，梳洗完毕，一边问着一边下楼：“孟少爷有说什么事吗？”

　　佩姨笑着：“倒也没说什么，不过看他的样子，像是受了不少罪。大小姐，昨儿同孟少爷处得不开心吗？”

　　宁楚檀不明白佩姨此言何意，不过她昨日与孟少爷，确实不算是多么愉快。

　　“也没什么。”她含糊着混过去。

　　有些事，还是不要说得太清楚，省得佩姨唠叨。

　　“待会儿，是在家吃早餐，还是和孟少爷出去吃？”

　　宁楚檀想了想：“在家吧。今日无事，就不出门了。”

　　“是。”

　　她到侧厅的时候，才明白佩姨那句‘受了不少罪’是什么意思。

　　宁楚檀盯着孟锦川打量了好半天。

　　孟锦川眼角淤青，唇边也被打破了。最严重的应该是脑袋，白色的绷带扎得严实。他有气无力地靠坐在椅子上，瞧着没什么精神，像是一夜未眠。

　　宁楚檀若有所思：“你、不会是被那小毛孩揍成这样吧？”

　　她记着，偷了孟锦川皮夹的人，分明是个小童，身量瘦小。
　　莫不是手无缚鸡之力的孟少爷连个小童都比不过？

　　闻言，孟锦川抬起头，急声解释：“当然不是。那小屁孩儿，哪里是我的对手，但是、嘶......”

　　他捂着唇边的伤口，缓了缓：“他有帮手，一对一，我可不会输，他们那是群殴。”

　　宁楚檀忍不住弯了唇角。

　　“打一个小孩儿？”

　　“当然不是。”孟锦川反驳，“我是那等人吗？”

　　她也不同他胡闹，只是小声问：“那你这是什么情况？”

　　孟锦川沉默片刻：“就我追过去，七绕八拐的，被带歪路了，然后他们不是一个人，是一群人，双拳难敌四手，我就......成这样了。”

　　“后来，顾屹安......”

　　宁楚檀心头一惊，目光炯炯：“是顾三爷救了你？”

　　“也、也算是吧。”他触了触眼角的淤青，不只是疼还是怕，手抖了下，“知道我把你丢下，他好像很生气。”

　　他当时确实是生气了。宁楚檀想着。
　　还有，他果然不是恰好遇上的。他就是来寻她的。

　　“我也回头去找了。”孟锦川解释着。

　　“后来，回了警署，他和我说。送你回去了。”他低头，“对不起，我不该把你丢下。”

　　宁楚檀并不在意这道歉，只是......“所以你这么早过来，是为了给我道歉？”

　　她忍了忍，良好的家教没让她将人当即轰出去。

　　孟锦川也意识到这时间上的不对，他轻咳一声，顾左右而言他：“你饿不饿了？要不我请你吃早饭吧？”

　　“不必。孟少爷若是无事了，那就自便吧。”

　　这是逐客令了。

　　孟锦川支吾了半天，只得满面歉意地离开。

　　宁楚檀倒也不是真与人生气，不过是还未散去的起床气落了出来。她本是想着回屋去补个回笼觉。却得了宁父差遣，去一趟兴和堂，给兴和堂的白老爷子送药，顺带地给人诊诊脉。

　　宁家在舜城中少有人得罪，不仅仅是它的权势，更是因为在这个世道，没人愿意得罪一个可能救你命的医生。

　　定期给些许特殊病人体检，也是宁家提供的服务。

　　本来这事儿当是宁父去的，不过宁老太爷想着宁楚檀既然回来了，那宁家这些事儿总归是需要知道的，和人打交道也是必要的。故而就让宁楚檀开始接手。

　　宁楚檀提着药，搭了车前往兴和堂。

　　一路上，她的心思都落在顾屹安身上。或许待会儿回去的时候，该绕去警署看看。
　　那可是她的病人。

　　她本以为这只是一场很寻常也很简单的出门，可没料到，意外发生得猝不及防。

　　兴和堂的白老爷子死了。
　　就在她将药给人送上的时候，屋子里只有她和白老爷子两人。

　　她成了嫌犯，兴和堂报了警。

　　宁楚檀想，她是打算去警署见顾屹安，却没要按这种方式去见。