2、[第一章] ...
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永贞八年十一月十八，将近岁末时，迟国阙都皇城内，下了场雪。
一人带着撑伞的下人步过石阶，路过宫内那棵红梅树时便抬起头，笑了笑：“止沐。看，这红梅多漂亮。今年的雪下得不早不迟，本该是这时候下，便该是这时候下。”
这才知晓这人样貌：
墨色长发直抵腰间，顶上用了发冠束着，细长的刘海遮掩了他的额心。一双琉璃似的眼睛下，有颗若隐若现的红痣。鼻梁高挺着，唇瓣红润且有光泽。一袭月白色长袍自然垂落。衣上绣着蓝羽鸟。
——妥妥的美人！
关键是人家承太傅，如今的太傅客行，便是客榕的爹。如今客家已经出了五任帝王先生了。
止沐撑着伞，闻言也笑：“公子，不若折一支下来，回头我给插在自家花瓶里，日日供着。”
这止沐原是客榕的侍从。自幼随客榕在一处，对于客榕的喜好最是清楚不过。他生的清瘦，看模样，样貌虽比不上阙都的王公贵女，但与寻常女子温柔乡比，还是能比上的。腰带松松的，但也能一眼看出，此人很瘦。
客榕摇摇头：“罢了，这花，还是就让它生在此处吧！好看。”
说完便踩着石阶离去，止沐赶紧跟上。
御书房门外
御前公公李德告诉他：“陛下此时正与陆大人商议正事儿呢！您先等一等。”
客榕：“好。”
于是等了一会儿，见陆沉出来，对他颔首微笑。客榕也回礼过去：“尚书大人好啊！”
陆沉，现任刑部尚书。为人清廉正直，年近五旬，入官二十多年。就从未听闻过有一桩冤案。关键是处理事情雷厉风行，平时如沐春风。
陆沉道：“客公子好，陛下正在里面等你呢！”
“多谢尚书大人告知，”客榕笑着说：“我这就去。”
客榕便抬脚进门。抬眼一看：
皇帝谢宸站在桌边逗着鸟笼里的金丝雀。桌上有茶壶，两盏香茶，燃着香的香炉。还有堆成小山的奏折。
客榕上前跪安：“陛下万岁。”
谢宸一听脚步便转身：“客公子请起。”
谢宸如今年近四十，诸多国事使他看起来憔悴许多。
客榕便起身：“谢陛下。”
“坐吧。”谢宸坐下倒了茶，自己喝了一杯，递给他一杯，放下茶盏说：“太医说，朕这身子饮不得酒，只能以茶代酒。你多担待。”
“无事，臣也喝不得酒。”客榕坐下放了手炉，接过那茶盏，喝下说：“这茶倒是好喝。”
“从滇州那边进来的。叫做步日①。”谢宸说。
“多谢陛下款待。”客榕彬彬有礼。
“无妨，”谢宸说：“你现下打算娶妻吗？”
“啊？”客榕以为自己听错了：“什么？”
谢宸重复了一遍：“现下可有心仪之人？当时，你父亲这么大的时候，都遇见你母亲了！”
“臣...并不打算娶妻。”客榕说：“一是陛下，二是臣自己还想再快活几年。三是若是日后真有姑娘嫁与我，我怕我哪天惹她不快，我还得去花心思哄她。”
谢宸一愣，随即大笑：“你呀你，朕不过就是给你提一嘴。你还扯出这么多！”
“臣不过就事论事。”客榕说：“但臣确实不想娶妻。”
谢宸便说：“罢了，不娶便不娶。”他又添茶喝了：“那你现下选个皇子去养着如何？”
“这......”客榕起身作揖：“于理不合。臣只想做臣本分之事。”
“那好吧，不养便不养。”谢宸有些遗憾说：“那喝茶吧！这茶还是能喝的！”
“多谢陛下。”客榕说。
于是他喝了一上午的茶。有些晕乎乎的，谢宸这才放他回去。
如今雪已经不大了，微雪之中，隐约有人声传来。
“诶呀！三皇子殿下！快回去吧！”小厮知云跟着三皇子到这树下：“还得去念书呢！”
“我不！”三皇子说：“先让我看看皇兄说的仙女姐姐！”
知云是三皇子的伴读，是他的下人。可以说自打三皇子出生开始就没离开过他的身边。
而三皇子谢逢生母是贵妃娘娘，谢宸一共有三个公主与五个皇子。现下皇后凤仪天下，只可惜膝下就两个公主，没有皇子。但大公主谢安与二公主谢免已及笄，而皇贵妃协理后宫，膝下一个皇子一个公主。即是三皇子谢逢与三公主谢时。取的是两人相逢即是好的时间。接着便是淑妃膝下两个皇子：大皇子谢迁与二皇子谢连。贤妃膝下一子：四皇子谢逸。最小的那位皇子生母已薨，现下过继给了贤妃。名为谢遂。
“诶哟我的皇子殿下哟！”知云苦口婆心：“哪儿有什么仙女姐姐哟？那是二皇子编来戏弄皇子殿下的！”
“不管！”谢逢推了推他，不耐烦说：“诶呀！好知云！我都舞勺了！还担心我呢！我已经长大了！你就先回去吧！好知云！”
知云说：“那怎么行！？我是殿下的伴读！我怎么能走呢？我不能走的......”
谢逢受不了他了，于是趁他不注意，一溜烟儿的跑了。
红梅树旁的石阶上，客榕行过时却感到有些不对。他小心翼翼地上前......
——实际上宫中防备严实，他完全没必要小心，但他这人就是这样。什么都给自己留了个心眼儿。
忽然，从树后蹦出来一个半大不小的小孩子，看见他就说：“仙女姐姐！！！”
客榕：“......”
跟在客榕后边儿的止沐：“......”
“仙女姐姐，你和我回家好不好？”那小孩子说：“我不想念书了。知云太啰嗦了！”
“知云？”客榕念叨着这个名字，然后他反应过来：“三皇子殿下好！”
知云的背景是贵妃奶娘的儿子。那贵妃奶娘的儿子除了跟着三皇子以外还能跟着谁？三公主么？男女授受不亲都忘了。
“诶？”谢逢疑道：“仙女姐姐知道我？”
“您是贵妃娘娘的儿子，当今圣上的三皇子。”客榕笑道：“谁会不认得？”
“那仙女姐姐能——”话音未落，便忽然感受到什么似的，赶紧说：“完了完了！知云来了！”然后抬头看着他的“仙女姐姐”说：“仙女姐姐帮我！我不想回去念书！！！”
客榕灵机一动：“止沐，这是谁？”
止沐便知晓他要做什么了，赶紧答：“这是我们太傅府的小少爷。”
“嗯，”客榕点点头，然后对谢逢说：“三皇子，您先到那边的梅花树下躲一躲好么？稍后我带你回我家。”
“嗯嗯！！！”谢逢点头后便去了梅花树下。
知云追谢逢追的气喘吁吁，他上气不接下气地扶着腰问：“公...公子，您...您有瞧...见我家...殿下......吗？”
“你家殿下是何人？”客榕明知故问：“先喘口气吧！不急。”
知云刚想骂他两句，结果一抬头，发现是客榕，便说：“啊！我家殿下是三皇子。”
——没办法，客榕就是这样，明明知道，但若是不告诉你他知道，你是完全不知道他在骗你，而且你也拿他没有任何办法。皇帝老师的亲儿子！你能拿他怎么办？虽说是个虚职，但面子上总也得挂住。关键是客榕这人没有一丝的把柄。
——他没有弱点。
“什么？”客榕面露惊讶之色：“三皇子殿下丢了？”
“您可千万别告诉贵妃娘娘与陛下！”知云赶紧说。
“知道的，我不会告诉他们的。”客榕说：“皇子殿下我确实没看见，不过...方才我瞧见有影子往那边草丛里去了。快去找找吧！应该跑不远。”他指了指梅树后面那假山。
“好！”知云说：“多谢客公子！”他便飞奔而去那假山之后了，边跑还边念叨着“三皇子”。
等他完全消失了，客榕才走到那梅树下：“知云已经走了。”
谢逢听到他的声音才出来：“嗯嗯！多谢仙女姐姐！”然后他犹豫着说：“那个...仙女姐姐...我今日还是去念书吧...免得皇姐给父皇告密，父皇知道了...又要罚我了。”
“那...我们说好啦！”客榕伸出小拇指：“你去好好念书，等你休沐，我来你们上斋门口接你，好不好？”
“嗯嗯！！！”谢逢使劲儿的点点头也伸出小指：“拉钩，上吊，一百年，不许变，谁变谁是小猪！”
“好。”客榕微笑着点头：“那快些去吧。”
“那...仙女姐姐！我们休沐日见！”他一边挥手，一边往后跑去。
客榕笑着摇了摇头。心里盘算着日子。
呀！明日就是休沐了！！！
——嗯...上午摄政王约我下棋，下午倒是有空闲。皇子们是傍晚才散学。嗯，时间刚刚好！
“公子？”
“......”
“公子！？”止沐将他思绪拉回来。
“诶？”客榕有点懵：“怎么了？”
“您刚才想什么呢？”止沐一脸“你欠我八百万”的样子问他。
“哦，我...我那个......”客榕想了想，“我刚刚看着梅花开的不错你去帮我折两枝吧！”
止沐眯着眼睛看他：“您今儿个上午不是才说了让它开着好看吗？”
“那我现在改主意了。”客榕理所当然：“去吧！好止沐！你就当可怜我弱不禁风的样子，跑一下嘛！”
止沐盯了他一会儿，最后还是去攀树折花。
止沐折来两枝梅花扔给“弱不禁风”的客榕，站在一旁。客榕看了一眼后称赞道：“不愧是我的好止沐！最爱你啦！走！我都饿了！去用午膳！”
止沐：“......”
——等会儿午膳还得我给你端来！
我上辈子造的什么孽！！！
于是二人一前一后回了太傅府
“爹！”客榕喊道：“我回来了。”
客行闻言便从屋里出来：“榕儿，回来了？”
客行实际上才五十二，比谢宸大了六岁。但看上去比谢宸还年少。
“快，”客行将儿子手里的梅枝拿过：“你娘在屋里给你做了好吃的，快去尝尝。”
“好！”客榕点点头，于是进去了。
“那...我就先回去了？”止沐不确定地说。
“都下午了还回去做什么？”客行说：“就当自己家里一样！进来用膳！”
“奥！”止沐便也进去了。
客榕刚抬脚进门，客夫人便说：“榕儿回来啦？”
客夫人现下虽然四十三，但好在生的极美。
“嗯！”客榕点头，然后看见桌上的水晶虾仁儿便往他娘那边冲：“娘！您对我真好！”
“快些吃吧，一会儿凉了。”客夫人抚了抚孩子的额头：“对了，今日陛下叫你进宫是为何啊？”
然后两人看见一个身影钻了进来。
客榕疑道：“你来这儿做什么？”
止沐说：“老爷让我同公子一起用膳。”
“哦。”客榕不疑有他：“阿娘，你方才问我什么？”
客夫人将问题又重复了一遍。
“哦，也没什么。”客榕说：“就是让我挑一个他儿子，然后叫我带。”
“你同意了？”客夫人问。
“没。”客榕如实说：“我知道，这是规矩。于是就拒了。”
“好。”客夫人说：“若是日后立了太子，你再去教也不迟。咱们迟国啊，每一次的太子先生再到如今的太师，太傅，太保，那可都是先有的太子。”
“我知道。”客榕说：“所以...我能吃我的水晶虾了吗？”
客夫人望过去，一脸无奈：“吃吧！”
客榕便咬了一口那晶莹剔透的水晶虾，称赞道：“嗯！不愧是我娘！这厨艺不减当年啊！”
客夫人被他逗笑了：“瞧我把你惯的！”
客榕补了一句：“还有我爹呢！”然后又夹了一只塞进自己嘴里：“对了，娘，您觉得现下谁最有可能是储君？”
客夫人一愣，随即说道：“用膳就用膳，莫论正经事。”
客榕便“哦”了一声，于是扒了一口饭，没有再提方才之事了。
用完午膳后，窗边的雪便又大了。客榕披着雪色大氅，成为这雪天不怎么起眼的公子哥，走出府。
——他也不知道他要去做什么。可能是找人，也可能是无聊。
但他要出去，下人是拦不了的，客行与客夫人更是惯着他，生怕他出了什么事。也就叮嘱了几句，便也就由着他出去了。
止沐自然是要跟着他的。
他不知道为什么，他转着转着，就转到了那棵梅树下。
眯起眼睛看了看。
梅树上星星点点的开着红梅，娇小玲珑。几个花瓣飘下来，客榕抬手接下，那花瓣停在他指尖。笑了笑：“这花倒是开在雪日。”
——他最喜欢的雪天。
“公子，”止沐撑着伞提醒他：“雪里冷，小心别着了风寒。”
“嗯。”客榕点点头：“但我就是喜欢这雪。今日是阙都今年的第一场雪。这雪告诉我，岁末将至了，来年，必定是个丰收年。”
——瑞雪兆丰年。
这时，假山后来了一人...啊不，那人身后还跟了几个侍从。
那人身着红衣，上面绣着金丝雀。
客榕没见过这个人，但出于礼貌，还是上前：“公子好。”
“客榕？”那人轻易说出他的名字：“你不记得我了？”
客榕有些茫然，他翻遍了自己记忆，但依旧认不出此人。
“记不得也无妨，”那人说：“那就当我是第一次见你吧！我叫...封蛰，惊蛰的‘蛰’。”
客榕有些吃惊：“你进宫了！？”
“是啊！”封蛰说：“我爹昨日被圣上封了中书舍人。”
封蛰，及他方才所说的封鸣嫡长子。封鸣现下担任的是正五品官员，即中书舍人，管的是中书省掌制诰。在他记事时，曾见过一面。
客榕这才知，这一面之缘，竟让他记了这么久！
哎...也是难为他了。
“阿涧？”封蛰叫他当时的小名：“怎么了？”
客榕听着这个熟悉又陌生的名字，瞬间拉回了思绪：“啊，没什么。”
——熟悉的是这个名字，陌生的是年岁已久。竟还记得这小名......
“阿涧，我们明日去集市吧！”封蛰说：“我记得你最喜欢烟火了！”
客榕表示他最喜欢的是雪......
“明早我陪摄政王下棋，下午我去御书房与圣上议事......”客榕编了一个理由：“晚上我要去喂小猫。”
——实际上下午到晚上他屁事儿没有！但由于要去接一个人。他脱不开身。
“哦......”封蛰挠了挠脑袋：“那...现在呢？”
“啊？”客榕懵懵的。
“罢了！”封蛰一鼓作气：“择日不如撞日！就现在！走！去醉红楼！我带你去看看那些美姬！”
“不不不。”客榕反应过来才说：“我喝不了酒，不近女色。”
“啊？”封蛰惊讶地说：“你这二十年白活了？！”
客榕只是一笑：“我只是喝不了酒，从未去过烟柳之地，秦楼楚馆。”
“......”
二人寒暄了几句，各自挥手而别。
回府的路上，止沐一脸无奈：“公子啊！你说你，一来不近女色，而来又不去那烟柳之地，日后怎么讨媳妇儿？”
“讨不到就不讨呗！”客榕说：“大不了一辈子孤身寡绝，也没什么的。”
“......”
“你让我说你什么好？”止沐开始倒苦水了：“你说说这阙都的名门女子你看不上，因为娇气也就罢了！但你说你想一辈子孤身寡绝。除非你是个断袖！不然我决不接受！”
客榕：“......”
“还得是在上面的那个！”止沐补了一句。
“......”
——单说断袖是不可能的，再说在上面...你觉得我可能吗？我这么身娇体弱的......
但是不得不说，客榕对于自知之明这点，从来没出现过差错！
但他没说出来。
“不对！”止沐说：“你不光要在上面！你还要在里面！！！”
“......”
结果被客榕一巴掌扇了回去，似笑非笑地看着他：“要不我在你里面试试？”
“我又不做孤身寡绝之人。”止沐收敛了笑容，正色说：“话说，你真要做断袖？”
“......”客榕说了句：“滚。”
天上的雪渐小，但不知何时又会大。二人你一句我一言地回了府中。
次日清晨，晨曦透过斑驳的树影，射下来。
客榕一早便起了，他一起床便去了摄政王府。
“王爷好。”客榕在凉亭中行礼。接着抬眸一看：
“阿榕来啦？”摄政王出声：“来，快坐。”
摄政王谢鹤，乃是迟国顶梁柱之一，是皇帝谢宸的皇叔。可他年方二七，但人的地位，确实如此。平时有事没事总喜欢养花喝茶下棋什么的。实在无聊时，也就翻翻话本儿，看看奏折。为人温和谦逊，
“阿榕，几日不见。”摄政王笑着问：“不知你棋艺增长了没有。”
“摄政王说笑，”客榕说：“棋艺如何，自是比不过摄政王的。”
谢鹤身着黑色金边衣，外袍上绣着金丝边纹的鹤鸟，头上有玉人冠。三千青丝被绾成一团，缩在玉冠里。被一根玉簪子穿过中部。
二人你一子我一子的下着。
“对了，最近老三挺爱往这边跑的。”摄政王忽然道：“这小子挺喜欢下棋的。经常跑本王这里来下棋，有几次还逃课来。结果被宸儿发现，跪了几日的祠堂。”他笑了：“他在棋艺上，的确是个可塑之才。”
“略有耳闻。”客榕温和地说。
“嗯，”摄政王点头赞许道：“那孩子挺喜欢下棋的！你替我多多关照会儿他吧！”
“这......”客榕面露难色：“恐怕不合规矩......我爹若是知道了，得给我一顿打。”
“哈哈哈哈......”摄政王大笑起来：“你啊你，真是，和你爹当年一个样儿！”
“谢王爷谬赞！”客榕颔首。
“来，吃茶吧！”摄政王给他添茶，将茶盏推过去：“尝尝！这可是从滇池那边来的七子饼！一块儿得三两银子呢！”
“多谢王爷款待。”客榕垂头微笑着举起茶盏，一饮而尽。评价道：“嗯，此茶入口为苦，回味却是甘甜。也不至于太苦，也不至于太甜。”
“对啊！”摄政王说：“如今天下太平海晏河清。”
“不尽然如此。”客榕说：“其实...边境的将军，也有很多吃不饱穿不暖的......”
“嗯......”摄政王思索了一会儿：“也是，回头待我禀明圣上，让圣上拨款赈灾。唉...苦了边境百姓啊！”
“嗯。”客榕看了看天色，估摸着时辰：“那...王爷，我便先回去了，家中母亲做了羹汤，等我回去喝。”
“好，”摄政王点头：“注意安全！”
“是。”客榕起身行礼后便走了。
书院门口
门口左侧的白梅已然盛放，
作者有话说
第2章 [第一章]
